大多数のアメリカ人が好んで食べるベーグル。今日はそのベーグルの歴史とニューヨーク内のおすすめ店舗をご紹介します。
ベーグルは丸くて穴が開いていて（ドーナツではありません）、イーストを使った生地を茹でてから高温のオーブンで焼いたものです。ゴマやケシの実、すべての種、あるいはまったく何もつけないこともできます。ブルーベリーベーグルは今や定番で、これこそ正当な味だと主張する人もいますが、明らかにそれは間違っています。
ベーグルは、19世紀後半にポーランドからのユダヤ人移民と共にアメリカに到着しました。クリームチーズを塗り、ロックス、ケーパー、トマト、薄くスライスした赤玉ねぎをトッピングするよりもずっと前に、ニューヨークのローワーイーストサイドの路上で、電柱に積み上げたり紐で吊るして売られており、道行く人が買って食べていたのです。それは、シンプルで素朴な農民の食べ物でした。
ベーグルは、イディッシュ語でベイゲル（beigel）といい、ドイツのプレッツェル（pretzel）の後裔という説もあるようですが、これもイースト生地のパンで、茹でてから焼くというものです。
茹でてから焼くことで、ベーグルはより長く新鮮さを保つことができ、貧しいユダヤ人にとってそれはとても重要なことだったのです。
ヨーロッパから北米に移住してきたユダヤ人の多くは、カナダのトロントやモントリオールに住み着き、ニューヨークスタイルとは異なる独自のベーグルを作り出しました。
一方、ニューヨークではベーグル職人が多く、1915年にベーグル職人の労働組合であるローカル338が作られた。
1930年代にクリームチーズが発明され、ベーグルとの相性の良さで一気にこの組み合わせがスタンダードとなりました。
さらに柔らかくて小さなベーグルを半分に割ってまた4等分、甘いバターを塗り、スモークサーモンのスライスを乗せる。クリームチーズやアンチョビ、レッドキャビアをのせるなどバリエーション豊かなロックスと呼ばれるものが持て囃されるようになりました。
やがて、ベーグル、クリームチーズ、ロックスは、現在のような日曜の朝の典型的な定番メニューとなります。ベーグルは、ニューヨークを代表するユダヤ系マッシュアップ・フードであり、シンプルな食べ物を通して移民の物語を語ることができるのです。
ニューヨークで一番おいしいベーグル
ニューヨークでおいしいベーグルを見つけるのは簡単です。しかし、真に素晴らしい最高のベーグルは？正直一番を決めるのは至難の業です。人それぞれ好みがあり、どの店も贔屓のファンがいて成り立っています。何を基準にしようと、全てをパーフェクトに評価することはできません。でもやっぱり美味しいものは美味しい。胸を張ってそう勧められるベーグルは結構あります。
ここでニューヨークのベーグルが美味しいかどうかを判断するために、2つの基本テストがあります。
1) この手巻きのパンの塊は、茹でてから焼いたパンが潰れるテストに合格しているか？
ベーグルがどんなに薄くても、どんなに厚くても、握ると簡単に元の構造に戻るはずです。
2）生地を噛み砕いた後の口の中の感触はどうでしょうか？
素晴らしいベーグルは、数秒間口の中を支配するのに十分な噛み応えがあり、かつ咀嚼に顎を疲れさせない適度な柔らかさがあるはずなのです。
ニューヨーカーは、ベーグルの量（と歴史）がずば抜けている都市に住んでいるという特権があります。
ニューヨークならではのこととして、例えば今朝はベーグルを食べたいと思ったとしたら、どこに住んでいてもすぐ近くで上質のベーグルを手に入れることができるはずです。
それくらい美味しいベーグルがこの地域ではしのぎを削っているのです。下手なベーグルは淘汰されるのに半年あれば十分なのです。
それではこの激戦区ニューヨークで今も高い評価を得て、売れ続けている主だったベーグルのお店をご紹介しましょう。
アブソリュート・ベーグル
ニューヨークの炭水化物の頂点に立つベーグルを1つ挙げるとすれば、ブロードウェイと西108丁目にあるAbsolute Bagelsの「untoasted everything bagel with scallion cream cheese（トーストしていないベーグル、ネギクリームチーズ入り）」です。
ソフトボールのように小さく丸い、弾力のある生地の球体は、底にフワッとした特徴的な膨らみが見て取れます。
生地はモルティで甘く、まるで何年も前にデザートになることを夢見たかのような味わいです。しかし、このベーグルの本当の魅力は、ほのかな甘さと、外側に塗られた塩辛いガーリックの調味料が絶妙にマッチしているところです。
塩辛いガーリックとクリームチーズをたっぷり使ったベーグルの味に、辛口のニューヨーカーでも満点つけること間違いなしです。
ベーグル・オアシス
良くも悪くも、1961年から営業しているこのクイーンズのベーグルショップは、行った後何年もあなたの心の中に残ることでしょう。
それは、このベーグルが、ニューヨークの他のベーグルとはまったく異なる質感と口当たりを持っているからです。
例えていえばトーストのような軽い食感、でしょうか（それだけではないのですが）。
ベーグルオアシスのベーグルは高温で焼かれるため、外側に小さな気泡のようなものができています。噛みごたえが少なく、繊細なベーグルが好きな人には、きっと気に入ってもらえるはずです。
ラス＆ドーターズ
Russ & Daughtersのベーグル体験は、スモークフィッシュなしでは成り立ちません。
ベーグルに魚のトッピングをするか、少なくともホットスモークとコールドスモークサーモンのコンビネーションディップをベーグルにつけて食べることをおすすめします。
このローワーイーストサイドにある1914年創業のレストランでは、ほぼ透明なノヴァ（サーモン）が、透けて見えるほど細かくスライスされています。
Russ & Daughtersの白衣を着たスタッフは、柔らかくしなやかな魚の皮を、頑丈なベーグルに手際よく重ねていきます。比較的小ぶりなベーグルは、トッピングの理想的な敷物として機能しています。魚との相性が抜群のベーグルを楽しみたいならこの店は外せません。
エンパイア・ベーグル
ペラムベイのエンパイアベーグルは、ニューヨークのベストベーグルに加えて、いくつかのガイドブックに載るに値するということを記録しておきましょう。
この店の良さは、はベーグルの味のみに限定されるものではありません。「ニューヨークで最も軽いクリームチーズ」「地上を走る6番線と平行にある最高のテイクアウト窓口」「朝6時に訪れたくなるニューヨークのスポット」などの褒め言葉がよく似合う店なのです。
ジャージーで巨大なベーグルを食べて育った人なら、ブロンクスにあるこのベーグルスポットでくつろげることでしょう。
この店のベーグルは、一般的なニューヨークのベーグルよりも膨らんでいて、外側はキャラメル色に光っており、中はふわふわしています。
エンパイア・ベーグルは毎日午前5時から正午まで営業しており、ベーグル、クリームチーズ、コーヒー、ジュース、そして数種類のペストリーが用意されています。
午前11時以降に行くと、好きな種類のベーグルが売り切れている可能性があるので、早めに来店しましょう。
シェルスキーズ・オブ・ブルックリン
2011年、Kossar's、Zabar's、Eleven Madison Parkなどで経験を積んだ人が、Fish Talesという市場で働いていたシーフードの専門家とともにベーグルと食通向けの店をオープンさせました。これがシェルスキーの始まりです。
コブルヒルのコートストリートにあるこの店のベーグルは、どれも少なくとも数個のエアポケットとキャラメリゼされた外側を持っています。
シンプルに魚介類を食べたいなら、定番の「Member Of The Tribe」をどうぞ。ベーグルかビアリーに、ノヴァ、プレーン、スカリオンクリームチーズ（スカリオンはお好みで）がついています。
でも、パストラミ・スモークサーモンも最高です。胡椒が効いていてつやつやしてみるからに美味しそう。パークスロープやゴワナスの近くにお住まいの方は、シェルスキーの2号店がありますので、そちらをご利用ください。
バズ・ベーグル＆レストラン
このリストでお分かりのように、ニューヨークの美味しいベーグルはカウンターで購入するのが一般的です。
バズでは、メニューからテーブルでベーグルを注文することができ、入店までにとんでもなく待つ必要もなくとても便利です。
パンパーニッケルが苦手な方でも、このベーグルは糖蜜のような甘さとファンキーさが同居しているので、ぜひ試してみてください。
黒蜜の甘さとファンキーさが同居するこのベーグルを食べれば、きっとパンパーニッケルの虜になることでしょう。
ベーグルの他にも、卵料理やラテ、サラダなどもあります。また、ベーグルを持ち帰りたい場合は、店先にカウンターがあるので、そこで持ち帰ることもできます。
H&H ベーグル
H&H Bagelsは1972年からマンハッタンでベーグルを作り続けており、テレビドラマ『サインフェルド』と『セックス・アンド・ザ・シティ』の両方に登場する唯一のスポットです。ここの丸々としたベーグルは、教科書通りのニューヨーク・スタイルです。
ベーグルはキャラメルのような光沢を放ち、グルテンが形成する小さな空気穴がたくさん開いています。味付けは控えめで、噛みごたえがあり、生地は柔らかくてしなやか。さらに、2枚の生地の間には、カロリーたっぷりのクリームチーズがふんだんに挟まれています。
ユートピアベーグル
ホワイトストーンにある「ユートピア」に来れば、クリームチーズトーストを食べないわけにはいかない。地元の人はそう豪語します。
1947年製のカルーセルオーブンでベーグルを焼く、1980年創業の老舗です。
この店のベーグルは、バランスの良さが際立っています。
ベーグルの表面にはエブリシングシーズニングが完全に負けておらず、ベーグル自体も少しモチモチしていて膨らみすぎず、クリームチーズの割合も完璧なので、一口食べても横からこぼれることはありません。
Sadelle's
サデルのフィッシュタワーは、このリストの中で一番小さいかもしれません。しかし小さな丸い皮の生地と同じくらいその美味しさは評価に値します。
好きな魚のトッピングを選ぶか、125ドルでベーグルに適した魚（サーモン、サブレ、チョウザメ、白身魚など）をすべて乗せたものを選ぶことができます。ちょっとこれはクレイジーですが、それだけの価値があります。
トマト、ディル、キュウリなど、タワーに足す他の素材を使って、ベーグルの勝利を築き上げましょう。また、ベーグルのサイズが小さいので、2人分のベーグルを追加注文することも可能です。
以上、ベーグルの激戦区ニューヨークの厳選店舗後紹介でした。
まだまだニューヨークには食べきれないほどの美味なるベーグル店がひしめいています。
評判を聞けば、駆けつけますので、また第二弾で新たな報告ができることを楽しみにしています。
