目的別カメラ選び その1

NIKON D500：最強の動体重視性能

カメラを購入する際は、あなたがどんな写真を撮りたいかで商品を絞っていかなければなりません。新発売の話題沸騰の最新機能満載型もいいのですが、初めてのカメラや二台目のカメラなら、その特性を良く調べて、自分の撮影スタイルに適したカメラを選んだほうが幸せになれます。

そこで今回から時々、「目的別カメラ選び」というガイドを行っていこうと思います。

カメラ選びの一助にでもなれば幸いです。

今回はその第一弾として、動体重視のカメラ選び、を取り上げます。

NIKON D500　そのすさまじい性能

スポーツや鉄道、野生動物など、動き物に強いカメラは昔からいろいろあって、議論も終わりがないのですが、２０２１年の現時点で、最強の動体重視カメラはどれかと言われれば、NIKON D500は筆頭候補に挙げられるべきカメラです。

ニコンは2016年1月6日に、待望の「D500」を発売しました。これこそニコンが満を持して放ったDXフォーマットのフラッグシップカメラです。プロの要求に応える最高の画質、定評のあるエルゴノミクス、巨大なバッファを備えた優れたオートフォーカスシステムにより、ニコンD500はスポーツや野生動物の写真家にとって夢のような製品として登場しました。

待ち焦がれていたカメラファンが多かったらしく、発売即売り切れになったと記憶しています。

ではこの大人気カメラはどのような特徴を持っているのか見ていきましょう。


はじめに

D500は、ニコンのAPS-C（クロップセンサー）フォーマットのカメラボディのラインナップの中で、真のフラッグシップモデルとして、また、D300Sの後継機として、議論の余地なくトップに位置しています。D500がミニD5のような存在であることは間違いありません。（ｄ５は言わずと知れた、ニコンにおけるフルフレームフォーマットの王様カメラです）ネーミング、同時発表、共通の新オートフォーカスシステム、XQDメモリーカードの採用、さらには同一解像度の21MPセンサーなど、さまざまな共通点があります。

興味深いことに、ニコンはD500を 「プロフェッショナル向け」ではなく 「ハイアマチュア向け」と分類しており、D7200と同じグループに位置づけています。仕様を考えると、ニコンがこのカメラを「プロフェッショナル」と見なせないのは、単にセンサーサイズのせいだと結論づけざるを得ないと思います。

センサーサイズにこだわるならＤ５一択ですが、その分価格も跳ね上がります。ほとんど多くのカメラマンはこのＤ５００で十分素晴らしい作品を作ることができるでしょう。

ニコンD500の長所、短所、欠点など


一番の長所は画質

このカメラの画質は驚異的で、3倍の価格のD5と比べても遜色ありません。ニコンは、OLPFを取り除いただけでなく、D5から画像処理装置とAFシステムの両方をこのカメラに移すことを選択しました。 画質に関しては、間違いなくプロレベルのカメラであり、驚くほどシャープな画像が得られます。

注意：このカメラにマッチした性能を得るためには、プロレベルのFXレンズが最適です。APS-Cカメラなので、レンズの焦点距離を1.5倍に拡大しています。しかし、十分な画質を得るためには、これらのレンズが最適です。


動画性能

4K（30FPS）と1080p（60FPS）の撮影が可能です。撮影された4K映像は十分な解像度できれいで、ローリングシャッターの影響も全くありません。興味深いことに、良好な照明下で撮影した場合、提供される4K映像はソニーのα7RII Super-35の映像と同等と言われます。また、ユーザーは1回の撮影で最大30分まで記録することができます。

注：4Kで撮影すると、フレーム内でクロップされるため、本来の希望する画角を得るためには、より広角のレンズが必要となります。


フォーカス性能

オートフォーカスは驚異的で、APS-Cカメラの中では業界トップです。前述の通り、このカメラはD5のAFシステムを継承しています。そのため、153点のAFポイント（99点はクロスタイプ）がセンサーのほぼ全域をカバーしています。 

これは、フルサイズではなくAPS-Cだからこそできることです。フォーカスの再合成に制約されることはもうありません。

唯一の不満点は、フォーカスポイントが横向きでは端から端までしか広がっていないことです。縦位置ではフレーム全体の約80％をカバーしています。しかし、10FPSの連続撮影でも、フレーム内でどれだけの動きがあっても、非常に安定したヒット率を実現しています。また、被写体追尾モードも非常によく機能しています。主にスポーツや野生動物を対象としたカメラですが、人物を撮影したときの被写体追従性やAF性能は素晴らしいものがあります。光量が少なく、コントラストが低いシーンでも、AF性能は十分に発揮されます。

しかも、中央のAFポイントは-4EV、その他のポイントは-3EVでピントを合わせることができます。撮影時のフォーカス性能については、十分な性能を有していますが、最速ではありません。とはいえ、通常の撮影には十分な性能を発揮します。


暗所性能

基本ISO感度は、ISO100～51,200です。このカメラはニコンD5のEXPEED 5を継承しており、DXカメラでこれほど広い範囲のISOを提供するのは初めてのことです。全体的にノイズ性能は他社に比べて優れており、ISO25,600でも適度なノイズがあり、ディテールが失われていないことがわかります。この点では、ニコンD750に匹敵する性能といえるでしょう。


バッテリー性能

1回の充電で1,200枚の撮影が可能で、その性能を考えると素晴らしい。また、ニコンが多くのカメラで採用しているEN-EL 15バッテリーを採用しているので、バッテリーに関する悩みが一つ減りました。


モニター＆ファインダー

液晶ディスプレイはD750のものを継承していますが、バリアングルになり、タッチスクリーンにもなっています。再生時の画像確認は、ピンチ操作とスワイプ操作の両方に対応しています。ピンチ操作でズームできるので、ピントの確認が自然にでき、やがて自然にできるようになります。また、ライブビュー時のタッチフォーカスにも対応しています。ただし残念ながら、メニューの操作や変更をタッチで行うことはできません。

光学ビューファインダーは驚異的で、センサーを100％カバーしています。また、その周りには大きな円形のアイピースキャップがあり、長時間の観察も非常に快適です。さらに、付属の視度補正ダイヤルは、幅広い補正をするのに十分な余裕があります。

また、マニュアルフォーカスでの撮影時には、最適なピントと、ピントが少しずれたときにどの方向に向ければよいかをファインダー内に表示します。


ユーザーインターフェース

本機は、最近のニコン製デジタル一眼レフカメラと同等のメニューを備えており、これまでのニコンユーザーであれば、馴染みのあるインターフェースとなっています。洗練されたデザインでありながら、簡単に操作でき、各項目がよく整理されています。また、通常は調整できない被写体追従の反応時間や速度を調整することができる点も特筆すべき点です。

レイアウトとエルゴノミクス

D300sやD5と同様のレイアウトを採用していますが、いくつかの細かい改良が加えられています。ひとつの改善点は、D5と同じ、暗闇で点灯するバックライトボタンを搭載したことです。以前は、この機能を備えたニコンのカメラはD5だけでした。

各操作部分のビルドクオリティも大幅に向上し、D800シリーズやD7000シリーズよりも優れた作りになっています。主な改良点は、現在、ニコンの中級機の中で最も深い位置にあるグリップの更新と、フォーカスポイントの変更に使用する内蔵ジョイスティックです。

また、ファンクションボタンが追加され、デフォルトでは再生中の画像にLightroomに転送可能なレーティングが追加され、写真の編集を簡単に行えるようになりました。 ボタンの配置や物理的なレイアウトは期待通りで、必要な場所に必要なだけ配置されており、きわめて実用的論理的に配置されています。全体的なエルゴノミクスが素晴らしく、長時間の使用でも快適に使用できます。




ニッチな機能

・ニコンのプロ用カメラにしか搭載されていない丸型アイピースを採用。

・完全な防塵防滴構造である。

・10FPSの連続撮影が可能。非圧縮RAW画像で70枚、圧縮RAW画像で200枚の撮影可。（ニ　　コンのDXカメラ中、最速）

・SDとXQDの2つのメモリーカードスロットを搭載。XQDは最速のSDカードより上位）

・マイク入力端子を装備しています。

・ヘッドホン入力端子を装備しています。

・USB 3ポートを搭載しており、ファイル転送速度が大幅に向上しています。

さらにWIFI、Bluetooth、NFCを搭載しているので、Nikon SnapBridgeに対応しています。SnapBridgeは、ペアリングしたスマートフォンを使ってカメラを完全に遠隔操作することができます。それだけでなく、接続されたデバイスへの画像の転送も自動的かつ効率的に行われます。

また、内蔵のタイムラプス動画を作成することができるので、後からの後処理の必要性を徹底的に排除することができます。

レタッチメニューを使えば、動画から静止画を撮ることができます。この機能は、他の方法では撮影が困難な、より複雑なアクティビティからイメージを引き出したい場合に最適です。

欠点

動画撮影はライブビューでしかできません。光学ファインダーを使った動画撮影はできません。日中の厳しい環境下での撮影では、液晶が白っぽくなってしまい、構図を決めるのが難しくなります。また、ファインダーでの撮影ができないため、安定性も損なわれます。このカメラを動画で本格的に使うには、外部ビューアーやEVFが必須です。

内蔵フラッシュを搭載していません。

カスタムボタンを搭載していますが、任意の機能にマッピングできる機能は限られています。ニコンはそれぞれのファンクションボタンに特定の機能を持たせることしか考えていないため、全体的に使い勝手が悪くなっています。



ニコンD500は、カメラを始めるのに適しているか？

D7200などのエントリー機からプロ機へのアップグレードを考えている方には、驚異的なカメラだと思います。このカメラは、フォトジャーナリズム、野生動物、スポーツ、アクション写真などを撮影する方には、格別の輝きを放ちます。

このカメラは、DXとFXの区別を明確にする機能を持っています。DXセンサーでありながら、その性能は間違いなくFXカメラと同等です。D810やD5の洗練された機能の多くを受け継いでいます。

そして、プロ用カメラに求められるすべての要素を備えたフラッグシップカメラとして輝いています。また、APS-Cサイズのセンサーにありがちなギミックを排除し、純粋にカメラを求める人に向けた、ニコンの最高傑作の一つです。

ニコンD500は、誰に相応しいカメラか？

前述したように、このカメラは働くプロ向けのカメラです。しかし、このカメラは2台目のボディを必要としている人にとっても素晴らしいカメラです。主に、高速アクションを撮影する人や、FXレンズの使用範囲を低コストで広げたい人に適しています。

1.5倍のクロップファクターを利用して焦点距離を伸ばすことができ、同等のFXレンズに大金を費やすことなく、より被写体に近づくことができます。また、FXカメラをクロップモードで使用した場合のような解像度の低下もありません。

しかも、ニコンの最上位機種であるD810やD5に匹敵する性能を備えています。このカメラは、より大きなフルフレームの兄弟機に匹敵するものであり、FXにこだわる方にも納得して使っていただけるものです。 

これまでにニコンで撮影したことのある方で、この機種以下のカメラを使用している方は、その品質と性能に圧倒されることでしょう。FXも素晴らしいですが、DXでもほぼ同じ性能を発揮します。確かに画素数は少なく、ノイズの出方も若干悪いですが、それ以外は同じです。しかし、それ以外は同等です。D500は、本格的な性能と過酷な撮影に必要な柔軟性を備えた、真の意味でのインテリジェントカメラです。



まとめ

ニコンD500は、フォトジャーナリズム、野生動物、スポーツ、アクションなどを撮影する人にとって、非常に魅力的なカメラです。しかもニコンの上級機に匹敵する性能を持っており、どのような媒体にも対応できます。

繰り返しになりますが、このカメラは仕事をするプロのためのカメラであり、大型のフルフレームカメラの兄弟に匹敵するものです。このカメラは、DXカメラとFXカメラの間にしばしば見られる厳しい区別を明確にする機能を持っています。DXセンサーでありながら、その性能は間違いなくFXカメラと同等です。そして、ニコンのフラッグシップとして、プロ用カメラに求められるものをすべて実現していることが光ります。間違いなく、これまでのニコンのベストカメラの一つです。