米国で大人気のリンゴ：FUJI

サムズアップ・アメリカ！

日本の誇り！FUJI リンゴ：人気の秘密

アメリカには数多くのリンゴが青果店やスーパーにひしめいています。

種類が多すぎて、結局いつも定番の無難な品種を選ぶ方は多いでしょう。

そんな中、アメリカでももはや王道とも言える人気のリンゴがあります。

FUJI Appleです。

すでに長きにわたって多くのアメリカ人の間で、「ふじりんごは世界で一番甘いりんご」という認識を持たれいています。

もちろん日本全国で最も人気のあるりんごの品種ですが、その甘さはアメリカに出回っているリンゴの比ではないのです。

今やフジリンゴのさわやかな風味は世界中で愛されており、おやつに最適なリンゴのひとつとして扱われているのです。

炭酸水などでも、Apple風味はたくさんありますが、あえて品種名FUJIを冠したリンゴ味の飲み物は「FUJI」だけです。それほどにこのFUJI Appleはブランド力があるということです。

そんな大人気のMade in Japanですが、ここではふじりんごの味や育て方など、ふじりんごについてのトリビアなどをご紹介します。

ふじりんごの原産地

日本が世界の食卓に最も貢献したのは何だと思いますか？

寿司や刺身など、よく知られた日本食を挙げる人は多いでしょう。

しかし、ふじりんごは紛れもなく世界に名を残しているのです。ふじりんごは、1930年代後半に日本の青森県藤崎町で開発された品種です。

元を辿ればフジリンゴは日本の研究者が、レッドデリシャスとラルスジャネットを交配したのが始まりです。

レッドデリシャスは、皮が真っ赤でまろやかなリンゴで、現在人気のある多くのリンゴの親となっているもの。

ラルズジャネットは、あまり知られていませんが、緑とピンクのさわやかな甘さのあるりんごです。この2つのリンゴを交配して生まれたのが「ふじ」なのです。

このりんごは、東北の研究所の人たちが長い間研究し、世に送り出したものです。

1960年代、ふじは日本で最も人気のある品種のひとつとなり、今日まで愛され続けています。

その後アメリカにも輸入され1980年代には定番のりんごになりました。

ふじりんごの味の秘密

ふじりんごが、最も甘いりんごとされてると言いましたが、それには理由があります。

Brixとは、りんごに含まれる糖度を表す指標です。果汁に含まれる糖分の割合のことです。ふじりんごのBrixは15〜18。果汁の糖度は最大で18％なので最も甘いりんごと言われているのですね。

またふじりんごは酸味が少ないので甘さが強調されています。

ふじは果肉がしっかりしていて、シャキシャキしています。噛むとシャキシャキとした歯ごたえがあります。アメリカ産のリンゴにはない食感です。

ふじりんごの利用法

ふじは何も手を加えずそのままいただくのが１番でしょう。しかしお菓子作りや料理にも扱いやすく、最適と言われます。果肉が甘くてシャキシャキしているので、おやつにも最適なのです。

また、ふじはリンゴジュースやリンゴ酒にも最適です。糖度が高いので、とても甘いジュースになるのです。

さらに、ふじは酸味のあるチェリーやクランベリーと一緒にジュースにするには最適な品種の一つです。酸味のある果物のジュースは、りんごジュースの甘さとバランスの取れたコントラストを生み出します。

また、ふじは果肉がしっかりしているため、焼いても形が崩れません。そのため、アップルパイや焼きリンゴなどの料理にも最適なのです。

ふじりんごはどこで作られるのか？

ふじりんごは青森原産ですが、比較的寒さに弱いりんごです。逆に言えば開花や結実のために他の品種ほど寒冷環境を必要としないのです。

南米やアジアのような温暖な気候でも生き抜くことができるのです。

アメリカ合衆国のふじは、ほとんどがニューヨークやワシントンの丘陵で収穫されます。日本のふじりんごの多くは青森県で生産されているので、やはり近しい緯度での栽培に適しているようです。
日本、ニューヨーク、ワシントン州にお住まいの方は、お近くのファーマーズ・マーケットや果樹園で新鮮なふじりんごを手に入れることができるはずです。

そうでなくても、今や全米どこでも、最寄りの食料品店にあるはずです。また、オンラインで注文することもできます。ふじりんごは世界中で愛されているりんごなので、手に入れるのはそれほど難しくはありません。

なお、ふじりんごは、冷蔵で1～2ヶ月保存が可能です。また華氏38度前後で湿度が非常に高い状態で保存すると、6ヶ月間も保存することができます。なので湿度の高い地域にお住まいの方は、より長く保存することができるかもしれません。



ふじりんごの育て方

ふじりんごの木は、極寒地ではうまく育ちません。しかし、穏やかな気候の地域に住んでいるのであれば、ふじりんごの木を育てることができる可能性は十分にあります。

ガラ種のリンゴと同じように、アメリカの栽培地帯4から8、または冬がかなり温暖な地域で最もよく育つ傾向があります。ふじはリンゴの品種の中でも特に手入れが簡単な品種です。

ただし経験豊富な栽培者でも、種から育てるのは難しいかもしれません。若い苗木は踏みつけられやすく、過度の寒さや暑さに弱いからです。そのため、苗木を購入することをお勧めします。

フジの木は、高さ15～20フィート（約1.5～2.5m）に成長する。寒さに弱いリンゴの品種ですが、日当たりがよく、pHが中性で水はけのよい土壌で最もよく育ちます。

剪定は若いうちに行い、その後成木になるまで必要に応じて行います。高品質なリンゴを生産するために、時々間引きをするようにしましょう。4〜5年で実がつきます。アメリカでは、10月中旬から11月上旬に実がなります。


その他、ふじりんごについて

ふじりんごは、おそらく最も有名なりんごの品種に属します。

しかし日本の伝統的なリンゴの品種を受け継いでいるわけではありません。先に申し上たように「レッドデリシャス」と「ラルズジャネット」という外来品種から生まれた新し品種です。（注：ラルズ・ジャネットは、ジェファーソンが自宅のモンティチェロで栽培していたもので、アメリカの歴史にも登場するもの。この2つの品種を一緒にしたのは、東北研究所の研究者が最初です）

トリビア
ふじりんごは、日本の有名な富士山にちなんで名づけられたという説があります。

日本人でもそう思いがちなのですが、そうではありません。

実は、この品種が開発された藤崎市からきているのです。ふじりんごは、現在でも藤崎で栽培されています。

ふじりんごは、その驚くほど甘い味で、世界中で愛されています。

また、自宅の果樹園で栽培するのにも最適です。アメリカで我こそは果樹園を営もう、とされる方はこの扱いやすいフジリンゴからはじめてみてはいかがでしょうか？

米国で資格を取って仕事をする

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注目を浴びる理学療法士アシスタント

お仕事探しで最も有利なのは資格を取ることです。では数ある資格の中で、いま大きな注目を集める仕事とはどのようなものでしょうか？　筆頭に挙げられるのが「理学療法士アシスタント（あるいはエイドよ呼ぶ）です。

取得しやすい資格

理学療法士補助の仕事は、今最も注目されている職業の一つです。

就職先はどの地域においても数多くあり、求職においては最高の証明書プログラムの1つとしてリストされています。しかも資格は短期間で取得ができ、他の医療関連の資格に比べて容易に取得が可能です。

いま医療関連のキャリアとして始めるには最高の資格。それが「理学療法士補助」なのです。

この業務は、患者が病気や可能性のある傷害から回復するために理学療法士と連携して行います。彼らの役割は、管理タスクで作業するだけでなく、患者をガイドし、機器を設定する、あるいは医療現場の許された範囲でさまざまな業務をこなす必要があります。


このプログラムに登録することで、あなたは以下の恩恵を受けることができます。

成長中のヘルスケア業界で働くことができる。

今後この業種の需要はますます広がると予想され、この資格がある限り、仕事に困るということは無くなりそうです。

病院、介護施設、在宅医療サービス、外来診療所、開業医院での勤務

フルタイムまたはパートタイムで働く、などなど。

このプログラムはUSトレーニング・インスティテュートが提供するもので、開始するには州のライセンスが必要です。

給与の中央値：45,290ドル（勤続年数による）

プログラム期間: 1ヶ月

キャリアの展望：米国労働省は、2028年までに理学療法士の雇用が23%増加すると予測しています。

しかも素晴らしいことに、この資格はオンラインでも取得が可能です！

 オンライン理学療法士補助者資格取得コース 


認定理学療法士になるには

理学療法士助手は理学療法士と協力し、理学療法治療を受ける患者にポジティブな体験を提供するために働きます。

この100%オンラインコースでは、認定理学療法士になるための概念、スキル、実践を学ぶことができます。

修了後は、American Medical Certification Association (AMCA) の理学療法士／補助者認定試験を受けることができます。

また、このコースには、理学療法士のエクスターンとしてのポジションを確保するためのリソースを含むエクスターンシップ・スターター・キットも含まれています。


理学療法士補助者の仕事の展望

理学療法士、特に理学療法補助者は、高い需要があります。

米国労働統計局（BLS）は、理学療法士とその補助者を最も急成長している職業分野の1つに挙げています。

BLSは、現在から2028年の間に、理学療法支援職の雇用全体が27%増加すると予測しています。これは、予想される全体的な雇用増加の5倍以上の速さです。

BLSは、理学療法に対する需要の伸びをベビーブーマー人口の高齢化に起因するものと考えています。

BLSによると、これから老齢化する団塊の世代は、リタイア後もそれまでの世代より活発に行動すると予測されており、それにともなって心臓発作、脳卒中、運動関連の怪我が急増するという懸念を専門家が示しているのです。

理学療法士の助手は、BLSのデータによると、平均で年間約27000ドルくらいの収入があります。理学療法士アシスタントのための賃金レートは、場所と、彼らが提供する患者の種類によって異なる場合があります。例えばニューヨークなどの大都市圏では賃金の上がる傾向があります。

看護や熟練したケア施設で働く中堅の人は、平均して年間約35000ドルほどを得られます。

また理学療法士、作業療法士、言語聴覚士の事務所での治療補助者（アシスタント、エイドと呼ばれるポジション）の仕事は年間約25,600ドル程度の支払いを受けられます。

理学療法士補助者のよくある質問

理学療法士は何をするのですか？

理学療法補助者は、治療環境全般をサポートする責任があります。

通常、クリニックや職場環境の清潔さと安全性を管理し、各患者の診察に必要な器具を準備するのを手伝います。

また、患者が治療施設に到着し、移動する際に手助けをすることもよくあります。一般的な業務には次のようなものがあります。



治療エリアの清掃

治療器具のセッティング

リネン類の洗濯

患者のセラピーエリアへの移動の手伝い

電話応対、患者さんのスケジュール管理、患者さんの診療受付などの事務的な作業

理学療法補助者は、理学療法士と同じ仕事内容？

すべて同じではありませんが、理学療法士の管理や指示のもと、治療を促進するために患者と直接仕事をします。患者の身を守り、移動を補助し、要介護者をケアします。

運動、マッサージ、バランス、その他の治療的介入で患者をサポートすることもあります。

理学療法助手の資格は必ず必要ですか？

AMCA試験は以下の分野をカバーしています。


患者ケア

実務管理

法律と倫理

患者の準備と体位

解剖学と生理学

安全・感染対策

治療法

これらの各分野は、患者ケア、効果的な治療、理学療法士または雇用者組織の責任制限に不可欠です。



理学療法士補助者は遠隔地でのキャリアに適していますか？

2014年のAffordable Care Act（ACA）以降の医療保険の変更により、多くの理学療法活動が医療現場から患者の自宅へと移行しました。

その結果、理学療法の支援活動も家庭で行われるようになりました。

在宅ケアへのシフトは、独立した、さらには出張する理学療法士にも機会を与えています。

このように、今最も注目を集める医療関連の仕事として、「理学療法士助手」の資格はその他の要資格業務と比べて比較的取得しやすく、人のために働くやりがいの大きい仕事と言えます。

おすすめ：写真の整理法

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こうすれば写真は管理できます

スマホやデジカメで写真を撮ったら撮りっぱなし、あの時の写真はどこ？

探しても必要な時にスグ見つからない、どうしようー。

そんな人、多いのではないでしょうか。
デジタル時代には、もはや「デジタル画像を整理すべきかどうか」という問いは存在しません。その代わりに、デジタル写真を整理する最良の方法を知っているかどうかが問われているのです。
フィルム時代の昔と違い、今は桁違いの量で写真は量産されています。いまの写真の整理、保管はまず何より効率化がポイントです。

いかにストレスや手間をかけずに、適切な画像を見つけることができるかが問題。

とはいえデジタル画像ストレージを整理整頓する方法は、信じられないほど、さまざまな方法があります。

まずはあなたの保存環境に合わせて、最適化されたシステムに従っていくことを確認してください。

この記事では、このプロセスを簡単にするための5つのユニークな戦略をご紹介します。

1. 透明なフォルダとファイル命名システムを作成する

デジタルの整理作業は、物理的な整理を考えるのと同じように考えてみてください。

例えば、家の中のものを箱に詰めるとき、非常に明確な言葉で箱にラベルを貼ります。

そうすることで、将来的に品物を見つけやすく、分類しやすくなります。

デジタル写真も同じです。

コンピュータのフォルダを実際の箱と同じように考え、中に入っている写真に応じた名前を付けます。

ファイルの名前も同じように考えてください。

将来の検索を考慮して、最適なファイル名を付けてください。

例えば、マンハッタンで写真を撮ったのなら、その写真一式に「マンハッタンフォト」「マンハッタン2022」「マンハッタン風景」などという名前をつけます。そして、ニューヨーク旅行専用のフォルダーに保存します。こうすることで、この種の写真の検索や共有が簡単になります。



2. メタデータの管理

メタデータとは、ファイルに関する情報、この場合は画像ファイルに関する情報です。

これによって、ユーザーは豊富なキーワードに基づいて画像を検索することができます。

例えば、パソコンやスマートフォンで犬が写っている写真を探そうとした場合、「ペット」「座る」「うなる」「吠える」などの関連キーワードで検索すると、その写真がヒットする可能性があるのです。

メタデータの威力は、写真に付けられたタグだけではありません。作者や日付など、特定の情報に基づいて画像を検索することも可能です。

メタデータの管理は、どんなに膨大なフォトライブラリーでも、保存された画像を瞬時に探し出し、検索することを可能にします。

また、キーワードだけでなく、日付やサイズなど、重要な情報を画像に付加することができます。

指定したキーワードで検索すれば、アップロードされた特定の写真をすぐに呼び出すことができます。

このように、メタデータオートメーションなどのツールを活用することで、デジタル画像の保管をよりクリーンなものにすることができます。

3. 自動タグ付けソフトの活用

メタデータの力を借りて、パソコンに入れた画像ファイルにラベルをつけるのがオートタギングソフトです。

これにより、キーワーディングプロセスが自動化され、画像ストレージが整理されます。オートタギングソフトウェアは、デジタルアセットマネジメントとも連動しています。

人工知能の発達に伴い、機械ができることはますます増えています。

ただし画像に個別に手動でタグ付けしている場合、AIシステムがもたらす重大な効果が欠けてしまいます。
しかし自動タグ付けなら、画像ライブラリの写真が正しくラベル付けされていることを保証します。

これにより、ユーザーは写真の詳細に基づいて、画像をすばやく見つけることができ流のです。引用のないファイルは使用できないので、画像認識による自動タグ付けシステムを適応して、画像リポジトリの機能性を高めることができます。



4. クラウドストレージシステムを活用する

クラウドストレージは、デジタル写真をハードディスクではなく、オンラインサーバーで管理する方法です。

しかも、単なるファイルの置き場所ではなく、あなたのデータ管理の手助けをしてくれます。

クラウドは今やデジタル写真を整理し、将来的にアクセスできるようにするための包括的なシステムとして進化しているのです。

ビジネス向けのデジタルアセットマネジメントは、最先端のクラウド画像ストレージシステムの一例として検討することができます。

クラウドストレージは、コンピュータ上の物理的なスペースを解放するだけでなく、デジタル写真を素早く検索できるように分類する優れた方法です。

クラウドシステムは、ユーザーがいつでもすべての画像ファイルにすぐにアクセスできるように設計されています。ビジネス用途で膨大な写真を整理、管理、検索するにはクラウドストレージを利用するのが最強、最適です。

ただし家族の写真など、プライベートな写真を心配するユーザーにとって、クラウドは最初の選択肢ではないかもしれません。この場合、ストレージハードウェアなどのオフラインの代替手段を検討する必要があります。



5. オフライン・ストレージ・ハードウェアの管理

写真整理のアプローチとして堅実なのは、外付けのハードディスクです。

ストレージツールの複数化は保全のため安心、有益であり、物理的なドライブは画像を保護する上で物理的に最も信頼のおけるツールです。

外付けドライブは大容量のストレージを持ち、バックアップやクラウドシステムの代替品として便利です。

ストレージドライブはアルバム作成に適しており、写真を自分好みに整理することができます。

現在様々なアルバム管理ソフトやアプリが開発され、用途に応じた選択ができます。またインターネットに接続できない環境でも、アルバムを閲覧する利点が大きいです。

また外付けストレージドライブは、機密性の高い画像をネットに繋げず完全保護するための優れた方法です。クラウドストレージで起こりうるセキュリティ上の問題を回避することができます。

ただしそれ自体は自動分類ができないため、オフライン・ドライブを選択したユーザーは、画像にアクセスできるようにフォルダの命名システムを導入する必要があります。

デジタル写真の整理には様々な方法があり、そのプロセスを合理化するツールもたくさんあります。それぞれの画像の保存方法について、オープンマインドで取り組み、創意工夫の視点で利用可能なすべての選択肢を探ってみてください。

注目の折りたたみ式スマホ:サムソンから

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スマホ最前線：Samsung Galaxy Z Flip 3 

----進化した折り畳み式スマホの最新版----

スマホの先進性という観点から見ると、現時点サムスンのGalaxy Z Flip 3に比肩しうる携帯電話は他にありません。

折りたたみ式でガジェットとして楽しめるZ Flip 3はとても新鮮で、欧米で今もっとも注目されているスマートフォンです。

サムスンの折りたたみ式ディスプレイは、最初に登場したときからずいぶん進歩しましたが、Galaxy Z Flip 3はさらに進展が見られます。

Z Fold 3は基本的に折りたたみ式タブレットですが、Z Flip 3はまず第一に、どんなポケットにも入る5G携帯電話であるという違いがあります。

では、折りたたみ式携帯電話は本当にこれからのスマホなのでしょうか？

ディスプレイとバッテリー

サムスンはテレビからスマホまで最高のディスプレイを製造する会社ですが、実はそれこそがZ Flip 3を際立たせている主要な原因です。

6.7″FHD+ダイナミックAMOLED 2画面は本当に優れています。

それは鮮やかな色と解像度で、明るいですし、画面を完全に開いても、半分が折り畳まれていてもやはり素晴らしく映ります。

画面の基本サイズは、ほとんどのデバイスと比較して、わずかに狭いですが、22:9で、それはちょうどコンパクトな映画のようなものです。

16:9が一般的なアスペクト比なので、この比率は他の動画よりもスリムですが、YouTubeや他の動画を見るには非常に良い感じです。

120Hzのリフレッシュレートは、ゲーマーにとっても大きなプラスで、電話体験全体が驚くほどなめらかになります。

このスマホは、3,300 mAhのバッテリーを備えていますから、一日の大半をスマホ漬けで過ごす人でもまずまずOKな容量です。

もちろんゲームや動画主体の人はやや物足りないでしょう。

カメラ

セルフィー用には、サムスンは、Zフリップ3の良い10MPフロントカメラ、電話の背面に12MP超ワイド、および12MP広角を持っており、広角カメラに光学手ブレ補正を備えています。

また、広角カメラには光学式手ブレ補正機能が付いています。望遠カメラはありませんが、広角カメラは両方とも非常に優秀で、わずかなデジタルズームで画素不足を気にすることなく撮影できます。

また、コンテンツクリエイターやソーシャルメディア上で、多くのことを発信する人にとっても、この機種は最適なカメラ機能です。

例えば、Vlogの撮影ではディレクターズビューモードがあり、ポートレートビデオでは、被写体にフォーカスを当てながら、背景をクリエイティブにぼかすことができます。

また、Zフリップ3ではナイトモードがかなり上質です。とても印象的で、まるで昼間に撮影しているかのような明るい画像を生み出し、1回の撮影にかかる時間はわずか2～3秒です。




デザイン、折りたたみ、機能

Zフリップ3は、折りたたみ機能、そして電話機のデザインにこだわっています。折りたたみ時にカメラがどのように動作するかという点も含め、特筆すべきことはたくさんあります。

デザイン面では、手のひらに収まるコンパクトなサイズに見事に折り畳まれています。

また、Zフリップ3のケースは、通常の携帯電話にはない、折りたたんだときの外装のほぼすべてを保護することができるのも優位点です。

携帯電話を折りたたんだ状態でも、カバーディスプレイのおかげで、さまざまな機能を使うことができます。

電源ボタンを押すか、画面をタップすると、画面に追加したウィジェットに応じて、通知、音楽、アラーム、天気、カレンダーにアクセスできるようになります。

また、電源ボタンをダブルクリックすると、写真やビデオを撮影することができます。

ディスプレイは小さいので、フルプレビューはできませんが、自分撮りのようなクイックショットを撮影するには効果的です。

この携帯電話の大きな魅力のひとつは、半分折りたたんだ状態、つまりサムスンが言うところの「フレックスモード」で使用できることです。

これは、Z Flip 3の真骨頂です。いろんな使い方が可能ですが、コンテンツを表示するために上半分を使用し、デバイスを制御するために下半分を使用できるようにスアホをマルチに使えるスマートなスタイルです。

例えば、ビデオ通話やウェブ閲覧、ビデオ鑑賞、そして特にカメラの使用が容易になります。
携帯電話を半分折りたたむと、カメラアプリは画面の下半分に操作系を配置し、上半分はカメラビューになります。自撮り用のビデオや写真をバックカメラから撮影する場合、カバーディスプレイをプレビューのように使うこともできます。

Z Flip 3は買いか？

この携帯電話はスタイリッシュで、個性を主張したい人にはうってつけですが、それ以上に、Z Flip 3には、三脚なしでライブストリーミングやビデオ通話、Vlogをとても簡単に行える機能があります。そう、動画を公開する人にとってはうってつけのデバイスなのです。
また、どんなポケットにも収まるサイズで、携帯性の優位は最も特筆すべき点です。




その他

Samsung Galaxy Z Flip 3の標準色はクリーム、ファントムブラック、グリーン、ラベンダーで、ストレージは256GB、RAMは8GBで1,259.99ドルです。

この価格を安いと見る人は少ないでしょうが、さまざまな高機能を含めた上に、ビデオカメラ一台をポケットに収めると考えれば、納得のいく価格範囲です。

また、Samsungは、Z Flip 3のBespoke Editionを新たに発売し、ウェブサイト上でカスタマイズできるカラーバリエーションが用意されています。

携帯電話の前面と背面のカラーオプションは、ブルー、ピンク、イエロー、ホワイト、ブラックで、フレームはブラックまたはシルバーを選択できます。

サムスンは、米国でBespoke Editionを256GBのストレージ付きで1,399.99ドルで提供しています。

お勧めできる幼児のおもちゃ

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子どもの発育に役立つおもちゃとは？

  子どもの成長を左右する玩具  

可愛いお子さんやお孫さんにのために、クリスマスや正月休みに買ってあげたオモチャ、みんな喜んで遊んでいますか？

中には折角プレゼントしたにの、もう飽きてしまって使わなくなっちゃった、なんてこともあるのでは？

親や保護者はできるなら、発育に適した、安全で楽しめるおもちゃに親しんでもらいたいと願うものです。
しかし、どのようなおもちゃが役に立ち、長く使えるのでしょうか？

子どもたちが何度も繰り返し遊ぶことができるのは、どんなものでしょうか。

子どもたちの学習と成長を助けるおもちゃってあるのでしょうか？

ミシガン州立大学では、以下の5つの基本的なおもちゃジャンルを、幼い子どもたちに勧めています。次に買い与えたいおもちゃ選びの参考になるのではないでしょうか。



ブロックと組み立て玩具

ブロック遊びは、あらゆる発達領域で脳の発達を刺激することが分かっています。

実際、Journal of Research in Early Childhood Educationに掲載された「Block Play Performance Among Preschoolers As a Predictor of Later School Achievement in Mathematics」という研究では、3、4、5歳のときに定期的にブロックで遊んでいる子どもは数学、特に中学校での代数が得意になることが証明されています。

基本的な大きな木製ユニットブロック、平らな板状のブロック、小さな木製ブロック、スナップ式ブロック、大きな段ボールブロック、建設用セットなど、楽しいブロックや建設用セットの選択肢がたくさんあるので、検討してみてください。

また、小さな人形や動物、車などの小道具を加えてブロック遊びを楽しむ子供も多くいます。

欧米で一番人気はなんといってもLEGO ブロック。あの巧みな一個一個のブロックが、多様な立体を形成していく過程は、まさに子供たちの脳内の創造性を刺激し、脳の発達の助けになると考えられています。



パズルや問題解決型のおもちゃ

パズルもブロックと同様、さまざまな形で子どもの発達をサポートします。

子どもたちはパズルを解くことで、問題解決能力、手と目のコーディネーション、細かい運動能力、形の認識、記憶、空間認識能力などを活用しています。

2～3歳の幼児には、4～12ピースのパズルが最適です。

3歳、4歳、5歳の幼児は、12～20ピース以上の複雑なパズルを楽しむことができます。

幼児用のパズルのバリエーションはたくさんあって、丸や三角四角星形のピースを肩にはめていくものから、動物の形を組み立てるもの、「数を数えるクマ」などもこのカテゴリーに含まれます。

簡単なものから徐々に難易度を上げていくと、子供は問題解決の達成感を覚え、向上心を促すことが期待されます。

ごっこ遊びアイテム

劇遊びやごっこ遊びのエリアは、どの幼児教室にもある定番です。

子どもたちは、消防士、警察官、医者、建設作業員、パイロットなどになるのが大好きですが、そうすることで多くのことを学んでいることも事実です。

幼児教育プログラムの主要な認定機関である全米幼児教育協会（NAEYC）は、最近のレポートで、「高レベルの劇遊びは、認知的、社会的、感情的な利益を生み出すことが証明される」と述べています。

子どもたちは、ごっこ遊びを通して、自分の好きなもの、興味のあるもの、周りの世界について初めて探究し始めるのです。

ごっこ遊びは、子どもたちに新しい経験、異なる経験、混乱する経験、怖い経験をさせる機会を与えてくれます。

ドラマチックな遊びの中で、子どもたちは社会性や情緒を養い、複雑な問題解決のスキルを身につけ、社会的な合図を読み、分け合い、順番を守るなど、さまざまなことを学んでいきます。

この遊びをサポートするおもちゃには、子供サイズの制服、家具、着せ替え人形、人形の服、ごっこ遊びの食べ物、レジスター、乗り物のおもちゃなど、子供がふりをすることができるクリエイティブなアイテムが含まれます。

動物病院に必要なものなど、遊びのテーマをサポートするアイテムを入れた小道具箱も、子どもたちの興味を楽しくサポートします。



一緒に作りたいもの

ミシガン州立大学の記事「The art of creating: Why art is important for early childhood development "の中で、アート体験をすることで子どもの発育に役立つスキルとして、次のようなことを紹介しています。

手先の運動能力

鉛筆、クレヨン、チョーク、絵筆をつかむことで、子どもは細かい運動筋を発達させることができます。

この分野の発達は、字を書いたり、コートのボタンを留めたり、コントロールしなければいけない動きを必要とするその他の作業にも役立ちます。

認知機能の発達

アートは、パターンや原因と結果（「クレヨンで強く押したら色が濃くなった」など）などのスキルを学び、実践するのに役立ちます。

また、自分が作ろうと思っているものについて、心の中で計画や絵を描き、その計画に従って行動することで、批判的思考力を鍛えることもできます。

算数

大きさ、形、比較、数え方、空間的推理などの概念を学び、創造し、理解し始めることができます。

言語能力

子どもたちは、自分の作品やその過程について説明し、共有することで、言語能力を発達させます。

積極的に話を聞き、自由な質問で返すことで、この発達を促すことができます。

また、自分のプロジェクトに関する新しい単語を学ぶ良い機会でもあります。

多彩なアートのツール
クレヨン、色鉛筆、マーカー、チョーク、絵の具、水彩絵の具、フィンガーペイント、様々な重さや大きさの紙、安全はさみ、モデリング・クレイ、プレイドウ、プレイドウ用具、のり、コラージュ用の様々な廃材などが、自由な創造性を支える材料となります。

グラフィック関連だけではありません。

タンバリン、マラカス、リズムスティック、木琴など、音楽を奏でるための楽器も、クリエイティブ・アートの選択肢のひとつです。

大きな運動遊びのアイテム

子どもの健康や発育、体重増加の防止など、体を動かすことの重要性は多くの人が認識していますが、体を動かすことが学業にもつながるということはあまり認識されていないのではないでしょうか。

幼児期に大きな体を動かす活動に定期的に参加することで、注意力や記憶力が向上し、学力が高まることが分かっています。

また、神経細胞が増殖し、学習のための接続部分が増えることで、実際の脳の機能が向上することも分かっています。

子どもたちにとって、大きな体を動かす遊びをする機会を持つことは大切なことなのです。

体と脳を使う玩具
三輪車や自転車、バランスバイクなどの乗用玩具、大小のボールを投げたり蹴ったりキャッチしたりできるもの、下に柔らかい素材のあるクライマー、プラスチック製のバットやボール、的や投げつけるもの、ワゴンや手押し車、トンネルをくぐるもの、叩いたり叩いたりして遊ぶ玩具など、運動遊びをサポートする材料の購入を検討するとよいでしょう。

注意事項
おもちゃを選ぶときは、子どもの年齢や発達を考慮し、おもちゃの安全性を継続的にチェックするようにしましょう。

以前は安全だった玩具も、通常の磨耗や損傷によって安全でなくなることがあります。

また、リコールされることもあります。

Safe Kids USAに登録すれば、リコール情報を受け取ることができ、過去のリコールも確認することができます。

また、子どもたちはそれぞれ成長し、成熟していくので、他の子どもたちよりもおもちゃに興味を持つ期間が長かったり、他のものに早く興味を持ったりすることもあります。

年齢別のリストなど、発達に適したおもちゃに関する詳しい情報は、NAEYC Good Toys for Young Children by Age and Stage（NAEYC幼児向けおもちゃガイド） をご覧ください。

忙しい人のための時間管理術

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あなたの時間を使いこなそう

「人生は時間との戦い」こんな表現で日々の忙しさを表現する人がいます。

確かにそう言いたくなるほど多忙を極める人はいます。

しかし真に仕事に没頭している人は、その忙しささえ自分の味方につけてストレスを相殺することができると言います。

我々凡人はつい日々の雑事に追われて、こんなはずではなかったと思いがちです。

時間を上手に管理できる人との違いは何なのでしょうか？

無敵のToDoリストを作成しよう

日本でも近年ビジネスマンの間で一般化していますが、アメリカで時間管理といったら半世紀前からこのToDo List作成が大前提でした。みんな自前のノートにTo Doと書いて、重要項目を箇条書きにして、終わればチェックや横線を引いて、確認。一覧性に優れ、優先順位も一目でわかる単純明快さが何よりの武器になります。

またやりたいこと、やらなければならないことを一箇所にまとめて書き出すことで、心が解放され、目の前の仕事に集中できるようになるのです。

また、ToDoを書き留めることで、「忘れないようにしよう」と脳の処理能力を使うこともなくなります。

私はいつも子供たちに、「ToDoリストは1つに絞るように」と注意しています。

あちこちに付箋を貼っても、ToDoリストにはならないのです。

私的な事柄も仕事用も分けずにたった一つのToDoリストにまとめる方が、脳も却って整理しやすくなります。

よく管理されたToDoリストは、必要なタスクを効果的に記録し、同じような活動を簡単にグループ化してより効率的に作業を行うことができ、より集中した生産性を実現するための舞台を提供します。

1日のスケジュールを立てる

寝る前に翌日のToDoリストを追加しましょう。
前もって計画を立てることで、どんな障害にも対応できるよう心理的な準備をするのです。
明日の準備が書かれていれば、朝からすべきことは明確になり、時間のロスが減ります。

より迅速かつ効果的に仕事をするための手助けになります。

一日の始まりに、最も重要な仕事を終わらせれば、勢いがつき、大きな成功感を味わうことができます。

タスクをリストアップし、優先順位をつける

ToDoリストを使うのは、考えるだけでなく、実際に座って紙とペンを持って実行することで現実問題がよりリアルになるからです。

まず緊急の仕事を優先し、次に価値の高い仕事を優先し、優先度の低い活動は列の後ろに追いやります。何を失うことがあるでしょうか？



任せることを学べば、時間の節約になる

ToDoリストで陥りがちなのが、全部自分でやらなきゃ、と思い込んでしまうことです。

すべてのタスクを自分で実行する必要はありません。仕事でも家事でも助け合いが重要で、自分と他者との分担を見極めて、ギブアンドテイクすることが重要です。

相手との対話でより良い解決策が生まれることもよくあります。全て自分で抱えることは避けましょう。

特に仕事の場合、可能なものは外部に委託して、より緊急性の高い事柄に集中できるようにした方が良い場合もあります。しかし、責任の一端は自分が負うように心がけるべきです。

ルーティーンワークは自動化すべき

幸いなことに、今日では多くの家事を自動化するのに役立つ技術がたくさんあります。ネットで調べると、業種によっては何百ものオートメーションシステムのツールやソフトウェアがあり、それを利用することができます。

例えばボタンを押すだけで、ソーシャルネットワークへの投稿を計画し、スクリプト化された電子メールの回答を作成し、ウェブフォームに自動的に入力できるツールがあります。人昔前までは考えられなかった自動化がどんどん進んでいるのです。

これらのプロセスを自動化することで、毎週多くの時間を節約することができます。ぜひ試してみてください。

仕事に緩急をつける

「一瞬のリフレッシュは、1時間の苦労に値する」と言われます。
いくら忙しいからといって、休むことなく働き続けると大きなミスに繋がります。

一瞬も休めない、と追い詰められた時ほど、スパッと手や脳を一旦停止にして、休憩に当てましょう。結果的にその方が、失敗なくタスクを早く終わらせることができます。

完璧は求められないと知る

すべてを完璧にしなければならないと思うと、ストレスが溜まり、忙しくなってしまいがちです。仕事に妥協を許さないという気持ちは大事ですが、全てに万全という仕事はありません。

心のどこかに余裕を持つように心がけましょう。この仕事が終わったら、自分にご褒美をあげよう、と夢想するだけでも気が晴れます。

たくさんタスクが重なった時は、優先順位をToDoリストから見直します。意外と優先順位を下げられるものが出てきたり、現時点ではタスクから外せるものも出てくるはずです。



他にも手はある。でもやっぱりToDo

いくつかの時間管理法を試してみて、自分に合った方法を見つけると、ストレスを軽減し、生産性を高めるのはいいことです。

しかしその時こそ改めてToDoリストの有用性が浮き彫りになるはずです。どの時間管理術もToDoリストとのセットで考えてみてください。

時間という概念は、いまだに不可解な宇宙そのものです。

集中するとあっという間に感じることもあれば、退屈なミーティングや授業は永遠に続くかのような長さを感じます。

でも実際には、全ての人に同じ時間量が与えられています。これを生かすか殺すかは、あなたの腕次第です。まずはToDoリスト専用のノートを用意してください。

大きくても、小さくても結構。罫線のありなしもあなた次第。

ただしビギナーにはスマホやタブレットのデジタルではなく、原始的な紙のノートをお勧めします。手で描いた感触は不思議と脳に連結しやすく、長続きしやすいです。

アプリ等のToDoは習慣化できてから移行するようにしましょう。

やさしい洋書で英文に親しもう

サムズアップ・アメリカ！

超要約：『星の王子さま』

洋書を読んで英語に親しみたいと思う方に、まずおすすめしたい本があります。

サンテグジュペリの『星の王子さま』です。

本書は、夢や魔法のような、深遠かつ気まぐれな物語として世界中の人に読み継がれている永遠のベストセラーです。

この素晴らしい小説は、児童書の体裁をとりながら、本当に大切なこと、つまり「心によってのみ人は明晰にものを見ることができる」ということを、読者に優しく教えてくれます。

謎めいた洞察に満ちたエピグラムやたとえ話は、決して説教臭くなく、それでいてなぜか心に引き込まれるものがあります。おそらく筆者の伝えたい真理が小説の随所に散りばめられているからだと思います。

読者はまず楽しいイラストに引き付けられますが、すぐにその背後にある深い意味を考えさせられることになるのです。



『星の王子さま』の紹介

「The Little Prince」は、フランスの飛行士アントワーヌ・ド・サンテグジュペリの想像を描いた中編小説で、「Le Petit Prince」というタイトルで英訳されたのが原作です。

1943年4月、レイナル＆ヒッチコック社から英訳され、初出版されました。

しかし当時フランスを支配していたヴィシー政権から、直ちに出版禁止令が出されました。この小説は、サハラ砂漠に不時着した飛行機のパイロットに、若い王子が出会うというもの。

サハラ砂漠に不時着した飛行機のパイロットと出会った王子が、さまざまな惑星で出会った人物たちの物語を語り、彼らの愛や友情、人生における問題や苦悩を語り出します。

子供向けの物語でありながら、人間がこの星で直面している普遍的なジレンマを巧みに提示している奥深い思索に満ちた物語です。

世界中で出版されている英語版はとても読みやすく、欧米では幼児から小学生までの間に、一度は読んだという人がとても多いのです。

日本人でも英語に興味のある方なら、あっという間に読破できる気軽な文体ですので、これから洋書を読みたい方に絶好の入門書です。

以下に、超要約した日本語のあらすじを載せましたので、これを読んでから英語版に進むとよりわかりやすいと思います。

この本は読めば必ず得るものは大きいはずです。ぜひお楽しみください。

なお英語版は、ペーパーバック版の紙の本を購入して読むのがおすすめですが、版権がフリーなのでネットで全文読むこともできます。例えばココ。

https://onlinereadfreenovel.com/antoine-de-saint-exupery/31571-the_little_prince.html

『星の王子さま』：あらすじ

飛行機のパイロットである語り手は、サハラ砂漠に墜落してしまいます。

墜落により飛行機は大破し、語り手は食料も水もほとんどない状態に。

その窮状を憂いているところに、金髪の少年リトルプリンスに声をかけられ、羊を描いてほしいと頼まれます。

語り手はそれを引き受け、二人は友達になります。

語り手であるパイロットは、小さな王子が小惑星から来たことを知ります。

小さな王子は小惑星325と呼んでいるが、地球の人々は小惑星B-612と呼んでいる惑星です。小さな王子はこの星をとても大切にし、悪い種が育たないようにし、バオバブの木が生えないようにしました。

ある日、この星に不思議なバラが咲き、王子さまはそのバラに恋をしました。

しかしやがてバラの嘘がばれてしまい、もうバラのことを信じられないと思うようになります。

こうして孤独になった王子は、その星を去ることにしたのです。バラと仲直りしたものの、王子は孤独を癒すため、他の星の探索に出発したのです。


小惑星のそばを通り過ぎたとき、王子様は初めて、奇妙で狭量な大人たちの世界に出会ったのだと、ナレーターは語ります。

最初に訪れた6つの惑星では、王様、虚栄心の強い男、酒飲み、商売人、灯台守、地理学者など、みな一人暮らしで、自分の職業に没頭している大人たちに出会います。

このような奇妙な振る舞いは、小さな王子を楽しませ、また不安にさせました。

彼らは、人に命令し、賞賛され、すべてを所有する必要があるのです。

忠誠心の強いランプ職人を除いては、王子様は大人たちのことをあまりよく思っていませんし、役に立つことを何も学んでいません。

しかし、地理学者から、もう花は永遠には咲かないということを学び、自分が残してきたバラを恋しく思うようになります。


地理学者の提案で地球を訪れた小さな王子は、砂漠の真ん中に降り立ったため、人間を見つけることができません。

そこで出会った蛇は、謎めいた言葉を発し、その猛毒で王子を天界に送り返すことができると暗にほのめかします。

小さな王子はその申し出を無視し、探検を続けます。

3枚の花弁を持つ花に話しかけ、一番高い山に登り、自分の声のこだまを会話と勘違いしてしまったりします。

王子様はバラ園を見つけ、驚きそして落ち込みますが、バラに「この種は自分自身だ」と言われるのです。


王子様はキツネと仲良くなり、大切なものは心にしか見えないこと、バラと離れていた時間がバラをより特別な存在にしてくれたこと、愛とは愛するものに対して責任を持つこと、を教えます。

たくさんのバラがあっても、自分のバラへの愛がそのバラを特別な存在にしていること、そしてそのバラに対する責任が自分にあることに、小さな王子は気づきます。

しかし、そのバラから遠く離れていることに寂しさを感じてやまないのです。

最後に王子様は、鉄道の交換手とセールスマンという二人の男性との出会いを描いて、物語を締めくくります。


砂漠で8日目を迎えた語り手は、王子の提案で井戸を探しに行くことになります。

その水は彼らの心と体を潤し、二人は至福の時を過ごします。

「人生において本当に大切なものが見えていない人が多すぎる」というのが二人の一致した意見でした。

しかし、小さな王子の心はバラに帰ること一色で、ヘビと一緒に自分の星に帰る計画を立て始めます。

王子様が地球に到着して1年目の前日、飛行機を修理することができた語り手は、友人と一緒に王子様が降り立った場所まで悲しげに歩いて行きます。

ヘビは王子に噛みつき、王子は音もなく砂の上に倒れます。


翌日、王子の遺体が見つからなかったことから、語り手は王子が小惑星に戻ったと確信し、安心を得ます。

また、星空からは友人の笑い声が聞こえるようになり、語り手は慰められるのです。

しかし、自分が描いた羊が王子のバラを食べたのではと悲しくなることもあります。

最後に語り手は、砂漠の風景を描いた絵を読者に見せ、もしこの辺りに来たら星の下でしばらく休んで、小さな王子さまが戻ってきたらすぐに語り手に知らせるようにと頼むのでした。

とてもイマジネーションに満ちていて、大人が読んでもつい引き込まれ、童心に帰って楽しめる読み物です。

英文も至って平易です。例えばこんな調子。

Once when I was six years old, I saw a magnificent picture in a book, called True Stories from Nature, about the primeval forest.

私が6歳の時、原始林を題材にした「自然からの実話」という本の中で、壮大な絵を見たことがあります。

 It was a picture of a boa constrictor in the act of swallowing an animal.

それは大蛇（ボアコンストリクター）が動物を飲み込んでいる絵でした。

 

Here is a copy of the drawing.

これがその絵を書き写したものです。

In the book it said: "Boa constrictors swallow their prey whole, without chewing it. 

その本にはこう書いてました。「大蛇は獲物を噛まずに丸呑みします。

After that they are not able to move, and they sleep through the six months that they need for digestion.

その後、彼らは動くことができなくなり、消化のために６ヶ月間寝ます。

いかがでしょうか。

英語の勉強と思わず、英文を親しむ感覚で読んでいけば、何度でも読める奥深さのある物語です。ぜひチャレンジしてみてください。