失くしたものを見つける方法

サムズアップ・アメリカ！

科学的な裏付けのある発見法

失くしたものや置き忘れたものが完全に消えているように思えることがあります。

どんなに探しても見つからない、これは不思議なことではありませんか？

長い人生で、ソファやテーブルから何かが落ちて、それっきりということは誰にでもあったはずです。

落とし物を探すのは日常茶飯事で、忙しい朝が台無しになったり、必要なものが見つからずに大事な会議に遅刻したりすることはあなたに限ったことではありません。

通常、私たちが落し物を探すとき、いつもその視覚的な性質（色、大きさ、形）を考慮することが役に立ちます。

しかし、ジョンズ・ホプキンス大学の新しい研究によると、目に見えない特性も、置き忘れた品物を見つけるのに役立つことがわかりました。

これは無意識のうちに起こることですが、研究者たちは、その品物の視覚以外の特徴（硬さ、柔らかさ）を意識すると、失くしたものをより早く見つけることができることを発見したのです。


「この発見が視覚科学の観点から特に印象的なのは、物体の潜在的な物理的特性を知っているだけで、その物体への注意を誘導するのに十分だということです」

「この分野のほぼ全ての先行研究が、検索を容易にする多くの視覚特性に焦点を当てていたので、これは驚きです。しかし、我々は、あなたが物体について知っていることは、あなたが実際に見ているものと同じくらい重要であり得ることを発見しました」

私たちは皆、何に焦点を当てたり集中したりするかを選択する意識的な能力を持っています。

例えば、車を運転するときは、ピカピカの看板を読みたくなりますが、道路から目を離さないようにすることができます。

しかし、潜在意識レベルでは、私たちの脳は常に多くの雑念を遮断しているのです。

例えば騒音。路上を歩きながらビデオ録画してみてください。再生するとさまざまな騒音の中を気にせず歩いていたことに気づくはずです。騒音は脳が不要と判断すれば、あたかもフィルターをかけられたように減少させることができるのです。

同様に、私たちの脳は、実際に何が起こっているかを意識することなく、関連する概念的知識を本能的に提供しています。

この研究の著者は、買い物で食料品を袋詰めすることも例に挙げています。

硬くて丈夫な缶詰は袋の底に、卵のような壊れやすい食品は上に置くべきだとわかっている。卵が壊れやすいことは見なくてもわかりますが、95％の人は何も考えずに卵を一番上に置いています。

そこで研究者たちは、失われたものの物理的特性を知ることで、それを探す方法が変わるかどうかを考えました。

その答えを探るため、被験者に散らかった環境で日用品を探すという一連の実験が行われました。

その際、被験者の何人かに、それぞれの品物の硬さについて説明しました。

案の定、その情報を与えられた被験者は、その情報を使って、他の被験者よりもずっと早く物を見つけることができたのです。

しかもその被験者たちは、物の硬さを全く意識していなかったといいます。彼らは、無意識のうちにその情報を使っていたのです。


「硬さについて知っていることを自動的に利用して、他のことに気を取られないようにしているのです」とGuoは言います。

「散らかった部屋でセーターを探す場合、そのような意識はなくとも、部屋の中の硬いものを探して時間を浪費するのを避け、代わりに柔らかいものに集中することができます」とフィッシャー氏は付け加えます。

被験者がより多くの物を探すように要求されればされるほど、物理的な文脈は検索に役立つことが証明されました。

また、落し物の簡単なスケッチしか見せなかった場合でも、その情報は有益であることが分かりました。

また、視線の動きも追跡しました。硬さや柔らかさなどの情報が提供された場合、被験者は与えられた説明に一致しないものを見て時間を無駄にすることはなかったのです。

「この結果から言えることは、私たちは常に頭の片隅でシーンの物理的な内容を評価し、次に何をすべきかを決めているということです」とフィッシャーは結論付けています。

「私たちの精神的な直感的な物理エンジンは、私たちが環境にあるものとどのように相互作用するかだけでなく、それらの間で私たちの注意をどのように配分するかも導くために絶えず働いているのです」。

この現象は、単に財布を失くしたり、車の鍵を失くしたりしたのを見つけるだけでなく、私たちの脳は常に無意識のうちに環境からのデータを解釈し、それを既存の知識と照らし合わせているのだそうです。

そのため、人はある状況下で「何かがおかしい」（「嫌な予感がする」）と感じていても、実際には意識的に「何かがおかしい」と気づいていないことが多いのでしょう。

なかなか興味深い研究結果ですね。失せ物で困ったときはぜひ参考にしてみてください。