全米で人気の「ウルトラQ」

サムズアップ・アメリカ！

〜ウルトラシリーズの原点〜

アメリカ人の円谷リスペクトがすごい

日本の特撮テレビドラマ史上の伝説的名作「ウルトラQ」。

日本でもよほどこの手のクラシックSF府ドラマ好きでないと全話観た人はいませんが、アメリカの一部の特撮ファン、SFファンの間では高い人気を獲得しています。

特に近年かつてのビデオカセットテープ作品の発掘が進み、無許可でDVD化、ブルーレイ化されたものが多く出回っています。

そんな中、公式認可されたものの決定版として発売されたこの「Ultra Q: The Complete　Series」は、多くのアメリカ人のハートに火をつけたようです。

Amazonでの作品紹介欄は次のような紹介文を載せています。

1966年から1967年にかけて放送された『ウルトラQ』は、『ゴジラ』などの不朽の怪獣をデザインした伝説の特撮監督・円谷英二が初めて手がけたテレビシリーズであり、特撮映画の代表作『ウルトラマン』の出発点として、日本のファンタジーとSFの歴史の中で特別な位置を占めている。

円谷氏は当初、『アウター・リミッツ』のような週刊誌的なファンタジー作品を想定していました。

しかし、ゴジラのような大画面の怪獣が人気を博したことで、共同プロデューサーの東京放送は、円谷の記憶に残る作品を紹介する「今週の怪獣」というフォーマットを提案した。

ウルトラQ』は、60年代の『Xファイル』を彷彿とさせる。東宝のベテラン、佐原健二が主役のパイロットを演じ、写真家の桜井浩子や科学者の江川宇礼雄の協力を得て怪奇現象を調査するというものだ。

事件はいつも、神話、超自然現象、地球外生命体など、逃亡中の生物に集約されるが、典型的な怪獣の衝突アクションよりも、雰囲気とサスペンスを伴ったエピソードが頻繁に展開されている。

「Grow Up, Little Turtle」や「Flight 206 Has Vanished」では、「トワイライトゾーン」のエピソードを彷彿とさせる超現実的で夢のようなシークエンスが展開され、「Baron Spider」ではゴシック調のお化け屋敷のような雰囲気が漂っている。

もちろん怪獣が人々を混乱に陥れるシーンもたくさんあり、ウルトラマンファンなら、ゴメス、ガラモン、ラゴンといった長年の悪役の初期の姿がこれらのエピソードに登場していることに気づくだろう。

巨大怪獣ファンは、円谷作品に登場する生物が再利用されていることに驚くかもしれない。例えば、『モスラ対ゴジラ』のゴジラのスーツに牙と角が加えられ、怪獣ゴメスになっている。

また、田島義文（桜井の上司役）、若林明子（『あなたは二度しか生きられない』）、田崎潤、天本英世など、東宝作品でおなじみの人間も登場する。

リージョン1でのDVD化を待ち望んでいた円谷ファンはもちろん、奇抜な作品を求める怪獣ファンにも満足してもらえる内容となっている。

また、日本のファンタジー専門家であるオーガスト・ラゴーン氏による、シリーズ誕生に関する詳細なエッセイも収録されており、DVD-ROMを介してPDFファイルで閲覧することができる。

またこの全28話の収録した完全版BOX SETを購入したカスタマーレビューも以下のように、かなり好評のようです。

購入者のレビュー

円谷の有名な『ウルトラマン』シリーズのモノクロ版である本作は、日本のSF・怪獣映画の歴史にその名を刻んでいる。

東宝の怪獣映画やお馴染みの俳優たちのファンにとっては、このシリーズにはお馴染みの顔だけでなく、いくつかのイースターエッグも用意されている。

ウルトラQの第1話では、ゴジラのスーツメーションのゴム製の皮が再利用され、全く別の怪獣に変装されているのを初めて見ることができる。

この戦略はその後のウルトラマンのエピソードでも繰り返されることになる。

この番組のトワイライト・ゾーン的な雰囲気は、多くの視聴者が感じていたシュールな怪獣世界に、さらなる怪奇性を加えていた。

怪獣が登場するエピソードは明らかにシリーズのハイライトであったが、「デビル・チャイルド」のエピソードは、怪獣が全く登場しない魅力的なホラー作品であった。

CGI以前の特殊効果は、円谷氏が『ゴジラ』をはじめとする当時の東宝の大作映画に注いでいた努力を反映しており、確かにビンテージである。

円谷氏の天才的な映像表現のほんの一部ではあるが、怪獣のデザインや災害や破壊のシーンは、昭和の日本のSFが好きな人にとっては、他に類を見ないカタルシスになるだろう。

90年代に『G-FAN』誌（アメリカの特撮専門誌）でこのシリーズを読んだことがありますが、漫画やSFの大会でも英語の吹き替え版や字幕版が見当たらず、悔しい思いをしました。

「Tikyo Shock」が全シリーズを発売することを知ったときは、とても嬉しかった。

HDブルーレイの画質に甘んじている人は、このシリーズの映像のクオリティーを酷評するに違いないが、私はまだVHSプレーヤーを所有しているので、ほとんどのエピソードのクオリティーに問題はなかった。

唯一の不満は、いくつかのケースで、字幕が表示されてからすぐに消えてしまうことだ。

逆に一時停止ボタンを使ってテキストをキャッチしなければなりませんでした。

また、最後のディスクに収録されているエピソードは、個人的には非常に淡々としていて、それまでのシリーズのようなパンチ力がありませんでした。

まるでシリーズ終了を知っていて、最後の数話を急遽制作したかのような印象を受けました。

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ウルトラQ」は、1960年代半ばから後半の日本における大怪獣ブームの真っ只中に制作された作品である。

レビューでは「トワイライトゾーン」や「アウターリミッツ」のようだと書かれているが、あまり正確ではない。

最初の数話は、フォトジャーナリストとパイロットのカップルを主役にした、制作されていない大怪獣映画のように感じられる。

実際、第1話の「ゴメスを倒せ」は、「ゴジラ対ラドン」（改造ゴジラスーツ、巨大鳥の卵、鉱山労働者）のような内容で、使われていない映画の脚本をそのまま転用したのではないかと思われるほどだ。

幸いなことに『ウルトラQ』は、未製作の映画脚本のサイクルが尽きると、だんだんと良くなっていく。

主な登場人物は、ロイス・レーンになりたがっている記者の百合子をはじめとして、非常に浅はかである。

しかし、「バロンスパイダー」（巨大なクモが出てくるお化け屋敷）、「1/8プロジェクト」（人間を縮小して大都市にスペースを確保する）、「南海の怒り」（巨大なタコが登場するトロピカルロマンス）などの良い話がたくさんあり、平凡なキャラクターや陳腐な効果を克服しています。

私がこの作品に5つの星をつけたのは、この作品が、欠点があってもそれを克服して成功した数少ないテレビ番組の一つだからです。

DVDのジャケットがすべてを物語っています。

視聴者があの馬鹿げたモンスターを乗り越えることができれば、ダイヤモンドの原石を見つけることができるでしょう。ぜひご覧ください。

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「ウルトラマン」の前身である円谷プロの「ウルトラQ」全28話を収録した作品を長年待ち望んでいたが、その甲斐があった。

日本の名優、佐原健二（ロダン）と桜井浩子（ウルトラマン）が出演し、ガラモン、ペギラ、カネゴン、ナメゴン、ゴメスなどの怪獣が登場するこのモノクロシリーズは、日本版「アウター・リミッツ」や「トワイライト・ゾーン」というだけではなく、日本の特撮番組のファンにとっては欠かせないものとなっている。

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ウルトラQは、アメリカの「アウター・リミッツ」の日本版です。

このシリーズの怪獣たちは本当に楽しいです。

巨大なモグラやカメ、俳優が体をくねらせることができるあらゆるクレイジーなラバースーツの形をしています。

日本のプロデューサーはとてもクリエイティブで、変わったモンスターや予想外の展開を考え出すので、見ていてとても楽しいのですが、クレイジーなモンスターがこの番組を作っています。私はこのDVDを大切にしています。


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筋金入りの怪獣ファンとして、ウルトラマンものを除いて、すべて見たと思っていましたが、私には本作が想定外でした。

「ウルトラQ」は「トワイライトゾーン」や「Xファイル」のような番組で、毎週怪獣が登場します。

1960年代のゴジラ映画の特撮を担当した人たちが作っているので、怪獣のスーツや効果音が再利用されています。

怪獣は1話に1体だけで、ウルトラマンのようなヒーローも出てこないので、怪獣バトルもありません。

しかし、特に1966年の番組にしては、ほとんどのエピソードが魅力的であった。

A/V品質は合格点以上だが、完璧には程遠いです。字幕についても同様です。

星5つの理由は、画質よりも番組を愛していたからです。

カラー化された日本のエピソードをいくつか見たことがありますが、とてもきれいでした。このようなバージョンが日本でリリースされていないのは残念なことです。


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お金を払う価値はあるビデオ

字幕や画像の問題、ブックレットの不足などの不満は、すべてもっともなことですが、それでもこのセットは非常に楽しく見ることができます。

ストーリーは楽しく、字幕はほとんど正しく、ほとんど読むことができ、ビデオの画質も視聴の喜びを損なわない程度に良いものです。 

ウルトラマンに登場する多くの怪獣たちが、英語圏の視聴者のために新たな視点で描かれているので、ウルトラマンやウルトラセブンのファンにとっては何重にも楽しめる内容になっています。
HDのクオリティは現代の目から見れば完璧ではなく、字幕エリアでも不完全だが、ソースネガやプリントの古さに比べれば非常に良い品質であり、チェックする価値は十分にある。

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ウルトラQ」は子供向けの作品で、ゴジラ映画が嫌いな人には向かない作品です。

ウルトラQは基本的に、ウルトラマンのいないウルトラマンです。

巨大なモンスターが登場するエピソードもあれば、宇宙人や超自然的な要素が登場するエピソードもあります。

「ゴジラ」で有名な円谷英二氏がプロデュースしたこの番組は、不気味で雰囲気があり、視聴者に語りかけるようなプロットではないので、子供から大人まで楽しめます。

日本語に英語の字幕が付いていて、モノクロです。

映像も音質も完璧です（今のところ10話までしか見ていませんが、この点は信頼できます）。

この番組について何も知らない人が一番参考にするのは、若い人が見るアウター・リミッツやトワイライト・ゾーンと表現するのがいいでしょう。

また、「コルチャック：ザ・ナイト・ストーカー」の要素もあり、もちろんいくつかのエピソードには「ゴジラ」のような雰囲気もあります。

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何年も前から、私はいくつかの「ウルトラQ」エピソードを観てきました。

エピソードはネット上にあちこちにありますが、シリーズの残りの部分については聞いたことがあるだけでした。

今回、ようやく、字幕版が発売されました。

このシリーズは「アウター・リミッツ」や「Xファイル」と比較されていますが、私は大怪獣という点でもう少し魅力的だと思っています。

このシリーズに登場する怪獣のいくつかは、何らかの形でウルトラマンに再登場しています。

全体的に、エピソードは非常に面白く、DVDのコピーや品質も素晴らしいとは言えませんが、かなり良いです。

60年代の大怪獣映画が好きで、円谷英二の最高のテレビ作品を見たい人には、この作品を強くお勧めします。