アメリカ：６月のおすすめスポット

サムズアップ・アメリカ！
NY州北部の美しい町:Part1

ニューヨークといえば、産業の中心地であるマンハッタンを思い浮かべる人が多いでしょう。しかし、エンパイアステートの魅力は、そびえ立つ超高層ビルや鳴り響く地下鉄だけではありません。都会を抜け出して、手つかずの自然が残る田園地帯や、アメリカン・テイストあふれる地方都市を訪問してみませんか？　これらの街を満喫してこそ、ニューヨーク滞在の醍醐味が味わえるのではないでしょうか。

Skaneateles

オノンダガ郡のスカネアトレス湖畔に位置するこの村は、1年中自然の美しさをたたえています。魅力的な宿やB&B、個性的なレストランが並ぶ歴史的なダウンタウン地区など、誰もが楽しめる魅力的な街として、観光客に人気があります。

シラキュースの南西約23マイルに位置するスカネアトレス湖は、フィンガーレイクスの中で6番目に大きい湖です。イロコイ族の言葉で「長い湖」を意味するこの名前の通り、長さ16マイルの湖は3つの郡にまたがっています。実際、長さ16マイルの湖は、オナンダガ、カユーガ、コートランドの3つの郡にまたがっている。歴史的なスカネアトレス・ビレッジは独立戦争にまでさかのぼり、地元のショップ、レストラン、旅館、ベッド・アンド・ブレックファストがたくさんあります。きらきらと輝く透明な湖は、ボート遊びや釣りの人気スポットです。

最近スカネアトレス湖を訪れた私の知人は、この湖をお気に入りの場所とし、魅力的で歴史的な町を気に入り、食事も買い物も素晴らしいと言っていました。また、湖の穏やかできれいな「クリスタルクリア」な水についても、「人里離れた場所にあるが、訪れる価値は十分にある」とコメントしています。

この地域の歴史を知る方法として、Mid-Lakes Navigation社が提供するボートツアーを勧める人もいました。

夏は地元の人も観光客も湖に集まってくるので、地元のホテルや旅館、B&Bの宿泊料金はこの時期が一番高くなります。秋も人気のある季節ですが、秋と春の宿泊料金は控えめで、一泊平均100ドル前後です。また、湖の周辺には数多くの個人向けバケーションレンタルがあります。スカネアトレスについてもっと知りたい方は、町のウェブサイトをご覧ください。

Lake Placid

アディロンダック山脈に位置するレイクプラシッド村は、US News & World Report誌で「北米の忘れられたバケーションスポット6選」に選ばれました。美しい自然に囲まれたレイクプラシッドは、スノースキー、ハイカー、バイカーに常に人気があります。19世紀に設立されたこの村は、今でも小さな町の魅力を十分に残しています。

アイアンマン・レイクプラシッドなどのスポーツイベントや、ホリデイ・ビレッジ・ストロール・ウィークエンドなどのコミュニティ・フェスティバルなど、レイクプラシッド地域の多彩なイベントやアトラクションをお楽しみください。ウィルミントンにあるホワイトフェイス・マウンテンでは、東部最大の落差を誇るスキーを楽しみ、クラウン・ポイントやタイコンデロガ砦などの史跡では、ニューヨークの軍事史を知ることができます。

また、この地域には素晴らしいハイキングコースがあり、有名なアディロンダック・ハイピークスの多くがあります。アディロンダックの湖でボートや釣りをして、アディロンダックの伝統的な休暇を楽しんでみてはいかがでしょうか。


レイクプラシッドのスポーツ文化

レイクプラシッドは、1932年と1980年の冬季オリンピックの開催地として世界的に有名になりました。この2つの大イベントから数十年経った今でも、この地域はオリンピックの伝統を重んじ、新しい世代のアスリートたちのトレーニングの場となっています。スキージャンプ場、ヴァンホーベンバーグ山のボブスレー、メインストリートのアイススケート場など、いくつかのオリンピック会場を訪れることができます。

アディロンダックの夏は、ゴルフやロードバイクなどの新しいアウトドアアクティビティが楽しめます。レイクプラシッドのゴルフコースは、素晴らしい景色、難易度の高い地形、広々とした青々としたグリーンが自慢です。ウェストポートカントリークラブは、ゴルファーなら必ずプレイしたいコースです。サラナク湖ゴルフクラブは、村のすぐ近くにあり、広大なフェアウェイを有しています。風光明媚なロード・ハウ・バレーにあるタイコンデロガ・カントリークラブでは、ゴルフの腕前を試してみてはいかがでしょうか。

近くには、ウィルミントンのホワイトフェイスマウンテン地区があり、ハイピークスのマウンテンバイクコースは森や川床に沿って伸びています。また、シャンプレイン湖のバイクウェイは歴史的なコミュニティの中を通っています。


レイクプラシッドの芸術と文化

レイクプラシッド地域では、活気あるアートシーンを楽しむことができます。レイク・プラシッド・センター・フォー・ジ・アーツでのコンサートやギャラリーのオープニング、ウェストポートのデポ・シアターでの夜のひとときをお楽しみください。

7月から8月にかけて開催される無料コンサートシリーズ「Songs at Mirror Lake」をはじめ、年間を通してさまざまなアートイベントが開催されています。レイクプラシッドフィルムフェスティバルでは、メインストリートのパレスシアターで、無声映画やドキュメンタリーなど、さまざまなジャンルの映画が上映されます。近くにあるアッパージェイ・アートセンター（リカバリー・ラウンジ）では、ユニークなパフォーマンスやライブミュージック、イベントが行われています。この劇場は、昼間は椅子張り工場、夜はパフォーミングアートのスペースとして使われています。

Ithaca

有名なコーネル大学 と Ithaca College の両方を擁する Ithaca は、フィンガーレイクス地方中央部の多文化と知的財産の中心地です。多種多様なレストランや数々の芸術施設が、Ithacaの都会的な雰囲気を醸し出しています。また、カユーガ湖の南端に位置し、急峻な丘と滝に囲まれた環境は非常に美しいものです。

カユーガ湖のウォーターフロントにある緑豊かな公園、歴史あるスティームボート・ランディングでは、4月から12月までの週末と木曜日に85以上のベンダーが出店し、受賞歴のある屋根付きパビリオンには、新鮮な野菜、アート／クラフト、調理済み食品などが並んでいます。土曜日にはミュージシャンが出店し、賑やかな雰囲気に包まれます。木曜日のナイトマーケットでは、地元のビールメーカーや季節のイベント、家族で楽しめるアクティビティなどが紹介されています。天気がよければ、自転車やカヤックをレンタルして、マーケットまでの道のりを楽しめます。

農場収穫体験もオススメの一つ。インディアン・クリーク・ファームが一押しです。Ithacaのダウンタウンからわずか3分の距離にありながら、まるで別世界のようなこの農場は、旅の特別な思い出になります。一年中営業していますが、最も多くの作物を収穫できるのは夏と秋です。100種類以上の作物があり、新鮮な花、リンゴや桃、芽キャベツ、カボチャなどを家族で収穫することができます。敷地内を散策したり、ピクニックの準備をしたり、プレイグラウンドを走り回ったり、豪華な果樹園や風景を楽しむことができます。

アウトドア

Ithacaは、息を呑むような美しい滝や峡谷があることで知られています。10平方マイル内に150以上の滝があります。ハイキング、サイクリング、パドリング、水泳など、Ithaca市の至る所にある、無限に続くかのような小川や自然の滝に浸ることができます。近くの州立公園をハイキングするにしても、Ithacaのダウンタウンをぶらぶら歩くにしても、これらのゴージャスなスポットは見逃せません。

フィンガーレイクスの新鮮な水には飽き足らない？フィンガーレイクスの中で最も長いカユーガ湖では、たくさんのウォーターアクティビティとリラクゼーションが楽しめます。そこからさらに、コーネル植物園に行って大自然を満喫してください。入場無料のこの庭園は、4,300エーカー以上の広さがあり、手入れの行き届いた庭園です。散歩やピクニック、瞑想にも最適で、太陽の下で過ごすのに最適な場所です。

カルチャー

受賞歴のあるDowntown Ithaca Commonsは、4ブロックの歩行者専用のショッピングエリアで、100以上の地元のお店、ファーム・トゥ・テーブル・レストラン、ストリート・ベンダー、ストリート・エンターテイナーで溢れています。コーネル大学やイサカ・カレッジにも近く、年間を通して活気に満ちています。Ithaca Ale Houseでクラフトビールを飲んだり、秋のApple Harvest Festivalや冬のIthaca Ice Festなどの季節のイベントに参加したり、Waffle Frolicでグルメなワッフルを食べたり、アンティークショップやアートギャラリー、ブティックが立ち並ぶエリアで隠れた名品を探したり。

宿泊施設

Ithacaには、高級ホテル、居心地の良いB&B、旅館がたくさんあります。Ithacaのダウンタウンにある豪華なArgos Innはいかがでしょうか。歴史的な邸宅を改装したこの宿は、豪華でありながら居心地よく、洗練されて魅力的で、いたるところに見所があります。地元や有名なオリジナルアートのコレクション、おしゃれで斬新なBar Argos、ミュージシャンのライブや地元のフードトラックが並ぶ暖かい季節のパティオなど、この特別な施設は期待を裏切りません。

人里離れた場所にありながら、Ithacaから11マイルも離れた場所にあるJuniper Hill B&Bは、単に頭を休めるだけの場所ではなく、自然、アート、建築、そして歴史に満ちた体験を提供してくれます。共有スペースの焚き火のそばでくつろいだり、敷地内の庭園やギャラリーを楽しんだりできます。

またフィンガーレイクスの丘陵地帯、カユーガ湖とセネカ湖の間に位置する「Inn Btween Farm Bed & Breakfast」でもゆったりとした時間を過ごせます。

それはIthacaから10分ほどのところにある1848年築のギリシャ復興様式のファームハウスで、居心地の良い部屋と、農場で採れた卵や野菜、ジャム、グラノーラなどを使った手作りの朝食が楽しめます。

ハイキング、カヤック、池でのスイミング、サイクリング、スノーシュー、フレンドリーな農場の動物たちとの触れ合いなど、Ithacaを探索しながら静かに過ごすことができます。

Firelight Camps

なお、週末にグランピングをしてみたいという冒険心のある方には、Firelight Campsがお勧めです。IthacaにあるLa Tourelle Resort and Spaの敷地内に設置されたこの高さのあるスタイリッシュなプラットフォームテントは、ハードウッドの床、キングまたはクイーンベッド、サファリ風の家具を備えています。各テントにはプライベートバルコニーがあり、コーヒーを飲みながら朝の瞑想をしたり、本を読みながら午後を過ごしたり、カクテルを飲みながら夜の乾杯をしたりすることができます。近くのスパを楽しんだり、キャンプ場周辺の敷地や小道を散策したり、コーヒーやスモア、ピクニックをしながら新しい友達を作ったりすることができます。

本年オススメのアウトドア用品：その２

サムズアップ・アメリカ！

この春・夏オススメのアウトドア・グッズ２

テント編

ふと気がつくともう６月。いつの間にか、キャンプシーズンのピークがやってきています。ハイキングコースに行くのが好きな夏のキャンパーも、行ったことのない場所を探検したい春のジャンプスタートキャンパーも、それぞれに応じたキャンピング・ギアが欲しくなる時期です。食糧、衣類、ブーツ、そしてもちろん、あなたのニーズに合った最高のキャンプ用テントも必要ではありませんか。

キャンプ用テントは、旅の大きなウェイトを占めるものなので、慎重に選ばなければなりません。見た目がかっこいいとかで安直に選ぶと大変な後悔をするかもしれません。重要なのは、すべてのキャンプ用テントが同じように作られているわけではないということです。また、どのテントを購入するかは、あなたの旅の種類に直接影響するはずです。そこで今回は、自然の中で過ごすためのベストなキャンプテントを選んでみました。あくまでもこれは私の理想が詰まっていることをご理解のうえ、参考にしてみてください。



最適なキャンプ用テントを見つけるには

自分の冒険に最適なキャンプ用テントを探すには、多くのことを考慮する必要があります。季節、冒険のタイプ（バックパッキングかキャンプ場か）、使用する人数などを考慮する必要があります。もちろん、家族がいる場合は、1人用や2人用のキャンプ・テントでは対応できません。最低でも4人が快適に過ごせるテントを選びましょう。

サイズ以外にも、キャンプ用のテントには一般的に3つのタイプがあります。

3シーズン用、3または4シーズン用、4シーズン用の3種類があります。

3シーズンテントは、冷却性に優れ、軽量で、春、夏、秋にはシェルターの役割を果たし、メッシュの通気口で風を通しやすくします。3～4シーズンテントは、より頑丈で、大雨や大雪にも耐えられるように作られており、一般的な3シーズンテントよりも丈夫な素材を使用し、ポールの数も多くなっています。よりプロフェッショナルなアウトドア愛好家のために、グレードは5以上になります。

経験豊富なキャンパーであり、BackCountry.comのGearheadsのマネージャーでもあるMikell Bova氏は、アウトドアアドベンチャーに最適なキャンプ用テントを購入するための専門的なアドバイスをしてくれます。

氏曰く「考慮すべき最も重要な点は、重量、パッキング性、耐久性、そして内部空間です」とボバは言います。"私は、耐久性を高めるために、重量的に中間のバックパッキング・テントを選ぶ傾向があります。チェックリストは、自分が最も行うキャンプのスタイルに合わせるようにしましょう」

キャビンテントかドームテントか？

キャンプ用のテントには、大きく分けてキャビン型とドーム型の2つのスタイルがありますので、よく理解しておきましょう。キャビン型テントは、ピークポイントが高く、壁がほぼ垂直になっているため、動きやすいスペースが確保されています。キャンプ場でのキャンプに適しています。ドーム型テントは、嵐にも耐えられるようにポールが多く使われていますが、その分、居住空間が犠牲になっています。しかし、居住空間は犠牲になります。通常はパッキング可能で、バックパッキングに適しています。


キャビンテントとドームテントのどちらを選ぶかは、自分がどんなキャンプをしているかによります。


「カーキャンプの場合、私は森の中で贅沢な生活をしたいので、広々としたスペースを確保できるキャビンスタイルのテントが不可欠です」とBova氏は言います。「私が重視するのは、床面積の広さ、ピークハイト、設営のしやすさです。バックパッキングの場合は、重量が最大の関心事になります。すべてのものを背負わなければならないので、ドームテントのパッキング性に勝るものはありません。また、優れた前室があれば、靴やバックパックを濡らさずに済みますし、テント内の貴重なスペースを最大限に活用することができます。」

なるほど、かつて私もドーム型のテントを素早く設営するキャンパーを横目で見ながら、便利そうだなと垂涎の眼差しで見ていたものです。今年こそは、ドームタイプのテントで野営してみたいものです。



さて。
最高のキャンプ用テントを購入する際に注目すべきボーナス機能は、十分な通気性と複数のドアです。Bova氏の説明によると、2つの入り口があることで、テント内の換気ができ、屋根やテントに結露が溜まるのを防ぐことができます。さらに、2つ目のドアは、夜中に用を足す際に、静かに出入りすることができます。


専門家のアドバイスを受けながら、市場に出回っているさまざまなテントの選択肢の中から、ColemanやMarmotなどのテントブランドの中から、今年購入すべき最高のキャンプ用テントを選びました。防水性に優れたテントから、耐久性に優れた広々としたテントまで、これからの冒険を最大限に楽しむためのアウトドアマンのためのアイテムが揃っています。

いま注目のテントたち


ALPS Mountaineering Lynx Tent


- ドーム型テント
- 1人用
- 4ポンド、1オンス
- 3シーズン対応


ALPS Mountaineeringは、一人旅の理想的なキャンプパートナーです。なぜなら、シンプルであることが重要だからです。2本のアルミ製ポールに簡単に取り付けることができる自立式のデザインで、セットアップも簡単です。

扉と前室が1つずつしかなく、メッシュの壁で風を通すことで、夏の暑さを防ぎます。フライとフロアの縫い目には工場出荷時のシールが施されており、水の浸入を防ぐことができます（少なくともボトムからは）。

また、大きなジッパーと豊富な収納ポケットを備え、さらに専用のギアロフトには荷物を収納することができます。このキャンプ用テントの重量はわずか4.1ポンドで、脇に抱えたり、背中に背負ったりするのに十分な重さです。トレイルを走っていても、テントがあることに気づかないほどです。

一人旅では、シンプルで実用的であることが重要であり、アルプス・マウンテニアリングのリンクス・キャンピング・テントはそれを実現します。




Marmot Limelight Camping Tent



- ドーム型テント
- 2人用のテント
- 3シーズン対応
- 5ポンド、2オンス


シンプルな旅行を計画している方にはこれがオススメです。春、夏、秋の3シーズン対応のこのテントは、理想的な汎用テントと言えるでしょう。Marmot Limelight 2Pは、コンパクトに収納できるテントとしては驚くほどの広さを持っています。2人の人間が快適に過ごせるように最適化されており、少しだけ余裕があります。

耐久性に優れたポリエステル製のレインフライは、キャンプの夜をリラックスして過ごすために必要な風雨を防ぎ、強力なアルミニウム製のポールは、風が強くなってもテントが吹き飛ばされるのを防ぎます。

メッシュキャノピーは虫の侵入を防ぎ、涼しさを保ちます。また、色分けされたクリップとポールでセットアップも簡単です。さらに、大きなダブルドアとリアドアを備えているので、荷物を出し入れするときにお互いにぶつかることもありません。

私がキャンプ場で出会った複数のカップルがこれに酷似したテントを使用していました。今トレンドとしてかなり「来て」いるようです。、キャンプの旅でテントを使うのは二人の関係を深めるのにとても有効なんじゃないでしょうか。Marmot Limelight 2Pキャンプテントは、それを可能な限り楽しく、リラックスしたものにするための理想的な選択です、きっと。






Coleman Instant Cabin


- キャビンテント
- 4人用
- オールシーズン対応
- 9.81ポンド


子供2人や夫婦2人を連れてのキャンプでは、キャンプテントの設営はできるだけシンプルで効果的に行いたいものです。Coleman 4-Person Instant Cabinは、まさにその通りで、小さなキャビンを一瞬で設営できます。撤収も簡単で、折りたたんで拡張可能なキャリングバッグに入れればOKです。

あらかじめポールが取り付けられているので、広げて、伸ばして、固定して、テントを設営するだけです。所要時間は1分程度です。テント内には、クイーンサイズのエアベッドを置くのに十分なスペースがあり、収納用のポケットもたくさん付いています。

テントはポリエステルベースの二重の厚さの生地で作られており、風雨に耐えることができるので、少なくともキャンプに最適な3シーズンを過ごすことができます。ベンチレーション付きのレインフライは、雨を防ぎながら通気性を確保し、溶接されたフロアは、小雨が降ってきても濡れずに済みます。

家族連れでも、カップルでも、コールマンの4人用インスタントキャビンを使えば、素早く、確実に、安全にキャンプの準備ができます。




Big Agnes Big House 4 Deluxe Tent


- キャビンテント
- 4人用のテント
- 3シーズン対応
- 10ポンド、3オンス


家族が３、４人で広々とした空間を必要としているなら、もう他を探す必要はありません。この3シーズン、4人用のデラックステントは、完全に垂直な壁と長方形のフロアで、居住空間を最大限に活用します。まっすぐ伸びたな側壁の構造により、楽に背筋を伸ばすことができます。

キャンプ用テントには2つの大きなドアがあり、靴を収納するための広々とした前庭もあります。テントとドアに施されたメッシュパネルは、虫の侵入を防ぎ、空気の流れを良くします。家族の整理整頓のために、10個の内側のジッパーポケットがあり、すべてのキャンプガジェットから空間を断捨離することができます。

これだけの機能を備えていながら、10ポンド（約1.5kg）のキャリングバッグに十分に収まるサイズです。

Ozark Trail Cabin Tent

- キャビンスタイル
- オールシーズン
- 20人用
- 50ポンド


体育会系の合宿なんかに使えそうなのが、これ。このOzark Trailのキャンプ用テントにはびっくりです。驚くほど巨大でデザイン性の高いこのテントは、283平方フィートの広さがあり、最大20人が寝られるスペースを確保できる上、価格も安いです。

このテントは、家の延長と言っても良いようなものです。テント内に延長コードを通すことができるeポート、すべてのガジェットやギアを収納するための2つのギアハンモック、さらにはその他の持ち物を収納するための豊富な内ポケットがあります。

20人全員が1つのテントにいても、プライバシーは十分に確保されています。取り外し可能な3つのルームディバイダーと、テント内のエリアを分ける3つのドアがあり、まさに4つの部屋を持つキャビンとなっています。暑くて窮屈になる心配はありません。合計8つのメッシュウィンドウがあり、風が入ります。

設営は、簡単なガイロープと事前に取り付けられたコーナーモールドを使って行うので、巨大なテントの設営と撤収が非常に簡単です。撤収時には50ポンド以上の重さになるので、誰が担いで行くのかで喧嘩になるかもしれませんね（笑）

まとめ

というわけで、今流行っているであろうテントを見てきました。今年はまだ日帰りキャンプしか行っていないのですが、車で１５分程度のところに大キャンプ場があるので、また機会があればテントの下見に行きたいと思っています。

またキャンプグッズを売っている、量販店では今が買い時のセールなどを頻繁に行なっています。ご紹介したテントがあるかどうかぜひチェックしてみてください。

今年のアウトドアおすすめアイテム

サムズアップ・アメリカ！
今年、注目すべきアウトドアギア：その１

野外を探訪するのに最高の季節がやってきました。今まで家に閉じこもりがちだった人は、この機会にワイルドライフにチャレンジしてみてはいかがでしょうか。

そんな時、野外活動のお供に、役立つ身の回り品があれば旅はなお楽しいものとなります。

ここでは2021年に期待されるアウトドアギア業界の新たなトレンドを交えて、どのような装備で出かけると、より良い旅になるのかを前提に、いくつかのグッズ、ギアをセレクトしてみました、今回はそのパート１です。

アウトドア・ウェア

アウトドアの世界で常にトップを走り続けるブランドといえばパタゴニアでしょう。

パタゴニアは新しいシーズンに合わせて、暖かい季節のコレクションを発表しています。パタゴニアの場合、それは軽量シェル、メリノTシャツ、ハイキングに最適なデイパックやパンツなどを意味します。

昨年の自転車、キャンプ用品、カヤック、バックカントリーやノルディックスキー用品の品薄状態から教訓を得たとすれば、これらの商品は暑いうちに手に入れるべきだということです。その精神に則り、ここではパタゴニアの最新かつ最高のギアを、出来立ての状態でご紹介します。

R1 Air.

パタゴニアは最も人気のあるフリースをアップグレードしました。

パタゴニアはクラシックなシンチラのプルオーバーフリースでよく知られていますが、テクニカルなR1はアドベンチャーに適しており、素晴らしいアップグレードがなされています。

パタゴニアの定番プルオーバー・シンチラ・フリースは誰もが知っています。何十年も前にマルデン・ミルズ社（現在のポーラテック社）と組んでフリースを発明したのが始まりですから、その長い歴史も納得できます。

パタゴニアのよりテクニカルなR1フリースを知る人はそれほど多くありませんが、知っている人は、このフリースが大自然がもたらすどんな状況でも力を発揮する多目的ウェアであることを知っています。そのR1がアップグレードされることになりました。

R1の新バージョンは、「R1 Air」と呼ばれています。オリジナルと同様に、軽量で濡れても暖かいのが特徴です。見た目もほとんど変わりませんが、生地にジグザグ模様が織り込まれているのが特徴です。このパターンは、「R1 Air」の差別化に欠かせないものです。この構造と、使用されている中空コア糸の特性により、この新しいフリースは通気性が大幅に向上しています。

おまけに、R1 Airのユニークな構造のおかげで、オリジナルのフリースよりも格段に快適になっています。R1 Airは、ハイキングやキャンプ、旅行には適していますが、家でくつろぐのにはあまり適していません。この違いにより、R1 Airは2つのタイプのフリースを着る人の間の架け橋となり、ハードコアな人にもカジュアルな人にも支持されています。

現在、R1 Airには、クォータージッププルオーバー（119ドル）とクルーネック（99ドル）の2種類があります。

ハイキングシューズ

いくつかの用途では、ハイキングシューズはハイキングブーツよりも優れた選択肢となりますが、自分のニーズに合ったものを選ぶのは簡単なことではありません。あなたの足に理想的な靴があれば良いのですが、

Salomon X Ultra 4 GTX

（サロモン X ウルトラ 4 GTX ハイキングシューズ）

このシューズは、様々な路面での高性能が求められる険しい地形のために特別に作られています。AVD-Cシャーシを採用したことで、ロートップのハイカーとしてはトップクラスのサポート力を誇り、SensiFitテクノロジーとQuicklaceレーシングシステムの組み合わせにより、シューズが足にフィットするようになっています。

また、SensiFitテクノロジーとクイックレースシステムの組み合わせにより、足にフィットしやすく設計されています。靴紐を締めたり外したりすることで、素早く着脱でき、侵入してきた土砂を素早く振り払うのにも便利で、テントに出入りする際にも便利です。

また、アウトソールに施された深いラグのおかげで、自信を持ってフットワークを行うことができ、ゴアテックスメンブレンによる確かな防水性がハイキングの快適さに大きな違いをもたらしてくれることも高評価ポイント。

これらの特性にもかかわらず、X Ultra 4 GTXがわずか1.75ポンドという低重量であることは驚くべきことです。定評のあるクラシックシューズの新しいバージョンでは、1足あたり4分の1ポンド近くも軽量化されています。さらに、価格も他のモデルに比べて抑えられています。

 

スリーピングパッド

野外で一泊以上する旅にあると便利なのがスリーピングパッドです。ゴツゴツした岩場などでは寝袋だけでは快適に休めません。スリーピングパッドは本来そうした時のために、寝袋の下に敷くものですが、用途はそれだけではありません。素材やタイプにもよりますが、寒冷地では寒さから守ってくれますし、水に浮いて水上マットになるものもあります。単に山登りやハイキングで疲れた体を休ませるために、どこでも寝転がれるのも便利です。

Sea to SummitのEther Light XT Insulated

横向きで寝る人や夜中に動き回る人には、Sea to SummitのEther Light XT Insulatedがお勧めです。地面から4インチのクッション性を持つEtherは、厚いスリーピングパッドですが、重量は手頃です。特筆すべき点としては、しっかりとしたパッド付きのエアースプラングセル、夏やショルダーシーズンのバックパッキング旅行に十分な3.2のR値（華氏20度半ばの夜でも大丈夫でした）、素早く簡単に膨らませることができるデュアルポンプ/スタフサックなどが挙げられます。Etherは、市場で最も贅沢なパッドの1つです。

確かに、仰向けで寝ることが多い人や小柄な人など、多くのバックパッカーにとっては、これほど厚いパッドは必要ありません。

Sea to Summitが提供する追加のクッション性は、かなりの価格上昇を伴い、180ドルのEtherはこのクラスで最も高価なパッドのひとつとなっています。20ドル安い価格では、Big AgnesのQ-Core Deluxeがあり、こちらは3.5インチのクッション性と4.3の高いR値を備えています。しかし、結局のところ、体と地面の間にできるだけ多くのスペースを確保したいサイドスリーパーにとっては、Etherは勝るとも劣らない製品です。快適な旅を追求するなら本品がおすすめです。

以上、2021年のアウトドアギア業界のトレンド・パート１をご紹介しました。

次回に続きます。

おすすめのアメリカ・レストラン

サムズアップ・アメリカ！

ここで食べたい！：おすすめはApplebee's

ニューヨーク州周辺もようやくレストランが正常に戻ってきました。

一年以上にわたり、閉鎖や野外限定でしたが、今やたくさんのレストランが、人数制限はあるものの、店内でもいただけるようになってきました。

今回はこうした中で、今いちばん行きたいアメリカのフランチャイズ・レストランに焦点を当ててみました。

人々の耳目がミシュランの星付きレストランに集まっても、私たち庶民にとって、お財布に優しいフランチャイズ・レストランは欠かせないものです。ちょっと夕食作りに行き詰まった時、久々に会った人と気軽い入れる大衆的なレストランは、日々の生活の中の「食」のオアシスです。

中でもApplebee'sは私のお気に入りベスト１０に必ず入れておきたい、お気に入り、かつおすすめのレストランです。

全米５０州に１６００あまりの店舗を展開する大型フランチャイズ・レストランのApplebee'sを知らないアメリカ人はおらず、市民の憩いの場として、定着しています。

Applebee'sで嬉しいのは、2 for $20のメニューサービスです。前菜2品とフルサイズの前菜1品を選んで、トータルたったの20ドルでたっぷり料理が楽しめます。

ではどんなメニューがあるのでしょうか。

まずはアペタイザーから。

Applebee'sは前菜が豊富なことでも知られています。近所の小規模レストランやカフェでは大っぴらにApplebee'sから取り寄せた前菜がメニューに加えられていたりします。

あまり多いので迷ってしまいますが、初めての方には以下がおすすめです。

（前菜のメニューは20種類もあり、それにはコンボも含まれています。）

Spinach and Artichoke dip

ほうれん草とアーティチョークのディップは、ベジタリアン向けのメニューで肉を使わない前菜なので、カロリーを気にする方にはおすすめです。
ミートレスのメニューを提供するレストランは、どこも違った工夫をしているので食べ比べるのも一興です。
Applebee'sのディップは、たっぷりのホワイトコーン•トルティーヤチップスとハウスサルサが添えられています。



onion rings

バター風味の効いたパン粉のパリパリ感とディップソースの美味しさも高評価です。

オニオンリングはフライドポテトに飽きた人に、究極のシェアアペタイザーであると確信しています。ここのはその期待を裏切りません。玉ねぎの中は完璧に火が通っていて、ほんのりとした甘みがあります。

皿の上には、揚げたての黄金色のリングが山のように積まれます。揚げたてのリングは熱々で、相性抜群のハニー・バーベキュー・ソースでパリパリ召し上がってください。



Neighborhood Nachos Chicken

ビーフののナチョスもあるのですが、前菜としてチキンの方が味がしっかりしていて、口当たりがいいです。ハラペーニョとピコデガロのスパイスが効いていて、チキンの味を引き立てています。

Mozzarella sticks

モッツァレラチーズは、チーズとパンの比率が絶妙で納得。
Applebee'sは数十年前からモッツァレラスティックを提供しており、これ食べたさにこの店を選ぶ人もいるくらい人気があります。
軽く味付けされたパン粉に包まれたとろけるようなチーズが、モッツァレラを主役にしています。これに自家製のマリナーラを合わせれば、イタリアの伝統的な味を堪能できる逸品となるでしょう。他のモッツァレラ・スティックとは異なり、冷凍チーズのような食感ではありません。

余談ですが、私は完璧なモッツァレラ・スティックの基準を知りました。片方の端を持って、もう片方の端が真っ直ぐに立っていれば、それは完璧に調理されたお菓子です。これまでに何度も、触っただけで崩れてしまうような、うっすらとしたモッツァレラスティックを出されたことがあります。Applebee'sではそんなことはありません。Applebee'sのモッツァレラスティックは、私が注文するたびに完璧です。チーズがパン粉からはみ出すこともなく、パン粉は私のテストを簡単にクリアできるように完璧にカリッと焼かれています。

この店には他にも個性的なアペタイザーがたくさんあるので、きっとお好みの一品が見つかると思います。


前菜が終わったらいよいよ本番です。
Applebee'sのメニューの中で一番のおすすめは、なんといっても

Honey BBQ Boneless Wingsです。

Applebee'sの骨なし手羽先は、初心者にはチキンナゲットのように見えるかもしれませんが、それ以上の価値があります。ハニーバーベキューソースをかけて食べると、どこよりもおいしい手羽先になります。ハニーバーベキューソースを上からかける店もあれば、手羽先をソースに絡める店もあります。後者の方が甘くてピリッとした味を楽しむことができるので、念のためソースの追加を頼んでおくことをお勧めします。また、手羽先はフライドポテトとの相性も抜群で、ハニーバーベキューソースに浸して食べることもできる（というか、浸したほうがいいです）。



Chicken Quesadilla

チキン・ケサディーヤも欠かせないメニューです。
私にとっては、Applebee'sのケサディーヤは完璧です。一般的なケサディーヤはトルティーヤが柔らかくてペラペラなのですが、この店ではトルティーヤがパリッとしていて、他にはない噛みごたえがあります。その食感が、中の味を完璧に引き立ててくれるのです。チポトレライムチキン、ピコデガロ、とろけるチェダーチーズが絶妙なコンビネーションで口の中で程よくミックスされます。

また、ほうれん草とアーティチョークのディップも人気があります。

通常、ほうれん草とアーティチョークのディップには、クラッカーやパンが添えられることが多いのですが、Applebee'sでは、塩味の効いたホワイトコーントルティーヤチップを添えています。熱々のディップにパルメザンチーズをかけて食べるのが定番です。

嬉しいことに、ほとんどの店舗では、ディップを食べ終わる前にチップが足りなくなった場合、おかわりをしてくれます。

Cheese Burger, Beef Steak, Spare Rib

Applebee'sのチーズバーガーは手抜きがなく、安定したおいしさです。ベーコンを入れるとさらに美味しくなりますが、絶妙な味付けのフライドポテトもついてきます。

Applebee'sでは、ステーキとリブが素晴らしいオプションであることに驚くかもしれません。

Applebee'sはレストランチェーンとしては驚くほど美味しいステーキのオプションを提供しています。12オンスのリブアイ、6オンスのサーロイン、8オンスのサーロインがあります。いずれもガーリックマッシュポテト、ブロッコリー、フライドポテトがセットになっています。

ステーキが苦手な方には、リブのオプションをお勧めします。実際、このチェーンでは、じっくりと調理されたリブをお好みのソース（ここでも私はハニーバーベキューソースをお勧めします）に絡めて食べるオリジナルリブが有名です。


Desserts

Applebee'sに来たら、デザートは欠かせません。私のおすすめは、チョコレート・ラバケーキです。

Chocolate Lava Cake

このケーキはあなたの常識的なケーキ観をひっくり返すかもしれません。このチョコレート・ヘブンを食べる前のあなたと、食べた後のあなたは別人です。ちょっと言い過ぎかな。でもこのデザートは、フォークで刺した瞬間にしっとりとしたケーキから流れ出るホットファッジで満たされています。melt in your mouth "という言葉は、このケーキのために生まれたと言う人もいるでしょう。それくらいオススメです。



最後に、Applebee'sのメニューの中でも、チョコレートチップクッキーサンデーは定番のおすすめです。

Chocolate Chip Cookie Sundae

このチョコチップクッキーサンデーは子供のいる家庭では要注意です。病みつきになってしまうからです。アイスクリームのタワーの下に置かれた、温かくて溶けやすいクッキーは、甘党には忘れられない味。みんなでわいわい分けて食べるのが楽しいです。



まとめ

Applebee'sはメニューも豊富で、とってもリーズナブル。お店の雰囲気もポップでいかにもアメリカン。ほとんどの店員さんも明るくフレンドリーで、気軽にオーダーの追加や持ち帰りの注文ができます。

一度行くと常連になる率が高いこのApplebee's、私の住むニューヨーク州近辺だけで１００店舗近くあると言われ、ちょっとしたこじんまりした街でも郊外でも見つけることができます。アメリカにいらした時は、ぜひ一度、訪れてみてはいかがでしょうか。

注目の個人ビジネス選び

サムズアップ・アメリカ！
2021年のスモールビジネスはこれ！

アメリカではコロナによって去年から始まったビジネス停滞の影響を受け、多くの人が転職を余儀なくされています。ワクチン接種によってようやく経済回復の兆しが見えてきた昨今、各業種の世界でも再建、再構築の動きが急速に始まっています。

また企業などから一時解雇された人たちも、雇用＝被雇用の現状に疑問を持ち、自ら事業を立ち上げる傾向も多くみられます。

あなたがもし今年、小さなビジネスの立ち上げをお考えでしたら、チャンスはあるかもしれません。いろいろな分野で、今までにない動きが活発化しています。

ここでは様々な業界から選んだ2021年のベストスモールビジネスをリストアップしてみました。リスト作成にあたっては、以下の条件を満たすか否かが重要と考えました。


・現在、そして将来にわたって利益を生み出す可能性があること。

・不確実な経済状況の中でも生き残ることができる。

・博士号や何十年もの経験を必要としない。ただし専門学校での訓練、大学の学位、見習いなどを必要とするものもあれば、多少の経験とその業界への情熱があればよいものも含まれています。

・多額のスタートアップ資金を必要としないもの。スタートに必要なものは、あなたの強い意志、勤勉、忍耐、そして成功への意欲、とします。

それでは、現在のビジネスのトレンドと人口統計に基づいて、最も優れたスモールビジネスのアイデアを順不同でご紹介します。




フルフィルメント・バイ・アマゾン販売

E-コマースは活況を呈しており、今後も成長が見込まれています。2020年の最終四半期の小売売上高が6.9%増加したのに対し、Eコマース（オンライン）の売上高は前年比32.1%増加しています。

FBA（Fulfillment by Amazon）プログラムは、商品の販売者が、世界最大のオンライン小売プラットフォームであるAmazonを通じて商品を販売することを可能にします。

アマゾンは、オンライン小売ビジネスを運営する上での頭痛の種のほとんどを取り除いてくれます。アマゾンは、フルフィルメント費用と毎月の保管料を支払う代わりに、商品の保管、梱包、発送、返品、カスタマーサービスの問い合わせなどを行います。

販売者は、アマゾンのフルフィルメントセンターに商品を出荷し、アマゾンストアに商品を掲載する責任を負うのです。対して売り手は、商品をアマゾンのフルフィルメントセンターに出荷し、自分のアマゾンストアに商品を出品する責任を負います。出品が完了し、売上が発生すると、売り手は週単位で売上の一部を受け取り始めます。

これは店舗を借りて、売り上げの一部を家主に払う方法と基本的には同じですが、極めて低コストで事業できるのが利点です。

FBA出品者は、以下のような様々な方法でAmazonストア用の商品を調達します。

・オリジナルのアイデア商品を、仕様に合わせて製造してもらう。

・地元や国内の卸売業者から。

・アリババのような海外の大量割引サプライヤーから。

・アービトラージ（裁定取引）により、オンラインや小売店から割引商品を購入し、それを転売して利益を得る。

これから物販ビジネスを始めたい方にとって、Amazon FBAプログラムはネット通販市場に参入するための理想的な方法です。



ソフトウェアエンジニアリングと開発

ソフトウェア・エンジニアと開発者は、メインフレームからモバイル・デバイスまで、さまざまなプラットフォーム上でソフトウェアの作成、テスト、保守を行います。米国労働統計局によると、ソフトウェア開発者の需要は2029年まで22％増加すると予想され、2020年の年収の中央値は110,140ドルとなっています。

ソフトウェア開発業界は、その性質上、契約雇用に適しています。ソフトウェアエンジニアの多くは、給与所得者としてスタートし、最終的には自営業の契約者となります。クラウドコンピューティングとリモートアクセスの容易さは、ソフトウェア開発を理想的な在宅ビジネスにしています。
情報技術分野では、他にも需要が高く、給料の高い仕事があります。


・システムアナリスト

・ハードウェアおよびソフトウェア技術者

・ネットワークエンジニア

・セキュリティスペシャリスト




ミールキットの販売・配達

今後需要が確実に伸びると予想されるミールキットサービス。これは、買い物や健康的な食事の準備に時間をかけられない忙しい人や、食品廃棄物を減らして環境負荷を低減したい人に人気が高まっています。米国のミールキット業界は、2022年までに売上高116億ドルに達すると予想されています。

顧客がオンラインでレシピを選択すると、あらかじめ計量された食材と、調理方法や最終的な準備方法が記載されたミールキットが、指定された日に自宅に届けられます。カロリー計算などの情報が記載されているため、消費者は食事制限をすることができます。

ミールキットを提供する業者は、大規模な卸売業者を避け、地元の農場から食材を調達することが多いため、中小規模の生産者、牧場、水産物業者にビジネスチャンスがあります。また、生産者から食材を集めて、最終製品を顧客の家に届ける宅配サービス業者にもチャンスがあるかもしれません。





Virtual and Augmented Reality

(バーチャル＆オーグメンテッド・リアリティ)

ちょっと聞き慣れない言葉でしょうか？　IT、ハイテクに強い人にはこれが一押しです。

バーチャル・リアリティ（VR）とオーグメンテッド・リアリティ（AR）は、ユーザーがリアルな感覚に浸れるという点で、大きな進歩を遂げています。ハードウェアとソフトウェアのベンダーは、新しいVR製品を市場に投入するために必死に取り組んでおり、この業界は急速に成長しています。

バーチャルリアリティをビジネスやレジャーに活用する可能性は、事実上無限大で、大小たくさんの企業が注目しています。例えば、以下のようなことが考えられます。



3D映画：360度VRでの映画開発が進んでいます。

不動産マーケティング：新しい家を探しているときに、机の椅子に座ったまま、広告されている家のオンラインVRウォークスルーができることを想像してみてください。

ゲーム：VRはゲーム業界に革命をもたらしており、ほぼ毎週のように新しいVRタイトルがリリースされています。

チームビルディングの練習：グループでのVR体験で、チームビルディングのイベントを震撼させましょう。

ソーシャルメディアでのVR交流：友人たちが、バーチャルなオンライン空間で交流できるようになる。

トレーニング：VRは、トレーニングシナリオにはるかに高い臨場感を注入することができます。UPSのような企業は、VRを使って新しい配送ドライバーのトレーニングプログラムを立ち上げています。

瞑想：VRはカスタマイズされたメディテーションに最適です。

VRの「エスケープルーム」やラウンジ（グループで集まってVRゲームをしたり、VRアドベンチャーに出かけたり、グループでパズルを解いたりする場所）は驚異的な成長を遂げています。技術に詳しく、興味があれば、バーチャルリアリティはあなたにとってのビジネスチャンスになるかもしれません。




セルフ・ストレージ・ユニット

セルフストレージ業界は、北米全域で活況を呈しています。これは、労働力の流動化、住宅所有者のダウンサイジング、人々がより多くの所有物を蓄積するという一般的な傾向、そして「Storage Wars」などのリアリティ番組の継続的な人気に後押しされたものです。

倉庫を借りる世帯数は、過去10年間で着実に増加しており、2020年には米国の10.6％の世帯が倉庫を借りていると予測されています7。

また、企業が店舗スペースを縮小・廃止する傾向にあることも、収納スペースの需要につながっています。例えば、配管工や電気工事士は、セルフストレージに工具や設備を格段に安いコストで保管することができます。

最新のセルフストレージには、空調環境、照明、セキュリティなどが必要です。土地や建物の建設にかかる初期費用は高額ですが、地域に安定したストレージ需要があると仮定すれば、賃料収入で容易に賄うことができます。

Trachte Building Systems社は、需要、推定資本費用、運営費、賃貸収入に基づいてセルフストレージの収益性を判断するためのウェブベースの計算機を無料で提供しています。




バイクの販売・サービス・レンタル

健康面や環境面でのメリットを考えると、自転車がアメリカで参加頻度の高いアウトドアアクティビティのトップ5に入っているのも不思議ではありません。アクティビティアプリ会社「Strava Metro」によると、コロナウイルスが米国に上陸した時期には、自転車での移動が劇的に増加しており、例えばロサンゼルスでは、自転車での移動が93％も増加しています。

健康に良く、人気があり、環境にも良く、政府が大々的に推進しているものは、ビジネスとしてもかなり有望です。従来のペダル式の自転車に加えて、E-BIKEが人気を集めています。E-BIKEは、電気を使わずに漕ぐことも、電気でアシストすることもでき、2023年には販売台数が4,000万台以上になると予想されています。通常のペダル付き自転車も、専用のキットを使えばE-BIKEに変えることができます。

サイクリングが趣味で、起業家になりたいと思っている方には、ぴったりのビジネスチャンスかもしれません。




技術専門職

技能職は給料が低いという間違ったイメージを持っている人もいるかもしれませんが、実際にはそうではありません。実際には、熟練工は一般的に高給取りで、満足のいくキャリアを送っています。

ベビーブーマー世代が熟練工の仕事から退き、製造業では新たな労働者の確保に苦労しています。このような労働力不足により、中小製造業では、仕事を完成させるための熟練労働者が不足しているため、仕事を断るという事態が発生している3。

このような人材不足は多くの分野に及んでおり、以下のような職種の有能な労働者に対する大きな需要を生み出しています。


溶接

大工、一般建築

配管工事、パイプフィッティング、スチームフィッティング

電気・電子制御システム

暖房、換気、空調、冷蔵（HVAC)

機械工および金属加工工

石工

鋼材加工

これらの仕事は確かに習熟と経験が必要ですが、一年余りで基礎的な技術を習得可能なものばかりです。

急がば回れ。短期間でしっかり技能を習得すれば、長期にわたって収入を確保することができます。技能職の性質は、自営業に理想的と言えましょう。

しかも多くの職種は給与がかなり高く、ほとんどの地域で経験豊富な職人の需要が高い傾向にあります。

ほとんどの職業は、仕事が顧客の現場で行われるため、ホームベースのビジネスとして運営することができます。

多くのビジネスと比較して、ほとんどの技能職はスタートアップの資本コストが比較的低く、また、ほとんどの技能職は自動化が不可能であるため、将来の雇用の安定性が保証されているのです。

人の住むところであれば、需要はどこにでもあります。経験豊富な職人の中には、遠隔地や海外での仕事を利用して、より高い報酬を得る人もいます。

ホームリノベーション

リフォーム業者は見つけるのが難しく、良い業者は常に忙しい。住宅リフォームは、経済的に不安定な時代でも、常に好調なビジネスの一つです。もしあなたに建設業の血が流れていて、顧客のホームリフォームの夢を叶えるのが好きだと思うなら、それをビジネスにしてみませんか？

HomeAdvisorによると、住宅所有者は年間平均8.305ドルを住宅改修に費やしています。これは、大工、塗装工、電気工、配管工、乾式壁工、屋根工、タイル工、その他の業者にとって、多くのビジネスになります。

住宅改修ビジネスが自営業者に適している理由はいくつかあります。

リフォームのほとんどは契約ベースで行われる。
道具や機械への初期投資が、新築の場合に比べてはるかに少なくて済む。
顧客のもとで作業を行うため、事業所が必要ない。
リフォーム業者は通常、個人または下請け業者としてサービスを提供する。また、バスルームやキッチンの改装、歴史的建造物の修復、エネルギー効率の向上、太陽光発電の設置など、特定の分野に特化することもできます。

リフォーム業者として成功するためには、以下のようなことが必要です。


・建築分野での豊富な経験があり、少なくとも1つの職種について実践的な専門知識を持ち、他の職種についても知識があること。

・必要に応じて下請け業者を呼び、専門的な作業をタイムリーに行うことができる、業界内の優れた人脈。

・地域の建築基準法や安全規制に関する最新の知識を持っている。

・管轄地域で必要とされる場合は、ライセンスおよび認証を取得していること。

・優れた組織力。




シニアケア・サービス

シニア・ケア・サービスは、小規模ビジネスの機会として引き続き注目されています。2011年に最初のベビーブーマーが65歳に達し、2030年にはベビーブーマー世代全体が65歳に達すると予想されています。2050年には、米国の全人口の4分の1がシニア世代になると言われています。

ベビーブーマーの数が増えるにつれ、高齢者向けサービスやケアギバーのニーズも高まっています。ホームヘルパーの必要性は、2018年から2020年にかけて27％増加しました。

ほとんどの場合、ベビーブーマーは自分のライフスタイルを維持するために必要なサービスにお金を払うことを望んでいます。これには、自分のコミュニティで自宅生活を続けることも含まれます。Aging In Place社の調査によると、高齢者の90％は、少なくとも今後5年から10年は自宅での生活を続けたいと考えています。

高齢者の中には、様々な健康上の問題や運動能力の問題を抱え、車の運転を含む日常生活の支援を必要とする人もいます。また、庭仕事、掃除、料理、ペットの世話などの家事をこなすことが困難になったり、できなくなったりする人もいます。また、運動能力が低下していない人でも、広い範囲を旅行したいと考えている人は、ハウスシッター、ペットシッター、不動産管理などのサービスを必要としています。

高齢者と仕事をしたいと考える起業家には、さまざまなチャンスがあります。自分でゼロからビジネスを始めることに興味がない場合は、さまざまなシニアケアのフランチャイズの機会もあります。



グルメコーヒー販売

エスプレッソ、ラテ、カプチーノなどを提供する個人経営のコーヒーショップは、スターバックスに対抗できないと思っていませんか？　いいえ、そうではありません。

グルメで高級なスペシャルティコーヒーの市場は成長を続けており、個人経営の店にも十分な余地があります。全米コーヒー協会によると、アメリカ人の10人に7人は週に1回以上コーヒーを飲み、62％は毎日コーヒーを飲むと答えています。もしかしたら、この市場でニッチなものを見つけることができるかもしれません。

事実、私のいとこもミュージシャンで全く畑違いですが、旅先で飲んだコーヒーがきっかけで、その豆を仕入れて、独自のパッケージで販売して副収入を得ています。

本当に美味しいコーヒーであれば、コーヒー好きのアメリカ国民を惹きつけることは可能なのです。

まとめ

以上が今後、発展が期待される主だった業種、業務ですが、もちろん細かくみていけばまだまだ参入の余地がある隙間産業はたくさんあります。

それらはまたの機会にご紹介したいと思います。

雇用＝被雇用の再定義が進むアメリカにおいては、誰もが事業主となって、新たな分野を開拓するチャンスがあります。みなさんも得意な分野を生かして、将来の個人事業主を目指してみてはいかがですか？

2021:おすすめ洋楽ロック１

サムズアップ・アメリカ！
Japanese Breakfast

今回のおすすめロックはフィラデルフィアを拠点に活動するオルタナ系（もうこんなカテゴリーは必要ないのですが便宜上）ロックバンド、「Japanese Breakfast」です。

私はあまり知らなかったのですが、数年前、娘が車中でガンガン鳴らすポップスの中にこのJapanese Breakfastの一曲が含まれていたのです。

なぜ私の耳に引っかかったのか、わかりませんが「これ誰が歌ってるの？」と聞くと、娘がJapanese Breakfastと教えてくれました。

「日本のバンドじゃないよね絶対」私が聞くと、娘は「もちろん違う」と答えました。

のちに、このバンドのボーカル、ミシェル・ザウナーがアメリカ育ちの韓国系と知り、K-Pop寄りの音楽かなと思ったら全く別物でした。

非常に響きの心地よいボーカルでなんだか涼しげな歌だなと思って初めは聴いてたのですが、のちにトータルでアルバムを聴いてみると、全体のトーンはそこはかとない悲しみに満ちていると印象が逆転しました。

面白いバンドが出てきたなと思ったものです。

ちなみにバンド名の由来は、幼少期、少女時代をアメリカで育ったミシェル・ザウナーが初めに影響を受けたのは、日本のサブカルだったことからのようです。その影響は半端なかったらしく、彼女の腕のタトゥーには日本のアニメ「セーラームーン」や鉄腕アトム、キューピーマヨネーズのキューピー、パッパラなどが描かれています。これはもう筋金入りですね。

大ブレークとまではいかないまでも、ライブで着実に人気と実力を育て上げ、今はなかりの人も知る期待のバンドとなりました。

このJapanese Breakfast、先にオルタナ系と言いましたが、アメリカではあえてカテゴライズすると、ドリームポップということになるそうです。（これもまた曖昧で、ヴェルヴェット・アンダーグラウンドやR .E.M.、スマッシング・パンプキンズ、日本のフィッシュマンズなどが入るそうな）

へーえ、です。

ちょっと前までは娘に音楽を紹介する立場だったのに、今は最新の音楽はこっちが教わる方です（笑）

でこのJapanese Breakfast、ちょうど昨日、3枚目のニューアルバムがリリースれたのですが、それに先駆けて、いろんなメディアを通してプロモーションの情報が流れてきました。

CBSの朝のワイドショーではリモートでボーカル兼リーダーのミシェル・ザウナーへのインタビュー、そして先行シングルのライブ演奏が放映されました。

前作「SOFT SOUNDS FROM ANOTH」は、昨今のオルタナロックの状況から見ると日本でもかなり話題になった部類に入るセカンドアルバムでした。それを受けての今回のニューアルバム『Jubilee』はさらに洗練さを増すと同時に、表現の枠が広がったように聞こえます。

実際ライブをまだみたわけではありませんが、大学時代に映画制作を学んだというミシェル・ザウナーは自身のバンドのミュージックビデオも手がけているし、パフォーマーとしても観客に訴える術をよく心得ているようです。

先日も生番組（The Tonight Show : Starring Jimmy Fallon）で実に率直に歌いかける自然なボーカルと身のこなしは、ある意味映像的でもあるし、日本のアーティストにはないタイプだと感じました。

ともすると、アメリカではアジアや日本の女性ミュージシャンの声は子供が歌っているようだと評されがちで、ミシェルもその例は免れないのですが、表現力に個性があり、楽曲の良さもあいまって視聴者を惹きつけることに成功しています。

さて昨日発売されたばかりの最新アルバムですが、すでにいろんな反響が入ってきています。どうやら批評家や音楽関係者にはデモが配られていたのでしょうね。（感想が早すぎる！）

以下はその一部です。

「これは喜びについてのアルバムです」と、ミシェル・ザウナーは『Jubilee』の概要をツイートしています。ジャパニーズ・ブレックファストの中心的存在であるこのミュージシャンの3枚目のアルバムは、近年の彼女の作品の多くが悲しみをテーマにしていることを考えると、『Jubilee＝喜び』この言葉が出発点となっています。

ザウナーの韓国人の母親が癌で亡くなったことは、バンドの最初の2枚のアルバム、2016年の『Psychopomp』と2017年の『Soft Sounds from Another Planet』に深く影響しており、彼女の新しい回顧録『Crying in H Mart』の主なテーマでもあります。

パンデミックの影響で1年遅れで6月4日に発売された『Jubilee』は、前作よりも体験しやすく、理解しやすい休息の場であると考えるのが妥当でしょうが、喜びは悲しみと同じくらい複雑なものであることがわかりました。

この概念を探求するために、ザウナーは自伝的ではない手法を使って曲を作ることにしました。また、創造性を発揮するためのアプローチを強化し、初めてオーケストラのアレンジを共同で書き、その場で制作の決定をするのではなく、綿密なデモを使って曲の構想を練ったと言います。

それは長年の友人であり、協力者でありプロデューサーであり、ジャパニーズ・ブレックファストのドラマーであるクレイグ・ヘンドリックスのアイデアによるものです。ヘンドリックスは、彼女が以前所属していたバンド「Little Big League」の時代から、ドラムキットやサウンドボードの後ろで一緒に作業するなど、彼女の音楽人生において確固たる存在となっています。二人の関係は、新作を発表するたびに進化し、アーティストとエンジニアという形式から、スタジオでは対等な関係となり、かけがえのないケミストリーを生み出しています。

このようにして培われた信頼関係のおかげで、『Jubilee』の制作では、2人の間に創造的な隔たりが生じることがあっても、新しいアイデアが実現する余地があったそうです。

冒頭の「Paprika」では、持続的なシンセ音がカーニバルの雰囲気を醸し出し、ウェス・アンダーソンの映画のような幻想的なストーリーの可能性を表現しています。この壮大なエントランスの後も、精神的な没入感は途切れません。全10曲中、包み込むような暖かさと好奇心の刺激が続きます。

バフ仕上げのブラスの音色、セピア色のノスタルジーで形作られたストリングスのハーモニー、そして夢のような区別のつかない音の軌跡が現れ、きれいな直線ではなく、破れていたり、ぼやけていたりするエッジが好まれます。

このようにスケールアップすることは、2人のミュージシャンに新たな挑戦をもたらしましたが、同時に、曲の骨格が完全に実現されたコンセプトへと成長し、ソフトウェア・プラグインでマッピングされたアレンジが、人間のプレイヤーの手の中で必然的に変化し、時には音に命を吹き込むために何時間もの作業を必要とするような興奮も感じさせました。

このアルバムが、アナログとデジタル、リアルとイマジネーション、緊密なコラボレーション、そして時にはお互いの邪魔にならないようにする勇気といった、曖昧な境界線をどのようにナビゲートしているのか、我々は注意して聞く必要があります・・・。

などなど、いつもながらアメリカの批評は読むと理屈っぽいのですが、百聞は一聴にしかずです。

Japanese Breakfastの「Jubilee」はSpotifyやいTunes,Amazonなどの音楽配信で聴けますので、ぜひ新しい音楽体験をしてみてください。

追伸

Japanese Breakfastも御多分に洩れず、去年は他のアーティスト同様、ライブでの発表の場を失って大変だったようですが、今年は７月２１日から始まる全米ツアーでこのニューアルバムを引っ提げてのロングランとなります。今後、どのようなパフォーマンスを見せてくれるのかがとても楽しみなバンドです。

英語を上達させる方法

サムズアップ・アメリカ！

英会話を向上させる英語リーディングの極意

アメリカやその他の英語圏に長く住んでいながら、なかなか英語が上達しない、そういう人は意外に多いようです。職場や学校の環境次第で、習熟スピードも大きく違ってくるのですが、一番大事なのは「英語が上手くなりたい」という本人の強い意志です。

まあ、アメリカに１、２年もいれば自然に話せるようになるだろうという考えは甘いです。

アメリカに住んでも会話は家族と親しい日本人だけ、などという人は少なからずいます。日本から見ると、どっぷり英語漬けの海外生活のようでいて、実情は日本に住んでいるのと大差ない人が多いのが日本人の特徴です。

英語を少しでも早く上達させたい、その目的だけで留学するのもちょっと待ってください。

日本にいながら英語を自習する方法はごまんとあり、わざわざ時間と大金をかけて海外まで渡航する必要はありません。

大事なのは、英語をモノにする、マスターしたいという意欲です。まずそれありき以下の記事を掲載しますので、本当に英語を上達させたい方は、ご参考にしてみてください。

もしあなたが海外にいるのなら、英語圏に住むというアドバンテージを生かさない手はありません。英会話＝コミュニケーションです。

自分の英語力をアピールするには、会話の中でどれだけ使えるかを示すのが一番です。これは、ソーシャルメディアでリアルタイムにチャットすることではありません。流暢に話すということは、全く別のことなのです。

さて、4つの言語スキル（話す、聞く、読む、書く）のうち1つだけを取り上げて、それが流暢に話すために最も重要なスキルだと言っても、そんなことはできるはずがありません。

言語能力は「話す、聞く、読む、書く」が互いに連携しあって共存するものです。両者は隣り合って働くので、このうち一つの得意な分野から、他のスキルを吸い上げていけば良いのです。

なので今回は日本人が比較的得意とするリーディンングを主軸とした観点から話します。私たちの言語能力の中で読書が果たすユニークな役割に焦点を当て、現在の英語力に関わらず、事実上誰でも英語の流暢性を向上させることができるいくつかの読書テクニックをご紹介します。

読むことは流暢に話すための第一条件


「読めば読むほど、たくさんのことを知ることができます。学べば学ぶほど、行ける場所が増え流のです。」ドクター・スースの言葉より



高名な言語学者のスティーブ・カウフマンは、読むことと話すことを組み合わせることで、私たちの脳は新しい言語に慣れることができると主張しています。「読む」と「話す」を組み合わせることで、脳が新しい言語に慣れ、上手に話せるようになるのです。

なぜこのようなことが起こるのか、なぜ流暢さにプラスの効果があるのかを理解するためには、読書の実際を見てみる必要があります。ここでは、英語の流暢性を高めるのに最適なリーディングテクニックをご紹介します。



上級者向けのテキストを使わない

上級者になるためには、今知っていることにどうアプローチするかが重要です。つまり、今の自分のレベルよりもはるかに高いレベルのものを読もうとすると、おそらく悪い結果になってしまうでしょう。

進歩が遅くなるだけでなく、学習意欲にも悪影響を及ぼしかねません。そのためには、自分がわかりやすいと思うものや、少し難しいと思うものを読んで、自分の中に火をつけるようにしましょう。

難しい文章を読めば読むほど、紛らわしい単語やイディオムに出くわす可能性があり、それはあなたにとって悪いことかもしれません。なぜでしょうか？

全く理解できないものを読んでも意味がありません。

ただし、高度な内容の文章を読んで語彙を増やすことを絶対にしてはいけないというわけではありません。一語一語を大切にしてくださいという事です。

新しい語彙を学ぶのは文脈の中で！

読書は無限のボキャブラリーを獲得するための片道切符です。これはまさにその通りです。新しい単語を学び、それをいつ、どのように使えばいいのかを知りたいと思ったら、文章の中でそのすべてを見ることができます。

読んでいる最中に新しい単語に着目するだけでなく、その単語が適切な文脈の中で使われているのを見ることで、単語の学習曲線を短縮することができるのです。辞書で単語を調べるのは大切な事ですが、一歩進んで、例文での使用法に着目してください。

英語での語彙の文脈理解は、他の人との会話能力やスピーキングの判断を瞬時に行う上で、とても重要なことです。それは、あなたの流暢さのレベルを決定するものです。つまり、何を言おうか考えるための休憩を取らずにどれだけ話せるかということです。

ひとつ確かなことは、言語学習アプリであれ、長編書籍であれ、読書によって新しい言葉を学ぶことは、自分の言語、ひいてはスピーキングスキルを向上させるための新しい方法を常に見つけることができるということです。

頭の中はスポンジのようになっていて、新しい文章を読むたびに、新しい単語や表現、フレーズが海のように広がっていき、流暢さを高め、英語の質をネイティブ並みにすることができるのです。




声に出して読む、そして間違いをチェックする

私が通っていたBOSESという非英語圏市民対象の英会話クラスでは、リーディングの授業で毎回行っていたことがあります。このテクニックを皆さんと共有したいのは、その効果があるからです。これは、ある種の「ミニ読書大会」ともいうべきものです。

その方法とは、次のようなものです。

まず一人がテキストを元に音読を始めます。

朗読中に2つの誤った読み方をした場合、その誤りが何であるかに関わらず（単語の発音を間違えた、単語がわからず止まってしまった、など）その時点でその人は朗読を止めます。

次の人に代わって続けて読み進みます。

このサイクルは、テキストの最後まで続きます。

最も多くの行をミスなく読んだ人が勝ちです。

これは、個人でもグループでも行うことができます。個人で行う場合は、自分で録音して読み方を分析したり、誰か上手な人（先生やネイティブの友人）に改善点を指摘してもらうのが良い方法です。が自分だけでも結構です。


このテクニックのポイントは、リーディングとスピーキングの流暢さ、発音、そして英語学習へのモチベーションを一度に向上させることです。

これは、学習者の心に火をつけ、自分の言語を実際に使ってみせるものです。自分がどれだけ流暢に話せるかを確認し、英語学習者としての自分の位置と必要性を自己評価する機会にもなります。

アドバイス

アクセントを変えたり、声のトーンを変えたりして、できるだけ声に出してキャラクターになりきってみてください。そうすることで、あなたの能力を最大限に引き出すことができます。なぜなら、ただ単に何を言うかを考えるだけでなく、より多くのことに集中しなければならないからです。


英語で考える
英語で読むことのポイントは、常に英語で考えるようにすることです。英語で考えるということは、ネイティブのように上手に話せるようになるための秘訣です。

言い換えれば、英語学習者が英語を流暢に話せるようになるための最高レベルは、ネイティブスピーカーと同じように英語を操れるようになることなのです。

そのためには、大量の読書などが必要です。ネイティブスピーカーの英語を聞くだけでは視覚的な理解力に欠けますし、ネイティブスピーカーと話すことは誰にでもできることではないかもしれませんよね。

一方、読書は誰にでもできるので、英語にどっぷり浸かることができます。「百聞は一見にしかず」とはよく言ったものです。しかし、本や物語、簡単な文章は、特に英語学習者にとっては、それ以上の価値があることが多いのです。

読み聞かせるように「読む」

読書は自分で読んで楽しいものを選んでください。興味の対象となるジャンルがあなたの読書成長を決定づけます。料理が好きな人はレシピ本、カメラが好きな人はカメラ関連の解説書でも結構です。

また私がいつも一押しするのは、児童書です。ここではあなたが子供に読み聞かせる立場で、音読してみてください。相手にわかりやすく語るように話すことで、発音は丁寧になり、会話に説得力を付加することができます。まずはわかりやすい幼児向けの絵本などから音読してみてください。目の前に純粋無垢な子供が目をキラキラさせて聞いていることを想像して読んでみるのです。

結論：読むことは話すこと

あなたが何か文書を読んでいるときは、実際にそれを書いた人に話しかけられている、という意識を持つことが大事です。厳密に言えば、それすなわち英語で会話をしているわけですから、読むことは、話すときの言語の理解、指揮、習得に直接影響します。
自分の現在の英語力から希望するレベルに向けて、どのようにリーディングに取り組むか、ご自分なりにロードマップを敷いて、読書計画を立ててみてください。

この記事が英語上達のお役に立てれば幸いです。