ハリケーンの余波がNew Yorkにも及んだ

サムズアップ・アメリカ！

もはや無視できない気候変動問題

ハリケーン・アイーダがニューヨークから遥か数百キロ南西のミズーリ州やテネシー州を襲っていた時は、よもやその余波が我が町にまで波及するとは思いもよりませんでした。でもそれは実際に襲ってきたのです。

南北を結ぶのハイウェイは浸水で寸断され、ニューアーク国際空港はターミナルロビーが水浸しになり一時閉鎖に追い込まれました。私の近所でも小さな川が氾濫し、数日たった今も道路を塞いでいます。

こんなことは今までありませんでした。予想を上回る大量の雨水が強風とともに周囲の状況を一変させたのです。

そんな最中、いくつかの気になる気候変動に関する記事が飛び込んできました。

これらを読むと、差し迫る気候変動の脅威がもう待ったなしであることを、思い知らされます。

Climate changeが米国北東部の洪水の原因とされる

米国北東部を襲ったハリケーン「アイダ」の残骸がニューヨーク市を襲い、少なくとも47人が死亡した洪水の影響について、気候変動やインフラの不備が指摘されました。

「ニューヨーク市長のビル・デ・ブラシオ氏は、鉄砲水の後、「我々は全く別の世界にいる。「これは別の挑戦だ」と述べました。

記録的な大雨により、道路は川のようになり、線路に水が流れ込んだため、地下鉄は運行を停止しました。地下のアパートでは12人近くが溺れました。

異常気象と準備不足が相まって、米国最大の都市は限界に達していました。

シンクタンク「Center for an Urban Future」のエグゼクティブ・ディレクター、ジョナサン・ボウルズ氏は、「大きな嵐のたびに都市が壊れてしまうのは、大きな驚きではありません」と語ります。

「ボウルズ氏は、「ニューヨークのインフラは、ここ数十年の人口増加に追いついておらず、気候変動に伴う暴風雨の猛威や海面上昇にも対応できていません。

電車の駅や空港、新しい橋などの大きなプロジェクトには多くの投資が行われていますが、下水道や水道管などの「地味な」プロジェクトにはあまり資金が投入されていないと言います。

シンクタンク「マンハッタン研究所」の都市経済専門家であるニコル・ゲリナス氏は、ニューヨークのインフラは「数時間で7インチの雨が降ることを想定して作られたものではない」と述べています。

下水道の排水溝が詰まり、「排水溝に流れ込む前に水を受け止めるだけの緑地がない」とゲリナスは言います。

「そのため、これらの大通りのいくつかは、大きな嵐の時には運河になってしまうのです」。

ニューヨーク、ニュージャージー、ペンシルバニアは、南部ルイジアナ州とメキシコ湾岸を襲った「アイダ」により、最も大きな被害を受けましたが、その後北東に向かって進みました。

ジョー・バイデン大統領は、気候変動の脅威を最優先事項としており、カテゴリー4の嵐となったアイダが上陸した後も80万人以上が停電しているルイジアナ州を憂慮しています。

バイデンは、2005年のハリケーン「カトリーナ」で大きな被害を受けたニューオーリンズの堤防システムを費用をかけて改善したことが、今回の壊滅的な被害を防ぐのに有効だったと述べました。

彼は、単に再建するのではなく、変化をもたらすインフラプロジェクトが新たな規範とならなければならないと述べ、3.5兆ドルの巨大インフラ法案の議会での可決を訴えました。

彼は「環境面では状況が大きく変化しており、すでに一定の閾値を超えている」と述べました。「道路や高速道路、橋を以前の状態に戻すことはできません」と付け加えます。

ニュージャージー州のフィル・マーフィー知事は、ストーム・アイダにより同州で25人が死亡し、そのほとんどが 「車で嵐に巻き込まれた個人 」であると述べました。

ニューヨーク市では13名の死者が出ており、そのうち11名は地下室から逃げられなかった被害者であると警察が発表しました。

また、ニューヨーク郊外のウェストチェスターでは3名が死亡し、ペンシルバニアでは5名、コネチカットでは州警察官が1名死亡したという。

マンハッタンのレストランの地下室が3インチの水に浸かったMetodija Mihajlov氏は、「私は50年ここで生きて居ますが、これほどの雨は見たことがありません」と語りました。

「ジャングルの中に住んでいるような、熱帯雨林のような雨でした。信じられません。今年は何もかもが奇妙だ」とMihajlov氏はAFPに語った。

ニューヨークのセントラルパークでは、わずか1時間で3.15インチの雨を記録し、先月のストーム・アンリの時の記録を更新しました。

また、ルイ・アームストロング・スタジアムの屋根の角に風雨が吹き付けたため、USオープンのテニストーナメントは中止となりました。

アメリカ北東部をこのような嵐が襲うのは珍しく、気候変動により海洋の表層が温暖化していることが背景にあります。

科学者によると、温暖化によってサイクロンはより強力になり、より多くの水を運ぶようになり、世界の沿岸地域への脅威が増しているとのことです。

ニューヨーク州選出のチャック・シューマー上院議員は、「地球温暖化は、私たちが何か手を打たない限り、どんどん悪化していくでしょう」と述べています。

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またこういう記事もありました。

地球温暖化は米国の安全保障の脅威

オースティン国防長官は、ホワイトハウスで開催された気候サミットにおいて、地球温暖化は米国の安全保障にとって脅威であると宣言しました。

オースティン長官は、通常は中国やロシアといった従来の敵国に適用される言葉を用いて、気候変動の危機を「我々の世界を深く不安定にする力」と表現し、広範囲にわたる大混乱と流血を引き起こしていると述べた。

オースティン氏の言葉を信じるならば、国防総省は大規模な戦争に備えるかのように能力を結集し、優先順位と作戦を変更し、極端な気候の影響に備えて軍事基地を強化しなければなりません。

これは簡単なことではありません。

国防総省は、化石燃料を大量に消費する国家機関であり、温室効果ガスを排出する世界最大の機関でもあります。

例えば、2020年に米軍が排出した二酸化炭素の量は約5,200万トンで、これはノルウェー、スウェーデン、スイスなどの国全体が排出した量よりも多いのです。

これは、ノルウェーやスウェーデン、スイスなどの国全体の排出量よりも多い量です。

国防総省が持続的に炭素系燃料をやめて再生可能エネルギーを導入しなければ、米国の温室効果ガス排出量を急速に削減できないことは明らかです。

もちろん、そのために必要な技術は、民間経済にも広く応用されます。

アメリカの未来、そして世界の未来への恩恵は多岐にわたります。

しかしそれは、国防総省の指導者たちが、気候変動を実存的な脅威としてとらえ、それに応じて行動することに真剣に取り組むかどうかにかかっています。

軍隊が気候変動を考慮し始めたのはここ数年のことで、海面上昇、激しい嵐、持続的な洪水の脅威にさらされている沿岸の主要施設があるため、この危機が基地にどのような影響を与えるかに焦点を当てています。

このような危険性を認識して、国防総省は2010年にようやく地球温暖化を国家安全保障上の懸念事項としました。

気候変動は「世界中で地政学的に重大な影響を及ぼす可能性がある」とし、同時に国内の主要基地の実用性も危うくなるとしています。

この年、国防総省は初めて、化石燃料の使用量と温室効果ガスの排出量を大幅に削減するための具体的な目標を採択しました。

2010年の「Strategic Sustainability Performance Plan」では、非戦術車両の石油使用量を2020年までに2005年比で30％削減することを約束した。

また、この計画には、米軍施設とそのエネルギー供給会社における温室効果ガスの排出量を2008年比で34％削減するという目標も含まれています。

その後の10年間で、米軍はこれらの目標を達成するために素晴らしい努力をしました。

石油を燃料とする車両の44％をハイブリッド車や電気自動車に置き換え、基地で使用する電気を作るために大規模な太陽光発電所を建設しました。

2020年には、石油の使用量を2005年比で41％削減し、温室効果ガスの排出量を2008年比で23％削減すると発表しました。

しかし、重要なことに、これらの目標は、船舶、航空機、戦闘車両には適用されませんでした。これらの車両のほとんどは、依然として石油を動力源としており、温室効果ガスの主要な発生源となっています。

軍用機のジェット燃料は非常に大きな排出源です。例えば、B-2爆撃機は、1海里を移動するのに4.2ガロンの燃料を使用し、1回の空の旅で数百トンの二酸化炭素を大気中に放出します。

ドナルド・トランプ大統領の時代には、米国防総省の公式発表から気候変動に関する話題がほとんど消え、中国やロシアからの脅威の増大を上級士官が強調するようになったため、気候変動に対抗するための緊急性は消滅したかのように見えました。

現在、ホワイトハウスにはジョー・バイデン、ペンタゴンにはオースティンが就任し、気候変動は再び安全保障上の大きな脅威として認識され、本格的な対応が必要とされています。

しかし、国防総省は、2010年に策定した持続可能性計画よりもはるかに大きな化石燃料使用量と温室効果ガス排出量の削減を含む、具体的な行動や目標をまだ示していません。

気候変動が「実存的」な脅威であるならば、これらの目標を非戦術的な軍用車両だけでなく、戦術的な軍用車両にも拡大することが不可欠です。

さらに、2035年までにすべての米軍施設で、一次エネルギーのすべてを再生可能エネルギーで賄うことを義務付けるべきです。

これだけの規模で動員するには、国防総省の資金と資源を大幅に投入する必要があります。2010年から2020年の間に石油消費量と温室効果ガス排出量を削減できたことを考えると、これは国防総省の能力を超えるものではありません。

世界最大の研究予算を持つ国防総省とその優秀な科学者たちは、グリーンエネルギーと輸送の分野で大きなブレークスルーを達成するために必要な技術、つまり広く採用できる技術を生み出す能力を持っています。

DARPAとして知られる国防高等研究計画局が主導権を握る可能性があります。DARPAは、GPS、インターネット、人工知能などの開発に貢献してきた機関です。

DARPAは、GPSやインターネット、人工知能などを開発してきましたが、最近では、海面上昇や暴風雨・波浪による沿岸部の洪水の脅威にさらされている1,700の国防総省管理の軍事施設を、サンゴ礁や自然の地形、人工構造物を利用して守る「リーフェンス」というプログラムを開始しました。

国防総省は今、気候変動の影響に備えるだけでなく、地球温暖化を抑制するための広範な技術を開発するリーダーとなる必要があります。国防総省には、この課題に取り組むための財源と科学的専門知識があります。今、私たちは命令を下さなければなりません。

(出典：Bedford Gazette)