米国版：夏休み野生観察ガイド

サムズアップ・アメリカ！

野生ウォッチはマナーが大切

野生動物を尊重し安全を確保！　

（インターネット上で笑い者にならないための、10のアドバイス）


数年前、イエローストーンを訪れた2人の外国人が、バイソンを車に乗せる事件が起き、あっという間にSNSなどで拡散されました。こんな愚かな行為など、ほとんどの人は考えもしないでしょう。でも、白い靴や汗で濡れたハイキングギアも問題を引き起こす可能性があることをご存知でしょうか？


今年の夏は、国立公園を訪れる人の数が記録的に増えることが予想されます。野生動物を保護し、身体の健康を保ち、公園での体験が思わぬYouTubeの話題になるのを防ぐために、以下の10のアドバイスをお読みください。


夏はまだ始まったばかりですが、すでに国立公園を訪れた人々は、あらゆる間違った理由でニュースになっています。

バイソンの赤ちゃんを車のトランクに入れた親子、デスバレーで世界で最も絶滅の危機に瀕している魚の生息地を汚した不法侵入者、ヘラジカに近づきすぎて倒された女性など、このような無謀な行為が野生世界で後を断ちません。


国立公園局創立100周年を迎えた今年の夏は、多くの公園で記録的な混雑が予想されます。米国疾病予防管理センター（CDC）は、2015年にイエローストーンで発生した5件のバイソン関連の怪我のうち3件は、バイソンから6フィート以内で写真を撮っていた人が原因だとしています。


その結果は、悲劇的なものになる可能性があります。動物は不意の出来事で暴走を余儀なくされ死にますし、時には人間も死にます。ルールを守って正しい野生観察が求められてやまないのです。


守るべき主なルールは、実にシンプルです。

クマやオオカミからは100ヤード、その他の野生動物からは25ヤードの距離を保つことです。別の言い方をすると 「イエローストーンの広報担当者であるチャリッサ・リードは、

「公園内での野生動物との交流において、一般的に言えることは、人間が動物の行動を変えることを望まないということです。」

イエローストーンの広報担当者であるチャリサ・リードは、次のようにも述べています。「もしあなたが車を停めて、道路沿いで草を食べているバイソンを観察していたら、そのバイソンに草を食べ続けてほしいと思うでしょう。バイソンの行動を変えるようなことはしたくないのです」。


しかし、人間の行動が動物に与える影響はさまざまであり、動物を守るために一歩踏み出すことは難しいことではありません。

以下の10のアドバイスは、パークサービスの安全に関する指示と、野生動物の専門家の推奨に基づいています。特定の公園に関する情報は、地元のレンジャーに確認し、公園に入る際に渡される警告文書を読んでください。これらの資料には、特定の公園内の種に関する非常に具体的なアドバイスが含まれていることが多いです。

1. 野生動物に向かってクラクションを鳴らさない

動物が目撃されると、写真を撮るために人々が列をなして道路が混雑します。

イエローストーンでは熊の目撃情報とそれによる混乱が非常に多く、「熊渋滞」という言葉があるほどです。リード氏によると、メスのクマが道路の近くで過ごすようになるのには理由があります。それは、オスが自分の子供を捕食することを恐れているからです。

雌熊は道路のそばで比較的安全を確保しますが、同時に嫌がらせにも遭います。

「熊が出没しているときには、人々がクラクションを鳴らしたり、口笛を吹いたりして、動物の注意を引こうとします」とリード氏は嘆きます。「これらの行為はすべて、野生動物にストレスを与えることになるのです。



2. 足元に気をつけよう（靴の色にも気をつけよう）

海岸を歩くときは、鳥や亀の巣を踏まないように気をつけましょう。

ロッククライマーが猛禽類の巣に遭遇したときも同様です。

靴の色も重要です。パドレ島国立海浜公園で行われるウミガメの子ガメの放流に参加する場合は、白い靴を履かないようにしてください。ウミガメは、波の白い泡、月、水面に映る太陽光の反射などを利用して海に向かって進みます。白い靴や服、ライトは彼らの方向感覚を狂わせ、貴重なエネルギーを失わせる原因となり、結果的に捕食者に狙われやすくなってしまいます。

また、アメリカ国立公園保護協会の保全科学・政策担当シニアマネージャーであるライアン・バルデス氏は、子ガメは温度、水や空気の質などと一緒に香りを利用して記憶し、後にその特定のビーチに戻ってきて巣作りをするため、放流中は虫除けや強力な日焼け止めをつけないことを勧めています。



3. バイソンを車に乗せてはいけない

これは、よくあることだからではありません。ほとんどのバイソンは警戒するし、そもそも大きすぎるので車には乗れません。しかし数年前、善意がいかに破滅的な結果につながるかを示す前例が起きました。

イエローストーンを訪れた観光客が、道端にいた一頭の赤ちゃんバイソンを拾い、その動物を心配してレンジャー・ステーションに車を走らせたのです。それは善意がそうさせたことです。それは分かっていても、レンジャーたちは絶望的な反応を示しました。

「なんでそんなことを！」そう言わざるをえませんでした。ひとたび人や車の匂いのついた野生動物は、群れに返そうとしてもまず受け入れられることはないのです。

仕方なくレンジャーはこのバイソンの子を群れに戻そうと試みましたが、すべての試みは失敗に終わり、バイソンが道路をさまよっていることで車に危険が及ぶとして安楽死させられました。

野生動物写真家の証言によると、観光客が行動を起こした時にはすでに子バイソンは捨てられており、彼らの介入によって動物の運命が変わることはなかったようですが、この物語は、公園を訪れる人が自然の成り行きを邪魔してはいけないということを思い出させてくれます。

4. 血も涙もない汗をかく

オリンピックのマウンテンゴートは公園を訪れる人々にとって貴重な存在ですが、公園管理者は彼らが「鋭く致命的な角」を持っていることを指摘しています。6年前、1頭のヤギがハイカーの首を絞め、失血死するまで彼の上に立っていました。その後すぐにレンジャーがヤギを殺しました。双方が残念な結果を産んだのです。つまり、人間とヤギが距離を置くことは、どちらの種族にとっても有益なことなのです。

問題は人がヤギの習性を知らないことで起きました。地元では、山羊が人間の汗や尿に含まれる塩分を欲していることで、その結果、ハイカーにつきまとうことが知られています。

レンジャーは、汗で濡れたギアを放置しないこと、トレイルから100フィート以内の岩や雪の上で排尿しないことを推奨しています。追い払おうとしてもヤギがつきまとってくる場合は、最後の手段として石を投げて威嚇しなければなりません。




5.ズームレンズを手に入れる

野生動物を写真に収めたいならば、高倍率のズームレンズが不可欠です。間違っても近づきすぎて、彼らを怯えさせてはいけません。野生世界では、じっくり根気良い撮影が望まれるのです。

国立公園を訪れた人は、多大な費用をかけてその体験を記録したいと考えます。特に、雄大なバイソンや熊に出会った瞬間を記録したいと思うでしょう。

動物たちは通常、気にしませんが、彼らもまたプライベートな空間を好みます。

昨年、イエローストーンでバイソンに怪我をさせられた5人のうち、3人が写真を撮っており、そのうち2人は動物に背を向けていたとCDCは報告書に書いています。

他には、ヘラジカを撮影しようと近づいた女性がヘラジカに襲われた事例もあります。アメリカ国立公園保護協会の野生生物プログラムの責任者であるDavid Lamfrom氏は、

「テストステロン値が高くなって攻撃的になる発情期には、大きな蹄を持つ哺乳類を避けること」を推奨しています。

また、ジャン・ラフィット国立歴史公園・保護区のレンジャーは、「ワニは獲物の大きさで判断します。写真を撮るためにひざまずいていると、立っているときよりもはるかに魅力的なターゲットになってしまいます」と観光客に注意を促しています。

多くの事件の根底にあるのは、来場者が自分とワニの走力を十分に理解していないことです。リード氏によると、バイソンから離れるように言われたある観光客はこう答えたそうです。「私は足が速いから大丈夫。」

待ってください。人類の最速記録（ウサイン・ボルト）は時速27.8マイル。かたやバイソンの平均的な最高速度は時速35マイルですよ。

観光客はバイソンのテリトリーを訪問しているのですから、バイソンが自然な静けさとストレスを感じず、思い通りに行動できるように行動してください。完璧な写真や自撮りをする目的より前に、訪問者としての謙虚さを忘れないでください。

6. DEETと水を混ぜるな

夏は蚊の季節です。公園内の小さな動物から身を守るために、多くの観光客がDEET製品に頼っています。ご存知ですか？　魚や両生類は特にDEETに弱いので、泳いだり、川を渡ったりするのは避けてください。触ったりするのはもってのほかです。



7. ベアスプレーを携帯する

世界の他の地域の公園とは異なり、アメリカの公園では訪問者が単独で大型肉食獣の生息地を徒歩で探索することができます。しかし、これにはリスクが伴います。イエローストーンでは、クマ除けスプレーの効果が実証されているにもかかわらず、バックカントリーを歩くハイカーの28％しかクマ除けスプレーを携帯していないことがわかりました。

ベアスプレーを携帯していなかった人が3年間で3件の死亡事故を起こしたことを受け、イエローストーンは意識向上のためのキャンペーンに乗り出しています。熊の国に行くなら、ベア・スプレーを持って行きましょう。



8. 野生動物に餌を与えない

たとえ野生動物が物乞いをしていたとしても、野生動物に餌を与えてはいけません。

人間の食べ物を口にしたコヨーテやクマは、より多くのものを求めて戻ってくることが多く、その際に攻撃的になることもあります。

動物たちは、その欲求のために究極の代償を払うことになります。

数年前、クロンダイクゴールドラッシュ国立歴史公園近くのカナダのパークレンジャーが、小屋に進入したツキノワグマを射殺しました。熊はパトロール小屋に侵入し、冷蔵庫とキャビネットを荒らし、かなりの量の加工食品にアクセスしていたのです。一度ヒトの食べるものの味を覚えると、繰り返しやってくるようになります。安全のためやむなく撃たざるをえないのです。野生動物に餌をやるのはもとより、森で食べ物を残すことは絶対に避けてください。

哺乳類だけではありません。

「カラスは様々な種類のパックや容器のジッパーを開けたり外したりすることができる」とイエローストーンの職員は警告します。

また、あなたが食べ物だと思っていないものでも、冒険好きな人にとっては食べ物に見えるかもしれません。エバーグレーズのレンジャーは、「ハゲタカは車のゴムに惹かれ、フロントガラス、サンルーフ、ワイパーに深刻なダメージを与えることが知られています」と注意を促しています。

また、セコイアのミネラルキング地区に生息するマーモットは、ラジエーターホースや車の配線を好んで食べるので、出発前にボンネットの中を確認してください。中には南カリフォルニアまで走ってきたマーモットもいるそうです。

以上のことから、ハゲタカやマーモットの生息地を訪れる際には、食料を保管し、必要に応じて熊よけの容器を使用し、車には防水シートをかぶせるようにしてください、とのことです。

9. 道路はヒトだけのものではない

国立公園内の道路であっても、野生動物には通行権があります。

3年前、イエローストーンでの自動車との衝突によるクマやバイソンの死亡事故が、過去10年間で大幅に増加しているという報告書が発表されました。

今月初めには、グリズリーの幼い小熊がひき逃げされた形跡のある事件が発生しました。

制限速度を守り、多くの哺乳類や爬虫類が最も活動的になる夜明けや夕暮れ時には特に注意してください。

また、季節や天候の変化によって、大量の動物（サンショウウオ、カメ、オオカバマダラ、タランチュラなど）が移動することもあります。

「これらの自然現象は目を見張るものがあり、道路での死亡率を高めるよりも、大量の移動を目撃する機会となります」と担当者は語っています。




10. 野生動物に触らない

あえてバイソンを触ろうとした観光客がいましたが、幸運にも無傷ですみました。

彼らのようなことはしてはいけません。全ての野生動物は触られるのが好きではありません。例えば、カメは「危険が迫っていない限り、絶対に動かしてはいけない」と担当者は言います。「ストレスがたまると膀胱が空っぽになり、長時間水がない状態でも生き残るために必要な水分を失ってしまうからです」とのこと。

 当たり前のように思えるかもしれませんが、ビッグ・サイプレス国立保護区の職員は、トレイルで横たわるワニに遭遇した場合、「威嚇して動かそうとしないでください」とビジターに強く注意を促しています。

このように、野生観察には危険が伴いますので、くれぐれも目的地に関して、事前に情報を収集しておくことをお勧めします。

ワイルドライフを観察し、堪能するためには、以上のような事項に気をつけ、節度ある行動を心がけたいものですね。