キツツキはなぜ木をたたくのか？

サムズアップ・アメリカ！
木をつつく理由

ここハドソンバレー近辺は野鳥の宝庫で、ちょっと緑の森に足を運べばいろんな野鳥の囀りを耳にすることができます。

しかし数ある野鳥の中で、最も奇妙で興味深い音を発するのはキツツキです。

はい、ご存知のようにそれは囀りではなく、彼らが嘴で木を叩くあのコツコツという音です。

キツツキがたくさんいる地域に住んでいる人なら、彼らが四六時中発するあのドラミングノイズに慣れているかもしれませんね。

でも、なぜこのような音が出るのか、その理由はよくわからないのではないでしょうか。

なぜキツツキは木をつつくのでしょうか？

あんなに激しくハンマーのように叩き続けて、頭や首、くちばしを痛めないのでしょうか？ここでは、キツツキとその鳴き声の特徴についてご紹介します。

なぜあのような奇妙な習慣を見せるのか？

彼らは食べ物を探している可能性

キツツキは、木に住んでいる多くの異なる昆虫を食べます。特に、シロアリやシラカバなどの木材を穿孔する昆虫を探して、木に穴を開けて探します。

縄張りを示しているのかもしれない

キツツキは多くの鳥類と同様、縄張りを持つ動物です。キツツキは、木や他のオブジェクトに大きなペッキング音を生成するとき、それはキツツキが「これは自分のものだ」と主張するもので、他のキツツキへのメッセージなのです。

仲間を誘致しようとしているのかも

下のビデオのように、つつく音が大きなトリル音を伴う場合、交尾の儀式の一部である可能性がある。

巣穴を作っている可能性

キツツキは、木に開けた穴の中に巣を作ります。冬の終わりから春の初めにかけて、キツツキが木に巣を作っているサインかもしれません。

外敵を追い払おうとする行為？

キツツキには天敵がたくさんいますが、彼らのくちばしはある程度の防御になります。彼らはしばしば離れて滞在する捕食者に警告するために木や他のオブジェクトを叩くのでしょう。

木をつつくとき痛くないのか？

エネルギーと環境保護のコネチカットの部門によると、キツツキは、彼らがものをつつくときに怪我から身を守るためにいくつかの自然な適応を持っているそうです。

キツツキは強く鋭いくちばしを持っていて、まるで木に釘を打ち付けるような働きをします。彼らのくちばしは非常に頑丈で、木が相手でもほぼ壊れない強度を有するそうです。あの嘴の先端の鋭いポイントは、彼らが木の幹などを穿つことに最適化された形と素材なのだそうです。

また、くちばしの根元には強い筋肉があり、これが衝撃吸収の役割を果たします。この筋肉が、木をつつくときの度重なる衝撃から鳥の頭や首を守っているのです。

また、鼻の穴の中にある小さな毛は、おがくずを濾過するのに役立っています。この毛が木くずを鼻の穴から外に出し、体内に入れないようにしているのです。

このように、キツツキは物を叩いても痛くないような工夫がなされているのです。



キツツキは木を食べる？

キツツキといえば、木を叩いて食べているイメージがあります。しかし、キツツキの仲間は木を食べません。

キツツキが木の幹をつついて食べているように見えるかもしれませんが、実は木の中にいる虫や樹液を食べている可能性が高く、木そのものを食べているわけではありません。




キツツキが木をつつく意味とは？

キツツキが木をついばむ理由はさまざまです。キツツキがその日、あなたの木で何をしているのか、正確に知る方法はあるのでしょうか？

もしキツツキが庭の木を叩いているのに気づいたら、その木はキツツキの縄張りである可能性があります。

冬の終わりから春先にかけては、キツツキが木に巣を作るため、つつく音が増えるかもしれません。この時期、ユニークな鳥の鳴き声がたくさん聞こえたら、キツツキはおそらく仲間を見つけようとしているのでしょう。

キツツキが侵入者に木から離れるように警告している場合、つつき音は特に大きく聞こえるか、必死になっているように聞こえるかもしれません。

侵入者が肉食動物であれ、他のキツツキであれ、通りすがりの人間であれ、キツツキは「自分たちの」木である以上、猛然とその木の所有権を主張し続けるのです。


まとめ

キツツキは木や木製品（人間の家も含む）をついばむことで知られていますが、その理由はさまざまです。今度キツツキの鳴き声を聞いたら、食べ物を探しているのか、巣作りをしているのか、それとも他の活動をしているのか、推測してみてください。