話題沸騰のジオキャッシングとは

サムズアップ・アメリカ！
ジオキャッシング：ビギナーズガイド

ジオキャッシング。それは端的にいうと、GPS受信機を使ったスカベンジャーハントスタイルのゲームです。

略してGEOです。（Geography＝地理）：座標の場所という意味。
CACHE（キャッシュ）：隠された場所に保管されているアイテム。

この2つの単語を組み合わせると、ジオキャッシングは特定の場所に隠されたアイテムを探すという発想になります。

ジオキャッシングって何？

ジオキャッシングとは、GPSを搭載した端末を使用した、屋外での宝探しアクティビティです。

ジオキャッシングでは、参加者は特定のGPS座標に移動し、その場所にある「ジオキャッシュ」（通常、容器やマーカー）を見つけようとします。座標がわかってもなかなか見つからないキャッシュもあります。

ジオキャッシングは、GPS（全地球測位システム）を搭載した機器を使用した、屋外の宝探しアクティビティです。また、貴重な公共サービスでもあります。

ジオキャッシングでは、米国の地図製作や測量の基礎となる国家空間参照システム（NSRS）を構成するベンチマーク（測量標識の一種）を探すことがよくあります。

NOAAの国家測地系（NGS）は、NSRSを定義し維持しています。

200年以上にわたり、NGSとその前身機関は、官民両セクターの測量士と協力し、全米にベンチマークを設置してきました。1920年代から1980年代にかけて、150万個以上のベンチマークが設置されました。

ベンチマークとは、岩盤やコンクリートに設置された真鍮、青銅、アルミニウムの円盤のことです。このマーカーの集まりがネットワークを形成し、測量士が他の地理的なポイントを正確に位置づけるために使用されるのです。

これにより、地図を作成したり、敷地の境界を示したり、構造物や道路、橋などを計画、設計、建設する際に、すべてが「一致」するようになるのです。

NSRSベンチマークの多くは1世紀近く前のものであるため、NGSはジオキャッシャーがベンチマークを見つけたときのことを知りたがっています。

多くのベンチマークは長い年月の間に破壊されたりリセットされたりしており、その半数は建設プロジェクトによって破壊された可能性があります。

ベンチマークを見つけたジオキャッシャーは、携帯型GPS装置でその座標を測定し、国家測地系調査局に報告することで、貴重な公共サービスを行っていることになります。

ジオキャッシングを始めるには？

今やジオキャッシングは世界的な宝探しになりました。

その魅力とはなんでしょうか？

ジオキャッシングは冒険の旅に出かけ、時には最も無名のスポットに行くこともあります。

世界中の何百万ものジオキャッシングにアクセスしたい場合、最も簡単な方法はgeocaching.comを利用することです。

このコミュニティサイトでは、会員がジオキャッシュを管理しています。誰でも自分のジオキャッシュを隠すことができます。

geocaching.comに代わるものとして、私がお勧めできるのはc:geoだけです。

これはキャッシュ情報やオフラインログを得るためにハンドヘルドGPSと一緒に使うのに最適です。

あなたはジオキャッシングで何を見つけられるでしょうか？
ジオキャッシングには以下のようなものがあります。


● 外国のコイン

● おもちゃの車

● キーホルダー

● ゴム製のアヒル

● ビー玉


ジオキャッシュを見つけると、大抵の場合、容器の中にアイテムが入っています。それぞれの容器には景品があり、交換することができます。

ジオキャッシングには通常、ログブックがあり、サインをすることができます。ジオキャッシングのアプリを使えば、あなたの冒険についてバーチャルなログを書くこともできます。

また、「追跡可能」な特別な「ゲームピース」があります。これらのアイテムには、追加の追跡情報があります。それぞれのアイテムには長い歴史があり、どこまで旅をしたかを知ることができます。

キャッシュは、誰かが選んだ隠れ家となる意味のある場所です。例えば、公園、ビーチ、山の頂上などです。

ジオキャッシュはどこにあるのか？

キャッシュにはそれぞれ難易度が設定されています。まずは、簡単なものから始めてみてください。コツをつかんだら、難しいジオキャッシュを探し始めましょう。

ジオキャッシュを見つけるには、GPSに地理的な座標を入力します。そして、GPSをナビゲーションに使ってトレッキングに出発です。

しかし、すべてのGPSには誤差があるので、正確な場所にはたどり着けません。でも、近い場所には行けるはずです。他の方のコメントからヒントを得て、探してみてください。



測量基準点モニュメントの探し方

これは測量基準点モニュメントの一例です。何十年も前に地面に釘で打ち付けられたもので、測量士が測定のセットに組み込んだものです。

ジオキャッシングをやっている人なら、ベンチマークハンティングという言葉を聞いたことがあると思います。しかし、このタイプのジオキャッシングは何なのでしょうか？

ベンチマーク・モニュメントとは、地面に置かれた真鍮や金属の円盤のことです。何十年もの間、測量士はこれを基準点として使ってきました。

測量基準点を見つけると、100年以上前に測量された基準点を見ることができるかもしれません。そこには歴史が秘められているのです。

もし、測量基準点を見つけたいなら、National Geodetic Survey Data Explorerを試してみるとよいでしょう。しかし、ベンチマークによっては数メートルや数フィートのオフセットがある場合もあります。



まとめ：ジオキャッシングとは？

現代の宝探しのように、ジオキャッシングはあなたを素晴らしい旅に連れて行ってくれます。
ジオキャッシングは家族で楽しめる趣味で、世界中の人がプレイしています。
趣味やレジャーとしてはとても安価で健康的活動的な遊びです。老若男女誰でも参加でき、知的感動も得られるジオキャッシング。ぜひ一度はトライしてみてください。