おすすめビーチ：ニュージャージー編

サムズアップ・アメリカ！
砂浜が最高のニュージャージー・ビーチ

約130マイルに及ぶ海岸線を持つニュージャージー州は、砂浜で有名であり、多くのバケーション客に最高の海辺の休暇を提供しています。

とにかく広大な海岸線が魅力で、左右を見渡しても延々と続くようなビーチばかりです。

日本の小さな浜辺のように、人混みを気にすることはありません。伸び伸びと砂浜でビーチバレーや凧揚げ、バーベキューなども楽しめます。もちろん水辺での遊泳やサーフィン、カヤックなども伸び伸びできます。

大西洋に面した潮風は時に強く、荒波も待っていますが、それだけに海で過ごした印象は忘れ難いものとなります。

人里離れたビーチを探している人も、家族向けのアクティビティがある場所を探している人でも必ずお好みのスポットが見つかります。

ニュージャージーには何百ものビーチがあり、それぞれが独自の雰囲気と異なる設定を持っているので、お好みに合わせよりどりみどりです！


それでは、ニュージャージーのベストビーチをいくつか見てみましょう。




1. アズベリー・パーク・ビーチ

白い砂浜が1マイルほど続くアズベリーパークビーチは、人気のボードウォークと、有名歌手ブルース・スプリングスティーンがアルバム「Greetings From Asbury Park, N.J.」でこの小さなビーチタウンを描いた曲で有名です。

ビーチでは、日光浴、水泳、釣りなど、たくさんのアクティビティが楽しめます。

10月から5月にかけては、アズベリー・パーク・ビーチがペットフレンドリーになって、犬を連れての訪問も可能になります。

それ以外の時期は、エイト・アヴェニュー・ドッグ・ビーチ（Eighth Avenue Dog Beach）に出かけて、四つ足の友達を散歩させましょう。

アズベリーパークの有名なボードウォークはハリケーン・サンディの被害を受けましたが、なんとか立ち直り、現在は活気あるミュージックシーンとたくさんのショッピングや食事のオプションがあります。

フランス風の快適な料理と素晴らしいカクテルをお求めなら、Pascal & Sabine レストランがピッタリかも。




2. ポイント・プレザント

ポイントプレザントは、透明度の高い海と、近くにあるジェンキンソン水族館や、アーケードゲーム、アイスクリームショップ、屋台が並ぶジェンキンソンボードウォークなど、数々のアトラクションで知られています。

ビーチでは、水泳、日光浴、サーフィンなど、さまざまなアクティビティを楽しむことができます。ビーチには南国のヤシの木が並んでいるのも驚きです。

マーテルズ・ティキ・バーやジェンクスでは、ビーチでカクテルやドリンクを楽しむことができます。トイレやシャワーなどの設備も整っており、ライフガードが監視しています。

近くのブラッドショービーチは一般に開放されていますが、ここの遊歩道は私有地なので、アクセスするには日、週、または季節のバッジを提示する必要があることに留意してください。



3. ロングビーチアイランド

地元ではLBIと呼ばれるロングビーチアイランドは、ニュージャージー州で最も訪問者数の多い有名なビーチの一つで、18マイルに及ぶ砂浜が広がっています。

ニューヨークからバスや車で2時間弱の場所にあり、シップボトム、ハーベイシーダーズ、サーフシティ、ビーチヘブンなど、数多くのビーチがあります。

ファンタジー・アイランド遊園地やバーネガット灯台州立公園などのアトラクションは、観光客とニュージャージー州民の双方を魅了しています。



4. スプリングレイクビーチ

シー・ガートからすぐのところにあるスプリング・レイク・ビーチは、ニュージャージー州で最も長いボードウォークを持つ、2マイルに及ぶ自然のままのビーチです。

駐車場は無料ですが、台数に限りがあるのでお早めに。一方、ビーチへの入場料は$8です。

午後は、この地方で最も洗練された町のひとつ、スプリングレイクを訪れましょう。

この古風な町は、19世紀にはニューヨークの富裕層に人気のあるバケーションスポットでした。現在、スプリングレイクは素晴らしいレストラン、アイスクリームパーラー、地元のキャンディーショップでいっぱいです。

スプリングレイクビーチへの食べ物、アルコール、クーラーの持ち込みは固く禁じられていることに留意してください。



5. ケープメイ

ニュージャージー州で最も美しい海辺の地域のひとつであるケープメイは、間違いなくこの地域最大の夏の観光地で、市内から車で3時間ほどのところにあります。

ここにはヒグビー・ビーチ、ステガー・ビーチ、ポバティー・ビーチなど素晴らしいビーチがいくつもあり、最も人気のあるアクティビティーは、カヤック、ボート、ウィンドサーフィン、サーフィンなどです。ビーチでバレーボールをしたり、ビーチフロントのレストランで食事をしたり、バードウォッチングを楽しんだりすることができます。

ケープメイのすべてのビーチは一年中オープンしていますが、夏の間は入場券が必要です。ケープメイは、7月4日の祭典の際に、州の中心的な集会所の1つです。

まとめ

いかがでしょうか。ニュージャージーにはこれら以外にも隠れたリゾートビーチもたくさん点在しています。こちらでは8月末まで遊泳可能ですが、地域によってはライフガードが不足して、遊泳不可になる場所もあります。

自己責任で泳げる場所もありますが、やはり管理の行き届いた遊泳場を探すのが安全です。近年はビーチ付近でサメの出没報告も多くなっていますので、くれぐれも事前に情報を集めてから、お越しください。

音楽制作入門：BandLab編

サムズアップ・アメリカ！
初心者にも優しいDAWのおすすめ

テクノロジーの進歩により、高品質の音楽を録音し、制作することがかつてないほど簡単になりました。様々なデジタルオーディオワークステーション（DAW）がありますが、モバイルデバイスから操作できるものはごくわずかです。ここでは、iOS向けの最高の音楽制作アプリケーションをご紹介します。



BandLab 音楽制作スタジオ
価格 無料

BandLabは、おそらく現時点で、フリーアプリとして人気も実力も最先端を行っているプログラムだと思われます。

プロアマ問わず、900万人以上のユーザーを持ち、ネットでも数えきれないほどの情報交換、共有がなされている話題のアプリ。スマホ版も出て、さらに多くの音楽ファンを取り込んでいます。

デビューから極めて短期間の間に加速的、驚異的な成功を収めた音楽制作プラットフォームの決定版と行って良いでしょう。

100以上のプリセットサンプル、シンセ、アコースティック、ドラムマシンの豊富なサウンドパックを誇り、ジャンルを問わずゼロから曲作りが可能です。

またサブスクリプションや利用料が無料であることも人気の理由の一つです。他のアーティストと簡単にコラボレーションすることも可能で、クリエイティブな現場には欠かせないツールの一つとなっています。

このアプリ素どこが凄いのか、ここからちょっと深掘りしていきましょう。



  BandLabレビュー  

音楽制作のための最高の無料DAWソフトウェア？

BandLabは音楽制作を始めるのに適しているか、あるいはより高度な音楽プロデューサーにも認められるものなのか？　特徴を挙げると、

• BandLabは無料のBrowser DAWで、期待通以上のパワフルなDAW。
• Bandlab DAWはChromeでも動作し、スマホ用のバージョンもあります。

ユーザーのいいねポイント

ソフトウェアのデザインは好きだ、クリーンですっきりしている。

もっと多くのアプリケーションがこうであるべきです、との声。

トランスポートコントロールは上部に集約されて使いやすい。

真ん中がタイムラインとトラックで整理されている。

そして下には独立したピアノロールがあります。

プラグインはすべて下部に表示されわかりやすい。

使用できるトラックの数に制限はありません。

さらに、

システムをダウンロードしてミックスダウンをエクスポートするのは、MP3フォーマットでも機能します。

MIDIリージョンをMIDIとWAVとしてエクスポートすることもできます。

MIDIキーボードを接続しても問題なく動作しました。

コンピュータから直接タイムラインにサンプルをドラッグ＆ドロップすることもできます。

また、サウンドカードから直接録音することも可能です。


さまざまな意見

●ステップシーケンサーはとても良いのですが、シーケンサー内の純正サンプルを交換する方法が見つかりません。

●BandLabで本当に素晴らしい機能は、オーディオのピッチシフトとストレッチを簡単に行えることです。

●オーディオをテンポ解析することはできますが、例えばサンプルを128BPMから126BPMに変更することはできません。

●ピッチを上げたり下げたり、パーセンテージでスピードアップすることはできますが、BPMを基準にすることはできません。

更なる意見

●DAWはVST（または他のサードパーティプラグインタイプ）のサポートを欠いており、シンセサイザーに設定できることの量が限られているため、機能が不足している。
例えば、アタック、ディケイ、サスティーン、リリース（ADSR）を変更する方法が見つからず、シンセサイザーとしてはかなり基本的です）。

●適切なミキサーはありません。

●Bandlabを使い始めてすぐには戸惑うインターフェースも慣れれば使いやすい。どのように動作するのか理解できるのはとても良いことだと思います。

●プロジェクトは無制限にオンラインで保存でき、コラボレーションも無制限に行えます。

●ソフトウェアには、ロイヤリティフリーのループ、バーチャル・インストゥルメント、エフェクト・プラグインが用意されているので、すぐに使い始めることができます。

総評

このソフトには大きな可能性があると思うのですが、まだ完全に成熟していません。

基本的な機能しかないので、初心者が始めるにはいいかもしれません。

しかし、それがこのソフトの欠点でもあります。上級音楽プロデューサーは、まだ既存のDAWを捨てないでください。開発に関してはまだ未知数な部分もあります。


というわけで、賛否でいうと圧倒的に「賛」多いアプリではありますが、まだまだ課題もあるとのこと。それらのことを踏まえても、盛りだくさんの機能が無料で利用できるというのはとても魅力的です。

まだ試したことがない方は、一度はこのBandLabを体験してみることをおすすめします。

野鳥撮影ビギナーの心得

サムズアップ・アメリカ！
初心者のためのバードフォトのコツ

野鳥撮影は、自然写真家の間で最も人気のあるジャンルの1つであることは間違いありません。実際毎日のようにネット上では、目を見張るような美しい鳥の写真がアップされています。それらの多くは、簡単に撮れるものではなく、数千、数万の失敗写真の犠牲から生まれてきます。

特に素早く動く野鳥という素材はプロでも苦労するのが常で、それだけにやり甲斐のある写真撮影です。

以下の記事は、初めて野鳥撮影に挑戦する方に向け、基本的なアドバイスを記したものです。これですぐ傑作を撮れるという魔法のようなものではありませんが、少なくとも上達への近道は秘められていると信じます。

野鳥撮影の際、ぜひご参考になさってください。



野鳥撮影のためのカメラギア

あのカメラがいい、この方が性能が上だ、とかはスペックを見ればいくらでも言えます。おススメも挙げられるでしょう。しかしこれから野鳥撮影を楽しみたい方には、それらはあまり意味を成しません。

言ってしまえば、どんなDLSRカメラでも野鳥は撮れます。ローエンドからハイエンドに至るまで、その性能に応じた写真が撮れるでしょう。いやあなたの技量に応じた野鳥撮影はできると言い換えても結構です。

つまりところ、一眼レフ、ミラーレス、どちらの入門機、中級機でも、鳥を撮影することができます。

例えば、キヤノンのEOS KissやEOS 90Dよりも、キヤノンの5D mark IIIや7Dの方が高速です。高速な上位機種は、連写が早く、コマ数が多くなります。一方、低速の機種では、連写は可能ですが、撮影するのに少し根気と時間がかかります。でもそれも価格に見合った性能に過ぎません。初めは背伸びせず、自分に合った（相性優先の）カメラで十分楽しめます。


野鳥撮影に最適なレンズ

ただしレンズだけは、野鳥撮影に向くものとそうでないものがあります。野鳥撮影に最も適したレンズは、400mm以上のものであることは間違いありません。少なくとも、200mmレンズの長さに2Xエクステンダーを組み合わせれば、とりあえず十分です。ここでは画質の劣化とか、細かいことはあまり気にしません。これだけでも今まで使ってきた「スーパーズーム付きコンデジ」よりはるかに満足できる写真が撮れます。


フレームを埋める

多くの場合、私は鳥がフレームに収まるように画像を切り取ります。しかしながら、いつも手持ちのレンズでカバーできるわけではありません。野鳥を狙っていると、往々にして距離が足りない悔しさを味わいます。

それは通常400mmより短いレンズで、実際の鳥でフレームを埋めるために編集でかなり多くのクロッピングを行う必要があることを意味します。

しかしそれでも、例えばシグマの150-500mm F5-6.3 AF APO DG OS HSM望遠ズームレンズのような安価なサードパーティレンズから、素晴らしい写真が生まれます。

多くの写真家の作品がそれを証明しています。ちなみにシグマ150-500mmレンズの価格はわずか800ドル（アマゾン参照）です。
これに対し、キヤノン「EF 100-400mm F4.5-5.6L IS USM 望遠ズームレンズ」やニコン「80-400mm F4.5-5.6D ED オートフォーカスVRズームレンズ」はシグマより100mm少ない長さで約1500ドルです。

あなたが当面写真の個展を開く予定がなく、趣味や野鳥観察の用途にするなら必要十分なスペックです。

編集ソフト

野鳥写真家の三種の神器は、機材、技術、そしてソフトウェアです。

ソフトウエアは例えていえば、フィルム写真時代の暗室です。写真を加工することにはさまざまな議論がありますが、カメラ自体がデジタルで高性能な編集マシンなので、誰もが知らずにデジタル処理の恩恵を受けている。それが現代の写真なのです。

野鳥撮影に最適なデジタル一眼レフカメラの設定

デジタル一眼レフカメラで撮影する場合、4つの基本的な設定を考える必要があります。

まず、露出モード、絞り、シャッタースピード（鳥の撮影では最も重要）、ISOを設定します。
すばしっこい鳥を撮るときのコツは、絞りF値を小さくし、ISOをできるだけ低くして、1/1000秒くらいで撮影することです。


露出モード

絞り優先（初心者向け）、シャッター優先（中・上級者向け）、マニュアルモード（上級者向け）の3つの露出モードがあります。


絞り優先

初心者が最も簡単に始められる設定のひとつが絞り優先です。

絞り優先の場合、以下の設定をお勧めします。ISO600に設定し、絞りF値を小さくします（F4.0〜F5.6）。晴れた日であれば、最短1/1000秒のシャッタースピードで自動的に撮影されます。飛翔する鳥をとらえるには十分な速度です。
1/1000秒より速く撮影される場合は、ISO感度を低く設定します（例：ISO200）。この方が画質も良くなります。


シャッター優先

シャッター優先は、個人的に鳥の写真撮影に最も適しています。シャッター優先を使用する場合、以下の設定をお勧めします。ISO感度を600に設定し、シャッタースピードを1/1000秒に設定します。
何枚か撮影した後、カメラが自動的に撮影している絞りのF値を確認してください。もし、F値が6.3より大きい場合は、ISO感度を下げて画質を向上させることができます。


マニュアルモード

マニュアルモードを選択された方は、カメラをよくご存じだと思いますので、このセクションの冒頭で述べたことを繰り返します。絞りF値を小さくし、ISO感度をできるだけ低くして、最短1/1000秒前後で撮影します。

シャッタースピード
飛翔する鳥や移動する鳥を撮影する場合、シャッタースピードは最高の味方となります。鳥の動きは速いです。自然界で印象に残る写真といえば、ホバリングしている鳥や飛んでいる鳥の写真です。
動き回る鳥を撮るには、最低でも1/1000秒のスピードが必要です。私は通常、この速度からスタートし、カメラの背面液晶画面を見て、必要に応じてより速い速度に調整します。


絞りの設定
個人的には、飛翔する鳥を撮影するのに最適な絞りはF5.6です（ここは異論もあるでしょう）。私はいつもこの値で撮影しています。晴れた日に絞り優先でF5.6で撮影すると、1/1000秒以上のシャッタースピードになります。
また、絞りF値を小さく設定することで、背景をボケさせて鳥を際立たせることができます（強くお勧めします）。
一方、鳥とその周囲を写したネイチャーフォトを撮りたい場合は、絞りF値を大きくすることをおすすめします。例えば、F7以上。F値を上げると、自然光が多く入ってくるので、シャッタースピードが速くなります。
鳥が魚をくわえている画像の多くは、通常F11という高い絞り値で撮影されています。

そのため、鳥と背景の関係は微妙になることがあります。編集段階で、もっと絞りを小さくしておけばよかったと思ったりします。絞り値を小さくすれば、背景をボカして鳥を際立たせることができますから。


ISOの設定
ISOは、1/1000秒で撮影できる範囲で、できるだけ低いISO F値を選択するのがコツです。ローエンド/ビギナーカメラをお持ちの方は800以上をお勧めします。中級機や高級機であれば、ISO1600でも十分な結果が得られるはずです。

その他の野鳥撮影に便利なカメラ設定


ドライブモード
鳥撮影の場合、ドライブモードは必ず連写にします。

これは、シャッターボタンに指をかけている間、カメラが次々と露出を変えて撮影し続けることを意味します。そう、これは何百枚もの鳥の写真を撮ることになることを意味します。のちに編集で悪いものはいつでも削除できます。
数撃ちゃ当たると言いますが、実際何十枚も撮ったほうがいいものを選べます。

AFモード／オートフォーカスモード
キヤノン製デジタル一眼レフカメラではAIサーボ、ニコン製ではコンティニュアスAF、その他のカメラではそれに準ずるものを使用することをお勧めします。

これらのAFモードに設定することで、動いている鳥がAFフレーム内にいる限り、カメラが自動的に追尾してピントを合わせ続けます。


AFポイント選択／オートフォーカスポイント選択
野鳥撮影では、構図を考えている暇はありません。ですから、AFポイント選択を「中央」に設定するだけで、簡単に撮影できます。


AFポイント拡大（キヤノン）またはダイナミックAFエリアモード（ニコン）
中級機から高級機の場合、AFエリア拡大（キヤノン）、ダイナミックAFエリアモード（ニコン）を設定すると、野鳥撮影がより簡単になります。

オートフォーカスポイントを拡大し、フォーカスポイントのグループを含めることができます。1つのAFポイントで動く鳥を追いかけるのが難しい場合に有効です。


測光モード
キヤノンのデジタル一眼レフカメラなら評価測光、ニコンのデジタル一眼レフカメラならマトリクス測光を使用します。

評価とマトリクスはほとんどの機種のデフォルトの測光モードで、鳥の撮影によく合います。これらのモードは、カメラが自動的にシーンに合った露出を設定します。

このモードを変更することをお勧めするのは、極端な状況下においてのみです。背景が露出に影響し、鳥が露出過多または露出不足に見えると、ディテールが失われることがあります。このような場合のみ、スポット測光に変更することをお勧めします。


まとめ

以上の基本設定を理解し、コントロールすることで、あなたの写真は目覚ましい発展を遂げるでしょう。多くのビギナーの場合、初めはフルオートで撮影し始めるでしょうが、なるべく早い時期にそれを卒業して、露出設定を色々動かすことによって写真の醍醐味を味わうことができます。

さあ、カメラ片手に野鳥撮影の旅に出かけましょう！

食虫植物を飼ってみた

サムズアップ・アメリカ！
北米の食虫植物トップ5

知人からのお裾分け？のような形である日突然、我が家に食虫植物の鉢がやってきました。

「わあ・・・」家族一同、驚きと戸惑いのなんだかおもしろ気まずい雰囲気に包まれました。

真っ先に思うのは「どうやって飼うんだろう？」

そこからいろんな興味が湧いてきました。

本日はその下調べ報告です。

食虫植物は、太陽から光合成によってエネルギーを得ている点では、他の植物と同じです。しかし、他の植物が土から栄養分を得ているのに対し、この珍しい植物は昆虫の体から栄養分を得ています（あ、捕食するのは昆虫だけでなく、小さなカエルやげっ歯類も含まれます）。世界には600種近い食虫植物が確認されており、そのうち66種が北アメリカに生息しています。ここでは、北米の食虫植物トップ5を紹介しています。



ヒメツルニチニチソウ The Bladderwort

世界最速の食虫植物で、アメリカ全土に分布しています。

水中に生息し、柔軟な弁を持つピンヘッドほどの小さな中空構造（膀胱）を持つ植物です。獲物を捕らえる速度は驚異的で、その仕組みはこれまでほとんど観察されていないそうです。

この植物は普通の草木に紛れて、獲物（主に小さな甲殻類、孵化したばかりのオタマジャクシ、蚊の幼虫など）が仕掛けの毛を動かすのを待っているのです。すると、仕掛けが閉じ、膀胱が開いて、重力の600倍の力で獲物を引き寄せるのだとか。

アメリカでは湖、湿地帯のある池、川・河川に普通に生息しています。細い茎に小さな黄色い花を咲かせ、水深3mほどの場所で生活します。



ムシトリスミレ  The Butterwort

他の食虫植物に比べてあまり知られていませんが、食虫植物の世界ではハエトリグサと呼ばれています。

他の食虫植物と同様、栄養価の低い土壌に生息し、昆虫を餌として生きています。しかし、他の多くの肉食植物とは異なり、ムシトリスミレは獲物を捕らえる方法がより受動的です。基本的には、粘液という粘着性のある液体に昆虫が引っかかるのを待つだけ。

虫を捕らえた後、葉の縁は丸くなり、その後、虫を消化した後に丸くなります。

消化酵素を分泌することで、獲物から栄養分を吸収し、消化することができます。粘着性のある粘液で獲物を固定しながら消化します。

コブラリリー  The Cobra Lily

カリフォルニア州とオレゴン州にのみ生息するコブラリリーは、肉食性の植物であるピッチャー・プラントの仲間です。

葉の形が、今にも襲いかかりそうなコブラに似ていることから、この名前がつきました。

この植物は肉食性で、甘い蜜で昆虫を誘引します。

昆虫が蜜を食べ続けると、ピッチャートラップに誘導される仕組みです。

一旦中に入ると、なかなか逃げられないとのこと。

透明な窓のような植物に虫たちは戸惑うばかりでしょう。

疲弊した虫たちは、やがてピッチャーの底で溺死してしまうのです。

コブラリリーの体液にはバクテリアと幼虫が住んでいて、植物が獲物を消化するのを助けています。



Sundew Plants

サンデュープラントは、肉食植物界最大のグループです。

約130種が存在し、コインほどの大きさから小さな茂みのような大きさにまで成長する珍しい植物です。

触手の先端には粘着性の腺があり、それが露のしずくのように見えることから、この名がついたそうです。

この粘液腺からさまざまな物質が分泌され、昆虫を誘引し、捕獲し、消化します。

昆虫が粘着剤に捕らえられると、昆虫に触手を巻きつけて窒息させるのです。

蚊が彼らの栄養の大部分を占めているらしいですね。

この植物は、一度捕らえた虫を殺すのに約15分かかるのですが、消化が完了するまでには数週間かかるといいます。

このバグキラーは、付近の昆虫を捕らえることを期待して、サンデュウという植物に帰省しているのが見られます。植物の分泌物が無害であるため、サンデュウの上で安全に生活できるという点でちょっと変わり者ですね。



ビーナス・フライトラップ  The Venus Flytrap

カロライナ州の海岸平野や砂丘地帯に生息するビーナス・フライトラップは、最もよく知られた肉食植物です。

今回、我が家が買うことになったのがこのビーナス・フライトラップです。

なんとも見ようによっては、モンスターの口のようで、禍々しい印象を持つ方もいるでしょう。

毎年花を咲かせる多年草で、花はスウェットビー、ノッチトップフラワーオオカブト、チェケラカブトによって受粉されます。

面白いことに、ビーナス・フライトラップは受粉をする昆虫には反応しません。が、アリ、クモ、バッタ、その他の甲虫を蝶番のついた2枚の裂片の中に閉じ込めるものです。

裂片の内面にはトリコームと呼ばれる毛状の突起があり、獲物が接触すると裂片はピタリと閉じます。

興味深いことに、彼らの獲物のうち、飛翔する昆虫は5％未満だそうです。

植物のトラップは、枯れて落ちるまでに数回その機能を発揮することができるのだとか。

そして、地下茎に新しいトラップが形成され、古いトラップに取って代わります。

ビーナス・フライトラップは20年、あるいはもっと長生きする可能性もあると言われていますが、まだ確実な証拠はないそうです。

「ビーナス・フライ・トラップ」についてわかって来たこと

育て方：ビーナス・フライ・トラップのお手入れ方法

食虫植物は、育てて楽しい、見て楽しい、学んで楽しい植物です。

ビーナス・フライ・トラップ（Dionaea muscipula）は、湿地や沼地の近くに生育する、水分を好む植物です。

自生地では乱獲され、希少な植物になりつつあります。

ノースカロライナ州とサウスカロライナ州のごく一部の地域に自生するビーナス・フライ・トラップは、窒素が枯渇した土壌で生育します。

そのため、昆虫を捕獲し、必要な窒素を供給しているのです。

ビーナス・フライ・トラップの世話の仕方 

ビーナス・フライ・トラップは、弱酸性の湿った土壌を必要とします。

ピートモスと砂を混ぜた土でビーナス・フライ・トラップを育てると、弱酸性になり、土をあまり湿らせることなく水を保持することができます。

湿度は60％以上、日中の温度は22～24℃です。夜間の温度は、13℃を下回らないようにします。

ビーナス・フライ・トラップは、化学物質や重いミネラル成分に敏感なので、蒸留水やボトル入りの水が最適です。水を張った皿に1時間浸けて土を湿らせ、葉に水がかからないようにします。

ビーナス・フライ・トラップの手入れを簡単にするために、テラリウムにすることです。古い水槽に蓋をすれば、植物のための良いハウジングになります。湿度や水分の保持を促し、植物が捕らえるために昆虫が内部を飛び回るようにすることができます。水槽の内側に水苔と砂を2つずつ並べます。ビーナス・フライ・トラップは、東向きか西向きの窓際に置き、間接照明を強く当てるとよいでしょう。

ビーナス・フライ・トラップはロゼット型で、4～6枚の葉が蝶番で閉じられるようになっています。

葉の縁はバラ色のピンク色をしており、魅力的な蜜を分泌します。葉の縁には無数の繊細な繊毛があります。昆虫がこの繊毛に触れると、葉は閉じ、昆虫を捕らえるのです。

特殊な消化液が虫を分解し、植物は虫の体液を食べます。

ビーナス・フライ・トラップのお手入れは、昆虫を捕獲できる場所に確実に置くことが必要です。

ビーナス・フライ・トラップは、その名のとおり葉で虫を捕獲する植物です。

ハエだけでなく、アリなどの匍匐性昆虫も食べます。

室内でビーナス・フライ・トラップを飼う場合は、昆虫を捕獲することで手助けをする必要があります。

ピンセットを使って、開いた葉っぱのパッドの上に虫を置き、閉じるまで縁の小さな毛をくすぐるのです。なんだか猛獣使いになった気分です（笑）。

というわけで、飼い始めてまだまだ謎の多い食虫植物ですが、どのような生態が見られるのか、興味津々です。

米国での賢い貯蓄法

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お金を貯め、利息を得るためのアイデア

アメリカ人の貯蓄率は日本ほど高くありません。文化の違いもありますが、転職が日本よりも容易分だけ、職を失う不安感が低いのかもしれません。

それでも昨今、経済不安が囁かれるようになって、金融関係への借入の問い合わせが激増しているようです。

いざという時のためにも、やはり何がしかの貯蓄はあなたを守るために必要なことです。

お金を貯めることで、将来の目標に向けた資金を確保したり、人生の予期せぬ出来事を乗り切ったりと、驚くほど経済的な力を得ることもできます。

しかし、お金を貯める場所を見つけるのは意外と難しいものです。特に、選択肢が無限にあるように見える場合はなおさらです。


理想的な貯蓄先は、さまざまな要因の組み合わせによって決まります。しかし、一般的には、損をするリスクがほとんどない、利息のつく口座がおすすめです。

これは、最も安全な貯蓄先という意味であり、最も有利な貯蓄先という意味ではない。

現在、インフレは銀行や信用組合で得られる利回りを上回っています。お金の購買力を維持するためには、リスク、つまり株式投資に慣れる必要があります。

それでも、少ないリスクで貯蓄を増やすことを目的とするなら、安全にお金を貯め、少しの利息を得ることができる5つの場所を紹介します。


貯蓄はどこに置くべき？

貯蓄用の口座を開設する前に、いくつかの質問を自分に投げかけてみてください。


何のために貯蓄するのか？

このお金はいつ必要になるのか？

例えば、緊急用の資金を準備中で、急に資金が必要になる可能性があるとします。

このような場合、資金を引き出しやすい口座に保管し、引き出しの際にペナルティーを受けないようにする必要があります。この場合、より高い金利とより多くの流動性を交換することができます。

一方、あなたが将来購入予定の家の頭金を節約している場合、あなたはより少ない流動性と高い金利のアカウントを検討することになります。

また、目標に応じて複数の貯蓄口座を持つこともできます。

あなたの貯蓄戦略は、あなた自身が設計することになります。以下のアイデアは、貯蓄の計画を立て、利息収入を最大化するのに役立ちます。


1. 高利回りの貯蓄口座

利息を得ながら、ある程度貯蓄ができるようにしたい場合は、高利回りの普通預金口座がおすすめです。多くの場合、普通預金口座では、1ヶ月にできる取引や引き出しの回数を6回に制限しています。しかし、流動性が低い代わりに、当座預金よりも高い金利が得られるのが一般的です。



ハイイールドセービングアカウントとは？

ハイイールドセービングアカウントは、通常のセービングアカウントと同様に動作しますが、金利の利回りは一般的に高くなります。

銀行や信用組合によっては、より高い金利を得るために、より高い開設預金を要求するところもあります。

このような口座の場合、最低預入金額を低く設定することができます。連邦預金保険公社（FDIC）のデータによると、2022年3月21日現在で0.06％となっています。



高利回りの普通預金口座を開設するには？

高利回りの普通預金口座は、多くの銀行や信用組合で開設することができます。口座開設のお申し込みには、身分証明書の提示と、必要な場合は開設保証金が必要です。

2. 高利回り当座預金口座

高利回りの当座預金は、特に、利息を得ながら資金にほぼ瞬時に無制限にアクセスしたい場合、あなたの貯蓄のための魅力的な場所となる可能性があります。当座預金は普通預金と異なり、デビットカードや小切手発行機能が付いているのが一般的です。また、当座預金の取引回数に制限はありません。

休暇や家電製品の購入など、短期的な目標に向けて貯蓄するのに適している口座です。残高に応じた利息がつき、必要なときにすぐに使えるので、例えば、デビットカードを使えば、セールを利用することもできます。



ハイイールド当座預金とは？

高利回り当座預金は、通常の当座預金と同様に運用されますが、金利が付きます。金利を得るためには、毎月一定額の口座振替を行うなどの条件を満たす必要があります。

FDICのデータによると、高利回り当座預金の金利は全国平均の0.03%をはるかに上回ります。また、最低預入金額が必要な口座もありますが、そうでない口座もあります。



高利回りの当座預金口座を開設するには？

口座開設に必要な預金額と金利を確認し、口座開設申込書を作成し、身分証明書を提出します。


3. CDとCDラダー

資金調達のために預金をしている場合、譲渡性預金（CD）とCDラダーは、特に金利が上昇する環境において、有利な金利を利用するために役立ちます。


CDとは？

譲渡性預金（CD）は、一定期間の固定金利を支払う定期預金口座です。銀行や信用組合で取り扱っています。


どのようにCDを開くと、CDのはしご（CD Ladder)を構築するのか？

CDラダーは、あなたのCDが定期的に成熟するように、異なる満期のCDを購入することを含みます。あなたが3ヶ月、6ヶ月と9ヶ月の満期でCDを購入した場合たとえば、あなたはすべての3ヶ月を満期CDと3段のCDラダーを持つことになります。定期的な満期スケジュールは、あなたの貯蓄への予測可能なアクセスを提供し、多額のことができるCDに中途解約ペナルティを避けることができます。

ラダー内のCDが満期になると、あなたはより高い金利で新しいCDにその資金を再投資することができます。この方法は、より高い金利が利用可能になったときにそれを利用し、貯蓄に多くの利息を得ることができます。

CDを開設し、CDラダーを構築するには、最高のCDの金利を研究し、あなたのラダーに含めたい用語のための最高の金利を提供するCDを選択してくださいね。

写真撮影に役立つソフトボックス

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ソフトボックスを正しく選ぶ方法

写真撮影におけるライトモディファイヤーをご検討の方、ぜひ以下の記事をご参考にしてください。

（＊Light Modifiers : ストロボやアンブレラライトなどの光源をコントロールし、撮影を補助する機器を指す）

ここ数年、写真業界はライトモディファイヤーの価値を認めるようになりました。

中でもソフトボックスは最も人気があり信頼性の高いライトモディファイヤーの1つです。

本記事は、ソフトボックスに興味があり、使用をご検討中の方へのアドバイスです。

ソフトボックスとは何か、その重要性、最高のソフトボックスの探し方、そしてアンブレラとの違いなどの基本情報をカバーしてみました。



ソフトボックスって何？

ソフトボックスは、通常、ハロゲンランプなどの人工光源の周りに装着する布を覆った箱であり、ライトスタンドに装着されます。前面は半透明の布で囲まれ、内壁は銀色または白色で、外壁は黒色です。

ソフトボックスは、人工光を拡散して均一で柔らかな光にします。

ソフトボックスは、人工的な光を拡散して均一で柔らかな光にします。

硬い影を減らす効果があり、ポートレート、コマーシャル、料理、商品撮影、ビデオ撮影などで愛用されているのも納得です。



どのように使うのか？

ソフトボックスは、スピードライト、フラッシュライト、または連続光で動作します。

密閉された人工光源は、まずシングルまたはダブルの内部ディフューザーを通して発射され、次にソフトボックスの前面を覆う別のディフューザーに照射されます。

光はシルバー/ホワイトの内壁に反射し、半透明の布を通過して、ソフトで均一な光を作り出します。外側の黒い布は、被写体に光を反射させ、光がこぼれるのを防ぎます。

ソフトボックスのメリット

ソフトボックスのライトは、拡散された光の質と写真撮影における汎用性から人気があります。自然光の撮影を中心に行う場合でも、ソフトボックスがあれば曇りの日でも重宝しますし、長時間の作業にも対応できます。

ここでは、ポートレートに最適なソフトボックスの明確な利点をいくつか紹介します。


柔らかい光への適応性

これは、ほとんどのプロのカメラマンがビデオ用の最高のソフトボックス照明に投資する主な理由です。

ソフトボックスは、撮影のすべての種類のための柔らかい光を生成するための最良のツールであることは間違いありません。

料理、ファッション、ポートレートから商品撮影まで、ソフトボックスがあればどんな難題にも対応できます。

ソフトライトは、肌の傷を隠したり、コントラストを下げたり、影を和らげることでシームレスな外観を作り出したりするのに重要な役割を果たします。


汎用性

ソフトボックスは、サイズ、形状、最も効果的な距離などが異なります。

ソフトボックスの種類によって、画像の仕上がりが異なります。主な光源でない場合でも、フィルライト、エッジライト、バックグラウンドライト、セパレーションなどの補助をすることができる汎用性の高いもので、写真撮影には欠かせない存在です。



正しいソフトボックスの選び方

ソフトボックスの利点が分かったところで、次に重要なのは正しいソフトボックスを選ぶことです。以下は、ソフトボックスを選ぶ際に覚えておきたい4つの重要な特徴です。


サイズ

ソフトボックスのサイズによって、得られる結果が異なります。

被写体から等距離に置いた場合、ソフトボックスが大きければ大きいほど、光は柔らかくなります。

大きなソフトボックスは、小さなソフトボックスと比較して、アイテムやモデルのより大きな表面積をカバーすることがよくあります。

したがって、結婚式などの写真に最適なソフトボックスは、全身をカバーするために大型のものです。ソフトボックスが被写体に近いほど、光は柔らかくなることを常に念頭に置いてください。
ポートレートやヘッドショットの写真撮影のみを扱う場合は、節約できる小型から中型のソフトボックスを購入しましょう。


形状

ソフトボックスには様々な形状がありますが、長方形が最も伝統的な形状です。

2面体のソフトボックスはストリップと呼ばれ、8面体のものはオクタゴンボックスと呼ばれています。

その他のあまり一般的でない形状のソフトボックスには、ラウンド、ヘキサゴナル、パラボリックなどがあります。これらは多様な写真家のニーズに合わせて作られた特殊な形態です。ソフトボックスの形状は、光の被写体への当たり方、反射、キャッチライトに影響します。

キャッチライトは、画像内の重要な光源を反射させるものです。自然光を使う場合、光の中心的な起源は太陽であり、被写体の視界（人間の場合は目）に映るキャッチライトはそれを模倣したものです。

特にポートレート撮影ではソフトボックスの形状が重要で、キャッチライトが太陽に似ている、つまり丸い形状のソフトボックスを選ぶ必要があります。

したがって、ポートレート撮影に最適なソフトボックスは、丸とまではいかなくとも、太陽と同じキャッチライトが得られる八角形のボックスが最適です。

一方、商品撮影に最適なソフトボックスは、その形状からストリップボックスで、背景を下からも上からも照らすことができ、商品撮影に重要なスロープの背景を完璧に作ることができます。


付属品

ソフトボックスのアクセサリーを1つだけ買うとしたら、ファブリックグリッドを選ぶとよいでしょう。

ソフトボックスの効果を補うのに最も便利なアクセサリーの1つです。ソフトボックスの前に置いて使用します。ファブリックグリッドは光を狭め、光のこぼれを少なくするので、撮影時の光量を制限することができます。

これは、光を広範囲に反射するライトモディファイヤーを使用する場合や、ハイコントラストまたはローキーイメージを撮影する場合に非常に重要です。


マウントシステム

ソフトボックスには、独自のマウントシステムが付属しているものと、別のマウントシステムに対応したものがあります。

後者の場合は、柔軟性を持たせることができます。ストロボのマウントシステムとスピードライトのマウントシステムは異なり、この2つは互換性がないことに注意する必要があります。そのため、必要なものを特定しておく必要があります。

アンブレラとソフトボックスの比較

アンブレラとソフトボックスはどちらもライトモディファイアーの良い選択です。この2つのどちらかを選ぶときは、携帯性、効果、光の質を考慮する必要があります。

アンブレラはソフトボックスと比較して、分解/小型化できるため、持ち運びに便利です。しかし、窓のような光を作り出すには、ソフトボックスの方が効果的です。

さらに、ソフトボックスはアンブレラよりも平坦で広く均一な光を作り出し、シャドウエッジの範囲を狭め、指向性を弱めることができます。

一方、アンブレラは湾曲しているため、影のエッジが際立ち、方向性がはっきりした光になります。

一般的に、アンブレラはソフトボックスよりも安価です。もちろん、アンブレラの方が壊れやすい傾向があるので、注意が必要です。



結論

あなたが新進気鋭の写真家であれ、プロの写真家であれ、ソフトボックスはあなたの写真撮影ツールに加える価値のあるものです。スタジオやロケ先で撮影する際に、最高の画像を提供するために、適応性と汎用性があります。
このガイドが、屋外の肖像画、ビデオ、スピードライトなどに最適なソフトボックスを選ぶのに役立つことを願っています。

米国版：暑さ対策チェックポイント

サムズアップ・アメリカ！
暑い季節を安全に過ごすために

夏真っ盛り。今年は例年になく過剰なまでの酷暑が世界各国で報告されています。
熱中症について学び、暑い気候の中で涼しく安全に過ごす方法を学びましょう。

高温で毎年何百人もの人が亡くなっています。熱による死亡や病気は予防できるものですが、米国では毎年700人以上が猛暑のために亡くなっています。

涼しく過ごすための対策、水分補給、情報収集を怠らないようにしましょう。

暑さから守るために、適切に体を冷やすことができないと、体調を崩すことがあります。猛暑時の体の冷却能力に影響を与える主なものは、以下の通りです。

湿度が高いこと

湿度が高いと、汗がすぐに蒸発しません。このため、体が必要とするほどの速さで熱を放出することができません。

個人的な要因

年齢、肥満、発熱、脱水、心臓病、精神疾患、血行不良、日焼け、処方薬やアルコールの使用はすべて、人が非常に暑い天候で十分に冷却できるかどうかに関与する可能性があります。
最もリスクが高いのは、65歳以上の人、2歳未満の子供、慢性疾患や精神疾患を持つ人です。

あなたの周りの人を注意深く観察し、次のような質問をしましょう。

十分な水を飲んでいるか？

扇風機や、エアコンを使える環境か。

体を冷やすのになんらかの助けが必要か？

熱中症のリスクが最も高い人は、病気や死亡を防ぐために、次のような予防措置をとることができます。


できるだけ冷房の効いた建物の中にいる

冷房は、熱中症や熱中症による死亡から身を守る一番の方法です。

自宅が冷房されていない場合は、冷房されている公共施設で過ごしたり、乗り物で冷房を使ったりして、熱中症にかかるリスクを減らしましょう。

お住まいの地域の保健所に問い合わせるか、冷房の効いた避難所を探しましょう。

猛暑の間は、エアコンと扇風機の組み合わせで、効率的に部屋の温度を調節しましょう。

普段より多めに水を飲み、のどが渇くまで飲まないようにしましょう。

友人や隣人の安否を確認し、自分の家族も同じように安否を確認する。

料理のためのストーブやオーブンの使用は控えましょう。

若くて健康な人でも、暑いときに激しい運動をすれば、暑さで体調を崩すことがあります。

また、

屋外での活動は、特に日差しが最も強くなる正午以前に制限しましょう。

活動のペースを守る：ゆっくりと活動を開始し、徐々にペースを上げていきましょう。

いつもより多めに水を飲み、のどが渇くまで待たずに飲むようにしましょう。

筋肉のけいれんは、熱中症の初期症状である可能性があります。

ゆったりとした、軽い色の衣服を身につけましょう。

暑い時期にスポーツ練習する場合は、自分の身を守り、チームメイトに気を配る。

トレーニングや練習は、気温が低い日の早朝または深夜に行う。

チームメイトの状態を観察し、自分も同じように観察する。

自分自身やチームメイトに熱中症の症状がある場合は、すぐに医療機関を受診する。

暑い時期の熱中症、怪我、死亡を防ぐために、誰もが以下のステップを踏む必要があります。

天気予報を確認し、外出計画を練る。

できるだけ冷房の効いた屋内にいる。

のどの渇きを感じなくても、十分な水分を摂る。

屋外での活動は慎重に計画する。

ゆったりとした、軽い色の衣服を身につけ、日焼け止めを塗る。

自分のペースで行動する。

涼しいシャワーやお風呂に入り、体を冷やす。

友人や隣人の安否を確認し、自分も同じように安否を確認する。

子供やペットを車内に放置しない。

地元のニュースで健康や安全に関する最新情報をチェックする。

これらを複合的、意識的に考慮して、猛暑に備えてください。