子供と楽しむ秋のハイキング

サムズアップ・アメリカ！
秋こそ家族で郊外に出かけよう

秋はハイキングに格好の季節です。気候は穏やかで、山や森の紅葉は美しく、野生動物を観察するチャンスも豊富です。

こういう時期だからこそ、家族連れでをトレイルに足を運び、自然が見せる秋の顔を体験するのに最適なのです。

だけど単にハイキングのためのハイキングは、子供にとって楽しい時間ではないかもしれません。ただ歩くだけではなく、トレイルにいる間、子供を夢中にさせるアイデアは、たくさんあるものでます。記事では、この秋に子供と一緒にできるハイキングのアクティビティを紹介します。



葉っぱ集め

秋になって林に分け入ると、小さな子供たちは葉っぱを集めるのが大好きだということがわかります。鮮やかな色、しなやかな質感、さわやかな香りなど、さまざまな感覚を刺激してくれます。

子供と一緒にハイキングに出かけて、色や形の違う葉っぱを集めるのは、子供たちが外で体を動かしながら自然界に興味を持つきっかけになる素晴らしい方法です。

葉っぱを見つけたら、なぜその葉っぱを選んだのか、どこが好きなのかを訊いてあげましょう。昔は集めて標本を作ったものですが、今がデジタルの時代。スマホの写真をフォトアルバムがわりに、「葉っぱ写真集」を作ってアート体験をしてみましょう。

木の識別

葉っぱを集めるだけでも楽しいですが、葉っぱや樹皮、木の実、果実などの目印を使って木の種類を識別する方法を教えることで、さらに魅力的なアクティビティになります。

カリフォルニア科学アカデミーとナショナルジオグラフィックが開発した「iNaturalist」アプリは、特定の種類の樹木（その他の植物、動物、鳥も）を識別するための非常に有効なツールです。樹木の識別は、お子さんが大きくなって一人でトレイルを歩くようになったときにも役立つスキルです。是非お試しください。



秋の山菜採り

秋のもう一つの楽しいアクティビティは、味覚の報酬をもたらす野生の食物の採集です。

英語ではforaging（フォレイジング）といい、野生に育っている採食可能な植物類を探し回る行為を指します。

ドングリ、ローズヒップ、ブラックウォールナット、ワイルドグレープなど、秋には多くの自然の恵みが収穫できるようになり、子供たちは自分たちのおやつを見つけるのに夢中になりますよ。

自分の住んでいる地域の野生の食物についてよく調べ、フィールドでその種類を正しく識別できるようにしましょう。（それは親の責任でしっかり調べる必要があります）

また、iNaturalist（前述）のようなアプリを使用すると、食物の正確な識別が可能になります。ただし、その種について少しでも疑問がある場合は、危険なので誰も食べないよう、しっかり確認しましょう。慣れないうちは採食が確実なものだけにしましょう。確実なのものを採取して持ち帰り、再確認をお忘れなく。

動物のサインを探す

秋は、多くの種類の動物が、仲間を探したり、移動したり、冬に備えて食べ物を蓄えたり、冬眠に入る前に食べ尽くしたりして、動き回る時期です。

このため、秋は地元のトレイルで動物の足跡やその他のサインを探し、それらを識別するのに最適な季節です。

Pocket Guide to Animals/Tracks』などの本や『iTrack Wildlife』などのアプリを使えば、ハイキングに出かけたときに自分で足跡を確認できるようになり、子供たちにとってハイキングがさらに楽しいものになるでしょう。

双眼鏡があれば、さらに楽しくなりますよ。



ジオキャッシング

ジオキャッシング-GPSを使って隠されたキャッシュを見つけ、その体験を記録しましょう。

これは今、人気のあるハイキングのアクティビティで、子供たちをハイキングや自然に引き込む素晴らしい方法です。

多くの州立公園や地元の公園では、GPSの貸し出しなど、ジオキャッシングのアクティビティを提供していますが、ジオキャッシングはあちこちで見つけることができます。

TrailLinkでは、地域ごとのジオキャッシング・トレイルをリストアップしています。

また、Geocaching.comとそのスマートフォンアプリでは、個々のジオキャッシュを探し、自分だけのスカベンジャーハントをデザインすることができます。



持参すると助かるもの

つま先を保護し、グリップ力のある靴底の適切なフットウェア

自分用と子供用の水とスナック

ジャケット、帽子、虫除けスプレー、日焼け止め、乾いた靴下

包帯、かゆみ止めスプレー、抗生物質軟膏、鎮痛剤などの入った小さな救急箱

手拭い、ティッシュ、除菌作用のあるウェットナプキン等

収集物を収めるビニール袋

注：こんな危険なマネはやめてください

いいタイヤを安く買う方法

サムズアップ・アメリカ！
タイヤもオンラインで購入する時代が来た！

アメリカにおいて車は切っても切り離せない生活必需品。毎日使うゆえにタイヤの消耗による新規購入も生活費に算入しなければなりません。とはいえ滅多に買うこともないタイヤ、いざ購入となってその価格の高さに驚かれる人も少なくないでしょう。


タイヤの値段を知る

新しいタイヤを買う時期が近づくと、多くの人が不安になります。タイヤが高価なことは知っていても、新しいタイヤがどれくらいの値段になるのかわからないのです。

さらに、タイヤの取り付け、廃棄処分、追加サービス、そしてロードハザード保証などを加えると、タイヤの値段はどんどん上がっていきます。


ご想像のとおり、タイヤの価格はブランド、スタイル、タイヤのサイズによって大きく異なります（たとえば、大型ピックアップトラック用の20インチタイヤは、小型ハッチバック用の15インチタイヤよりはるかに高価です）。

タイヤの購入が計画的であれ、不測の事態であれ、タイヤは一般的な日常の出費よりも高額になる可能性があります。

幸いなことに、ほとんどの人は4年かそこらで新しいタイヤを買うので、一度新しいセットを買えば、しばらくはタイヤの交換を考える必要はないでしょう。



新しいタイヤの一般的な価格のガイドライン

安価なタイヤは、通常1本50～150ドル程度です。ただし、中には粗悪品も混ざりますのでこのカテゴリーはまるでお勧めできません。
安心して買える乗用車の中価格帯タイヤは、通常1本150ドルから300ドルの範囲になります。
高級タイヤ（超高性能タイヤや特殊なオフロードタイヤ）は、1本300ドルから1000ドルです。
これらのタイヤの価格は高く感じるかもしれませんが、タイヤは高度に設計された製品であり、あなたとあなたの車、そしてあなたの乗客が安全に走行できるように設計されていることを覚えておいてください。

また、多くの製品と同様、タイヤもケチらずにいいものを買えばそれだけの価値がある、ということを覚えておいてください。少し高いお金を払えば、より長持ちし、路面での感触も良い、高品質のタイヤを手に入れることができるのです。

タイヤを購入するのは、大変で費用のかかる作業です。ここからは、オンラインでタイヤを購入するのに最適な場所と、買い物をするときに何を見ればよいかを記しています。

あなたの車のタイヤの品質のセットを持つ、と良い形でそれらを維持する、それは道路上の安全な滞在に来るとき重要です。

しかし残念なことに、多くの人はタイヤの溝が摩耗したり、予期せぬパンクをしたりといった問題が起こるまで、自分のクルマのタイヤについて考えることはあまりありません。

そして、いざというとき、ほとんどのドライバーはオンラインで価格を比較しながら買い物をする時間がない、と言うのが通常です。

けっきょく、自動車修理工場や実店舗を持つ大規模なタイヤショップに駆け込み、内容も吟味せずその場で購入できるタイヤで妥協するのがオチです。

しかし、もしあなたが事前に新しいタイヤを注文していたらどうでしょう。

もしかしたら、釘をひいてしまったときのために手元に置いておくかもしれません。あるいは、今使っているタイヤがそろそろ交換時期を迎えているとしたらどうでしょう。

そのため現代では、多くの人が自分の車やSUV、トラック用のタイヤをオンラインで購入するのに最適な場所を探そうとしています。

あなたがオンラインタイヤストアで買うと決めたのであれば、あなたは通常、あなたの指定する地元のタイヤショップ（あるいはオートショップ）にそれらをドロップ出荷し、インストールすることができます。(注：これは、古いものと新しいものを交換するときに、お店がタイヤローテーション、ホイールアライメント、タイヤの廃棄の世話をしてくれることを意味します)。

オンラインでタイヤを購入するのに最適な場所はいくつかありますが、今全米で最も信頼され、よく売れているショップは限られています。今回はその中の一押しをご紹介します。

● Tire Rack
米国でネットでタイヤを買うならここが一押し！


アメリカ在住の自動車愛好家なら、「Tire Rack」はご存知でしょう。

インディアナ州を拠点とするこのオンラインタイヤ販売店およびホイール販売店は、クラシックカーから追跡可能な車両まで、あらゆる種類のタイヤサイズを提供し、入手困難なホイールの入手先としても有名です。

タイヤラックは、自社のサーキットとロードコースでタイヤをテストしています。

また、ホッケーリンクを使って氷上走行や冬用タイヤのテストも行っています。

タイヤラックのサイトではタイヤを評価し、その結果を閲覧することで、あなたのニーズに合った高品質なタイヤと最高のタイヤ情報を見つけることができます。

Tire Rackのサイトには、あなたの車に合ったタイヤを案内するツール「Tire Decision Guide」があります。

この調査では、お客様が記入した回答に基づいて、お客様に合ったタイヤを提案します。

価格と性能に優先順位をつけ、あなたのニーズに最適なタイヤブランドの選択肢を見つけることができます。

また、夏用タイヤ、冬用タイヤ、オールシーズンタイヤなど、タイヤの種類で検索することもできます。

ブランドで検索したい場合は、ブリヂストン、BFGoodrich、Goodyearタイヤ、ミシュランタイヤ、クーパータイヤのオプションなど、幅広い選択肢を見つけることができます。

タイヤラックのマット・エドモンズ副社長によると、もしあなたが自分の車に合わないタイヤを注文した場合、タイヤラックの顧客サービス担当者が、あなたが選んだタイヤが欲しいかどうか二重に確認するそうです。

サイズが合わないタイヤを返品するのは簡単なことではないからです。Tire Rackはタイヤ購入後30日以内であれば返品を受け付けていますが、自分に合わないタイヤを返品するための最適な解決策を見つけるには、カスタマーサービスに電話する必要があります。


Tire Rackはまた、販売するすべてのタイヤに2年間のロードハザード保証を無料で提供しています（あなたが選んだすべてのタイヤのメーカー保証に上乗せ）。

ポットホールなどの道路状況や通勤中に釘が刺さってパンクした場合、タイヤラックはタイヤの修理や交換を制限付きでカバーしてくれます。かなりの条件が適用されますので、保証の詳細を必ずお読みください。


タイヤの取り付けについては、タイヤラックは会社が審査した全国の地元の取り付け業者と提携しています。（これが強みです）

タイヤを選んでいただき、タイヤラック認定の取り付け業者であるお近くのタイヤセンターへドロップシッピングで発送します。

取り付け費用は、地域やタイヤの種類によって異なります。または、タイヤラック認定のモバイルインストーラーを利用し、ご自宅までタイヤを配送してもらうことも可能です。タイヤラックは50ドル以上の注文で送料無料です。


インディアナ州に拠点を置くこの会社は、セールや割引タイヤも提供しています。

Edmonds氏は、同社が販売するタイヤには何も問題はなく、多くの場合、新バージョンが入荷され販売されています。

また気候管理された倉庫に眠っていた新古タイヤが2年以上経過したというだけで、かなりの割引で提供されているケースもあります。

Consumer Reportsのタイヤストアのレポートでは、タイヤラックはCRの読者が評価を求めた9つのカテゴリーで好成績を収め、その評価尺度では最大92点満点中89点を獲得しています。

これは心強い評価ですね。

まとめ

かつてこのオンライン小売業者は、無料のタイヤローテーション、タイヤバランス、タイヤ取り付けなどの無料アドオンを含む「無料特典」がないことで叩かれました。（他社にはある場合が多い）。

しかし、ビジネス格付けで権威あるBBB（ベタービジネスビューロー）の格付けでもなんとAプラスです。それだけ顧客満足度が高いことを意味し、信頼性においても、店舗業者と遜色ない競争力を得ていると言うことです。

タイヤ購入の際は、ぜひご検討されることを、お勧めします。

知られざる絵画の天才ゴッホ

サムズアップ・アメリカ！
ヴィンセント・ヴァン・ゴッホって誰？

先日新たにギターストラップを買いました。大好きなアーティスト、ヴィンセント・ヴァン・ゴッホの名作「星月夜（Starry Night）」をモチーフにしたものが目についたので即決購入したものです。

という短絡的な理由で、この記事はゴッホに関する豆情報です。

ゴッホという画家の名前は誰でもご存じでしょうが、彼が本当はどんな人だったのか知っていますか？


ひまわりを描いた人

ヴィンセント・ヴァン・ゴッホは、世界で最も有名な画家の一人です。

学校に入学して、最初に見る美術品のひとつが、ゴッホの『ひまわり』でしょう。

この絵はとても有名です。

鮮やかな黄色と、14本のひまわりがそれぞれ違う色で描かれているところを見てください。ゴッホはある時期、フランスのアルルに黄色い家を借りて住みました。それはひまわりを描くための部屋だったと言われています。

きっかけは友人の画家ポール・ゴーギャンが遊びに来ることになり、ゴッホは模様替えをしようと思ったからだそうです。

なぜ彼はそんなに有名なのでしょうか？

今日、ゴッホという名前は、ほとんどの人が知っています。

しかし、彼が生きていた頃は、まったくといっていいほど無名でした。彼は生涯貧乏画家だったのです。

皮肉なことに、彼の死後、彼は歴史上最も成功した画家の一人となりました。

世界中の人々が彼のユニークなスタイルに感嘆しています。

彼の絵をよく見ると、筆跡がバラバラになっています。まるで、ゴッホがキャンバスに筆を置くたびに、その様子がわかるかのようです。あなたは、このスタイルをどう思いますか？

ゴッホは全部で約2100点もの作品を描いています。ひまわり」だけでなく、まだまだたくさんのゴッホの絵があります。



ゴッホは何に影響を受けたのでしょうか？

ゴッホはオランダで生まれましたが、ヨーロッパ各地を旅していました。

フランス、ベルギー、イギリスと回った。ロンドンにいたとき、彼はギャラリーで見たすべての美術品にインスピレーションを受けました。

ゴッホの兄テオは画廊で働いていて、ゴッホにたくさんの作品を紹介してくれました。初期において、この兄の影響は少なくなかったと推察されます。

中でもゴッホは、日常生活を描く画家に興味を持ちました。

ゴッホは27歳のとき、画家になることを決意します。それまでは教師、店員、教会で働くことを夢見ていました。しかしこれらの経験はすべて、彼の芸術を刺激することに役立ちました。

なぜ彼は若くして亡くなったのか

本当に悲しい話です。ゴッホは精神的な問題に悩まされていました。

つまり、怒りや悲しみが強くなり、自分の感情をコントロールできなくなることがあったのです。

時には自傷行為や失神を起こすこともありました。ゴッホは自分の感情を表現する方法として、また病気を治す方法として、絵を描き続けました。

ゴッホは必要な援助を受けることができず、メンタルヘルスに対する理解も今日のようにはありませんでした。

ゴッホは孤独を感じ、自分の感情の重圧に耐えられなくなりました。彼は自殺で亡くなりました。まだ37歳でした。

彼が精神的に立ち直っていたら、素晴らしい作品を描けたかもしれないと思うと、とても悲しいです。



彼は何を描いたのでしょうか？

ゴッホは、自分が訪れた場所を描くのが好きでした。

彼の絵を見ていると、自分がそこにいるような気がしてきます。

オーヴェール近郊の農場では、鮮やかな緑が、まるでフランスの田園地帯に立っているかのような気分にさせてくれます。

この時期の絵は、ゴッホのキャリアの終盤に描かれたもので、以前は暗い色を使っていましたが、年をとるにつれて明るい色を好んで使うようになりました。



ゴッホは肖像画も好んで描きました。

ゴッホは「肖像画は絵画の中で唯一、私の心を深く揺さぶるもの」だと言っています。

ゴッホは出会ったさまざまな人の肖像画を描きましたが、自分自身の肖像画を描くのがとても好きだったようです。彼は30枚以上の自画像を描きました。

あなたも自分の自画像を描いてみてはいかがでしょうか。鏡や写真に写った自分を見て、インスピレーションを得てみてください。

自分を描写することで、新しい自分を発見することができるかもしれませんね。

蝶々を上手に撮影する

サムズアップ・アメリカ！
初心者のための蝶のナイスな撮り方

蝶を撮影するのは楽しい趣味です。蝶が寄ってくる花壇やちょっとした鉢植えを庭やベランダに置けば蝶との出会いは増えます。町中にある公園の植え込みでも、蝶は容易に見つけられますよね。

蝶の撮り方に絶対的なルールはありません。あなた次第です。

羽を開いたままでも、閉じたままでも、その中間でも、あなたのこだわりを表現してみてください。

蝶々の姿はとても表現に富み、真正面から撮っても、横顔から撮ってもいい絵になります。また羽を大きく開いて撮ったり、横顔を撮ったりすると、美しい色や複雑な模様が写し出されて、それだけでアートっぽくなります。運がいいと、飛んでいる姿や花の蜜を吸っている姿を撮影することもできます。

まずは他の野生動物の撮影と同じ要領で蝶を撮影してみましょう。
大小問わず、すべての野生動物を尊重することを忘れないでください。写真を撮るために野生動物にストレスを与えないようにしましょう。

1. 露出について

ISO感度を800から1000に上げると、シャッタースピードが速くなり、絞りも中くらいになります。あまり絞りを開けないのは、被写界深度を浅くしたいからです。

F4とF8の差は、ピントが完全に合っている標本と、片翼の一部しかシャープでない標本の差になるかもしれません。

また、F8で速いシャッタースピードを得るには、それなりにISO感度を上げる必要があります。最低でも1/500、できれば1/1000以上のシャッタースピードが欲しいところです。

必要に応じてISOを調整するのが常道ですが、初心者はシャッタースピードと絞りを希望通りの値にするためにAuto ISOを使用することをお勧めします。

2. マクロで行こう

レンズに関しては、マクロレンズが非常に役立ちます。 

100mmマクロが一押しですが、それがなくても選択肢はあります。

また手ぶれ補正機能が内蔵されているレンズは、三脚を使えない環境でも機動性に富んだ使い方ができます。

マクロは便利ですが、必須ではありません。 多くの写真家も、昔ながらの 24-70mm ズームで撮影してきました。 特に色とりどりの花や興味深い葉が含まれている場合は、近くに焦点を合わせて、環境を取り入れた素敵な構図を作ることができます。



3. 蝶々の飛翔

 飛んでいる蝶を捕まえようとするのは、エネルギーと時間の無駄になるので気をつけてください。初心者の方はこの方法で使える写真はあまり期待しないでください。

蝶はとても速く、方向転換も速いので、ピンボケの写真を何枚も撮ってしまうことになります。

また、飛んでいる蝶は、花に止まっていたり、空中で完全に止まっていたりと、実に気まぐれに見えます。

ただし最適な場所を選び、モータードライブを駆使し、運が良ければ、一般的な蝶の写真とは一線を画す、美しい飛翔写真を撮ることが可能です。

これがうまくいったときはプロでも「やったー」と歓声を上げたくなります。

要するに、飛翔のシャッターチャンスは非常に乏しいので、できれば美しい場所で静止している美しい蝶を見つけることに力を注いでください。これだけでも十分撮り甲斐があります。

4. 光のエッジを探す

日向から日陰への移行部分は、写真を撮るのに最適な場所です。

特に、日陰の背景で被写体に光を当てることができれば、素晴らしい写真が撮れます。

この被写体の場合、暗い背景に鮮やかな色の蝶が照らされると、それだけで光ってしまいます。

蝶の撮影は、拡散光でも直射日光でも、どんな光でも撮れるのがいいところです。

ソフトな光では露出が低くなり、ハードな光ではフレーム内に見苦しい影ができるため、影が写らないようにすることがポイントです。

また、逆光やエッジライトのような面白いシナリオを試して、写真をより魅力的にすることができます。



5. 色彩に注目

もし、いまいちカラフルな蝶が見つからなかったら、あるいは見つかっても、撮影するためにカラフルな環境を探してみてください。

鮮やかな黄色い花のそばで餌を食べていたり、紫や赤の葉っぱの上に止まっていたり。

蝶の写真は色彩が重要ですが、背景にも色彩があることを忘れないでください。抜けるような青空も蝶々を引き立ててくれます。

6. 構図

構図は、まず、センサー面が蝶の羽と平行になるような位置を選びます。

羽が開いている場合は、正面や横からではなく、真上から撮影することになります。

翅が閉じている場合は、横からのアングルになります。

このアングルは、翅の全体をシャープに写せるだけでなく、最も写真映えする角度からアプローチすることができます。

また、蝶の全身を写し込むようにします。

せっかくいい写真が撮れたのに、翅の先が1つしか写っていなかったということが何度もあります。そのせいで構図が崩れてしまうこともあります。

念のため、ワイドで撮影して、編集でトリミングするといいでしょう。

もちろん、真正面からの構図は、このようなルールを破るには最適です。

この位置からだと、蝶の全体像が写らないし、羽もあまり見えないと思います。

でも、正面から見ると、面白い生き物の面白い姿が撮れます。そして、どんなものでもそうですが、蝶々も目を見て撮ると面白いものが撮れます。

7. 観察力と忍耐

蝶は動きが早いからと言って、自分もそれに合わせるということはありません。慌てて追いかけても徒労に終わります。

よく観察してみると、蝶はそれぞれの種が同じ種類の花を訪れる傾向があることに気づきます。もしシャッターチャンスを逃したとしても、数分待てば、その蝶はまた同じ花か隣の花に戻ってくるでしょう。

近づくときは余計な振動を与えないようにし、蝶に影を落とさないように注意しましょう。

まずは蝶々の行動を辛抱強く観察することで、シャッターチャンスはグンと増えてきます。

ショウガの効能は本当か？

サムズアップ・アメリカ！

生姜の研究成果と途中報告

人々は古代から生姜を料理や薬に使ってきました。吐き気や胃痛など、健康上の問題を解決する家庭薬として今でも人気があります。

人々は通常、新鮮なまたは乾燥した生姜を料理やハーブティーに使用し、中には生姜のサプリメントを摂取して健康効果を期待する人もいます。

生姜の根はZingiber officinale植物に由来し、何千年もの間、中国とインドの医学で使用されてきました。

生姜は、吐き気や嘔吐を緩和し、消化を助けるかもしれません。生姜の根に含まれる抗酸化物質やその他の栄養素は、関節炎、炎症、様々なタイプの感染症の予防や治療に役立つ可能性があります。

生姜はまた、糖尿病、癌、およびその他の健康問題のリスクを減らすことができます。

この記事では、生姜のこれらの可能性のある健康上の利点と、それらの背後にある研究報告について説明しています。


 --- 効果・効能 ---  

生姜には、抗炎症作用、抗菌作用、抗ウィルス作用があると考えられています。以下は、生姜の潜在的な薬用効果の一部です。


ガスを減らし、消化を改善する

消化中に腸管内で形成されるガスに対する生姜の効果について、いくつかの研究が調査されています。この研究によると、生姜に含まれる酵素がこのガスを分解して排出するのを助け、不快感を緩和することができるそうです。
さらに、生姜は消化管の動きを活発にし、便秘の解消や予防に役立つという研究結果も出ています。
生姜はまた、小腸の消化を助ける膵臓リパーゼという酵素に有益な効果をもたらすようです。

吐き気を和らげる

2020年のレビューでは、生姜がつわりの緩和やがん治療後の吐き気を和らげる効果があることが示されています。
一般的には臭いの元となるジンゲロールとショウガオールが吐き気や嘔吐の予防に効果的であることが示唆されています。しかし、それらの化合物の量は、生姜の形態によって異なることがあります。研究者は、乾燥生姜、次いで生の生姜、粉末の生姜湯が最もジンゲロールの濃度が高いと判断しました。
生姜を分析されたある研究には、576人の成人がん患者が含まれていました。

その結果、0.5グラムと1.0グラムの摂取が、吐き気を抑えるのに最も効果的であることが判明したそうです。

また、吐き気やその他の胃腸の問題に対する生姜の効果を完全に理解するために、ヒトでの研究をさらに進めることを求められています。



免疫系をサポートする

多くの人が風邪やインフルエンザからの回復を助けるために生姜を使用します。しかし、この使用法については科学的根拠に欠けていると言われています。

2013年の研究では、研究者は、ヒトの細胞で、ある呼吸器系ウイルスに対する新鮮な生姜と乾燥した生姜の効果を調査しました。その結果、新鮮な生姜は呼吸器系を保護するのに役立つ可能性があり、乾燥生姜は同じ結果をもたらさなかったと報告されました。

また2017年の大規模な総括的研究では、毎日の生姜の摂取が免疫系をサポートする可能性があることが示唆されました。これは、慢性疾患から保護し、風邪やインフルエンザなどの他の病気からの回復をサポートする可能性があります。

喫煙者と非喫煙者に対する生姜エキスの効果に関する2019年の小規模な研究では、生姜エキスの毎日の摂取が非喫煙者のより強い抗体反応と関連していることが分かりました。

しかし、生姜の免疫系への効果を確認するには、さらなる研究が必要です。

炎症を抑える

2015年、生姜の経口摂取は、変形性関節症による炎症の治療に「適度な効能があり、適度に安全」であると結論づけられました。
ただし、メタ分析の対象となった研究は小規模で、一般集団を代表していない可能性があると指摘されています。

一方、2017年に行われた16の臨床試験のレビューでは、生姜に含まれる植物化学的特性が炎症に対抗する可能性があると判断されました。これらの著者らは、最も効果的な生姜エキスの投与量と種類に関するさらなる研究も呼びかけています。



痛みを和らげる

生姜は、そのジンゲロール化合物の抗炎症作用と鎮痛作用によってTrusted Sourceの痛みを緩和する可能性があります。

2016年のレビューでは、生姜は特に月経困難症（生理直前や生理中の痛み）の軽減に役立つ可能性があると結論づけられました。しかし、著者らは、レビューした研究が小規模であったり、質が低い場合が多いことを認めています。

生姜の摂取と痛み緩和の関連性を完全に調べるには、さらなる研究が必要です。



心臓血管の健康をサポートする

生姜抽出物が心血管疾患の予防に役立つ可能性があるというエビデンスがいくつかあります。

4,628人を対象とした2017年の研究Trusted Sourceは、毎日の生姜の摂取が、冠状動脈性心臓病、高血圧、糖尿病、高脂血症、脳血管疾患、脂肪肝疾患などの慢性疾患から保護する可能性があることを明らかにしました。著者らは、生姜が予防療法としての可能性を持っている可能性があると結論付けています。

生姜が心血管疾患を持つ人の治療をサポートする可能性があるかどうかを判断するには、さらなる研究が必要です。

一方、2016年の小規模な研究Trusted Sourceは、生姜抽出物が糖尿病のラットの心臓の異常の発生を減らすのに役立つことを発見しました。著者らは、この減少は、エキスの抗酸化作用に一部起因している可能性があると指摘しています。



癌のリスクを低下させる

生姜にはタンパク質などの栄養素は含まれていませんが、抗酸化物質の供給源としては優れています。ResearchTrusted Sourceは、この理由から、生姜が様々な種類の酸化ストレスを軽減することができることを示しています。

酸化ストレスは、体内でフリーラジカルが増えすぎると起こります。フリーラジカルは、代謝などによって生じる有害物質です。

体内に蓄積されると、フリーラジカルは細胞にダメージを与え、関節リウマチ、心臓発作、慢性炎症、がんなどの症状を引き起こす可能性があります。食事性抗酸化物質は、体がフリーラジカルを取り除くのを助けることができます。
2015年の報告は、生姜が大腸がん、胃がん、膵臓がん、肝臓がんなど、消化器系の特定のがんに有効である可能性を示唆しています。
このレビューでは、生姜はある種のがんでは、がん細胞の増殖を抑制し、他の種のがんではがん細胞の死滅に寄与する可能性があると結論づけています。

栄養と摂取量

生姜は抗酸化物質の良い供給源ですが、多くのビタミン、ミネラル、カロリーを提供するものではありません。
農務省が指摘するように、小さじ2杯の生姜はわずか4キロカロリーしかなく、どの栄養素も大した量を含んでいません。
生姜に関する研究のほとんどは、250ミリグラムから1グラムの量を、1日1回から4回に分けて摂取することを推奨しています。
食品医薬品局（FDA）は、生姜の根は一般的に安全であると考え、1日の推奨摂取量は4gまでと承認されています。



リスク

FDAは、生姜は食事で安全であると考えていますが、医薬品やサプリメントとしての使用を保証または規制するものではありません。
研究者は、生姜の化合物の多くを詳細に調査していません。また、生姜についての科学的な研究の中で、治癒に関してはまだ十分な資料が揃っているとはいえません。
食事に生姜を追加したり、生姜のサプリメントを摂取する前に、医療専門家に相談してください。サプリメントの中には、薬との相互作用や他の健康上の合併症を引き起こす可能性のあるものもあります。



まとめ

生姜が消化器系の健康を改善し、炎症を抑え、痛みを和らげるなどの効果があることを示す研究もあります。
しかし、研究ではしばしば非常に高い濃縮量のエキスがテストされています。食事に生姜を追加するだけでは、健康へのポジティブな効果は得られないかもしれません。
また、生姜の健康効果を調査した研究は、小規模であったり、結論が出なかったりすることが多いのです。生姜サプリメントの効果や安全性を完全に理解するためには、さらなる研究が必要です。

オリオン大星雲の最新画像

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ウェッブ宇宙望遠鏡、星雲の画像を発表

NASAとESA、CSA が共同でプロジェクトを進めているジェームス・ウェッブ宇宙望遠鏡は、この度オリオン大星雲の内部を最も詳細にとらえた画像を公開しました。

オリオン星雲は、オリオン座の方向、約1350光年の距離にある散光星雲です。
NGC1976、メシエ42、M42、LBN974、シャープレス281とも呼ばれ、約24光年にわたって輝く雲です。

肉眼では、オリオンベルトの下、ハンターの剣にあるオリオン座シータ星を囲むように、ぼんやりとした斑点として見ることができます。

オリオン星雲は、記録に残る天文学の始まりの頃から星として知られていましたが、ガリレオ・ガリレイが初めて望遠鏡を使ったわずか1年後の1610年に初めて拡大星雲として注目されたほど、その存在感は際立っています。

この星雲の詳細な記述は17世紀後半に始まり、それ以来、望遠鏡を持つ人たちの人気の的となっています。

200万年前のオリオン星雲は、若い星や形成途中の星を研究するための理想的な実験場です。この星雲は、46億年前に太陽が誕生したときの様子を垣間見せてくれるのです。

この星雲の新しい画像は、ウェッブの早期公開科学プログラム「Photodissociation Regions for All (PDRs4All)」の一環として撮影されたものです。

「我々は、オリオン星雲の息を呑むような画像に圧倒されています。」

ウェスタンオンタリオ大学の天体物理学者であるEls Peeters教授はそう語り、また次のように述べています。
「我々はこのプロジェクトを2017年に開始したので、これらのデータを得るために5年以上待っていたことになります。」さらに、
「オリオン星雲の観測は、ウェブの前例のない高感度な機器にとって非常に明るいため、挑戦でした。」とCNRS天文学者Olivier Berné博士は付け加え、
「しかし、ウェッブは信じられないほど、遠くの暗い銀河や、赤外線で最も明るい天体の一つである木星やオリオンを観測することができます。」と称賛。
「これらの新しい観測によって、大質量の星が、それらが生まれたガスや塵の雲をどのように変化させるのか、よりよく理解することができます。」と述べています。

「若い大質量星は、大量の紫外線を直接、大質量星を取り囲む雲に放射し、雲の物理的形状や化学組成を変化させます。これがどのように正確に作用し、更なる星や惑星形成にどのような影響を与えるかは、まだよく分かっていません。」とも。

新しいウェッブ画像は、オリオン星雲内部の多数の壮大な構造を、太陽系サイズに匹敵するスケールまで明らかにしています。

「いくつかの高密度のフィラメントをはっきりと見ることができます。これらのフィラメント構造は、塵とガスの雲の深い領域で新しい世代の星を促進する可能性があります。また、すでに形成されつつある恒星系も見えています」とベルネ博士は語っています。

「その繭の内側では、惑星が形成される塵とガスの円盤を持つ若い星が星雲の中で観測されています。生まれたばかりの星の強烈な放射線や恒星風に吹かれて掘られた小さな空洞もはっきりと見えています。」とも。

プロプリド（Proplyds：イオン化された原始惑星系円盤の略）は、惑星が形成される塵とガスの円盤に囲まれた中心の原始星から構成されています。

また、原始星のジェットや流れ出し、塵に埋もれた新生星が画像中に散見されます。

「このような環境で星間物質がどのように構成されているのか、また、厳しい放射線の中で惑星系がどのように形成されるのか、私たちはこれまで見ることができませんでした」と、宇宙物理学研究所の天文学者エミリー・ハバルト博士は語っています。

これらの画像は、惑星系における星間物質の遺産を明らかにするもので、今後の惑星の生成や構造の解明に役立つことが期待されます。

フクロウの森へ行こう

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アメリカワシミミズク編

北米の大自然にはさまざまな種類の鳥類が生息していますが、中でも極めて特徴的な鳥の一種がフクロウ科の鳥たち。とりわけ生息範囲が大陸全体に渡り、四季問わず見つけることができるのがアメリカワシミミズクです。

英語では「Great Hornd Owl」と呼ばれ、アメリカでフクロウと言ったら、まずたいてこの姿を思い浮かべるのではないでしょうか。

それくらい親しみ深く、みんなから愛されている国民的フクロウ、アメリカワシミミズクとはどのような鳥なのでしょうか？

一見、愛嬌があってずんぐりした見た目のミミズクですが、実はかなり大型で攻撃的な、最も恐ろしい猛禽類の一種なのです。

この記事では、このアメリカワシミミズクがどのような生態で、どのような魅力を持っているのか、ちょっと詳しくご紹介します。

基本情報

学名 ：Bubo virginianus
一般名 ：Great Horned Owl、Horn Owl、Flying Tiger
寿命：13～15年
サイズ：22インチ
体重：3〜3.5ポンド
翼長：50インチ

アメリカワシミミズクの識別

アメリカワシミミズクは大きくてずんぐりした鳥ですが、他のフクロウと同様に、森の木々の間でしっかりカモフラージュしています。

他の鳥と違い、飛び回ることは少なく、餌となる小動物が近づくのを木陰に隠れてじっとして終日過ごします。

また他のフクロウと同様にカモフラージュが上手で、意識して探さないと、なかなか見つけることは困難です。

鳥のフィールドワークをする専門家は、アメリカワシミミズクの主要な特徴や行動を認識することで、彼ら以外の異なる地域のフクロウと明確に識別することができます。

見かけとしては、耳朶が大きいのが特徴（＊実際には耳ではありません）で、この種のフクロウであることを素早く認識することができる印となります。しかし、このような耳束を持つのはアメリカワシミミズクだけではないので、他の特徴にも注目することが重要です。

性別による見た目はほぼ同じですが、雌は雄よりかなり大きいのが特徴。上半身は茶色がかった灰色で細かい斑点があり、翼には市松模様の帯があり、下半身はやや明るく、より細かい横縞模様があります。

楕円形の顔面は灰色から橙銹色で、薄い黒色の縁取りがあります。嘴の周りの白は、顎と喉まで伸びています。目は明るい黄色で、瞳孔は暗い方です。

幼鳥は最初、短い三角形の耳と大きな目を持つ、ふわふわした灰白色のまん丸な姿をしています。しかし、この鳥はすぐに柔らかい羽毛を卒業し、まず翼と顔面に、より特徴的な羽毛と色彩が生えるようになります。数週間もすれば、成鳥と同じような姿になるのです。

このフクロウの鳴き声は「フー」という感じで、深く強い音程で鳴きます。鳴き声は3～8音節で、鳴き声の中心部ではテンポが速くなる傾向にあります。

雄と雌が一緒に鳴くこともあり、雌はやや高めの音程で鳴きます。若齢のアメリカワシミミズクは、注意を引くために荒い声で鳴く特徴があります。

地域による違い

羽毛の色は地域によって異なります。例えば、北極圏のツンドラ地帯に生息するアメリカワシミミズクは、深い森に生息する黒っぽいやつに比べ、ずっと明るい色をしています。

また、砂漠に生息するこのフクロウも色が薄くなる傾向があり、周囲に溶け込むような褐色を示すこともあるのです。
なお、マーキング、食性、行動などの特徴は、どの地域でもよく似ていて識別できません。


アメリカワシミミズクの生息地と分布

広い砂漠、深い森、湿地帯、孤立したツンドラなど、狩猟に適したすべての生息地で見られます。南米でもほぼ同様に広く生息していますが、最も深い熱帯雨林では通常見られません。競争相手が多すぎて、棲み分けが進んだのかもしれません。

移動パターン

特に冬は獲物が少ないため、狩りのために放浪することがありますが、定期的な移動や渡りは行わない種です。


行動

猫、スカンク、ヤマアラシなど、自分より大きくて重い獲物でもよく襲います。

営巣地が脅かされている場合、大型犬や人間を含む他の捕食者をも攻撃する獰猛さがあります。主に夜行性の鳥とはいえ、特にお腹を空かせた子フクロウがいる場合は、薄明かりや早朝の時間帯に活動することもあります。

食事と餌

フクロウは優れたハンターであり、小型から中型の哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類など、生息域に応じて様々な獲物を捕獲します。攻撃的なハンターであるため、ミサゴやハヤブサなどの他の猛禽類、特に巣にいるヒナを襲うこともあります。他の猛禽類と同様、肉食性です。獲物を探すため、静かに耳をすませ、飛び立ち、襲いかかります。


巣作り

一夫一婦制の鳥で、冬に巣作りを始め、1～2月に産卵することが多い。通常、別の猛禽類が作った巣を使用し、棒状の巣を好む。


卵と子ども

メス親は白い球形の卵を30-35日間孵化させ、さらに35-45日間、親子で世話をします。1年に1回、1-5個の卵を産み、1組だけ育てます。

アメリカワシミミズクの保護

アメリカワシミミズクは生息域が広く、様々な生息地や食料源に適応できるため、絶滅の危機に瀕しているとは見なされていません。

しかし、農薬が適切に使用されていない場合、汚染された獲物による危険にさらされており、フェンスやその他の衝突による危険もまた、アメリカワシミミズクを脅かしています。これらのリスクを理解し、最小限に抑えることが、アメリカワシミミズクや他の猛禽類を保護するために必要なのです。


野鳥観察者のためのヒント

アメリカワシミミズクを誘致したい場合は、ねぐらや巣のために大きな木や保護された棚を用意し、ネズミやウサギなどの餌を排除するような害鳥駆除は避けるべきです。しかし、多くの場合、アメリカワシミミズクはペットや裏庭の鳥にとって危険で歓迎されない客と考えられています。

多くの研究家や野鳥愛好家は、彼らを見つけても、近隣住民にその存在を周知するのではなく、フクロウからペットを保護するための静かな措置をとっています。


アメリカワシミミズクの見つけ方

アメリカワシミミズクはお気に入りの止まり木やねぐら、餌場にとても忠実です。一つの区域に生息しているのが分かっている場合は、同じ場所に頻繁に戻ってくる可能性が高いです。

そのため、野鳥愛好家は彼らの姿を目にすることが容易になりますます。

その他、大きな木の幹の近くや、獲物を探しやすい田んぼの端に止まることもあります。

子フクロウが巣立ち、飛ぶことを覚え始めた頃は、日中活発に動き回り、地上に姿を現すことが多くなるが、邪魔をしてはいけません。親鳥は近くにいる可能性が高く、子供をとても大切にするからです。

付記：フクロウとミミズクの違い

フクロウもミミズクも、フクロウ目フクロウ科の鳥で、生物学的には同じ種別。
一般には、羽角のある種を総称して「ミミズク」と呼び、ミミズクを除くものを総称して「フクロウ」と呼ぶ。
羽角は頭の左右にある一対の羽毛の束で、耳のように見えることから、耳があるのが「ミミズク」、耳がないのが「フクロウ」という言い方もされる。
基本的には、羽角（耳）の有無で区別できるが、中には区別できないものもいる。
英語でフクロウは「owl」、ミミズクは「horned owl（角のあるフクロウ）」や「eared owl（耳付きのフクロウ）」という。　　（出典：「違いがわかる辞典）