単焦点レンズのススメ

プライムレンズ：やっぱり写りは最高

　ズームレンズは、利便性と汎用性という点では紛れもなく素晴らしいものであり、広角から望遠まで広い範囲の焦点距離を提供してくれます。しかし、画質の面ではどうしてもどこかで妥協しなければなりません。想像してください。小さな黒い筒の中で十枚近くのレンズがひしめき、ズームし合焦するために前後に移動するレンズ素子の複雑な配置を。それがいかに高純度なガラスでも、屈折に屈折を繰り返すことで生じる代償は小さくないのです。

　シャープネスが最初の犠牲になることが多く、ズーム域の広角端と望遠端では、鏡筒やピンクッションの歪みが発生することが多いのはご存じでしょう。
　また、色収差（画面内のハイコントラストのエッジの周りの色のフリンジ）とケラレの増加もついて回ります。後者の効果は、あなたが広角端で大口径を使用しているときに最も一般的に見られます。ズームレンズはまた、多くの場合、ゴーストやフレアになりやすい特性も持っています。

　高品質のプライムレンズに切り替えると、歪みやケラレははるかに目立たなくなるはずです。シャープネスも優れているはずなので、現在のデジタルカメラに搭載されている高解像度センサーを最大限に活用することができます。
 
　プライムレンズを使用するもう一つの大きな利点は、通常、 「高速」であるということです。これは、絞りの最大値を大きくすることで、より速いシャッタースピードを可能にすることを意味します。

　低光量では、ISO設定を増加させない限り、一般的なズームレンズだと1/15秒のシャッタースピードに制限されるでしょう。しかし、F1.4レンズは1/250秒のはるかに速いシャッタースピードを可能にします。f/1.8レンズは、f/5.6レンズよりも3.3段分速いですし、f/2.8モデルでも2段速いです。

　いわゆる 「速い」レンズは、手ブレを回避し、暗い照明条件でのアクションをフリーズさせるためだけに良いわけではありません。もう一つの大きな利点は、よりタイトな被写界深度を得ることができ、背景をぼかすことによって、被写体のなかのさらに強調すべき部分を浮き彫りにします。特に背景が乱雑で、そうしないと気が散ってしまうような場合には、ポートレート撮影でよく使われるテクニックです。

　明るくて日当たりの良い条件で大口径を使用するのは厄介なことですが、NDフィルターを装着することで問題を回避することができます。あなたがビデオを撮影していると、いま流行りのドキュメント映画のような、浅い被写界深度を狙いたいときに可変NDは素晴らしい役目を果たします。

単焦点ならではの背景ボケ

単焦点レンズの利点


フットワークを鍛えるプライムレンズ

　ズームレンズでは、自分が動かずして同じ場所から広角や望遠の異なる画角の写真を簡単に撮ることができます。それはあたかも当たり前のようですが、単焦点レンズは違います。自ら体を前後に移動することによって、最良の構図と露出を体感しながら身に着けることになります。一見面倒な事のようですが、実際に体を使って、ファインダーを覗きながら、被写体を最高のポイントへ持っていく作業は、じつにクリエーティブで創作脳を刺激してくれます。レンズと自分の目が一心同体になってこそ、被写体のベストな立ち位置を見抜くことができるようになるのです。

　

被写体を引き立てるボケ

　APS-Cフォーマットのボディに50mmのレンズは、ポートレート撮影に最適な組み合わせです。開放F1.4やF1.8では、18-55mmの格安ズームレンズよりもはるかに効果的に背景をぼかすことができます。

先行投資

　もし予算に余裕があるのであれば、現在APS-Cフォーマットのデジタル一眼レフカメラを使っていても、フルフレーム対応のレンズなど、プロレベルのものを購入するのが良いでしょう。これは、将来的にフルサイズ・カメラに買い換えることになった場合に備えての話です。レンズ沼にハマる予防策として、最高の単焦点レンズ一本を備えておくのは、悪くないアイデアです。

　ご参考までに各メーカーの代表的なプライムレンズをご紹介しておきます。

Nikkor AF-S 35mm f/1.8G DX Lens

　この大人気の小さなレンズは、どんなDXセンサーボディにもマッチします。軽くて、安くて、ピントが合うのが早くて、とてもシャープ。発売以来ずっと売れ続けています。その秘密は焦点距離。とても柔軟な焦点距離であり、ポートレートだけでなく、風景、グループ写真や家族写真など幅広い用途に使えるのです。また室内でもF1.8の開放で十分な光を集めることができ、ノイズの少ない写真を撮ることができます。

　このレンズは日常の撮影に重宝し、DXユーザーには最適なレンズです。

SONY FE 35mm F1.4 GM

　このソニーのベストセラー単焦点レンズは、そのスピード感と独創的なフォルムが特徴です。ストリート撮影から風景、ドキュメンタリーまで対応できる多彩な焦点距離と、低照度下での撮影や被写界深度のコントロールに優れた高速開放値を実現しています。また、G Masterレンズとして、高度な光学設計により、シャープでクリアな描写を実現しています。

2枚のエクストリーム非球面素子と1枚の超低分散素子により、さまざまな収差、カラーフリンジ、歪曲収差を低減し、さらにナノAR IIコーティングによりフレアやゴーストを抑制してコントラストを向上させています。光学系のバランスをとるのは、2つの独立したフォーカシング・モーターを使用したXDリニアモーター・システムで、特に静かで正確かつ迅速なオートフォーカス・パフォーマンスを実現しています。また、防塵・防湿設計とフッ素コーティングを施したフロントレンズエレメントを採用し、悪条件での撮影をサポートします。

CANON EF 50mm f/1.8 STM

　コンパクトで軽量、ストリートでもアウトフィールドでも自在に使いこなせる常用レンズです。EOSユーザーならプライムレンズの世界への参入に最適なレンズです。有効焦点距離はAPS-Cカメラでは80mm、フルフレームカメラでは50mmで、ポートレート、アクション、さらには夜間撮影のための優れたプライムレンズです。最大開放F1.8の明るい開放F1.8は、低照度下での撮影はもちろんのこと、円形7枚羽根の採用により、背景ボケの美しいシャープな画像や動画の撮影にも威力を発揮します。また、新レンズコーティングを施したレンズ配置により、カラーバランスに優れ、ゴーストやフレアの発生を抑えた描写を実現しています。ステッピングモーターの採用により、動画では静音に近い連続ムービーサーボAF、静止画ではスピーディーでスムーズなAFを実現しています。

　外観を一新し、フォーカスリングの配置を改善したことで、マニュアルフォーカスの調整が容易になりました。キヤノンの最もコンパクトな50mmレンズで、かつ堅牢な金属マウントを採用し、最短撮影距離を0.35m、最大撮影倍率を0.21倍に向上させました。動画や静止画で最高のシャープな性能を提供し、EOSカメラでの創造的な可能性を広げるクリエーターに最適なレンズです。