米国で紹介された日本の発明品
カラオケやたまごっち、ウォークマンなどがメイドインジャパンであることは古くからアメリカでも広く知られていますが、まだまだ沢山ありますよ、という日本を称賛する記事がありました。アメリカ人が「えっ」と思う意外なものから、日本人自身も知らない人が多い日本初の発明品が色々紹介されていました。興味深かったので転載させていただきます。
まず冒頭が面白いです。
「新幹線、インスタントラーメン、任天堂ゲームボーイなど、私たちの生活をより便利に、より美味しく、より楽しくしてくれる発明は、日本人のおかげです。」
「新幹線、インスタントラーメン、任天堂ゲームボーイなど、私たちの生活をより便利に、より美味しく、より楽しくしてくれる発明は、日本人のおかげです。」
すごいですね。いきなりニッポン礼讃から始まります。
「しかし、私たちの多くは、日本人が人生をより面白くする他の日常的なものを数多く発明していることを知りません。しかしそれらの発明品は今いたるところで見られます。ここでは、私たちが当たり前のように使っている日常品でありながら、日本人がいかに革新的であるかを証明するものをご紹介します。」
「しかし、私たちの多くは、日本人が人生をより面白くする他の日常的なものを数多く発明していることを知りません。しかしそれらの発明品は今いたるところで見られます。ここでは、私たちが当たり前のように使っている日常品でありながら、日本人がいかに革新的であるかを証明するものをご紹介します。」
QRコード
従来、インターネットで商品を購入したり、情報を得るためには、長くて分かりにくいURLを入力していました。スマートフォンの小さなテンキーで入力する場合や、指が不器用な人には特に面倒な作業でした。今では、QRコードを提供してくれるお店が増え、スマートデバイスで読み取れば、すぐにオンラインでの取引ができるサイトにたどり着きます。
今日、QRコードは、私たちの日常生活のさまざまな場面で活用されているのです。広告？ 映画やコンサートのチケット？ キャッシュレス決済？はい、みんなQRコードで済みますよね。
クイックレスポンス（QRコード）とは、1994年に日本のデンソーウェーブが発明した2次元マトリックスバーコードです。当初の目的は、車両の追跡や製造工程での部品の高速スキャンだったため、情報を素早く解読できるように設計されています。
カメラ付きスマホ
外出先で写真を撮るために、かさばるデジタルカメラや予備のバッテリー、メモリーカードを持ち歩かなければならなかった時代は終わりました。今では、スマホを手に取り、一眼レフに負けない解像度で写真を撮ることができます。その理由は、日本の電子機器メーカーである京セラにあります。
市販のカメラ付き携帯電話を初めて開発したのは、日本の電機メーカーである京セラなのです。1999年5月に日本で発売されました。
「京セラビジュアルフォンVP-210」という名前で、11万画素の前面カメラを搭載していました。現在のiPhone 11 Pro Maxは12MPのカメラを搭載していますが、1999年に発売されたVP-210に比べて約109倍もシャープです。
VP-210は、最大20枚のJPEG画像を保存することができ、電子メールや日本の携帯電話ネットワークを介して送信することができました。
その後、シャープは、2000年11月に発売された初の大衆向けカメラ付き携帯電話「J-SH04」を開発しました。
ノートパソコン
1980年、ラスベガスで開催されたコンピューターショーで、セイコーは「エプソンHX-20」という初めてのラップトップサイズのノートパソコンを発表しました。エプソンの「HX-20」は、雑誌の見開きページに「実物大」と書かれた写真が掲載されていました。
エプソンの「HX-20」は、現在のノートパソコンとは大きく異なり、15インチの網膜ディスプレイを搭載した折り畳み式の画面ではなく、キーボードの上に電卓のような小さな画面があるだけ。ベージュ、黒、赤の色使いと不格好なキーは、今では子供のおもちゃのように見えます。とはいえ、これは最初の真のポータブルコンピューターであり、後に続くMacBookやChromebookなどのすべての製品の祖先となるものです。
1980年、ラスベガスで開催されたコンピューターショーで、セイコーは「エプソンHX-20」という初めてのラップトップサイズのノートパソコンを発表しました。エプソンの「HX-20」は、雑誌の見開きページに「実物大」と書かれた写真が掲載されていました。
エプソンの「HX-20」は、現在のノートパソコンとは大きく異なり、15インチの網膜ディスプレイを搭載した折り畳み式の画面ではなく、キーボードの上に電卓のような小さな画面があるだけ。ベージュ、黒、赤の色使いと不格好なキーは、今では子供のおもちゃのように見えます。とはいえ、これは最初の真のポータブルコンピューターであり、後に続くMacBookやChromebookなどのすべての製品の祖先となるものです。
CD、DVD、ブルーレイ、VHS
ソニーの音楽・メディアへの貢献は、ウォークマンだけではありません。1982年にソニーとフィリップス社（オランダ）が共同で開発したCD（コンパクトディスク）は、デジタルオーディオの誕生に貢献しました。さらに1995年には、ソニーとフィリップスが共同で「デジタルビデオディスク（DVD）」を発売しました。
2000年には最新の映像技術であるブルーレイディスクの試作品を発表し、2003年には日本で一般発売しました。また、DVDの前に発売されたVHS（Video Home System）は、日本ビクター株式会社が発明したものです。つまり、ストリーミング以前のメディア技術は、すべて日本のおかげなのです。
ソニーの音楽・メディアへの貢献は、ウォークマンだけではありません。1982年にソニーとフィリップス社（オランダ）が共同で開発したCD（コンパクトディスク）は、デジタルオーディオの誕生に貢献しました。さらに1995年には、ソニーとフィリップスが共同で「デジタルビデオディスク（DVD）」を発売しました。
2000年には最新の映像技術であるブルーレイディスクの試作品を発表し、2003年には日本で一般発売しました。また、DVDの前に発売されたVHS（Video Home System）は、日本ビクター株式会社が発明したものです。つまり、ストリーミング以前のメディア技術は、すべて日本のおかげなのです。
デジタル一眼レフカメラ
かつて写真家は、何本ものフィルムを持ち歩き、現像所にフィルムを預けてから写真をプリントしていた時代がありました。フォトジャーナリストは、撮影、現像、プリント、通信社への送信を数時間で行わなければなりませんでした。しかし、デジタル写真、特にデジタル一眼レフカメラは、写真撮影に伴う煩わしさから私たちを解放してくれました。
ニコンは、1986年に開催された写真見本市「フォトキナ」で、初のデジタル一眼レフカメラの試作機を発表しました。0.3メガピクセルのセンサーを搭載し、磁気フロッピーディスクを使って白黒画像を50枚まで保存できるというものでした。今となっては笑い話のようなスペックですが、ニコンは写真におけるデジタル革命の道を切り開いたのです。
ニコンの試作機以前にも、ソニーのマビカシリーズやイーストマン・コダック社のスティーブン・サッソン氏による世界初のデジタルカメラなど、他のデジタルカメラが誕生していましたが、当時も現在もプロ用カメラのスタンダードである一眼レフのデザインは採用されていなかったのです。
ジェルインクのペン
ペンを使い始めた頃を覚えていますか？ 宿題を汚したり、手に変な跡をつけたりしていましたが、水性ジェルインクペンの滑らかで太い線は、上手に書くことができました。
大阪の文具メーカーであるサクラ精機は、1980年に現在のボールペンに近いジェルインクの研究を開始しました。一般的に使用されている油性インクは、常に液体であるため、保存状態が悪いとインクがムラになってしまうという問題がありました。
そこで、サクラ精機が1984年に発売したのが「ボールサイン」です。紙に書くと液体になり、保管すると固まるジェル状のインクを使用したボールペンである。
1989年に北米で発売された「Gelly Roll」シリーズは、落書きが大好きな90年代の子供たちに喜ばれました。
羽根のない扇風機
2009年10月、ダイソンが羽根のない扇風機を発表したとき、誰が最初に羽根のない扇風機を発明したのかという疑問が湧いたそうです。今ではダイソン製の扇風機が羽なし扇風機の代名詞になっていますが、実はこのアイデアも日本発祥なのです。
東京に本社を置く芝浦電気が、1981年にほぼ同じデザインの羽根なし扇風機の特許を申請していたことが判明したのです。
英紙デイリー・テレグラフによると、知的財産局（IPO）の資料によると、ダイソンは2008年に羽根なし扇風機の世界特許を申請した際、日本の発明とあまりにも似ていたため、再提出を余儀なくされたというのです。
電気炊飯器
炊飯器は、アジアの家庭では必ずと言っていいほど目にします。
実用的な電気炊飯器は、1955年に東芝電気株式会社が発明した。東芝は5年の歳月をかけて電気炊飯器を開発しました。
1956年12月、東芝は初めて自動炊飯器を発売した。この炊飯器は、米を釜に入れ、水を周囲の容器に入れるという画期的な二重釜方式を採用していました。炊飯器を加熱し、水がなくなると自動的にスイッチが切れるので、従来の炊飯器で問題となっていた焦げ付きを抑えることができたのです。
ほどなく、東芝は日本向けに月産20万台の炊飯器を生産するようになり、今ではアジアのほとんどの家庭で炊飯器が使われるようになりました。
缶コーヒー
近くにカフェがなく、インスタントコーヒーを飲みたくないとき、自販機で買ったばかりの冷たい缶コーヒーを飲むと、とても気持ちがいいものです。実は、コーヒーを持ち帰りできるようにしたのは、日本人が最初だと言われています。
上島珈琲の創業者である上島忠夫氏は、コーヒーを持ち帰りたいと考えました。(UCCの創業者である上島忠雄は、電車の発車時刻が早まったために、一口しか飲んでいないコーヒーカップを駅に置いてきたことがきっかけで、持ち帰り用のコーヒーを作ることにしたと言われています。どこでも飲めるコーヒー飲料があればいいのではないかと思いついたのです。
彼は缶に入れて常温で保存しても味が変わらないコーヒー飲料の製造技術に投資し、成功しました。
Emoji
マスコットとカワイイの国、日本は津波に関するお知らせにも必ずと言っていいほど元気なクマのアニメが添えられている国です。日本が絵文字の故郷でもあることは驚くことではありません。実は「絵文字」は日本語で、「絵」と「文字」を組み合わせた言葉です。
絵文字は、1990年代に日本製の携帯電話に初めて搭載され、当初はメールではなく、天気予報やビジネス情報を伝えるために使われていました。それ以来、長い道のりを歩んできましたが。2015年、オックスフォード辞典は「喜びの涙を浮かべた顔」（😂）をワード・オブ・ザ・イヤーとして発表しました。
ジェットスキー
1972年に日本のカワザキから発売された「ジェットスキー」は、日本が発祥の地です。ジェットスキーは、ウォークマンのようにブランド名として使われています。カワザキが大成功を収めたパーソナル・ウォータークラフト・ビークル（PWV）の登録商標名ですが、最近では水のバイクのようなものを指して「ジェットスキー」と呼んでいます。
人間をバイクのような乗り物に乗せて、水上を走る技術はそれ以前にも発明されていましたが、川﨑のジェットスキーは商業的に成功した最初のPWVであり、その後の水上バイクの祖先であることは明らかです。
英紙デイリー・テレグラフによると、知的財産局（IPO）の資料によると、ダイソンは2008年に羽根なし扇風機の世界特許を申請した際、日本の発明とあまりにも似ていたため、再提出を余儀なくされたというのです。
エアガン
FPS（ファーストパーソン・シューティング）ゲームをプレイすることは、私たちのストレスを解消し、溜まった緊張感を安全に発散するのに役立ちます。しかし、現実の銃撃戦のスリルに勝るものはありません-ただし、誰かが大怪我をするまでは、ですが。
FPS（ファーストパーソン・シューティング）ゲームをプレイすることは、私たちのストレスを解消し、溜まった緊張感を安全に発散するのに役立ちます。しかし、現実の銃撃戦のスリルに勝るものはありません-ただし、誰かが大怪我をするまでは、ですが。
実は、エアソフトガンを使って安全にリアルな銃撃戦を行ったのは、日本人が初めてだったのです。
エアソフトは1970年代初頭に日本で生まれました。日本では銃刀法が厳しく、銃の所持は禁止されていましたが、合法的なレプリカ銃の市場が拡大していました。そして、一部の愛好家がこれらのモデルガンを改造して、スプリングやガスで発射するようにしたのです。
本来は射的用でしたが、金属製の痛い弾を撃つBBガンに比べて、プラスチック製の弾を人間に向けて撃っても大怪我をしないように作られています。
エアソフトガンは、日本では「サバイバルゲーム」と呼ばれる、戦争を疑似体験するカジュアルなゲームで人気を博しました。
これらのゲームは、香港、台湾、中国など、銃規制が厳しい近隣諸国でもすぐに広まりまた。また、ガスガンの生産を開始した企業が増え、北米でも人気が高まりました。
現在、日本では戦争を疑似体験できるゲームとして根強い人気があり、スタジアムが建設されるほどです。愛好家は本物の兵士のように凝った格好をしますし、ポップカルチャーのキャラクターのコスプレをするイベントもあります。中野ブロードウェイには、タクティカルギアやエアソフトの専門店もあります。
エアソフトは1970年代初頭に日本で生まれました。日本では銃刀法が厳しく、銃の所持は禁止されていましたが、合法的なレプリカ銃の市場が拡大していました。そして、一部の愛好家がこれらのモデルガンを改造して、スプリングやガスで発射するようにしたのです。
本来は射的用でしたが、金属製の痛い弾を撃つBBガンに比べて、プラスチック製の弾を人間に向けて撃っても大怪我をしないように作られています。
エアソフトガンは、日本では「サバイバルゲーム」と呼ばれる、戦争を疑似体験するカジュアルなゲームで人気を博しました。
これらのゲームは、香港、台湾、中国など、銃規制が厳しい近隣諸国でもすぐに広まりまた。また、ガスガンの生産を開始した企業が増え、北米でも人気が高まりました。
現在、日本では戦争を疑似体験できるゲームとして根強い人気があり、スタジアムが建設されるほどです。愛好家は本物の兵士のように凝った格好をしますし、ポップカルチャーのキャラクターのコスプレをするイベントもあります。中野ブロードウェイには、タクティカルギアやエアソフトの専門店もあります。
電気炊飯器
炊飯器は、アジアの家庭では必ずと言っていいほど目にします。
実用的な電気炊飯器は、1955年に東芝電気株式会社が発明した。東芝は5年の歳月をかけて電気炊飯器を開発しました。
1956年12月、東芝は初めて自動炊飯器を発売した。この炊飯器は、米を釜に入れ、水を周囲の容器に入れるという画期的な二重釜方式を採用していました。炊飯器を加熱し、水がなくなると自動的にスイッチが切れるので、従来の炊飯器で問題となっていた焦げ付きを抑えることができたのです。
ほどなく、東芝は日本向けに月産20万台の炊飯器を生産するようになり、今ではアジアのほとんどの家庭で炊飯器が使われるようになりました。
缶コーヒー
近くにカフェがなく、インスタントコーヒーを飲みたくないとき、自販機で買ったばかりの冷たい缶コーヒーを飲むと、とても気持ちがいいものです。実は、コーヒーを持ち帰りできるようにしたのは、日本人が最初だと言われています。
上島珈琲の創業者である上島忠夫氏は、コーヒーを持ち帰りたいと考えました。(UCCの創業者である上島忠雄は、電車の発車時刻が早まったために、一口しか飲んでいないコーヒーカップを駅に置いてきたことがきっかけで、持ち帰り用のコーヒーを作ることにしたと言われています。どこでも飲めるコーヒー飲料があればいいのではないかと思いついたのです。
彼は缶に入れて常温で保存しても味が変わらないコーヒー飲料の製造技術に投資し、成功しました。
Emoji
マスコットとカワイイの国、日本は津波に関するお知らせにも必ずと言っていいほど元気なクマのアニメが添えられている国です。日本が絵文字の故郷でもあることは驚くことではありません。実は「絵文字」は日本語で、「絵」と「文字」を組み合わせた言葉です。
絵文字は、1990年代に日本製の携帯電話に初めて搭載され、当初はメールではなく、天気予報やビジネス情報を伝えるために使われていました。それ以来、長い道のりを歩んできましたが。2015年、オックスフォード辞典は「喜びの涙を浮かべた顔」（😂）をワード・オブ・ザ・イヤーとして発表しました。
ジェットスキー
1972年に日本のカワザキから発売された「ジェットスキー」は、日本が発祥の地です。ジェットスキーは、ウォークマンのようにブランド名として使われています。カワザキが大成功を収めたパーソナル・ウォータークラフト・ビークル（PWV）の登録商標名ですが、最近では水のバイクのようなものを指して「ジェットスキー」と呼んでいます。
人間をバイクのような乗り物に乗せて、水上を走る技術はそれ以前にも発明されていましたが、川﨑のジェットスキーは商業的に成功した最初のPWVであり、その後の水上バイクの祖先であることは明らかです。
3Dプリンター
3Dプリンターはここ数年で人気が出てきましたが、その理由はプリンターの価格が手頃になったからです。しかし、3Dプリントの技術は40年近く前から存在していました。
3Dプリントの最初の実験記録は、1981年に日本の発明家である児玉秀雄博士によって行われました。児玉博士は、紫外線でポリマー樹脂を硬化させ、3Dのプラスチックモデルを何層にも重ねて作りました。残念ながら、児玉氏の3Dプリンティング技術の特許出願は、1年の期限内に申請できずに失敗に終わりました。
現在、3Dプリントは、自動車の製造、建築、銃器、さらには食品や医療の分野でも利用されています。「Sushi Singularity」のような日本の企業では、来店の2週間前にレストランに返送された健康診断キットをもとに、各顧客の栄養ニーズに応じて食べられる寿司を3Dプリントすることもあるそうです。
自撮り棒
熱心なインスタグラマーには自撮りの簡単な方法を提供し、周囲の人々には自撮りを評価する簡単な方法を提供するという、実に深い貢献をしています。コンパクトカメラ用の「伸縮式エクステンダー」は、1983年に上田寛と美馬勇次郎が特許を取得しましたが、すぐに使い物にならない発明とされてしまいました。
21世紀に入ってからは、スマートフォンが登場しました。この頃、日本の発明に便乗して、他の発明家や企業がスマートフォンを保持できる装置の特許を取得した。2014年には「自撮り棒」という言葉が生まれ、タイム誌の「その年の発明トップ25」の1つに選ばれました。このリストには他にも、ロッキード・マーチン社の小型核融合炉が含まれており、10年以内にエネルギー生産方法に革命を起こす可能性があると言われています。しかし、現時点で「自撮り棒」の方が世間に広がっていることは、誰もが認めるところでしょう。
人力車
アジアのほとんどの都市で一般的な観光スポットとなっている人力車は、1860年代に日本で発明されたと考えられており、1940年代になっても安価な移動手段として利用されていました。
人力車は1860年代に日本で発明されたと言われています。人力で動く馬車は、馬の飼育にかかる費用よりも安く、しかも馬よりもはるかに俊敏です。
20世紀に入ると、人力車は物資輸送と旅客輸送の両方で主要な交通手段となりました。東南アジアの多くの都市でも人力車が採用され、多くの出稼ぎ労働者が人力車を引くことを生業としています。
最近では、サイクルリキシャと言われる形態をしていることが多く、ゆったりとした観光ツアーなどに人気があります。
アジアのほとんどの都市で一般的な観光スポットとなっている人力車は、1860年代に日本で発明されたと考えられており、1940年代になっても安価な移動手段として利用されていました。
人力車は1860年代に日本で発明されたと言われています。人力で動く馬車は、馬の飼育にかかる費用よりも安く、しかも馬よりもはるかに俊敏です。
20世紀に入ると、人力車は物資輸送と旅客輸送の両方で主要な交通手段となりました。東南アジアの多くの都市でも人力車が採用され、多くの出稼ぎ労働者が人力車を引くことを生業としています。
最近では、サイクルリキシャと言われる形態をしていることが多く、ゆったりとした観光ツアーなどに人気があります。
（引用先：TimeOut, The Smart Local)
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