アメリカ版 ２０２０年ベストミステリー

 ミステリー本 in USA: 今年の栄冠は

 　今年も早や年末ということで、毎年恒例のミステリー本の年間ベストテンが各所から発表されました。日本では「週刊文春（文芸春秋社）」、「このミステリーがすごい（宝島社」、「ミステリが読みたい（早川書房）」あたりが有名ですよね。

　当然のことながら、海外編は欧米のベスト・ランキングとはぜんぜん違う作品が入ってきます。翻訳や版権獲得に時間がかかるため、２０２０年に発表された作品は日本ではランキングされません。

　今年翻訳されて上位にランクインした作品は本国でいつ頃出たものなのでしょうか。

　各ランキングで一位を総なめにしたアンソニー・ホロヴィッツの「その裁きは死」。こちらは本国イギリスで２０１８年に発表されたものです。アメリカでも同年ベストセラー・リストに名を連ねました。二年前のランキングで「カササギ殺人事件」（２０１７年初出）がトップになり俄然注目を集めた作家ですが、キャリアは長く、欧米では若者向けのAlex Rider シリーズが大人気の大御所ベストセラー作家です。日本で言えば東野圭吾のような存在でしょうか。

　今年のランキング上位は耳慣れない作家が多く、昔の常連との世代交代が始まっている印象です。また、ミステリーの世界でも多様化が進んでおり、長年英国、米国に偏っていた翻訳が、それ以外の国へと広がる傾向が顕著でとても喜ばしいことです。

　では今年のアメリカ版のベスト・ミステリ・ノベルのランキングはどうなっているのでしょう？

　ざっとメジャーなブック・ランキング・サイトを見てみました。

Washington Post

“City of Margins” By William Boyle

“Dead Land” By Sara Paretsky

“Djinn Patrol on the Purple Line” By Deepa Anappara

“Long Bright River” By Liz Moore

“The Missing American” By Kwei Quartey

“One by One” By Ruth Ware

“The Searcher” By Tana French

“Squeeze Me” By Carl Hiaasen

“Three Hours in Paris” By Cara Black

“Trouble is What I Do” By Walter Mosley



Five Books

Magpie Lane by Lucy Atkins

The Searcher: By Tana French

The Thursday Murder Club by Richard Osman

Troubled Blood by Robert Galbraith

Perfect Kill by Helen Fields

The Stranger Diaries by Elly Griffiths

Good Girl, Bad Girl: A Novel by Michael Robotham

Walk the Wire by David Baldacci

Forced Confessions by John Fairfax

November Road by Lou Berney

Smoke and Ashes by Abir Mukherjee

Death in the East by Abir Mukherjee

Joe Country by Mike Herron

What You Pay For by Claire Askew

Fake Like Me by Barbara Bourland

The River: A Novel by Peter Heller



New York Times

The Rabbit Hunter By Lars Kepler

Shattered Justice By Susan Furlong

The Evil Men Do By John McMahon

The Truants By Kate Weinberg

Perfect Little Childern By Sophie Hannah

Don’t Turn Around By Cait Monaghan

Hard Cash Valley By Brian Panowich

Please See Us By Caitlin Mullen

The Forger’s Daughter By Bradford Morrow

Lady Chevy By John Woods



Pan Macmillan

I Follow You by Peter James

Defend or Die by Tom Marcus

Daylight by David Baldacci

The Hidden Girl By Rebecca Whitney

Walk the Wire by David Baldacci

Our Dark Secret by Jenny Quintana

The Darkest Evening by Ann Cleeves

Find Them Dead by Peter James

If I Can't Have You by Charlotte Levin

The Half Sister by Sandie Jones

Sisters by Michelle Frances

The Last Trial by Scott Turow

One Good Deed by David Baldacci

The Secret of Cold Hill by Peter James

Girl in the Rearview Mirror by Kelsey Rae Dimberg

Recursion by Blake Crouch

Witness by Mandasue Heller

Black 13 by Adam Hamdy

Blood in the Water by Jack Flynn



Publishers Weekly

And Now She’s Gone By Rachel Howzell Hall

Black Sun Rising By Matthew Carr

The Cabinets of Barnaby Mayne By Elsa Hart

The Devil and the Dark Water By Stuart Turton

Eight Perfect Murders By Peter Swanson

The End of October By Lawrence Wright

The Familiar Dark By Amy Engel

The Forger’s Daughter By Bradford Morrow

The Golden Cage By Camilla Läckberg

Seven Lies By Elizabeth Kay

The Wicked Sister By Karen Dionne

Winter Counts By David Heska Wanbli Weiden



The Seattle Times

“Three Hours in Paris” by Cara Black

“A Private Cathedral” by James Lee Burke

“He Started It” by Samantha Downing

“The Last Passenger” by Charles Finch

“Last Dance” by Jeffrey Fleishman

“Just Watch Me” by Jeff Lindsay

“Pretty as a Picture” by Elizabeth Little

“The Finisher” by Peter Lovesey

“Long Bright River” by Liz Moore

“The Nightworkers” by Brian Selfon



　いやあ、驚きました。いずれも書評には定評のあるサイトのランキングなのですが、見事なまでにばらばらの結果です。当初これらをまとめて、高い票数から順位を付けて行こうと目論んでいたのですが、もうほとんどベスト３さえ挙げられないほど、票が散りすぎています。なにしろ出版点数がけた違いに多いので、よほどの話題作でなければ、上位を独占することができないようなのです。

　またひと口にミステリと言っても、クライム・ノベルから、超自然現象を扱ったもの、心理小説、実録もの、歴史小説、その他ジャンルを横断する純文学的作品まで広範囲に扱うため、評者の価値基準によってまちまちな結果が出てしまうのだと思いました。これだけ分散されてしまうと、もう頼れるのは、アマゾンの販売実績データを見るしかありません。

　そうして今年のナンバーワンを人気や売り上げで判断すると、アメリカでのミステリー本第一位は、ジョン・グリシャムの「A Time For Mercy」。これで決まりでしょう。

　いやいやそれ、先述のランキングに出ていないじゃないのと、異論もあるでしょうが、実際この本は売れに売れました。グリシャムは作家名だけでも売れてしまう売れっ子ですから、出る前からベストセラーを約束されてるようなものです。しかもその期待に違わない傑作を生みだすのがジョン・グリシャムのすごいところです。この作品がどういうものなのか、書評の一つから引用してみましょう。

「ジョン・グリシャムの古典的なリーガル・スリラー「A Time to Kill」の主人公、ジェイク・ブリガンスが帰ってきた。今回はミシシッピ州クラントンの市民を苦しめるセンセーショナルな殺人裁判の真っただ中にいる。

　1989年デビュー作の「A Time to Kill 」は現代で最も人気のある小説の一つです。ジェイクは、自分の命と名声がかかっていても、どんな犠牲を払ってでも真実と正義を求める弁護士で、古典的なアメリカのヒーローとして人気を獲得しました。

　主人公ブリガンスは2013年の『Sycamore Row』で再登場し、彼はまたしても深く分裂した裁判に巻き込まれていることになりました。

　そして今ジェイクは最新作「A Time for Mercy」の中で、ドリュー・ギャンブルの国選弁護人を務めています。クラントン市民の多くは、迅速な裁判と死刑を望んでいるが、ブリガンスは別の方法を模索する。事件の詳細を知った彼は、16歳のドリューを救うために全力を尽くさなければならないことに気づく。ジェイクは真実を追求することで、彼のキャリアと家族の安全を危険にさらすことになります。
　法廷での策略、田舎町の陰謀、そして法廷スリラーの巨匠の特徴となっているプロットのひねりが満載の「A Time for Mercy」は、アメリカ人が大好きなストーリーテラーとしての評価をより確定的にしています。」　---Good Read---

　というわけで、相変わらずジョン・グリシャム節が健在のベストセラーがアメリカ・ミステリー２０２０の第一位です。間違いなく翻訳されて日本でも一位を獲得する作品のようです。私も必ず買って読みます。

年末宝くじに勝つ

宝くじ当選者のサクセスストーリー



　

　日本では今年も一攫千金を狙って、年末宝くじを買う人がたくさんいらっしゃると思います。アメリカでもパワーボールと呼ばれる巨額の宝くじが大人気で、その賞金額は日本とけた違いです。しかし日本と違って、ほとんどのくじで顔も名前も公表されることが常となっているため、その後の人生も注目を余儀なくされます。そんなリスクがあるとはいえ、やはりその圧倒的な賞金額ゆえに、挑む人は後をたたず、毎年のように億万長者を生み出し続けています。アメリカではどのような人が宝くじに挑み、勝った人はどのような使い道をしてきたのでしょうか。今回はその数例を取り上げてみました。

１. パワーボールのジャックポットが牧場を救った

2009年、23歳のニール・ワンレスにとって、物事は悪く見えていました。運に恵まれないカウボーイは固定資産税を滞納し、牧場周辺の基本的な修理もできず、少しでも余分な現金を得るために金属くずを売ろうとしていました。彼は、すでにアメリカで最も繁栄していない地域の一つであるサウスダコタ州トッド郡で最も貧しい牧場主の一人でした。

地元の町への給餌のために、ニールはリスクを冒して、彼の苦労して稼いだ現金の少しをパワーボールのチケットに費やすことにしました。彼はくじ5枚に5ドルを費やし、家族の誕生日から数字を選択しました。

彼の長いが実を結び、史上最大級のパワーボールのジャックポットを獲得しました。税引き後の一括払いは約8,850万ドルになりました。

ニール・ワンレス氏は、牧場を続けていくつもりですが、そのお金の一部は地域の人たちを助けるためにも使うつもりだと言いました。「それがこの地域でのやり方であり、人々がお互いを助け合うことを知っているのです」と、彼の牧場がある町のティモシー・グラブランダー市長は誇らしげに言いました。



２. ５児を抱えるシングルマザーが人生を変えた

シンシア・P・スタッフォードの兄が飲酒運転で亡くなった時、彼女は兄の5人の子供たちを引き取り、シングルマザーとして育てました。それだけでは足りないかのように、彼女は父親の家計も助けました。

2007年1月、彼女はお金に困っていました。彼女は千平方フィートの家で彼女の大家族と一緒に住んでいました。請求書を支払うのに苦労し、宝くじに勝つことを夢見ていたのです。ただの宝くじではなく、1億1200万ドルのジャックポット。そして、その夢は現実のものとなったのです。

2004年、スタッフォードの頭の中に「1億1200万ドル」という数字が浮かんできました。彼女は正確に、その金額を獲得することに集中し始めました。

彼女は枕元のメモに数字を書いて寝ること、1億1200万ドルのジャックポットを獲得する瞑想すること、そして彼女が勝ったらそれがどのように感じるかを視覚化することなど、運を引き付けるためのいくつかの方法を試しました。

3年後、驚くべき幸運の一撃で、彼女が勝つことを夢見ていた正確なジャックポットを手にしました。シンシア-スタッフォードは、いまでも引き寄せと祈りの法則を信じています。

彼女がやった方法を疑問に思う人もいるでしょう。スタッフォードは月に数回だけチケットを購入し、彼女は瞬間に彼女の頭に浮かんだ数字を選んだのです。彼女はその後も、あらたな複数のジャックポットの当選者の一人になることを願って、毎週宝くじを買っているそうです。


３. メガミリオンズの勝者は親孝行

ジョンとリンダがマネージするオフィスの宝くじ共同買いが、メガミリオンズ最大のジャックポットの1つを獲得しました。彼らはくじを当てたら、自分たちのコミュニティのために何かをすることによって、それぞれの両親に喜んでもらおうと願っていました。その実現のため、彼らは村役場に行き、地域に貢献する何かをしたいと申し出ました。

結果、地元の公園の改修工事を手伝うことになりました。

このスプレーパークという場所は、地元の子供たちのため、夏に涼む場所を提供し、納税者の費用は一銭もかからないようにしました。彼らは新しい機器を寄付しただけでなく、それを設置するために必要なすべてのものを寄付しました。

彼らはまた、宝くじのお金でいくつかの個人的な改善を行うことができました。ジョン・キューテイはニューヨーク・ステート・ホームズの仕事を辞めることができ、彼は妻のディズニー・コレクションを展示することができるフロリダの美しい家に引っ越しました。

賞金の税引き後の手取り額がわずか1900万ドルだったにもかかわらず、彼らは、自分自身と彼らの周りの人々を助けること両方を成し遂げました。



４. 生徒のために賞金を使った教師

レス・ロビンスは高校の教師で、子供の頃に楽しんだキャンプに行ったり、泳いだり、スポーツをしたり、アウトドアを探検したりすることを、今の子供たちができずに育っていくのは残念だと考えていました。

そこでロビンズは、1億1,100万ドルのパワーボールのジャックポットに当選したとき、その資金を使って、子供たちに喜びを与えるために自分のキャンプを作ることに決めました。

ロビンズ氏は、宝くじの当選金で購入した226エーカーの土地にキャンプ施設を設立し、10年以上運営してきました。そこは夏場、格安で生徒たちが乗馬、工芸品、水泳、湖で遊ぶことができるリゾート地です。キャンプ地では子供たちに。ビデオゲームや携帯電話から解放され、自然の中でキャンプ仲間と過ごす機会を与えたのです。

５. 善行という遺産を残す

シーラ・ライアンは、フロリダ州の宝くじで5200万ドルを獲得しました。彼女はその後、それを手放すことによって、彼女の人生の最後を最高のものにしました。

多くの宝くじの勝者が言っているように、シーラがくじを引く理由は他の人を助けることでした。彼女は恵まれない人々のために、援助を提供する組織を支援する目的で、慈善団体を設立しました。

ライアンは癌でした。余命はわずかしかなかったのですが、彼女が設立したライアン財団は彼女を長生きさせ、低コストの住宅を建設し、手術を必要としている子供たちを助け、特に彼女の故郷であるフロリダ州セミノール郡で高齢者を支援する組織に助成金を与え続けました。彼女の人生は最後に大きく花開いたのです。



６. 孫娘の命を奪った病と戦う人

ポールとスー・ローゼナウが2008年にパワーボールの抽選で1億8,120万ドルを獲得したとき、彼らはそのお金で何をしたいかを明確に知っていました。彼らは、孫娘のマカイラが不治の病で亡くなった日から5年後に、1億8,120万ドルのくじを引き当てました。

孫娘のクラッベ病は、約10万人の新生児のうちの1人という稀な病です。この病気は神経を攻撃し、通常最初の2年以内に死に至る致命的な病いです。

ポール・ローゼナウとスー・ローゼナウは、この病気の認知度を高め、治療法や治療法に関する有望な研究に資金を提供するために「天使の遺産」を設立しました。ローゼナウ夫妻は、自分たちが経験した痛みから他の家族を救うことを願って、財団の理事を務めています。


７. 妻を殺した病気と戦う夫

宝くじを獲得したほとんどの人は、世界を旅行したり、新しい家や車を購入したり、自分の仕事を辞めるための計画を立てます。しかし、トム-クリストはカナダの宝くじで4000万ドルを獲得したとき、非常に違った考えを持ちました。彼は妻の命を奪った癌と戦うために、すべての賞金を投入することを決意しました。彼は全額をカルガリーの癌の慈善団体に寄付したのです。


結論

ご覧のように、多くの宝くじの当選者は、自分自身のためにも周囲の人々のためにも、その賞金で多くの良いことをすることをしています。よく言われる宝くじの呪いは、かえって大金獲得者を不幸にするというものですが、賞金の使途に明確な指針がある人は、その賞金額にも勝る幸福を得ることもあるのです。

雪景色の撮り方

ニューヨークにも雪が来た

　ついにここ米国北東部にも今季最初のスノー・ストームが来襲、町も野山も一面雪景色となりました。ハドソンバレーという地域なのですが、昨日５時ごろからチラホ粉雪が舞い始め、日が暮れるころには本格的な降雪となりました。

　一夜明けると、早朝こそ灰色ががった空模様で、地上の視界も白っぽく見えにくかったのですが、次第に晴れ間が見え始め、新雪に染まった町や遠くの山々がすっかり見違えるような景色になりました。

　ニューヨーク郊外の冬は連日氷点下になることが多く、この積雪も柔らかいうちに除去しなければ、カチカチに凍ってしまいます。なので今日は、雪景色に見とれているだけじゃいけないのですが、とりあえず仕事もキャンセルや延期でぽっかり空いたので、カメラ片手に近所を歩いてみました。

　こんな足場が悪い時でも、軽量小型のミラーレス機なら肩からぶら下げたり、小さなバッグに入れてもまったく邪魔になりません。カメラ機材の重い軽い、あるいは大きさ感は人によってまちまちですが、カメラを始めた人にとっては、なるべくコンパクトな方が負担にならず、撮影により集中しやすいものです。


　冬は一年のうちで最も美しい季節であり、アマチュアもプロも自分のスキルを磨くチャンスです。ここでは冬場の撮影で気を付けるべきチェック・ポイントを記しておきます。カメラ初心者の方がご参考にしていただけると幸いです。

雪景色を撮るために

カメラにおまかせで撮る

　一番カンタンなのは「雪」モードで撮影することです。スマホもそうですが近頃の入門機にはシーンモードが豊富にあって「雪」設定も大抵備えているでしょう。優れたカメラならその時の雪の状況に合わせて、適正な露出をサポートしてくれます。
　でもここで注意したいのは、雪そのものを撮るのではない場合です。雪の中で遊ぶ子供を主体とする場合は、必ずしも「雪」モードが最適というわけではありません。却って主役の被写体が真っ暗になる場合もあります。仮に被写体が雪に対して暗すぎる場合は、露出補正を行ってください。そのさい雪が少し露出オーバーになっても気にしないでください。

測光機能の変更
　もう一つの方法は、カメラの測光機能を変更することです。デフォルトでは、ほとんどのカメラは中央重点測光に設定されており、露出を決める前にシーンの大部分を考慮します。また、部分測光とスポット測光があり、それぞれ撮影の中心とピンポイントの中心のみを考慮し、この部分を基準に露出を決定します。被写体がそこにある場合は、それに応じて露出が設定され、上記のように露出補正を調整する必要はないでしょう。

　雪の嵐を撮影しても、コントラストのある色がなく、グレーや白の単調な色になってしまい、あまりきれいに見えません。空が晴れるまで待ってみましょう。太陽が出てこない場合は、被写体が明るい服を着ていると効果的です。明るい赤や緑は雪の背景を相殺するために、きれいな写真を撮るのに効果的なアクセントとなります。

　また色の不足は、ホワイトバランスの問題を引き起こす可能性があります。カメラはデフォルトでオートホワイトバランス（AWB）に設定されていますが、写真が青く写ってしまう場合は、白い雪がカメラを混乱させていることが原因です。

　前述のように、「雪」モードを使用することで解決できますが、より狙った色味を出したいのならマニュアルホワイトバランスで行きましょう。。数値（ケルビン単位）が低いほど青みが強く、「クール」なシーンになり、数値が高いほど黄色が強く、「ウォーム」なシーンになります。これは慣れが必要ですが、雪をできるだけ白に近づけるような正しいバランスを得るには数をこなして感覚を磨くことです。

　撮影する角度も重要です。風景写真の場合は、カメラを高くすると、被写体を見下ろすことができ、見ているものがより鮮明になり、よりプロっぽく見えます。広角ズームで、目で見るよりも広い範囲でシーンを開放してみましょう。


光を利用する
　周りの雪が反射するので、日中の雪景色は十分な光があります。太陽が出ているときは、太陽に向かって撮影するのは避けましょう。また、人物の場合被写体が目を細めてしまうので、太陽の方向を見つめないようにしましょう。
　朝夕の時間帯には太陽を被写体に直角に当て、空が高い時には後ろから鋭角にして撮影すると露出が良くなります。また、多くの場合、雪のベストショットは、光が黄金色に輝くときです。

　単に雪イコール白という思い込みを捨てれば、より豊かな表現が広がります。

注意事項

カメラにも体温がある
　寒い中で外に出て暖かさを感じると、メガネがすぐに曇ってしまいます。同じことがカメラにも簡単に起こり、ミラーが曇り、レンズ内の有害な結露を引き起こし、電子部品をショートさせてしまうことがあります。カメラを暖めたり、バッテリーの消耗を早く抑えるために、コートの下にカメラを置かないようにしましょう。体温の暖かさと汗の水分は、時にカメラを台無しにします。

バッテリーを温めておく
　バッテリーの消耗が早いので、予備を持ち歩き、必要になるまでポケットやコートの中など体温に近いところに入れておくのが賢明です。

バッテリーの予備

　カメラのバッテリーをフル充電にしておきましょう。寒いとバッテリーの寿命が短くなるので、晴れた日に撮影した場合と比べて、わずかですが撮れる枚数が減ってしまいます。

装備は簡単にアクセスできるようにしておく
　道具が必要な時にバッグの中を探ったり、雪の中に道具を落としたりするのはありがちです。。また、雪の中にバッグを置いて、水が染み込むリスクも避けたいものです。ポケット、バックパック、カメラバッグのいずれを使用する場合でも、簡潔に機材に手が届くようにしてください。

おススメのテクニック

雪だけの写真撮影は避けましょう
　写真には雪以外の要素を入れてください。確かにパウダースノーなんかの粉っぽさは魅力的ですが、カメラの中で混ざり合ってしまい、白雪の粒状感などは出しづらくなってしまいます。真っ白さを強調するのが目的でなければ、他の要素を入れて面白みを出してみてはいかがでしょうか。

基本、RAWで撮影しましょう

　古いカメラや新しい低価格モデルでは、RAWでの撮影ができないものもあります。しかし、可能であれば、RAWフォーマットで撮影してください。そうすることで、ポストプロダクションの柔軟性が高まり、JPEGでは修正が難しい問題を、簡単に修正することができるようになります。

　ファイルサイズが大きすぎると気になる方は、この際メモリカードを大きなものに買い替えましょう。価格もこなれてきたので、書き込み速度の速い６４GBぐらいのものを複数用意するか１２８GB以上のものを使用すれば、動画や連写も気にせずに済みます。


決して現場で画像を削除しない
　液晶画面を見た後や、ＳＤカードの空き容量を心配して画像を削除したくなることがあります。しかし、室内で大きな画面で見るまでは、画像を削除しないでください。現場では失敗のように見えた画像が、よく観察してみると素晴らしい画像になっていたことが何度もありました。


足元に気をつける
　雪の中を歩いているときは、撮影に夢中になって、足元がおろそかになりがちです。撮り手は被写体に集中しがちなので回りが見えなくなり危険です。とくに雪の日の場合はファインダーだけに頼らず、手を陰にかざして背面モニターも利用してください。

カメラのマニュアルモードを使用する
　雪は明るいので、カメラの内蔵ライトメーターに負担がかかります。カメラをAUTO、または絞りかシャッタースピード優先で使用すると、雪から反射した明るい光をすべて読み取って補正するため、暗い画像になりがちです。これを克服する最良の方法は、マニュアルモードで撮影し、それに応じて露出補正することです。
　どうしてもオートや絞り/シャッター優先で撮影しなければならない場合は、以下の方法でメーター値のアンバランスを解消することができます。


EV補正を調整する
　または、暗いものに狙いを定めてシャッターを半押しして読み取った後、カメラを動かして（シャッターを半押ししたまま）リフレーミングして撮影します。


雪は画像を少しオーバーにして撮る
　人間の目には美しく、鮮明で白く見えますが、カメラは必ずしもそうとは限りません。写真の中の雪は、青みがかったり、グレーに見えたりすることがよくあります。これを解決するには、グレーカードを使ってホワイトバランスを設定するのも一つの方法です。しかし、これを行うためには、特に、雪が降っているときには、手間がかかりすぎてしまいます。そこで、先ほどの測光と露出のポイントを踏まえて、必要以上に明るめの写真を撮るようにしましょう。明るくなりすぎた場合は、あとでLightroomやApertureで明るさを調整することができます。


ヒストグラムを参考にする
　ヒストグラムはほとんどのDSLRには備わっています。液晶画面に表示される画像にない情報があります。モニターでは周囲の雪の明るさが原因で、露出の低い画像は明るく、露出の高い画像は白っぽく見えてしまいます。このようなプレビューを見て画像を削除したくなることもありますが、現場ではカメラに写っている画像を削除しないようにしましょう。ヒストグラムを使って、カメラの実際の露出を確認しましょう。 また、マニュアルモードで撮影しているときに、ヒストグラムを参考にして設定を調整することもできます。

　以上の他にもアイデアはたくさんあると思います。まずはフィールドに出て、雪の光り具合やその他の被写体とのコントラストに気を配ってください。雪は思わぬ芸術的風景を演出する自然からの贈り物です。ぜひ素晴らしいシャッターチャンスをものにしてくださいね!

選べる多彩なスマートウォッチ

スマートウォッチの今


　スマートウォッチの選び方を知っていますか？まあ、スマートウォッチは1980年代初頭からあるので、今や玉石混交、じつに多くのものが出回っています。ご存じのように当初はアップル社のApple Watchが一強独占状態でしたが、２０２０年、ふと気づくと安価な中華製ウォッチを筆頭に、有名ファッションブランド等も参戦し、様々なメーカーの電子腕時計が世間に出回っています。

　現在一般的なスマートウォッチには、生体認証、通話、電卓、翻訳、ゲーム、GPS、音楽プレーヤーが標準的にないぞうされています。 これらは総称してウェアラブルコンピューターに分類されるものです。

　Appleは2015年に最初のApple Watchを発売し、これは本当にゲームチェンジャーでした。実際にそれは時計以上のものであり、IT文化の新時代を開いたものとして、またファッションアクセサリーとしての新しい価値を生み出しています。

　以来、市場は爆発的に拡大しています。それではいま、どのようなスマートウォッチが買いで、またプレゼントに適しているのでしょうか。


男性向けスマートウォッチの選び方

　この市場の中で最も大きな割合を占めるのが、男性向けです。 マルチユースのスポーツ・スタイルの時計から、よりハイエンドで洗練されたオプション付きのモノまでいろいろです。今回はその中から、価格帯が大きく異なる人気商品3つをご紹介します。


タグ・ホイヤー コネクテッド・モジュラー

Tag Heuer Connected Modular

　タグ・ホイヤーは2015年にハイエンドのコネクテッド・スマートウォッチを発表した際に、スマートウォッチを次のレベルに引き上げましたが、スイスの高級ブランドとして知られるタグ・ホイヤーの新作はさらに洗練されたデザインと、高度で多彩な機能の追加で、大人の所有欲を満たすオンリーワンの輝きを獲得しています。
　第3世代となる今回のモデルは、フィットネストラッキング機能の強化、ソフトウェアの改良などユーザーのニーズにより高い次元で応えるべく作られた、それ以前の世代のものを大きく改良したものとなっています。
　コネクテッドは、発売当初から一貫してブランドのベストセラーモデルの一つであり、タグ・ホイヤーにとって重要なリリースです。今現在、購入可能なスマートウォッチの中で最も高価なモデルの一つであることは確かで、それに見合う物かどうかは、購入者の判断次第だと思います。

アップルウォッチ・シリーズ６

　Apple Watchがこの市場を変えてきたのは間違いありません。そして、この最新バージョンは期待を裏切らないものとなっています。

　要するに、Apple Watch Series 6は、より良いバッテリー、高速なS6プロセッサとバッテリー寿命18時間という強みを保持しています。また本機はあらゆる通常のフィットネス機能・健康機能に加えて、血液中の酸素モニタリングの追加もされています。

　仮にそれらすべての機能を見死したとしても、アップル社のそれは圧倒的な存在感を持っています。 スタイリッシュでファッショナブル、そして強力なファッション性も兼ね備えたデザイン。それは身に着けるだけでワクワクします。

サムスン・ギャラクシーフィット

Samsung Galaxy Fit　

 

 これは売れ筋ど真ん中の商品で、いわゆるオールラウンダーです。初期のFitbitsの対抗馬として、これは50mまでの防水機能、シンプルなディスプレイ、カロリー・トラッキング、そして睡眠、活動、ワークアウトのためのアクティビティ・トラッカーを備えています。 このように、ギャラクシーフィットは100ドル以下のカテゴリーではトップレベルの多目的時計と言えます。


女性のためのスマートウォッチの選び方

　女性は機能性に加えて、より繊細なデザイン感覚を重視します。まるで辛さに一部となったようなフィット感のあるものが人気で、身に着けた時にファッション性なしには勝負のできない分野であります。各社は多様な女性のニーズに応えるべく、近年目覚ましい勢いでアクセサリーとしてのスマートウォッチを追求してきました。さあ今、あなたの期待の応え得る電子腕時計はどのようなものがあるのでしょうか？


ケイトスペード・スカラップ・ハイブリッド・スマートウォッチ
Kate Spade Scallop Hybrid Smartwatch　

 遊び心があって、キュートで超フェミニンな、ある種の美学を愛する人ならば、Kate Spadeのハイブリッド・スマートウォッチが似合います。このコレクションは、Android Wearを搭載したKate Spade New York Scallopと呼ばれるスマートウォッチで、タッチスクリーンにも対応の商品です。

　新しいケイトスペードの時計は、390×390という精細な解像度を持つ1.19インチのAMOLEDディスプレイが美麗で評判となりました。ベゼルの周りにケイトスペードの特徴的なスカラップデザインと時計の王冠にこだわりのディテールがあります。
　径が42mmで、これは女性用の時計としてはかなり大きくて、好みは分かれそうですが、手首にフィットすることは間違いありません。ケースはステンレススチール製で、ラグ幅は16mmです。市場に用意されているのは、ゴールド・トーン仕上げにブラックのレザーストラップ、ローズゴールド・トーンにヴァチェッタ・レザーストラップ、ローズゴールド・トーンにスチールブレスレットと、3つのスタイルが選べます。

マイケルコースのアクセス・ランウェイ
Michael Kors’ Access Runway　

 　この時計は、文字盤とタッチスクリーン機能、カウントダウン・コントロール、ソーシャルリンク、ワイヤレス決済、防水などの機能を備えたWear OSシステムを使用しています。ここで紹介されている他の時計とは異なり、マイケルコースのアクセス・ランウェイ1は非常に多くのフォーマルウェアに向けて微調整されており、フィットネス・トレーニングには適していません。しかし本品の強みは男女共用のオプションがあることであり、カップルでおそろいのカラーを揃えたりもでき、高級な味わいを好む人には最適です。

サムスン・ギャラクシーウォッチ
Samsung Galaxy Watch 3　

　本機はパソコンやタブレットなど、ほとんどのサムスン製品と連携が可能となっております。重要なのは、電話で現在のデータプランに接続し、電話、データ、メッセージ、インターネット、音楽、アクティビティのトラッキングのすべてのレベルにアクセスすることが容易だという強みです。

　アクティビティ・トラッカーは、最大40の異なるアプリの同時リアルタイム・モニターを可能にし、さらに50mまでの防水性能を持っています、カロリーの追跡、詳細な睡眠モニタリング、ワイヤレス決済とワイヤレス充電も可能です。フィットネスのトラッキングは、健康をモニターする事ですから、逐次高度なものにアップデートされており、それらの機能を保持するための長持ちするバッテリーを内蔵しています。

まとめ

　世界のスマートウォッチ市場は、2018年の出荷台数が4,387万台と評価され、2024年には1億0891万台に達し、2019年から2024年の予測期間中に14.5％の年平均成長率を記録すると予測されています。
　IoT駆動のスマートウォッチは、単体の技術として動作するだけでなく、他のIoTデバイスと相互作用してユーザーの生活の質を大幅に向上させる重要なトレンドとなっています。

　今後、ウェアラブル端末として、スマホとは一線を画した、あるいは別の役割で連動する生活必需品として伸びていく可能性が大であります。いまから一台買ってその将来性を試してみるのもいい頃合いなのかもしれませんね。

ウサギと暮らす日々

米国でウサギを飼う

　家のペットとして人気が高まっているうさぎ。しかし、正しい飼い方を最初に調べずに新しいペットのうさぎを飼う人が多く、そのせいで予防できたかもしれない様々な健康上の問題を抱えてしまうのです。ここでは、新しいペットのうさぎを家に飼う際に知っておきたいことをご紹介します。

　ウサギを家に迎え入れる前に、まず本気でペットと向き合えるのか、真剣に検討する必要があります。ただ可愛いだけで世話を始めると、思わぬ出来事に出くわすことになります。

　ウサギは一見飼いやすい動物に見えるかもしれません。しかし犬や猫と比べると、けっこうデリケートな生き物で、最新の注意が必要な場合も多々あります。事前に多角的な面から検討し、本当に自分がウサギを飼えるのかしっかり検討してみてくださいね。

食生活

　ウサギは草食動物です。主に大量の草や葉っぱ、花や果物を食べます。ウサギの食事の中で最も重要なのは牧草です。種類としては、チモシーヘイ、メドウ、オート麦、ライ麦、大麦、バミューダグラスなどがあります。

　うさぎは常に乾燥した牧草を与えておく必要があります。牧草はビタミン、ミネラル、タンパク質を豊富に含み、健康的な消化管運動を促し、咀嚼による歯の適切な消耗を促し、他のものを不適切に噛むことを減少させます。

　さらに、牧草は、うさぎの胃の中に満腹感を作り、食べ過ぎや肥満を防ぐ効果があります。牧草は2種類以上の種類を色々と与えてみると良いでしょう。また、市販の乾草よりも天日干しの方が栄養分を多く保持できるのでおすすめです。

　また、アルファルファやクローバーなどのマメ科の乾草もあります。マメ科の乾草は、通常のペット用うさぎが必要とするカロリーやカルシウム、たんぱく質よりも多く、肥満の原因になる可能性があるため、あまりお勧めできません。

　また、牧草とマメ科の牧草を混ぜて与えるのも、うさぎがマメ科の牧草だけを選んでしまい、カロリーオーバーになってしまう可能性があるのでお勧めできません。

　うさぎの食事でもう一つ重要なのは、グリーンフードです。グリーンフードには、タンポポ菜、コラードグリーン、ケール、ロメインレタス、ブロッコリー、ブラッセルスプラウト、セロリ、パセリなどがあります。

　グリーンフードは、干し草と同じように栄養面でのメリットがありますが、より多くの栄養素が含まれており、食事に水分を与えることができます。うさぎはいつも必要な量を飲むとは限らないので、これは非常に重要です。うさぎに緑の食品をたくさん与えれば、うさぎが水を飲む量が少なくなるのは当然ことです。

　緑の食品は腎臓、膀胱、胃腸に良いとされています。うさぎの通常の体重を維持するのに十分なカロリーがないため、グリーンフードを中心とした食事を与えるべきではありません。あくまでも牧草中心、グリーンフードは副食として与えます。可能であれば、オーガニックのものを購入したり、自分で栽培したグリーンフードを与えるのがベスト。毎日少なくとも3種類のグリーンフードを与えることをお勧めします。

デザート

　また、うさぎの毎日の食事の中に、おやつとして少量のフルーツや野菜を入れてあげると良いでしょう。トレーニング中にもご褒美として与えることができます。でんぷん質や脂肪分が多いのでちょっとだけです。あげすぎると、深刻な健康上の問題を引き起こす可能性があるので量には気を付けましょう。

　うさぎに与えることができる自然なおやつの例としては、リンゴ、ブラックベリー、ブルーベリー、ラズベリー、チェリー、クランベリー、ニンジン、緑や赤のピーマン、マンゴー、桃、パイナップル、スカッシュなどがあります。ドライフルーツを与えることもできますが、濃縮されているので通常の3分の1の量に減らしましょう。バナナやブドウは、ウサギがこれらの食品に夢中になって他のものを食べたがらなくなる可能性があるので、お勧めできません。

　市販の加工食品COMMERCIAL PELLETSはうさぎの食事のごく一部として与えてください。ペレットは干し草を食べたときのような満腹感が得られず、カロリーが高いために肥満になりやすいからです。また、ペレットは正常な歯の摩耗を促進しないため、噛めないことで行動上の問題につながる可能性もあります。また、水分が不足することで尿路疾患を引き起こす可能性もあります。理想的には、市販のペレットはうさぎの食事の10％程度にとどめるべきです。

ウサギにNGの食物

　うさぎに与えてはいけない食品には、豆類、パン、シリアル、チョコレート、コーン、ナッツ、オーツ麦、エンドウ豆、精製された砂糖、種子、小麦、その他の穀物など、デンプンや脂肪分の多い食品が含まれています。また、健康なうさぎにビタミン剤などの栄養補助食品を与えても、適切に与えれば、うさぎは食事の中で消費してしまいますので、与える必要はありません。これらのサプリメントを誤って使用してしまうと、重篤な医学的問題を引き起こす可能性があります。

　水はうさぎのために常に用意しておき、毎日交換してください。汚れた水の容器は細菌の温床になります。水筒や重たいボウルをケージの側面に固定して、転倒を防ぐようにしてください。

住環境

　うさぎのケージは、ケージの上部に頭をぶつけずに後ろ足で立っていられるようにしておきましょう。ケージは涼しくて風通しの良い場所で保管してください。うさぎのケージを地下室に置くのは、通常は湿気が多すぎて呼吸器系の病気を引き起こす可能性があるのでお勧めできません。また、その場所が暑すぎると、うさぎが致命的な熱中症になるおそれがあります。

　理想的ではありませんが、うさぎは屋外でケージに入れることができます。屋外で飼う場合は、降水量や極端な温度からの避難場所が必要になります。 犬やコヨーテ、アライグマなどの捕食者から安全でなければなりません。ケージは寄生虫を寄せ付けないように清潔に保つ必要があります。冬には、藁の布団を断熱材として使用することができます。特に冬場は凍る可能性があるので、水鉢は毎日交換しましょう。

　ペットのウサギは、常にケージの中で飼うべきではありません。健康を維持し、身体的・行動的障害を防ぐためには、毎日の運動が必要です。ウサギは、毎日少なくとも数時間は走り回ったり、ジャンプしたり、動き回ったりするために、より大きな運動場に出してあげる必要があります。室内にウサギを放し飼いできない場合は、ペンと呼ばれる囲いケージを購入することをお勧めします。ペンの高さは最低でも3フィートは必要です。そうすることで、家の周りの家具や電気コード、有毒物質からウサギを遠ざけることができます。また、うさぎが草むらに出入りできるように外にペンを置いておくこともできますが、決して人の目を気にせずに外に出さないようにしましょう。

　ウサギが家の中を自由に歩き回れるようにする場合は、まずウサギ対策をしておきましょう。家の外への逃げ道をすべてふさぎ、電気のコードをすべて覆ったり、塞いだりします。また、家具にカバーをかけて、歯や爪から家具を守ることもできます。ウサギの手の届かないところにある有毒植物や殺鼠剤、殺虫剤などの毒素をすべて取り除きましょう。

ウサギの排便

　うさぎはLITTER BOX（トイレ）のしつけはとても簡単にできます。ウサギを狭い場所に限定し、その隅にリターボックスを置きます。側面は、うさぎが問題なく出入りできるように十分低い位置にしておきましょう。また、うさぎがトイレを利用するように促すために、糞を置いたり、干し草を置いたりしても良いでしょう。うさぎは食事中に便をしてしまいがちです。ご家庭で飼っているうさぎの数よりも、リターボックスは1つ多めに用意しておきましょう。

　リッターボックスに敷き詰める用材は、ペレット状のものが最適です。毒性がなく、食べれば消化されます。また、表面の湿気を引き寄せてくれるので、乾燥した状態を保ち、臭いを上手にコントロールしてくれます。粘土や塊状の猫砂は、うさぎがそれを摂取すると致命的な腸閉塞を引き起こす可能性があるため、使用しないでください。

　また、うさぎの環境には、休息・隠れる場所が必要です。うさぎによっては干し草の入った箱で十分な場合もありますが、密閉された箱の中に隠れることを好むうさぎもいます。

　ケージの床がワイヤーでできている場合は、洗えるものや使い捨てのものを使用して、ケージの中に休める場所を確保する必要があります。カーペットの四角いものは吸収性がなく、小さな足に負担がかかり、掃除もできないので使用しないでください。また、うさぎが齧ってしまいがちなので、うさぎの窒息の原因となります。

　最後に、精神的な刺激を与え、歯をすり減らすために、たくさんのおもちゃを与えてあげましょう。手入れをしていない木の乾いた枝、鳥用の木の噛むおもちゃ、未完成で無塗装の籐かごや藁かごなどは、うさぎには最適な噛むおもちゃです。また、トイレットペーパーのロール、小さな空の段ボール箱、細断された紙や空気の入ったボールの小さな山など、動かせるものが好きです。おもちゃの中におやつを隠しておくと、採食行動を促すことができます。



取扱注意事項

　うさぎの背骨はもろく、うさぎが興奮して強く蹴りすぎると簡単に骨折してしまいます。また漫画や昔のドラマで見るように、耳を掴むことは絶対に避けてください。肩の上の緩んだ皮膚を掴んで、胸の下にうさぎをすくい上げるようにした方が良いでしょう。そして、もう片方の手を後ろ足の下に入れて、床から持ち上げるようにします。初めてうさぎの扱い方を覚えるときは、うさぎが腕から飛び出しても大きな転落にならないように、床に近いところで練習しておくといいでしょう。

その他

　うさぎはほとんどモノを単眼（片目）見ます。慣れないと人との距離感を掴めないので優しく声をかけながら接近してください。不意打ちのような真似はびっくりしてしまうのでやめましょう。

　足ダンと呼ばれる、強烈な床キックは強い意思表示です。おもに、気に食わないことで発します。なにが原因なのか調べてあげましょう。

　ウサギは犬ほど感情を表しません。日頃は鼻をヒクヒクさせて蹲ることが多いので物足りなさを感じるかもしれませんがそれがウサギです。優しく頭や背中を撫でて愛情を示すと、受け入れてくれます。撫でてべったり平たくなったら、気持ちがいいというサインです。

　ウサギは耳の生き物です。本当によく耳をそばだてて音を吟味します。積極的に声掛けをして声に慣れさせましょう。おやつをあげるときや、ケージの掃除のときも話しかけながらがいいでしょう。

　ウサギと暮らすと、なんだかメルヘンの世界に入ったような気になることがあります。見ているだけでなんだか気分がとろけるような愛おしさになります。本当にかわいい生き物です。しかし環境を整えたり、健康に気を使うなど現実面もシビアな時もありますので、そのへんのバランスもできるよう、覚悟のうえで飼うことをお勧めいたします。

アメリカで拡がる癒しの石

ヒーリング・クリスタルをご存じですか？

　

　最近、いろんなところで目につくようになった石の置物。いったいなぜ人は石に魅せられるのでしょうか。探っていくうちにアメリカ人ひいては、欧米の人が密かに抱くストーン・エネルギーへの羨望と希望に行きあたりました。

　石と言っても単に希少価値や高価な宝石を指すものではありません。その石の持つ潜在パワーがもたらす恩恵と言いますか、自分を癒してくれる心の拠り所として、身近に石を置いたり身に着けたりすることが、大きなトレンド、いやもはやライフスタイルの新基準となりつつあるのです。

　私の家内もその一人で、昔から石にはこだわりがありました。元々はイヤリングやネックレス、ブレスレットなどの装飾用のアクセサリーを趣味で創作していたのですが、その素材としての石に特別な意味が込められていることを知るにつけ、石本来の持つ意味や深層に魅せられていったらしいのです。

　彼女のみならず、多くの人が石の持つ潜在パワーに関心を持ち始めています。ちょっとした石ブームなら以前にも何度かありました。でも今このコロナ禍のなか、殺伐とした時代に、何かに力を借りようとする気持ちが起きても不思議ではありません。今回は「ヒーリング・ストーン」というキーワードから見えてくる、アメリカの静かな石ムーヴメントを追ってみたいと思います。

　アメリカの大学にはMineralogyという学問があって、本来石の結晶構造なんかを研究するのですが、そういった無機化学を専攻する人でさえ石の奥深い魅力に触発され、自宅に石を飾ったりしています。学問とは分けて石の神秘的側面を楽しむ、といった使い分けができているのです。一方で、医療的観点から、本気で石の力を引き出して、医療に役立てられないかと考えている人もいます。あくまでも心理レベルの話が主体ですが、中には石の持つ見えない力を信じている人も多々見受けられます。今回はそういった石の持つ魅力の一端をご紹介していきたいと思います。

　ヒーリング・クリスタルと言っても、あまり知らないのではないでしょうか？

　クリスタルヒーリングは、クリスタルを体の上や周りに置くことで、人とそのエネルギーシステムを治療するために使用されます。

　クリスタルにはたくさんの種類があり、それぞれの理由で使用されています。ここでは、10種類のヒーリング・クリスタルとその意味について学んだことを記載します。その前に、そもそもヒーリング・クリスタルとは何か、そして何ができるのかを説明しましょう。


ヒーリングクリスタルとは

　クリスタルヒーリングは、医療技術の代わりによく使われる技術です。クリスタルは、ヒーリングプロセスを開始するために、体の上や周りに置きます。クリスタルは、ポジティブで癒しのエネルギーが体内に流れ込むのを助け、ネガティブなエネルギーを引き出してくれる癒しのチャンネルとして機能します。水晶は古来、病気の予防や病気の治癒に使われてきたことで知られています。
　また、水晶には異なる性質が割り当てられており、異なる対象を扱うようになっています。
　それぞれのクリスタルには異なるエネルギーがあるので、自分に合ったクリスタルを知ることは良いことですし、自分だけが引き寄せられるクリスタルがあるかもしれません。

　ここに代表的な10の石のヒーリングクリスタルとその意味をリストアップしてみました。



最も効果的なヒーリングストーン10選

1. ローズクォーツ

「愛の結晶」とも呼ばれる水晶です。愛を引き寄せたり、キープしたり、人間関係を守るための石として一般的に使われています。また、ローズクォーツは、失恋や痛みから心を癒すのにも役立ちます。
ローズクォーツ水晶は、以下の星座の方に特にお勧めです。天秤座、牡牛座

2. アメジスト

アメジストは、二日酔いや酔い止めに使われることで知られている水晶です。この特定の水晶はまた、人々が彼らの精神性に接続するだけでなく、サイキック能力を向上させるために良いと言われています。
アメジストクリスタルは、次の星座を持つ人々のために特に素晴らしいことができます。魚座、乙女座、水瓶座、山羊座。


3. アイアン・パイライト　（Iron Pyrite）

あらゆる否定的なエネルギーか直面するかもしれない物理的な危険を抑止するのに使用することができます。これはまたあなたの知性および記憶をさらに活動化させるのを助けることができます。
このクリスタルは、獅子座の人々のために特に素晴らしいことができるといわれます。


4. タイガーアイ

この水晶は、富の維持や成長のために使用することができます。タイガーアイは、理解と意識を生み出すのに役立つことでも知られていますが、ストレスを感じているときに使用すると、落ち着きを保つのに最適な石となります。
タイガーアイクリスタルは、山羊座の人に特に適しています。


5. ヘマタイト　（Hematite）

この特定の水晶は、あなたの人生のバランスを整え、グラウンディングするために使用されます。グラウンディングとはスピリチュアル用語で「地に足の着いた＝心の安定した状態」のようなニュアンスで用いられます。ストレスを感じた時、この石で心を落ち着かせる効用が期待できます。さらには、ストレスや不安から生じるネガティブな感情をクリアにするのにも役立ちます。
ヘマタイトクリスタルは、次の星座を持つ人々のために特に素晴らしいことができます。牡羊座と水瓶座。


6.( Row)エメラルド

生のエメラルド。こちらも恋愛に役立つ石です。この水晶は、「成功した恋愛」のための石と呼ばれることが多いです。このクリスタルは、集中力を促進し、ネガティブをクリアにし、忠誠心と感受性を促すことができます。
ロー・エメラルド・クリスタルは、以下の星座の人には特に良いでしょう。牡牛座、双子座、牡羊座。


7. シトリン　（Citrine）

シトリンの結晶は、富と繁栄をもたらす「幸運の石」として、古くから大切にされてきました。 美しく輝く黄色が黄金（金貨）を意味し、お金にまつわる運気を高めてくれると考えられていたようです。この水晶はまた、あなたに向かって来るすべての負のエネルギーをかわすのに役立ちます。

シトリン・クリスタルは、次の星座を持つ人々のために特に素晴らしいことができます。双子座、牡羊座、天秤座、およびレオ。


8. セレスティン　（Celestine）

セレスティン・クリスタルは、心を落ち着かせ、バランスを整えるのに最適です。このクリスタルを使用した人の中には、夢を思い出すのに役立つと言っている人もいます。セレスティンはまた、あなたの体に明晰さと平和を与えるのに役立ちます。
セレスチンクリスタルは、双子座の人のために特に素晴らしいことができます。

9. クォーツ・クリスタル

水晶は、純粋で強力なエネルギーを持つ石です。この水晶は、意識を高めてくれるだけでなく、脳を刺激して、よりアクティブに、より活発な気分にさせてくれます。精神的にも肉体的にも疲れを感じているときには、この水晶は素晴らしい石となります。
クォーツクリスタルは、すべての干支の方に特にお勧めです。


10. デザート・ローズ

この水晶は、過去世や未来世へのアクセスに使われると言われていることから、瞑想中に使われることもあります。このクリスタルの持ち主には、精神的な明晰さだけでなく、洞察力や気づきをもたらすことができます。
デザートローズクリスタルは、牡牛座の方に特にお勧めです。



　ここ数年、石療法の世界では、塩セラピーのようなニューエイジのウェルネス・トレンドが主流になってきました。特にクリスタルを使ったセルフケアは人気が高まっており、インスタグラムやヨガスタジオの棚、さらには職場の机の上にまで堂々と登場するようになっています。ちょっと前なら、「あんた気は確か？」と言われかねない行為でしたが、いまや世間でも多くの人に受け入れられているのです。

「クリスタルは正しく使えば地球の癒しのエネルギーの伝導体になる」と提唱者たちは信じています。「クリスタルは、ポジティブで高揚感をもたらしエネルギーを与え、心を落ち着かせてくれる波動を発している、そういったことを強く訴えています。


　クリスタルの振動は、その原子や分子が動き、相互作用するユニークな方法から生まれると言われています。「The Mood Book: Crystals, Oils, and Rituals to Elevate Your Spirit」の著者であるエイミー・マークリーは言います。「これらの振動とエネルギーは、今後おそらく私たちの体と心に明確な影響を与える事実を知ることになるでしょう」と。

　また「私たちの体はダイナミックな電磁的生物であり、物理的、感情的、精神的、精神的なエネルギーが常に私たちを通って流れています」とも言います。そのようにして著者は石の持つ根源的なエネルギーと人との関連性を強く指摘しながらこう結論付けています。

「クリスタル療法は、適切な意図を持って使用すれば、そのエネルギーをより健康な状態へと導き、影響を与えることができる楽しいユニークな方法なのです」

　著者の非常にポジティブで自信に満ちた論説は、多くの人に支持され、ますます多くのヒーリング・ストーンが世に出てきています。信じる信じないはさておき、ちょっとまわりを見回してみてください。きっと思わぬところにもパワー・ストーンが置かれているはずですよ。

 

米国流：初心者のカメラ選び

 初めてのカメラはどれがいいか

　

　私が現時点で思う、ビギナーによるカメラの選び方を考察してみました。時に応じて私の意見はクルクル変わるのが特徴なので、あくまでも今の時点で、初心者にベストと思われるカメラの選択法をご紹介するものです。

まず結論から。

その１：失敗しない写真はコンパクト・デジカメ

その２：身の丈に合うカメラ

その３：性能より使い勝手

その４：レンズ沼にハマるな

　これから写真撮影を始めようという人向けなので、中級以上のアマチュア、セミプロの方には相応しくありません。あくまでカメラに興味があり、これからスチル写真中心に撮っていこうという方のためのアドバイスです。しかもこれは写真の腕を上げるためのモノではなく、あくまでも手っ取り早く、自分なりに満足できる写真を撮りたい方のため限定の考察です。今後スキルを上げていって、より高いレベルの写真を目指す方はもっと効果的な学習法がたくさんありますので、そちらに進んでいってください。

　なぜ私がそんなことを書くのかというと、世の中に広く伝えられている撮影法が、あまりにも正当すぎて、入門者には入りづらいからです。近年カメラ愛好者が減って、簡単に撮れるスマホにシェアを奪われている理由の多くはそこにあるのです。

　確かに正攻法で写真の基礎から学んでいくことは大切です。光学の基礎から学び、写真がどのようなメカニズムで撮れるのか、知っておくことは必ず役に立つ時が来るでしょう。しかしこのご時世、素人が高い一眼カメラを買ってようやく基礎的な撮影ができるようになり、いざスマホの写真と比べてみると、「あんまり変わんないなー」としょんぼりしてしまう事例がたくさんあります。

　デジカメ初期の頃は、確かに高価な一眼レフと安価なコンデジとでは雲泥の差がありました。しかしテクノロジーの進む現代では、スマホの写真も拡大しなけれほとんど見分けることができないくらいよく撮れるようになりました。

　特に日常のスナップ撮影ならスマホで十分です。じゃあなぜデジカメ？　ということになります。そもそもカメラを扱う人というのは、ファインダーを覗いて適正な設定をする、被写体を捉える、シャッターを切る。この一連の動作そのものに喜びを感じるタイプの人種です。日頃スマホ・カメラを常用する人は、この間のプロセスを極力省いて簡単に済ませたいという意識があります。同じ撮影という行為でもまったく違う価値観で写真を撮るものなのです。

　これからカメラで撮影をという人には、大きく分けてふた通りあると思います。スマホ写真に物足りなさを感じた人か、あるいは美しい芸術的写真に触発されて、自分もあんな写真を撮りたいと思ったかです。

　高い向上心を持つ人は最初からハイレベルな高級機を買って正解だと思います。それなりの投資をすることによって、モチベーションを高めることができるからです。往々にしてはじめから性能に妥協し安価な一眼入門機を買ってもなかなか上達は望めないのが常です。

　いっぽうスマホに限界を感じてステップアップを図りたい。より良い写真を撮りたいという方々がいます。そういう人は、資金のかかる本格コースを避けて、かつ一歩上のレベルへと進む道があります。それが今回、私がお勧めするカメラ選びです。そもそも本格的にカメラをやりたい人口は極めて少数派。８割以上は気軽にカメラを楽しみたいというカジュアル派だと思います。

　なので本格を目指す少数派の方は、以下の記述を無視してプロまたはプロ級の人の指示を仰いだほうが賢明です。ここでは大多数のカジュアル派のカメラ初心者に向けて、前述したカメラ選びのお勧めをいたします。

その１：失敗しない写真はコンパクト・デジカメ

　スマホカメラに飽き足らなくなったら、１インチセンサーの高倍率のコンデジをお勧めします。多くのコンパクト・デジカメは基本性能がオートで簡単に撮れるようにできています。スマホカメラからの移行もスムーズに行えるはずです。しかしスマホと専用カメラとの大きな開きはレンズの大きさやセンサー・サイズというより、構造的な問題、つまり焦点距離の差にあります。これだけはスマホがいくら頑張ってもなかなか抜け出せない弱点です。　

　あの薄いスマホでは光学式の高倍率ズームは作ることすらできないのです。デジタル・ズームも処理能力の向上でうまくはなりましたが、やはり人工的な印象をぬぐうことは難しいのです。

　ここでもし基本知識もなくスマホから一眼カメラへ移行すると、その取扱いの差につまずいてしまいます。カメラの構え方から始まって、画角、構図選び、絞り、シャッタースピード、ISOなど考慮すべき項目が多すぎて、戸惑うこと必至です。そこへ行くとコンデジは基本オートありきなので扱いやすいのです。

　そして少し写真を味付けしたくなった時のマニュアル・コントロール機能もほとんどのコンデジに搭載されており、スマホでは味わえないさじ加減を優しく学んでいくことができます。まずはオートで構図や距離感、被写体の動きなどに慣れ、一歩上の写真が撮れることを確認できるのが、コンパクト・カメラの役目だと思います。

　また、なんといってもコンデジの多くは軽量小型で持ち運びに優れ、いざという時シャッターチャンスを逃しません。ほとんどのコンデジにプリセットのシーン別撮影ガイド機能が内蔵されているので、夜景や動きのあるシーンでもカメラ任せでいい写真が撮れます。

　しかもいまや１０年ほど前の一眼を凌駕する連射やオートフォーカス機能がついているので、手振れや光量不足になやむことなく、極力失敗のない写真が撮れるように配慮されています。

　おススメは高倍率ズームのコンデジで、これならスマホにないダイナミックな写真を手軽に味わうことができます。ズーム、描写力ともに優れた機種をに選びたい方のために以下のカメラをお勧めします。

PANASONIC Lumix TX1　１inchセンサーで10ズーム、ファインダー付きで最小サイズ。

CANON G5X Mark II　明るいレンズ、５倍ズーム、多彩な機能が盛り込まれた一台。

SONY RX100 　敢えて初代のRX100を選ぶのは、基本に忠実な古びない高性能だから。

RICOH GR III　コンパクトながらAPS-Cセンサーを備えた究極のスナップシューター。

　上記のカメラはどれも世間から一定の評価を得ている優秀機です。いずれを選ぶかはその人次第。撮影対象や取り回しの相性もあるので、一つに絞れません。が、どれを選んでもその特性を生かせば、きっといい写真が撮れるはずです。初めてカメラに触れる人から一眼レフに慣れた人まで納得の性能を備えているカメラたちとしておススメです。

その２：身の丈に合ったカメラを選ぼう

　コンデジでは最新のスマホのカメラと大差ないのではと気になる方は、迷わず一眼、それも今ならミラーレス一眼に移行されるとよいでしょう。

　いまちょうどカメラ業界も過渡期で、かつてよく売れたずっしり重いAPS-Cセンサーの一眼レフからより軽量小型のミラーレスへとシフトしています。重さは気にならないという方は、旧来の一眼レフ・カメラでもいいでしょう。入門機としては、CANON EOS KISSシリーズ、NIKON D5600 いずれかを選ぶのが無難です。（個性で選ぶならPENTAXもありかと）

　しかしながら今後の展開を考えると、いま各社が競って出しているミラーレス機のほうが将来性があります。なにより最新技術の更新が目覚ましく、一年前と今年の機種でさえ大きな進歩があったりします。

　ただここで注意したいのは、初めての人がフルサイズを選ぶ危険性です。確かにAPS-Cよりセンサーの大きいフルサイズの方が、撮影において様々な優位性があります。プロ級の人の中には初心者こそ最高のカメラを持つべきだという意見もあります。ただここで敢えて言うならば、フルサイズは先の楽しみにとっておいた方が、スキルアップのモチベーションになると思います。最初から最高のものを手にすると、それだけで満足してしまうことがあるのです。確かに高性能のカメラのおかげでそこそこいい写真は撮れるでしょう。でもそれはあくまでカメラの力によるもので、あなたが磨き上げた腕ではないのです。

　写真を撮る喜びというのは、いろいろ試行錯誤しながらよりいい写真に近づいていくプロセスを楽しむことであって、一発で満足できる写真を手にしたらそれで完結してしまいます。きっとそういう人はその後あまりカメラに熱意を持たなくなり、使用頻度もどんどん落ちていくはずです。それこそ高価なカメラは宝の持ち腐れですよね。

　なので最初は身の丈に合ったカメラを持つべきなのです。自身の成長とともにカメラも更新していけばいいのです。

　そのような前提で考えて、今お勧めなカメラをいくつかご紹介します。以下はいずれもAPS-Cサイズのセンサー機です。

SONY a6400　コンパクトボディに最速オートフォーカスを搭載したトップセラー。

NIKON Z50　付属レンズでも既にプロ級の写真をたたき出せる新標準機。

FUJIFILM X-S10　他社にはないフジ独自の多彩な色味を高画質で楽しめます。

PANASONIC G9 PRO　高速連射、人体認識機能。動きのある被写体に強い行動派むけ。

OLYMPUS OM-D E-M5 Mark3　ボディ内手振れ補正が付いていて、多機能ながらバッグに収まるようなコンパクトさのマイクロフォーサーズ機。コスパも最高です。

その３：性能より使い勝手

 　いくらスマホ全盛の現代でもカメラを手にしたことのない人は少ないでしょう。しかしここは初心に帰って、全くの白紙からカメラを見るようにしましょう。うろ覚えの知識でマニュアルを読まず、手探りで使い始めると習熟に時間がかかります。ぜひカメラの基本操作だけは、メーカーの指示に従って順に覚えて行ってください。それだけなら１時間もかかりません。その後はカメラによって特徴は様々です。近頃のカメラは機能が盛りだくさんで、全部覚えて使うには時間がかかります。まずは自分が撮りたい対象を決め、納得のいくまで繰り返し撮り続けてください。頻繁に使う操作は徐々に絞られてきて、やがていちいちダイヤルやカメラの部位を見ずとも操作できるようになってきます。

　多くのカメラ上達法にはAモードつまり、絞り優先から始めましょうと書かれていますが、最初はフルオートでいいと思います。ただしどのシチュエーションでカメラがどの設定を判断したのかは、学習材料になります。いい写真が撮れた時はシャッタースピード、絞り値、ISOなどの数字に留意しましょう。のちにマニュアルモードで撮影する際に役立つ情報です。カメラの各種パラメーターは始めはとっつきにくいようですが、慣れると頼りになるものです。ここは一歩先へ進むために、しつこいくらい数字にこだわってみてください。

　数か月使ってみて、それでも操作が煩わしい、理解できない部分があったら、それはカメラとの相性が悪いのかもしれません。カメラ全体で見れば統一した操作手順もたくさんあるのですが、メーカーによってカメラのインターフェースはまちまちです。使い勝手が悪いのなら思い切って早めに他社製に切り替える英断も必要です。私は昔SONYのカメラの操作方法にどうしても馴染めなくて、PANASONIC機に変えたら、すんなり使えるようになった、なんてこともありました。人によって逆のケースもあるでしょう。あなたの使い方にあったカメラを選ぶのは、その後に大きく影響しますので、店頭でしつこいぐらい手に取って手に馴染むものを見つけてください。

その４：レンズ沼にハマるな

初心者が気にすることではないのですが、カメラを始めて間もなく、キットレンズに物足りなさを覚える人がいます。そういった人は、まず周りのアドバイスに従って、単焦点レンズを試すようになると思います。素晴らしいボケが簡単に作れますので、そのふんわり感に魅せられるのです。それは端的に写真を撮る醍醐味の一つなので否定はしませんが、そのボケに満足してほかのスキルがおろそかになることは避けたいです。しかし一度、キットレンズと明るい単焦点を較べるとその差に驚いて、じゃあ次は広角レンズ、望遠レンズといろいろ試したくなります。挙句はやっぱり大三元のレンズ、と憧れを描くようになり、またそれに見合ったハイアマチュア向けのカメラにアップグレード、と先を急いで限りなく散財していく・・・というのがカメラを趣味とする者の宿命のように言われています。

　本人がそれを望むのなら無下に邪魔するつもりはありませんが、あとで後悔しないようにカメラ本来の楽しみを味わってから先に進んでください。ビギナー用カメラ、乏しいレンズ、限られた条件下でどれだけ自分の腕を磨けるのかを見極める方が、そのあとはより楽しいカメラライフが待っています。

　先を急がず、一台のカメラを使い倒してみてください。サブ機は買い足してもいいですが、長く付き合う相棒のようなカメラに出会えれば最高の喜びとなります。

　どうかあなたにとって素晴らしいカメラライフが開かれますように。