感謝祭の楽しみ方

サムズアップ・アメリカ！
アメリカの感謝祭の人気イベント5選

アメリカは本当に長い間、感謝祭を祝ってきました。正確には400年近くです。

しかし、その間、全く同じ方法で祝ってきたわけではありません。

プリマスの巡礼者たちは、地域の先住民との違いを乗り越え、初めて成功した収穫の恵みを共に分かち合うことで祝いました。

この最初のお祝いは、食欲をそそる豪華なディナーなど、多くの面でしっかりと受け継がれていますが、長い年月の間に多くの変化もありました。

特に特別なイベントに関しては、様々な地域やコミュニティが独自の方法で感謝祭を盛り上げてきました。ここでは、その中でも特に注目すべきものをいくつかご紹介します。



Macy`sサンクスギビングデー・パレード

(マンハッタン)

ほぼすべてのアメリカ人にとって、絶対に欠かせないサンクスギビングデーのイベントといえば、メイシーズ・サンクスギビングデー・パレード。

これは何百万人ものアメリカ人が認めるイベントリストのトップに君臨します。

1924年に始まったこのパレードは、全米で最も古いパレードです。

多くの伝統的な感謝祭の行事がそうであるように、このパレードも最初の頃と比べると、かなり進化しています。

最初のメイシーズ・パレードでは、ニューヨークのセントラルパーク動物園から借りた本物の生きた動物が登場しました。

しかし、この動物たちはやがて、今日のイベントの特徴である、カラフルで気まぐれな風船に取って代わられることになります。

現在、メイシーズ・サンクスギビング・パレードは、何百万人もの観客を集めるだけでなく、テレビ放送を通じて、毎年およそ5千万世帯の家庭で鑑賞されています。

アメリカの故郷で行われる感謝祭

感謝祭の公式発祥地であるマサチューセッツ州プリマスには、感謝祭を祝う特別な方法があるはず、とお考えなら、それは大正解です。

このサンクスギビング祭は、毎年11月の第3週目の週末に開催されます。

歴史的な再現から、テーマに沿ったコンサート、パレードなど、あらゆる催しが行われます。サンクスギビングを愛する人々が、ニューイングランドの伝統的な季節の料理を味わうことができる、フードフェスティバルもあります。

軍隊の野営地を探検したり、収穫市で買い物をしたり、さまざまなことができます。



モール・オブ・アメリカの "Black Friday"

何百万人ものアメリカ人にとって、七面鳥のディナーとすべての料理は、感謝祭の週末を有意義に過ごすためのほんの一部に過ぎません。

古くからサンクスギビングデーの翌日から、クリスマス商戦の火蓋が切られてきましたが、近年はそれがますますエスカレートしています。

そのような人たちにとって、ブラックフライデーにホリデーショッピングの良いスタートを切ることは、絶対に必要なことなのです。

しかし、ブラックフライデーのショッピングといえば、ミネソタを代表するモール・オブ・アメリカでのショッピングが有名です。

モール・オブ・アメリカには500以上のショップがあり、サービスやアメニティも充実している巨大な商業施設です。

一見楽しいお祭り気分の買い物祭りのようですが、ブラックフライデーのショッピングは、気の弱い人には向いていません。殺到する大混雑と何百人もの熱狂的な買い物客と戦いながら、激安お買い得品を最初に手に入れるバトルの覚悟が必要なのです。

デトロイトの年次ターキー・トロット

七面鳥の食べ残しを、少しでも減らそうとする活動的な人たちは、七面鳥の食べ歩きが大好物です。

デトロイトにはその中でも最高のものがあります。デトロイトは、ロードレースの総合的なコレクションで業界をリードしているだけでなく、思いもよらない楽しみがあるのも特徴です。(毎年開催される仮装コンテストはその好例です。）

マラソンファンも観客も、マッシュポテトマイル、10Kターキートロット、5Kスタッフィングトロットなど、さまざまなイベントを楽しみにすることができます。市民はランニングが終わると、デトロイトのダウンタウンに集まり、早めのショッピングを楽しんだり、デトロイトの素晴らしいアメリカズ・サンクスギビング・パレードを覗いたりしています。



Mcdonald's・サンクスギビング・デー・パレード

Macy'sは最も有名なブランドの感謝祭パレードを誇っているかもしれませんが、これだけではありません。シカゴ近郊に住んでいる人は、マクドナルドのパレードを是非チェックしたいでしょう。

マクドナルドの感謝祭パレードは、1934年に初めて開催されて以来、地元の定番イベントとなっています。

参加者は、ロナルド・マクドナルド、サンタクロース、そして何千人ものキャストが通りを歩き、感謝祭の早朝に40万人以上の人々に、笑顔を届けるのを楽しみにしています。


いかがですか。ぜひ参加してみたくなるでしょう？
もちろん、これらはホリデーシーズンをスタイリッシュにスタートさせる素晴らしい方法であり、旅行する価値のあるサンクスギビング・イベントのほんの一部に過ぎません。あなたは、どのイベントをホリデーシーズンのバケットリストに加えますか？

孤独感：その克服のために

サムズアップ・アメリカ！

孤独の原因と健康への影響を考える

孤独は人間の普遍的な感情であり、複雑かつ人それぞれである。共通の原因がないため、この潜在的に有害な精神状態の予防と治療は、劇的に異なる可能性があります。

例えば、学校で友達を作るのに苦労している孤独な子供と、最近配偶者を亡くした孤独な高齢者とでは、必要な対策も異なります。

この記事では、「孤独」という言葉が意味するもの、そして様々な原因、健康への影響、症状、潜在的な治療法について説明します。



孤独の定義

一般的な「孤独」の定義は、「孤独な状態」または「一人でいる状態」とされていますが、実は「孤独」は「心の状態」なのです。

孤独は、人々に空虚感、孤独感、不要感などをもたらします。

孤独を感じている人は、人との触れ合いを求めていることが多いのですが、その心の状態が、他の人とつながりを持つことを難しくしているのです。

研究者は、孤独は社会的孤立、社会的スキルの低さ、内向性、うつ病と関連することを示唆しています。
多くの専門家によると、孤独は必ずしも一人でいることではありません。

一人で孤立していると感じるなら、それは孤独があなたの心の状態にどのように作用しているかということなのです。

例えば、大学の新入生は、ルームメイトや他の仲間に囲まれているにもかかわらず、孤独を感じるかもしれません。軍隊生活を始めたばかりの兵士は、外国に配備された後、他の隊員に常に囲まれているにもかかわらず、孤独を感じるかもしれません。

孤独と寂しさ

孤独や孤立が心身の健康に悪いことは研究により明らかですが、一人であることと孤独であることは同じではありません。実際、孤独には、集中力を高めたり、充電したりすることができるなど、精神衛生上重要な利点があります。

孤独とは、社会的なつながりを求めているにもかかわらず、孤立しているような感覚を指します。孤独は、しばしば、不本意な別れ、拒絶、または他人からの見捨てられと認識されます。
一方、孤独は自発的なものです。一人で過ごすことを楽しんでいる人は、人とのつながりを渇望したときに戻れるような、ポジティブな社会的関係を維持し続けています。

彼らは他の人と一緒に時間を過ごしますが、その交流は一人の時間とのバランスがとれています。



孤独の原因

孤独の原因には、物理的な孤立、転居、離婚など、状況的な変動要因があります。

さらに、うつ病などの精神疾患の症状として現れることもあります。

うつ病は、しばしば社会的な引きこもりを引き起こし、それが孤独につながることがあります。また、孤独感がうつ病の症状を助長する要因になることも研究で示唆されています。

孤独は、自尊心の低さなどの内的要因に起因することもあります。

自分に自信がない人は、自分は他人の注目を浴びる価値のない人間だと思いがちで、それが孤立や慢性的な孤独につながることがあります。

また、性格的な要因も関係しているようです。
例えば、内向的な人は、社会的なつながりを築いたり求めたりすることが少なく、それが孤立感や孤独感の原因となることがあります。

孤独に関連する健康リスク

孤独は、身体的・精神的な健康に対して幅広い悪影響を及ぼします。


アルコールと薬物の乱用
脳機能の低下
アルツハイマー病の進行
反社会的行動
心血管疾患および脳卒中
記憶および学習の低下
うつ病と自殺
ストレスレベルの上昇
意思決定力の低下



孤独がもたらす影響はこれだけではありません。

例えば、孤独な成人は、そうでない人に比べて運動量が少なく、食事は高脂肪で、睡眠の効率が悪く、日中の疲労感が強いと報告されています。

また、孤独は体の奥深くにある細胞プロセスの調節を妨げ、孤独な人は老化が早まる傾向にあります。



孤独感に影響する環境

孤独感が少ない人は、結婚している可能性が高く、所得が高く、教育水準が高い。高いレベルの孤独感は、身体的な健康症状、一人暮らし、小さな社会的ネットワーク、質の低い社会的関係と関連しています。



親しい友人が必要

統計によると、特に若い世代で孤独がますます蔓延しています。

2019年の米国のある調査によると、18歳から27歳の成人の25％が親しい友人がいないと回答し、22％が全く友人がいないと回答しています。

インターネットの台頭と、皮肉にもソーシャルメディアの台頭が、部分的に原因となっています。

親しい友人が数人いれば、孤独感を払拭し、孤独感から生じる健康への悪影響を軽減することができます。友人と実際に顔を合わせて話をすることで、幸福感が高まるという研究結果もあります。



孤独は伝染する

ある研究では、孤独感は実際に伝染する可能性があることが示唆されています。孤独な人と過ごした非孤独な人は、孤独な感情を抱きやすいという研究結果があります。



孤独を予防し、克服するためのヒント

孤独は克服することができます。

ただし、意識的に変化させる努力が必要です。長い目で見れば、変化を起こすことで、より幸せに、より健康になり、周りの人に良い影響を与えることができるようになるのです。

ここでは、孤独を防ぐための方法をいくつかご紹介します。

社会奉仕活動など、自分が好きなことをやってみる

社会奉仕活動など、自分が好きなことをすることで、人と出会い、新しい友情と社会的な交流を育むことができます。

希望を抱き、共有を求める

孤独な人は拒絶されることを予期しがちですが、そうではなく、社会的な関係において肯定的な考えや態度に焦点を当てるようにしましょう。
質の高い人間関係を築くことに集中するのです。あなたと同じような考え方、興味、価値観を持つ人を探しましょう。

孤独は、何かを変えなければならないサインであることを認識する

一晩で何かが変わることを期待しないでください。しかし、孤独感を和らげ、あなたの幸福を支えるつながりを築くのに役立つ手段を取り始めることはできます。

孤独が人生に与える影響を理解する

孤独感には、身体的、精神的な影響があります。もし、これらの症状が自分の気持ちに影響を及ぼしていると感じたら、意識的にそれに対抗する努力をしましょう。例えば手足に不具合がある方なら、絵画や動画など見る事へ興味を傾ける。音楽を聴くことを趣味とするなど、意欲の湧く方へ意識を向けていくのです。

グループに参加したり、自分でグループを作ったりしてみましょう

例えば、同じような興味を持つ人が集まるMeetupグループを作ってみてはどうでしょう。

また、コミュニティカレッジで授業を受けたり、読書クラブに参加したり、エクササイズのクラスに参加することも考えてみてください。

現在の人間関係を強化する

新しい人脈を築くことは大切ですが、既存の人間関係を改善することも、孤独に対抗するための素晴らしい方法です。しばらく話していない友人や家族に電話してみてください。

信頼できる人に相談する

自分の感じていることを身近な人に話してみることも大切です。

これは、家族などの知人でも構いませんが、医師やセラピストに相談することも考えてみてください。オンライン・セラピーは、都合の良い時にセラピストに連絡を取ることができるので、とても良い方法です。

まとめ

孤独は、人を孤立させ、他人から切り離されたように感じさせることがあります。

これは、人生の変化、精神的な健康状態、低い自尊心、性格的な特徴によって引き起こされる複雑な心の状態です。

孤独は、精神的な健康度の低下や身体的な問題など、深刻な健康被害をもたらすこともあります。

孤独は健康に深刻な影響を与えるので、自分が孤独を感じているサインを認識できるようになることが重要です。また、一人でいることと、孤独であることは同じではないことも覚えておく必要があります。

孤独が健康に影響を及ぼしている場合、新しい人脈を形成し、必要な社会的支援を見つけるためにできることがあります。

新しい人脈の形成に努め、身近な人と話をする時間を持ちましょう。

それでもまだ悩んでいるのなら、セラピーも検討してみてください。あなたが何をするにしても、助けてくれる人がいることを忘れないでください。

衣類の油汚れの取り方

サムズアップ・アメリカ！
しつこい油汚れと戦う方法

油汚れはしつこくてなかなか除去できず、洗濯にとっての大敵。この記事では、その解決策のいくつかをご紹介します。

焼き肉や天ぷら、ラーメンなど、油を扱う料理は美味しいのですが、食べ方を誤ると、せっかくのおろし立ての服が台無しになります。

油のシミは最悪です。ポリエステルのような化学繊維に油分が吸着してしまうだけでなく、油汚れは時間が経つにつれて黒ずんできて、より目立つようになります。

そこで今回は、油汚れを落とす方法について、アメリカではどんな方法が取られているのか、調べてみました。


衣類の新しい油汚れの取り方

衣類の油汚れを取る最初の鉄則は、できるだけ早く行動すること、だそうです。まずはその方法をご紹介します。

洗濯を始める前に、衣類の取り扱い表示を見て、必要なものがないか確認しましょう。シルクやカシミアなど、特別な手入れが必要な繊維もあります。

食卓であっ、油が服に！　そんなときはまず綺麗なバターナイフで余分な油脂を素早くこすり落とします。清潔な白いペーパータオルか布で、できるだけ多くの油脂を取り除くようにやさしく拭き取ります。（注：無地のペーパータオルが最適。柄がプリントされたペーパータオルを使うと、衣類に色移りすることがあります。）

食器用洗剤をシミに優しく擦り込み、10分ほど放置します。その後、よくすすぎます。

Swashのような濃縮洗濯石鹸を使い、衣類のケアタグに記載されている推奨温水で洗濯機で洗います。
次に乾燥機で乾燥させます。

乾燥機能を兼ねた洗濯機もありますが、油脂のシミがまだ残る衣類を洗濯機内で乾かす試みは絶対にやめてください。まだシミが残っていると、乾燥機の熱でシミが生地に染み込んでしまうそうです。
必要であれば洗濯・乾燥の行程を繰り返してください。

衣類についた古い油汚れの取り方

油汚れは、できるだけ早く対処すれば落ちやすいのですが、そうもいかない場合もあります。でも心配しないでください。衣類についた古い油汚れを、乾いた後でも落とす方法があります。


液体食器洗い洗剤をシミに擦り込み、10分間放置します。
ぬるま湯か熱いお湯に30分以上浸します。市販のシミ抜き剤や洗濯用洗剤を水に溶かします。
洗濯用洗剤と一緒に、洗濯機のタグに記載されている最もぬるいお湯で洗濯。

乾燥機で乾燥させます。

上記のように、油汚れのついたままのものは絶対に乾燥機に入れないでください。汚れがより強く定着してしまいます。油が除去できるまで手洗い洗濯を追加してください。

すでに洗濯してしまった油汚れの落とし方

では、上記の方法をすべて行ったにもかかわらず、まだ油汚れが残っている場合はどうしたらいいのでしょうか？　まだ希望はあります。

WD-40®のような水置換潤滑剤をシミの部分にスプレーして、シミを活性化させます。15～30分放置してください。

その後、食器用洗剤でもう一度洗ってください。

注：水置換潤滑剤は引火性があり、残留物が残る可能性があるため、洗濯機には入れないでください。

洗濯機で洗わずに、生地に合ったぬるま湯で、少量の洗濯用洗剤を使って手洗いしてください。水気を切り、余分な水分を絞ります。手が荒れる場合があるので、ゴム手袋などが推奨されます。

新しい洗剤とぬるま湯を混ぜ、油の臭いがしなくなるまで処理を繰り返します。きれいな水ですすぎます。

乾燥はできるだけ自然の空気に晒して乾かすことが重要です。

ズームレンズを理解する

サムズアップ・アメリカ！
光学ズームとデジタルズーム

デジタルカメラを購入する際、メーカーは、特にメガピクセル数や液晶画面の大きさなど、特定の数値を強調することで、購入しやすいように工夫します。実際、初期にはこれで売れるカメラが続出しました。

しかし、デジタルカメラのズームレンズを見るとき、このような数字が必ずしもすべてを語っているとは限りません。

デジタルカメラのズーム機能は、光学ズームとデジタルズームの2つの構成でメーカーが表示しています。この2種類のズームは互いに大きく異なるため、ズームレンズの性質を理解することが重要です。


光学ズーム

光学ズームは、レンズの焦点距離の長さを測定します。

焦点距離とは、レンズの中心から撮像素子までの距離のことです。

レンズをボディ内の撮像素子から遠ざけることで、撮像素子に当たる部分が少なくなるため、ズーム倍率が高くなるのです。

光学ズームの場合、デジタルカメラによっては、ズームの全長にわたって任意の位置で停止して部分的にズームできる「スムースズーム」を採用しているものもあります。

また、デジタルカメラの中には、ズームの長さに沿って段階的な停止倍率を設定し、通常、4～7箇所の部分ズームポジションに制限しているものもあります。


デジタルズーム

デジタルカメラのデジタルズームは、はっきり言って、ほとんどの撮影環境では意味がありません。

デジタルズームは、カメラが撮影した写真を切り抜き、拡大して、人工的にクローズアップ写真を作成する技術です。

その際、個々の画素を拡大したり、削除したりする必要があり、画質劣化の原因となります。

デジタルズームと同等の機能は、撮影後にパソコン上の写真編集ソフトで行えることがほとんどです。

また、編集ソフトを使う時間がない場合は、デジタルズームを使って高解像度で撮影し、画素を削除して人工的にクローズアップし、必要な解像度まで切り詰めて撮影することも可能です。ただし、デジタルズームが有効な場面は限定されます。

ズームレンズの測定方法を理解する

デジタルカメラの仕様を見ると、光学ズームもデジタルズームも、3倍や10倍といった数字と「X（倍率）」で表記されています。数字が大きいほど、倍率が高いということになります。

ただし、どのカメラの光学ズームも「10倍」という数値が同じとは限りません。メーカーは、レンズの性能の最短の部分から最長の部分まで、光学ズームを測定しています。

言い換えれば、「倍率」は、レンズの最小焦点距離と最大焦点距離の測定値の差です。

例えば、デジタルカメラの光学10倍ズームレンズが最小焦点距離35mmの場合、カメラの最大焦点距離は350mmとなります。

しかし、そのデジタルカメラがさらに広角機能を持ち、最小28mm相当であれば、光学10倍ズームは最大焦点距離280mmにとどまります。

焦点距離はカメラの仕様書に記載されているはずで、通常は "35mmフィルム換算：28mm-280mm "のような形式で記載されているはずです。

多くの場合、50mmレンズの測定値は、倍率も広角能力もない「標準」として扱われます。

レンズのズーム全域を比較する場合、レンズごとに35mmフィルム換算の数値を比較することが肝心です。

メーカーによっては、35mmフィルム換算の数値と一緒に、正確な焦点距離の範囲も公表しているので、正しい数値を見ていないと、ちょっと混乱するかもしれませんね。


交換レンズ

初心者や中級者向けのデジタルカメラには、通常、ボディ一体型のレンズしかありません。しかし、デジタル一眼レフカメラでは、ほとんどの場合、レンズを交換することができます。デジタル一眼レフカメラでは、最初に購入したレンズが広角やズームで物足りない場合、より望遠や広角のレンズを追加で購入することができます。

デジタル一眼レフカメラは、いわゆるコンデジ（ポイント＆シュートモデル）よりも高価で、通常、中級から上級の写真家を対象としています。

ほとんどのデジタル一眼レフカメラ用レンズには、ズーム倍率を表す「X」の数字がありません。その代わり、焦点距離のみが記載され、多くの場合、デジタル一眼レフカメラのレンズの名前の一部として記載されています。

ミラーレスタイプのレンズ交換式カメラ（ILC）であるDIL（デジタル交換レンズ）カメラも、Xのズーム番号ではなく、焦点距離で記載されたレンズを使用しています。

レンズ交換式カメラでは、簡単な数式で光学ズームの測定値を自分で計算することができます。ズームレンズで得られる最大焦点距離（例えば300mm）を、最小焦点距離（例えば50mm）で割ります。この例では、換算の光学ズームは6倍となります。



ズームレンズの欠点

大きな光学ズームレンズを搭載したカメラを選ぶことは、多くのフォトグラファーにとって望ましいことですが、反面ちょっとした欠点もあります。

ノイズ 

初心者向けの安価なカメラの中には、レンズを最大まで伸ばすとノイズが発生し、画質が低下するものがあります。

デジタルカメラのノイズは、画素が正しく記録されないために発生するもので、しばしば、写真の縁が紫色（パープルフリンジ）になることがあります。

ピンクッション 

写真の左右の端が引き伸ばされたように見える歪みで、最大ズーム時に発生します。水平方向の線が画面の中央に向かってわずかに曲がって見える。これも大口径ズームレンズを搭載した入門機や安価なカメラに限られる現象です。

シャッタースピードが遅くなる

最大倍率で撮影した場合、シャッターの反応速度が遅くなり、写真がブレることがあります。また、シャッターの反応が遅くなるため、ふとした瞬間に写真を撮り損ねてしまうこともあります。

ズーム倍率を最大にした場合、デジタルカメラのピント合わせに時間がかかるため、シャッターの応答速度が遅くなります。

光量が少ないときに最大ズームで撮影すると、この問題はさらに大きくなります。

三脚が必要

長いズームレンズを使用すると、手ブレが大きくなることがあります。

デジタルカメラの中には、手ブレ補正機能を搭載している機種もあります。

また、三脚を使用することで、手ブレによる写真のブレを防ぐことができます。

記載をよく読む

デジタルズームと光学ズームを一緒にして、大きな数字で表示しているメーカーがあります。

これは、今はもうほとんど解消されましたが、一昔前のカメラを買う際には、正確なカメラの能力を把握してからご購入ください。
（光学ズームの数値は、箱の裏側の片隅に、他のスペック数値と一緒に記載されていることがあるので、光学ズームの数値だけを見る必要があります。光学ズームの測定値は、少し探さないとわからないかもしれません。）


デジタルカメラのズームレンズの場合、細かい文字を読むことが重要です。ズームレンズを理解して、デジタルカメラの購入に役立ててください。

「旨味」をアメリカで説明する

サムズアップ・アメリカ！
うま味とは？

  うま味の味、歴史、うま味食品ガイド  

長年にわたり、味覚の基本は甘味、酸味、塩味、苦味の4種類とされてきました。

うま味は、「第五の味」と呼ばれ、比較的最近発見されたものです。

母乳にはうま味の元となるアミノ酸が多く含まれているため、人は生涯にわたってうま味を求めるようになるのかもしれません。


うま味とは

うま味は "pleasant savory taste"「心地よい香ばしさ」と訳され、スープや肉のような味と表現されることがあります。

パルメザンチーズ、海藻、味噌、キノコ類など、グルタミン酸というアミノ酸を多く含む食品でうま味を感じることができます。

グルタミン酸は、複雑で素朴な味わいを持っています。

グルタミン酸ナトリウム（MSG）は、うま味を出すために食品によく添加されます。

米国食品医薬品局は、MSGを安全な成分として指定しており、ごく一部の消費者に頭痛や吐き気などの軽度の有害事象を引き起こすに過ぎないとしています。

うま味は、唾液分泌や舌のふるえを伴う後味がマイルドだが持続し、喉、屋根、口の奥を刺激すると説明されています。単独では好ましくないが、他の味と組み合わせることで複雑さが増すとされているのです。

うま味の歴史

アメリカ人にうま味を説明するときによく用いられる表現は先述の、"pleasant savory taste" になるのですが、日本語で「心地よい香味」を意味します。うま味の人気は、第5の基本味に関する研究が進み始めた1980年代以降に高まっています。

1985年、ハワイで開催された「うま味国際シンポジウム」で、第5の味覚の科学的名称は「うま味」と決定されました。

その際、うま味の定義が確立されていることが条件となりました。

うま味は、他の基本味との組み合わせによって生じるのではなく、独立した味であることが研究者らによって証明されました。

グルタミン酸の料理への利用には長い歴史があります。

古代ローマでは、グルタミン酸を豊富に含む発酵魚醤が広く使われていました。

中世のビザンチン料理やアラブ料理にはグルタミン酸を多く含む発酵大麦のソースが使われ、中国では3世紀頃から発酵魚醤や醤油の歴史があります。

この現代、うま味は、減塩の味を改善しようとする食品メーカーに人気のある味です。

魚醤、マッシュルーム、牡蠣、生ハムなど、うま味のある食材を使った「うま味爆弾」と呼ばれる料理が、料理人の間で人気を博しています。ケチャップの人気はうま味のおかげかもしれないとも言われているのです。

うま味のある食品

うま味は多くの食品に広く含まれているので、専門店に行かなくてもうま味の味を楽しむことができます。

専門店でなくともうま味のある食品は、牛肉、豚肉、肉汁、スープ、トマト、チーズ、しょうゆなど、身近なスーパーで手に入れることができます。

魚醤や味噌などの発酵食品は、特にうま味成分が多く含まれています。

昆布や酵母エキスのベジマイト、マーマイトなど、うま味の強い食品もありますが、専門店が近くにない場合は、少し手に入りにくいかもしれません。アメリカ人におすすめのうま味調味料を尋ねられたら、「昆布だし」や「カツオだし」などを薦めれば、その魅力に気づいてもらえるのではないでしょうか。

米国の誇り：ハクトウワシについて

サムズアップ・アメリカ！

ハクトウワシに関する12のスゴイ事実

6月20日は、国の象徴であるワシを記念する日、アメリカン・イーグル・デーです。猛禽類であるハクトウワシにまつわる12の事実をご紹介します。

ハクトウワシとも呼ばれるアメリカワシは、一時は絶滅の危機に瀕していたが、1995年に絶滅危惧種のリストから除外されました。しかし、2007年まで絶滅危惧種に指定されていたのです。この猛禽類について、意外と知られていない12の興味深い事実を紹介しましょう。



1）ハクトウワシはアメリカの国章である

アメリカン・イーグルは、アメリカ合衆国の国璽（こくじ）に描かれている。ハクトウワシは国のシンボルであるだけでなく、国鳥であり国獣でもあるのだ。



2）必ずしも七面鳥と競合していたわけではない

ベンジャミン・フランクリンはハクトウワシの代わりに野生の七面鳥を国章にしたかったという噂が、世紀を超えて流布され続けている。

しかし、フランクリン氏は自分の好みを公言したことはない。彼は娘に宛てた私信の中で、七面鳥の美点を宣伝した。その中で彼は、鷲は「正直に生計を立てない不道徳な鳥」であり、釣りの鷹の餌を盗み、「自分で釣りをするには怠けすぎる」と書いているのである。

確かにフランクリン氏は手紙の中で七面鳥のことを "ずっと立派な鳥 "と言っている。

さらに、七面鳥は "勇気のある鳥 "であると述べている。

その後、彼は正式に国章を提案するよう求められたとき、鷲や七面鳥ではなく、モーゼと出エジプト記の記述を描いた聖書的なものを提案したのである。



3）ハクトウワシは生息域が広い

ハクトウワシはアメリカ大陸の全土とアラスカの大部分に生息している。また、カナダの一部とメキシコ北部でも営巣し、狩りをする。

4) ハクトウワシは実はハゲていない

ハクトウワシはハゲていないが、ハクトウワシという言葉は歴史的に白い頭を表す言葉として使われていた。

成鳥は、頭と尾が白く、体は黒褐色をしている。面白いことに、若いハクトウワシには成鳥のような白い頭や尾がなく、成鳥のイヌワシに似ている。



5）ワシは寒さを気にしない

アメリカハクトウワシは、冬の間、大陸内陸部の州の川、湖、沼地などの水辺で目撃されている。冬の寒気をものともせず、過酷な環境でも生き延びる能力を有しているのだ。



6) 「イーグル・アイ」は鷲の視力の良さに由来している

ワシの視力は人間の平均的な視力の6倍もある。ワシは1マイル以上離れたところから獲物を見つけることができる。



7）優れた潜水能力

ワシは時速100マイル以上のスピードで滑空し、潜水することができる。



8）ハクトウワシの体重

自分の体重に近い重さのものを運ぶことができる。



9) 食物は主に魚介類

ワシの食事の9割は魚である。川や小川で魚を捕るが、ほとんど濡れることはない。 

飛行中に足だけ水につけて魚を捕る。また、浅瀬でじっと立って魚が泳いでくるのを待つことでも魚を捕らえることができる。

10) 白頭ワシは空中で求愛の儀式を交わす
ワシは、空中で行われるドラマチックな交尾の儀式を持っている。

交尾の季節になると、メスのワシは枝っキレを空中に運び、オスの近くの上空に落とす。オスがメスに興味を持ったら、それに応えて枝を舞い上げ、メスに返す。この儀式を何度も繰り返すことがあるのだ。

そして、空高く舞い上がり、爪をロックして翼を引き寄せ、地面に向かって自由落下で連動して転がり、求愛の儀式を完了する。地面に落ちる直前に爪を外し、翼を広げて再び空へ舞い上がる。優雅な求愛の儀式である。



11) ハクトウワシのメスは大きな巣を作る

ワシは高い木のてっぺんに、棒でできた大きな巣を作る。

実際、ワシの木の巣は、記録されているどの動物種よりも大きい。

この大きな巣は、重さもある。記録上最大のワシの巣は、フロリダ州のセント・ピーターズバーグで発見された。直径9.5フィート、深さ20フィートの大きさである。重さは3トン近くあった。



12) ハクトウワシは子育てがうまい

メスのハクトウワシは通常、一度に2個の卵を産む。

親ワシは巣の中の雛を傘のように翼で覆い、炎天下や大雨から守る。

雛鳥は巣の中でホッピング、ジャンプ、羽ばたきなどの練習をしてから、初めて飛び立つ。

成鳥は、飛べるようになるまでの間、子ワシのそばで一緒に飛ぶ。

子ワシは10週目から15週目にかけて飛び始める。

子ワシの巣立ちの時期には、親ワシが近くの枝に餌を置き、躊躇している子ワシを励ますことがある。

砂とは何か？

サムズアップ・アメリカ！
砂や砂浜の疑問について考える

世界中のほとんどの海岸にある砂は、石英と長石という鉱物からできています。

これらの鉱物は、火成岩や変成岩が何百万年もかけて風化・浸食された結果、形成されたものです。

また、カリブ海地域で最もよく見られる炭酸カルシウムの砂は、貝やサンゴなどさまざまな生命体によって形成されます。

世界のどこのビーチでも（ほとんど）砂を見つけることができます。

砂浜に行ったことがある人は、素足で散歩したり、砂のお城を作ったりしたことがあるのではないでしょうか。でも、その砂がどこから来るのか、考える人はあまりいません？



なぜ、砂浜に砂が集まっているのか？

答えは簡単です。世界中の海岸の砂は、何百万年もかけて岩石が風化・粉砕され、貝やサンゴのかけらが波によって海岸に堆積してできたものです。

なぜ砂が海岸にあるのか、その前に「砂」とは何なのかを理解しておくことが大切です。



砂とは何か？

まず、「砂」という言葉は、日常的には海岸や砂漠にある土のこと（質量比で85％以上の砂粒を含む）として使われていますが、純粋に地質学的に見ると、砂は岩石や鉱物の粒子が細かく粉砕された自然界の粒状物質なのです。

個々の砂粒は「砂粒」と呼ばれます。地質学では、砂粒の大きさは0.0625～2mm程度と規定されています。大きさとしては、シルト（泥土）と砂利の中間にあたります。

内陸部で最もよく見られる砂の成分はシリカ（二酸化ケイ素 - SiO-2）で、通常は石英の形をしています。また、炭酸カルシウム（アラゴナイトなど）からなる砂も非常に多く、これは数百万年の時間をかけて形成されるとされます。

なぜ多くの海岸が砂浜なのか？

世界中のほとんどの海岸の砂は、石英と長石という鉱物からできています。これらの鉱物は、火成岩や変成岩が数百万年かけて風化・浸食されてできたものです（ただし、長石は堆積岩にも含まれています）。

しかし、岩石の強度や耐久性という点では、すべての岩石が同じではありません。鉱物には、不安定で分解されやすいものと、侵食されにくくて長持ちするものがあるのです。

石英や長石はその一例です。つまり、地殻に多く含まれる岩石が何百万年もかけて風化することで、砂浜に多くの砂が堆積する仕組みになっているのです。

さらに、川の流れによって土地（岩石など）が侵食され続け、岩石が砂のような小さな粒子にまで分解されるのです。

そして、その粒子は川によって運ばれ、最終的に海や大洋に堆積します。もちろん、このプロセスには数十万年の歳月が必要なのは言うまでもありません。

貝や珊瑚などの生命体によって形成され、地球上で2番目に多い砂、すなわち炭酸カルシウムの一種であるアラゴナイトがあります。カリブ海で最も多く見られるこのタイプの砂は、過去5億年の間に形成されたものです。

また、すべてのビーチが砂浜であるわけではないことにお気づきでしょうか。

小石が多いビーチもあれば、岩が多いビーチもあります。これは、砂浜にある物質の大きさと波の高さ（エネルギー）に影響されるからです。

一般的に、小石や粗い砂のビーチは非常に若く、細かい砂のビーチは古いと言われています。



なぜ砂浜の色は決まっているのか？

どのような海岸の色も、より具体的には、どのような海岸の砂の色も、砂を形成した物質（例えば、浸食された母岩）とその地域の地質条件によって決まります。

砂浜の色で最も一般的なのは特徴的な薄茶色で、これはほとんどの砂浜で見られる砂の最も一般的な構成要素である石英中の鉄染色と長石中の酸化鉄に由来するものです。

ハワイのプナルウ黒砂海岸のような黒っぽい砂は、火山の溶岩が侵食されてできたものです。

同様に、ある海岸の緑色は、世界のある地域の玄武岩に多く含まれるカンラン石というオリーブグリーンの鉱物に起因するものです。

白い砂浜は、サンゴの死骸が粉々になったもの（サンゴの骨格は炭酸カルシウムでできているため白色）。

砂浜は指紋のようなもので、見た目は似ていても、よく観察してみると、どの砂浜も世界のどの砂浜とも違うのだそうです。