急げ地球温暖化対策

サムズアップ・アメリカ！
今こそ必要! 気候変動解決策

地球温暖化は、私たちの知る限り、かつてないほど生命を脅かしています。しかし、私たちにはこの課題に対処するためのツールと力があります。ここでは、7つのスマートな気候変動対策をご紹介します。

私たちの文明は、驚くほど安定した気候のもとで発展してきました。しかし、人間の行動のおかげで、その安定性は終わりを迎えようとしています。

科学者たちは、壊滅的な結果を避けるためには、地球の気温上昇を最大でも摂氏2度、できれば1.5度に抑える必要があると言っています。

多くの科学者の意見によると、何も画期的な発明を待たずとも、現行の科学技術の運用で温暖化対策は可能だといいます。あとは政治的な意思さえあれば、気候変動に対する多くの解決策が用意できるというのです。しかし、それでも私たちが迅速に行動する必要は日増しに高まっているのです。




1. 自然エネルギーを取り入れる

石炭、ガス、石油などの化石燃料は、地球を温暖化させる唯一最大の排出源です。

石炭、ガス、石油などの化石燃料は、産業革命の原動力となり、何十億人もの人々を貧困から救ってきましたが、その時代は終わりました。

日の出のような気候変動の解決策は、自然エネルギー、特に太陽光、風力、水力発電です。かつては、化石燃料に取って代わるには費用がかかりすぎて非効率的だと考えられていましたが、現在では地球上で最も安価なエネルギー源のひとつとなっており、さらに安価になっています。

太陽光発電のコストは、この10年間で実に90％も低下しました。また、風力発電も同様です。化石燃料とは異なり、太陽光は毎朝の日の出とともに無料で供給されます。

2021年のイースターのある晴れた風の強い日、英国は電力需要の60％を風力と太陽光だけで賄いました。5月3日には、風力発電だけで電力需要の半分を賄ったと言います。

プロジェクト・ドローダウンの専門家によると、1ドルあたりの利益を考えると、陸上風力発電は気候変動対策の中でも最高の利益をもたらすといいます。

かつてはエネルギーの大半を石炭に依存していた英国も、今では石炭を使わない日が長く続いています。

もちろん、太陽がいつも輝いているわけではなく、風がいつも吹いているわけでもありません。また、太陽が出ていても、実際には発電した電気が必要ない場合もあります。

そこで登場するのがエネルギー貯蔵です。

電池は、自然エネルギー革命の秘密兵器です。

屋上のソーラーパネルで発電した余剰電力を蓄える家庭レベルのものから、テムズゲートウェイに計画されている320MWの巨大なパワーバンクのように、広い地域の需要と供給を一致させることができるものまで色々あります。

例えば、テムズゲートウェイに計画されている320メガワットの大規模発電所や、コベントリーに計画されている新しい「ギガファクトリー」などがあります。

また、余剰のグリーン電力を利用して、交通機関や産業用の水素を製造することもできます。つまり、風を無駄にする必要はないということです。

専門家によると、水力や地熱などの他の自然エネルギーと合わせて、今世紀半ばまでに世界の電力需要の大半をグリーンエネルギーでまかなうことができると考えられています。




2. 交通機関の電動化

電気自転車、電気自動車、電気列車は、小型輸送機関の未来を担うものです。

電気自動車のバッテリーは、ミニ発電所の役割を果たし、使用していない時にはエネルギーを供給したり、供給されたりすることで、自然エネルギー革命において重要な役割を果たします。

一方、気候変動に配慮した航空機の実現は難しいと言わざるを得ません。

短距離路線の一部はいずれ電気飛行機になるでしょうが、長距離路線では、水素、家庭ごみからの合成ガス、藻類や生ごみを原料とした新しいバイオ燃料などが最適です。

もちろん、不必要なフライトを完全になくすことができれば、さらに良い結果が得られるでしょう。




3. 住宅の改築

涼しさを保つためには、ベッドの中で震えている必要はありません。

ほとんどの住宅では、ガスボイラーの代わりに、地中または空中に設置された電気ヒートポンプで暖を取ることができます。

高い断熱性と組み合わせれば、二酸化炭素の排出量だけでなく、コストも削減することができます。

Energiesprongチームがノッティンガムで実施したようなエネルギー効率の高い改修は、雇用を創出すると同時に、「家にティーコジーをかけるようなもの」で、より快適な住宅を実現します。

暑い国では、さまざまな課題があります。

南半球の主要都市では、エアコンが電力消費の半分を占めることもあります。

より効率的な空調設備を設計することもできますが、より根本的で費用対効果の高いアプローチとして、古くから伝わる土着の建築物を利用したものがあります。

これは、自然の空気の流れを最大限に利用し、「放射冷却」を利用するものです。(これは、初期の人類が涼しいシェルターを提供した、内部に水が流れている洞窟の効果を模倣したものです）。



4. 廃棄物の削減

ビル・ゲイツの言葉を借りれば、牛は中国、アメリカに次ぐ第3の温室効果ガス排出国になるということです。

ビル・ゲイツの言葉は、気候変動に配慮した食生活の重要な課題を要約しています。

それは、肉類、特に牛肉の摂取を減らすことを言っているのです。

必ずしも完全菜食主義である必要はありませんが（そうすれば気候変動の後光を浴びることになるでしょう）、家畜が地球に与える影響を大幅に減らすことは、家畜自身の排出物によるものであれ、家畜を養うために使用されるすべての土地、水、エネルギーによるものであれ、気候変動に対する最も効果的な解決策の1つです。

ハンバーガーを食べるのが好きな方には、Impossible WhopperやBeyond Meat社のように、実験室で栽培されたハンバーガーがあります。これは、ブラインドテストでもほとんど本物と見分けがつかない植物由来の代替肉です。

生産された食品の3分の1は食べられません。収穫されてから店頭に並ぶまでに腐ってしまったり、購入者が捨ててしまったりするからです。

南半球の農家にとっては、農業市場の改革と冷蔵倉庫の提供を組み合わせることで、廃棄物を大幅に削減し、収入を増やすことができます。

豊かな世界では、政府の行動（フランスではスーパーマーケットでの食品廃棄を禁止するなど）と小売業者の自主的な取り組み、そして私たちの購入や調理の習慣の向上が期待されます。



5. 炭素吸収源の回復

自然界の炭素吸収能力を高めることは、気候変動対策として非常に有効な手段のひとつです。

アマゾンをはじめとする広大な森林が、炭素吸収源から排出源へと変化している今、大規模な森林の保全、回復、創出が求められています。

豊かな国は、貧しい国が森林を維持するためのインセンティブを与えなければなりません。場合によっては、より多くの力と資源をその地域の先住民の手に委ねることが解決策になることもあります。

コスタリカでは、伐採許可の削減、森林保全のための土地所有者への支払い、森林由来の医薬品やエコツーリズムへの投資などにより、過去30年間で熱帯雨林の面積を2倍に増やしていますが、これは回復の実例です。

一方、最近の調査では、アメリカと中国を合わせた面積に相当する世界の11％が、1兆本の木の再植林に適しているという結果が出ています。

木の他にも、炭素を放出するのではなく、土壌に固定する方法で農業を行う必要があります。

低耕起や不耕起の方法を用いたり、必要に応じて土地を再緑化したり、アグロフォレストリーやその他の持続可能な集約的アプローチを強化したりします。

海も重要です。海の炭素吸収源を保護する漁法を採用し、マングローブや海草のような生息地を奨励する必要があります。海草は、熱帯雨林の35倍もの速さで炭素を吸収します。

＊アグロフォレストリーは、農業（Agriculture）と林業(Forestry)を組み合わせた造語。樹木を植え、森を管理しながら、そのあいだの土地で農作物を栽培したり、家畜を飼ったりすることを指し、森を伐採しないまま農業を行うことが特徴。



6. 消費を減らす

人が減ることも効果的です。

多くの先進国では人口が減少しています。これは、経済的・社会的な結束にはあまり良い影響を与えませんが、富裕層が一人当たりの排出量に占める割合がはるかに大きいため、気候変動の解決策になります。

しかし、地球温暖化の脅威にさらされている一部の途上国では、依然として人口が増加しています。

最も効果的な対策は、少年少女たちへの教育です。これは、より小さく、より健康的な家族を実現する最も確実な方法です。

資源消費の削減は、多くの気候変動対策の鍵となります。

Green Alley Awardsで表彰された循環型経済の台頭は、生活の質と物の量との関係を断ち切るのに役立っています。

人気アプリ「DEPOP」で販売されている服などの「中古品」や、「モノの図書館」のような取り組みを通じて、滅多に使わない家電製品を買うのではなく借りること、修理や改装プロジェクトへの関心が高まっています。

自動車ではなく、自転車や徒歩を中心とした「スマートシティ」の設計は、二酸化炭素の排出を抑制するだけでなく、より健康的で静かな街、より活気のある地域を実現します。

気候変動に対する多くの有望な解決策と同様に、炭水化物の多い大災害を回避するだけでなく、「今、ここ」での現場の生活を改善します。



7. システムの転換

気候変動に対するこれらの解決策は、政府、金融機関、企業が支援しない限り、実際には普及しません。

ほとんどの州や多くの大手企業、投資家が「ネット・ゼロ」目標を設定しており、これはスタート地点です。これからは、言葉を行動に移すことが必要です。

つまり、高炭素部門への融資をやめ、真に持続可能な部門に投資することです。

また、炭素に十分な価格をつけることで、産業界が炭素から離れるインセンティブを与え、労働から資源利用へと負担を移す財政政策に反映させることです。

言い換えれば、不要なもの（地球温暖化の原因となる活動）には課税し、必要なもの（雇用）には課税しないということです。

そして、永続的な気候変動対策を実現することが、この10年以降の決定的な課題であることを認識することです。

私たちは誤って気候を変えてしまいました。今、私たちは目的を持って気候を変えなければなりません。