アメリカ式お家の探し方
家探しのプロに聞く：夢のマイホームの見つけ方
あなたが描く夢の家とはどのようなものですか？
それは十人十色ですよね。綺麗な区画整理された緑の芝生に囲まれた家を想像する人もいれば、海辺の静かな田舎を夢見る人、街を見下ろす大都会のハイライズのペントハウスを想像する人もいるでしょう。
とりわけアメリカは土地が広いだけに、こと家選びに関しては、無限の可能性を秘めています。でもただ漠然と綺麗なお屋敷に憧れても、黙っていてはそれが実現することはありません。アメリカの人たちは、一体どうやってドリームハウスを手に入れているのでしょうか？
文化的な背景が違うので、日本とアメリカでは家購入の基本構造が結構違います。
アメリカ国民は生涯に平均七回引っ越すというデータもありまして、日本人ほどマイホームにこだわりがないともいえます。
これは基本的な欧米の概念ですが、人の一生において、購入する家には３段階あるようです。
まず最初に購入するスターターホーム。これは新婚夫婦が初めて買う家で、比較的こじんまりとしたアパート、日本でいうマンション形式の家が好まれる傾向にあります。地理的条件が最優先で、仕事場に近い範囲から家探しが始まります。
次にトランジションホーム。これは子供が増えて成長するに従って、より大きな家が必要となる中年期になってから買う家のことです。収入も充実してローンも組みやすくなり、選択範囲が広くなるので、ここに全エネルギーを投入する人が多いです。ここが皆さん理想とするドリームハウスを買う時期で、不動産業者と相談しながらじっくり最良の条件の家を探すことになります。
そして第三期。これはいわゆる終（つい）の住処というやつで、子供たちも独立して夫婦切りになった初老期に買う家です。今まで貯めた資産でなんとか買えるくらい、それも大体が静かな田舎町を求める傾向にあります。
もちろんこれらアメリカに昔からあるステレオタイプの概念で、今は時代も変わってきていますから全てこうだというわけではありませんが、基本型はこうなっています。
それらを踏まえて、今から家探しを始めるならどこから手をつければいいのか、いくつかある手順の中からわかりやすいものを記事にしていきたいと思います。
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ここでは米国での家の探し方から購入契約、手続きまで、プロのアドバイスする家探しの常識とキーポイントをいくつかご紹介します。
これを知ると知らないでは大違いです。特に初めて家を買う人にとっては、購入までのプロセスがいかに煩雑かを思い知ることになります。アメリカの家購入プロセスは、日本より遥かに複雑なのです。プロのサポートなしにはまず買えないと知っておいた方が良いでしょう。それを承知でなお、アメリカで家を買いたい！ そう強く願う方は、以下の記事を熟読してみてくださいね。
初めて家を買う人と家を持つ人の違い
夢のマイホームは、人によって意味が異なります。
手練れの不動産ブローカーは、夢の家を 「価格の範囲内でありながら、ウィッシュリストからインスピレーションを得たもの」と定義しています。わかりにくいですか？
アソシエイト・ブローカーであるリベラ氏によると、「ドリームホーム」のコンセプトは「トランジション・ホームオーナー（二度目以降の家購入者）」に適用されることが多いといいます。これらの人々は、すでに最初の住宅所有者であり、スターターホーム（初めての家）を購入したが、手狭になって次の家を探す段階です。これは最初の家を売却して次の家の購入資金を運用します。
また、現在の生活状況に合わせて、より小さく管理しやすい家にダウンサイジングしたいと考えている人もいるでしょう。
「移行期の住宅所有者は、典型的には「夢の家」を求めている購入者です」とGartleyは説明します。とGartley氏は説明します。「どのような状況であっても、彼らは恒久的な住宅を求めています」。
一方、初めて住宅を購入する人は、スターターホームと呼ばれる、手頃な価格で、独身や新婚など、現在のライフスタイルに最適な住宅を求めています。そして、夢のマイホームは、現在検討している予算や場所にはないかもしれません。
「初めて家を買う人は、夢の家にこだわることが多いのですが、それが現実になるとは限りません」とGartleyは言います。「結局のところ、最初の家なのですから。どこかから始めなければなりません。"
現在のライフステージに関係なく、家探しの最中に無理なく手に入れることができる夢の家の要素もあります。例えば、住宅を探す際には、立地や価格帯、設備へのアクセスなどを常に考慮する必要があります。しかし、予算内に収めるためには、家のある部分をカットしたり、妥協したりしなければならないかもしれません。
夢のマイホームを見つけるには
住み慣れた家であっても、初めて家を買う人であっても、リベラ氏は夢の家探しを始める前に考慮すべきいくつかのコンセプトを提案しました。
事前審査を受ける
不動産業者を探す
ニーズとウォンツのリストを作る
購入可能な物件に目を通す
オファーを出す
我慢する
これらのヒントに従うことで、あなたの夢の家を見つけてオファーをするための準備が整います。
事前に承認を得る
リベラ氏は、家探しを始める前にまずやるべきこととして、金融機関の事前承認を得て、予算と可能な価格帯について話し合うことを提案しています。
「事前承認を得ることは非常に重要です」とリベラ氏は付け加えます。事前承認書とは、銀行取引明細書、納税証明書、給与明細書などをもとに、信頼できる金融機関から提供されるものです。
「現在、市場の在庫は少なく、気に入った家を見つけたら準備をする必要があります」と彼は言います。
よくあるのは、購入希望者が検討している物件の購入価格に合わせて、事前承認書に記載されている金額を調整してもらうことです。
「従来の考え方は、『自分がいくら承認されたのかを売主に知られたくない』というものでした」とリベラ氏は説明します。この戦術のデメリットは、複数のオファーがあった場合、売り手は最も条件の良い潜在的な買い手を探すことになります。
例えば、あなたが希望する住宅に複数のオファーがあった場合、他のオファーと差をつけるために、強力な事前承認書を用意することになります。そのためには、金融機関から受け取った事前承認額をすべて記載することが大切です。
「事前承認書が売り手の提示額よりも高ければ、売り手があなたのオファーを受け入れる可能性が高くなります」と彼は提案します。
氏が言うように、売り手から見て適格な買い手とみなされるためには、強力な事前承認書が必要です。特に、その家に複数の入札がある場合はなおさらです。
不動産業者の検索
「消費者は、不動産エージェントの重要性を過小評価しがちです」とリベラ氏はコメントしています。「買い手が事前承認書を手にしたり、買い手エージェントを味方につけたりして準備をしていなければ、引っ越しは予定よりも何千ドルも高くつく可能性があります」。
バイヤーズエージェントの主な目的は、潜在的な買い手を支援し、彼らを保護し、彼らの最善の利益になる意思決定を支援することです。そのため、リベラ氏は専任のエージェントを探すことを提案しています。
「この市場では、素早く行動しなければなりません。」と念を押すリベラ氏。エージェントを探す際には、24〜36時間以内に家を紹介してくれるかどうかを必ず確認してください。そうしないと、家を逃してしまうかもしれません。
あなたのニーズに耳を傾け、理解しようと努力してくれる不動産エージェントを見つけることを検討してください。
リストを作る
街に出て物件を探したり、オープンハウスに参加したりする前に、自分のニーズとウォンツをすべてリストアップすることをお勧めします。
結局のところ、夢の家を実現するためのコンセプトは、立地と利用可能な設備の組み合わせです。
立地を選ぶことは、おそらく家探しの中で最も重要な決断です。自分のニーズやライフスタイルに合った場所を選ぶようにしたいものです。子供がいる場合は、学校、学区の調査は欠かせません。子供の将来がかかっているといっても過言ではないでしょう。
さらに、夢の家が永住の地になるかもしれないのであれば、自分の状況やライフスタイルに合わせて必要な設備が利用できるかどうかを確認したいものです。
例えば、マスターベッドルームにウォークインクローゼットが欲しいのか、下の階にランドリールームが欲しいのか、高い天井が欲しいのか、2台の車を停められるガレージが欲しいのか。現在の生活スタイルと、住宅に備わっているさまざまな設備との関連性を考慮して、自分に最適な住宅を選びましょう。
在庫状況を確認する
夢の家を探し始めるとき、リベラ氏は、現在販売されている住宅の在庫に慣れることを勧めています。
「外出して在庫を見ることで、潜在的な買い手に現実的な期待を持たせることができます」と氏は言います。「買い手は、PinterestやInstagramのオンラインで、自分の地域にはない家を見てしまうことがよくあります。早い段階で下調べをすることで、実際に何が手に入るのかという現実を知ることができます」と述べています。
また、氏は「夢の家」とは一般的に、あまり改装を必要としない即入居可能な家と同義であると述べています。このタイプの家を探している場合は、修理が必要な家よりも割高になることが予想されます。
良いオファーを出すには
夢のマイホームが見つかったら、いよいよオファーを出しましょう。
不動産エージェントは、オファーの構成やオファー価格の提案を一緒に考えてくれます。また、エージェントは、売り手のモチベーションを伝えてくれることも多いので、オファーの詳細を決める際の参考になるでしょう。
オファーの構成
リベラ氏は、クリーンなオファーを用意することを提案しています。それは、"自分の利益を守るためのコンティンジェンシーを用意しつつ、シンプルでわかりやすいものにする "ということです。
また、オファーや価格設定は、現在の市場を反映したものにしましょう。エージェントは、入手可能な在庫を検索し、市場を調査し、現実的なオファー価格の提案をするなど、宿題をこなしているはずです。
また、「コンプ」と呼ばれる比較対象物件も用意してくれています。コンプとは、あなたが購入を希望する住宅の近隣で最近販売された物件のことで、その物件が当時の価格でどのくらいの価値があるのかを知ることができます。
さらに、リベラ氏のように、あなたのオファーが受け入れられるように、一歩踏み込んだアドバイスをする優れたエージェントもいます。
「複数のオファーがあった場合、私はオファーを書き上げ、クライアントの銀行員に連絡して、私たちに代わってリスティングエージェントに連絡するように頼みます」とリベラ氏は言います。
「銀行員はリスティングエージェントにクライアントのケースを伝え、プレアプルーバルや書類チェックについても言及します。私が銀行員にリスティングエージェントに連絡してもらうと、ほとんど毎回、クライアントは承認されます」
売主のモチベーションを理解する
バイヤーズエージェントは、リスティングエージェントと協力して、売主が求めている最良のオファーと条件を見つけようとします。
「売主は、売却後数日間は家にいられるようにしてほしいなど、譲歩を求めてくることがあります。そのような場合、あなたが喜んで協力すれば、売主はあなたのオファーを受け入れやすくなります」とのこと。
「私のクライアントは、オファーレターに家族の写真を添付し、息子さんについての感動的なメモを残していました」とGartley氏は説明します。「彼女のオファーは、細部にまで気を配った結果、他のすべてのオファーよりも受け入れられました。
忍耐強く
氏が述べたように、現在は市場の在庫が少ないため、理想の家を見つけるには時間がかかるかもしれません。辛抱強く探し、上記のヒントを参考にして、理想の家を見つけ、最善の提案をするようにしてください。
家探しを始める準備ができたら、信頼のおけるホームローン専門家に連絡して、あなたのライフスタイルやニーズに合ったオプションを見つけてください。
また、プロの不動産業者に、夢の家のイメージや理想の価格帯について相談してみましょう。ほとんどの場合、相談料はかかりません。自分と一緒に家を探してくれる、良心的な業者さんに出会えるかも重要なポイントです。
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