知っておくべき合衆国憲法

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アメリカ建国の精神を学ぼう

米国憲法は、英国からの独立を切望する人々によって書かれ、署名されたが、それにもかかわらず、英国の歴史と理想に深く根ざしたものである。

この憲法は、イギリス統治時代の基本的な考え方に始まり、アメリカならではの工夫が加えられている。例えば、3つの行政部門が互いにチェックし合い、バランスを保つように機能している。

憲法には多くの思想が込められているが、起草者たちは憲法を修正する余地を残している。憲法制定からわずか4年後、最初の10の修正条項が批准され、権利章典と呼ばれるようになった。



憲法と政府の樹立

1787年9月17日にフィラデルフィア会議で採択された米国憲法は、国政の3つの部門を定め、それぞれに権限を与えて、他の部門を抑制する役割を果たすようにしたものである。以下のセクションでは、各支部に関する重要な情報を提供する。



行政部門 ：

大統領

米国で最も選挙で選ばれた公務員である大統領は、次のような役割を担っている。

米軍の最高司令官である。（しかし、実際に宣戦布告できるのは議会のみである。）

議会の両院（下院と上院）で可決された法案に拒否権を行使することができる。

議会は3分の2の多数で拒否権を覆すことができる。

内閣の役員、最高裁判所の判事、その他多くの官僚を任命する（ただし上院の承認が必要。）

立法機関：

議会

憲法は下院と上院の二院制を定めてる。

州の人口によって下院に何人選出されるかが決まる。

各州は2名の上院議員を選出するため、上院は小さな州にも大きな州にも平等な場を提供する。

議会はすべての連邦法を制定する権限を持ち、下院だけが税法 を制定することがでる。上院は大統領が任命する内閣、最高裁判所、その他の重要なポストを承認または拒否する権限を持っている。



司法部門：

最高裁判所

各裁判官は大統領によって指名され、上院によって承認される。そして、憲法で言うところの「善行」を示す限り、終身その職を務める機会がある。最高裁判所は、憲法の意味を事実上決定しているの。



最初の修正10条：

権利章典

合衆国憲法の署名者の中には、憲法自体に列挙された連邦政府の権限の確立と対照的に、個々の市民の権利を明記する必要性を感じた者がいた。こうして、1791年12月15日までに、権利章典と呼ばれる憲法修正条項の最初の10項目が一括して批准された。その内容は次の通りである。


修正案第一条：

議会は、宗教の確立に関する法律、または宗教の自由な行使を禁止する法律、言論、報道の自由、または人民が平和的に集会し、不満の解消を求めて政府に請願する権利を制限する法律を制定してはならない。


修正案第二条 : 

自由な国家の安全には、よく統制された民兵が必要であり、人民が武器を保持し、それを持つ権利は侵害されてはならない。


修正案第三条 : 

兵士は、平時には所有者の同意なしに、いかなる家にも宿営してはならず、戦時には、法律で定められた方法によってのみ、宿営することができる。


修正案第四条 : 

不当な捜索や押収に対して、その個人、家屋、書類、所持品の安全を確保する人民の権利は、これを侵してはならない。また、令状は、宣誓または確約によって裏付けられ、捜索する場所と押収する個人または物品を特に記述した相当の理由がなければ、発行してはならない。


修正案第五条 : 

ただし、陸海軍または民兵において、戦争または公共の危険の際に実際に兵役に就いている場合は、この限りでない。

また、何人も、同一の犯罪について、二度生命または身体の危険にさらされることはなく、いかなる刑事事件においても、自分に不利な証人となることを強制されず、法の正当な手続きによらずに生命、自由または財産を奪われず、正当な補償なしに公共のために私有財産が収奪されることはないものとする。

修正案第六条：

すべての刑事訴追において、被告人は、犯罪が行われた州および地区の公平な陪審員によって、迅速かつ公開の裁判を受ける権利を享受し、その告発の性質および原因を知らされ、自分に不利な証人と直面し、自分に有利な証人を得るための強制手続きを受け、自分の弁護人の援助を受ける。
また、陪審員によって裁判にかけられたいかなる事実も、米国のいかなる裁判所においても、コモンローの規則に従った以外の方法で再審理されることはない。


修正案第七条 : 

過度の保釈は要求されず、過度の罰金は課せられず、また、残虐かつ異常な刑罰は科されないものとする。


修正案第八条 : 

憲法に列挙された特定の権利は、人民が保持する他の権利を否定し、または蔑ろにするものと解釈してはならない。


修正案第九条：

憲法によって合衆国に委任されていない権限、または憲法によって合衆国に禁止されていない権限は、それぞれ合衆国または人民のために留保される。

誰が合衆国憲法に署名したのか？

合衆国憲法の38人の署名者は、何度も何度も集まった元の州の代表者たちで、まず独立宣言を起草し、次に植民地住民が英国軍を破って独立を勝ち取った後、合衆国憲法を書き上げたのである。

2つの文書の署名者は重複しており、ベンジャミン・フランクリンは両方に署名しているが、ジョン・ハンコックは独立宣言にのみ大きく書き込んでいる。ここでは、代表者たちを州ごとに分類しておく。


コネティカット州： ウィリアム・サミュエル・ジョンソン、ロジャー・シャーマン

デラウェア州： ジョージ・リード、ガニング・ベッドフォードJr.、ジョン・ディキンソン、リチャード・バセット、ジェイコブ・ブルーム

ジョージア州：ウィリアム・フュー、エイブラハム・ボールドウィン

メリーランド州 ：ジェームズ・マクヘンリー、ダニエル・オブ・セント・トーマス・ジェニファ、ダニエル・キャロル

マサチューセッツ州 ナサニエル・ゴーラム、ルーファス・キング

ニューハンプシャー州 ：ジョン・ラングドン、ニコラス・ギルマン

ニュージャージー州 ：ウィリアム・リビングストン、デビッド・ブレアリー、ウィリアム・パタソン、ジョナサン・デイトン

ニューヨーク州： アレキサンダー・ハミルトン

ノースカロライナ州 ：ウィリアム・ブラウント、リチャード・ドブス・スパイト、ヒュー・ウィリアムソン

ペンシルベニア州：ベンジャミン・フランクリン、トーマス・ミフリン、ロバート・モリス、ジョージ・クライマー、トーマス・フィッツシモンズ、ジャレド・インガーソル、ジェームズ・ウィルソン、グヴェルヌール・モリス

サウスカロライナ州： ジョン・ラトレッジ、チャールズ・コーツワース・ピンクニー、ピアス・バトラー

バージニア州 ：ジョージ・ワシントン（大統領および副大統領）、ジョン・ブレア、ジェームズ・マディソンJr.