いまさら訊けないヒップホップ概論

サムズアップ・アメリカ！
Hip Hop音楽：基礎の基礎

アメリカ文化の只中で暮らしていて、どうしても切り離せないのがヒップホップのカルチャーです。子供の頃から聞き親しんでいる世代からすると、身に染みた生活の一部みたいで何でもないのですが、途中からアメリカに飛び込んだ者にとっては、まさに異文化の象徴のように高く聳り立つ壁そのもの。その本質すら推し量れない存在ではないでしょうか。

いや、私は違和感ないよ、という方はこの記事、素通りしていってください。人種差別問題が叫ばれる中、多くの日本人が偏見を持っているように思えるこのヒップホップというカルチャーは、知れば知るほど興味が湧くでしょう。

私も数少ない黒人の知り合いを通じて、ヒップホップ・ミュージックにいくらか触れただけで偉そうなことは言えないのですが、少なくともニューヨークのラッパーたちを生で見聞きできた利点はあるかと思います。ですが、最先端のダンスカルチャーやグラフィックアート系については全くついていけてませんので、ここでは音楽に絞ってヒップホップの概念的なところを紹介していきたいと思います。

ヒップホップ音楽の歴史

1970年代後半に誕生したヒップホップは、当時はまだあまり知られていませんでした。ニューヨークの最貧地区で、アフリカ系アメリカ人やラテン系のティーンエイジャーが、ブレイクダンスやグラフィティアートなどのヒップホップシーンの一部として生み出したものです。

彼らの多くは失業中でしたが、中にはディスコでDJとして働く者もいました。2台のターンテーブルとDJミキサーを使ってノンストップでレコードをかけるディージェイ技術を学びました。また、近所の無料のブロックパーティーでは、ファンクやディスコの曲をノンストップでかけ、友人にMCを頼んでディージェイをすることもありました。

MCはDJを紹介し、みんなにダンスをして楽しんでもらおうとします。MCの中には、音楽のビートに合わせて話をしたり、韻を踏んだりして、より楽しいものにしようとする人もいて、それによって自然発生的にラップが生まれました。


オールドスクール・ヒップホップ

ラップの人気が高まると、DJとMCのデュオが増えていった。競争が激しくなると、DJは短いドラムブレイクをサンプリングしたり、スクラッチしたりして、ビートを改良していきました。MCも、より複雑なライム（韻）を使ったり、フロー（リズム感のある自然な流れのあるラップ）を身につけたりして、ラップを上達させていきました。

ヒップホップ音楽は、最初はライブでしか演奏されなかったものが、1979年にシュガーヒル・ギャングの「ラッパーズ・ディライト」というヒップホップ・シングルが発売され、誰もが驚いたように飛びつき、あれよという間に世界中でトップテン・ヒットを記録しました。

「ラッパーズ・ディライト」の成功の後、カーティス・ブロウの「ザ・ブレイクス」やアフリカ・バンバータの「プラネット・ロック」など、多くのヒップホップ・レコードがリリースされました。しかし、1982年にグランドマスター・フラッシュ＆ザ・フューリアス・ファイブが発表した「ザ・メッセージ」は、社会的な意識を持ったヒップホップの初期の代表

例として知られることになります。メロディックなシンセサイザーのリフを使ったスローなファンク・グルーヴで、ラップは貧困や犯罪、危険な都市での生活のストレスなどの社会問題をテーマにしていました。

ヒップホップの黄金時代

80年代半ばになると、LLクールJのようなラッパーが、キャッチーなメロディックフックを持つヒップホップシングルを作り始めました。ニューヨークのデュオ、RUN DMCもフックのある曲にハードロックのギターを加え、ラップ・ロックと呼ばれるスタイルで人気を博し、1986年のアルバム『レイジング・ヘル』はヒップホップで初めてトップテン入りを果たした。パンク・ロック・グループのビースティ・ボーイズが、歌ではなくラップを叫ぶようになってから、彼らのスタイルも人気を博し、デビュー・アルバム『Licensed To Ill』はヒップホップ初のナンバーワン・アルバムとなりました。

80年代後半になると、多くのヒップホップのビートは、スタジオでドラムマシンやシンセサイザー、古いファンクやディスコのレコードからのサンプルを使って作られるようになります。

1987年、ニューヨークのデュオ、エリック・B・アンド・ラキムがリリースした『Paid In Full』は、エリックのサンプルを多用したビートにラキムがラップを乗せた、ヒップホップの最高傑作の一つと言われています。

80年代後半には、パブリック・エナミーのようなグループが政治的変革を求め、不正や人種差別の撤廃を要求したことで、政治的なヒップホップの新しいスタイルが生まれました。


90年代初頭には、プロデューサーがオーディオ編集ソフトやデジタルエフェクトを使って、デ・ラ・ソウルやア・トライブ・コールド・クエストなどがジャズやR&Bのサンプルをビートに加えたジャズラップなど、オルタナティブ・ヒップホップの新しいスタイルを生み出しました。

フージーズはレゲエやソウルの要素を取り入れて独自の新しいスタイルを生み出し、女の子だけのグループ、ソルト・N・ペパはヒップホップ・ポップの楽しい新しいスタイルを生み出しました。

90年代後半には、コモン、モス・デフ、タリブ・クウェリなどのラッパーが、ジャズやファンクのミュージシャンが演奏するブレイクビートのグルーヴに乗せて、政治的・社会的な問題についてラップするようになり、社会意識の高いヒップホップの新しいスタイルを生み出しました。コモンのアルバム「ライク・ウォーター・フォー・チョコレート」、モズとタリブのアルバム「ブラック・スター」は、このスタイルの代表的な作品です。


ハードコア、ギャングスタ、Gファンク

90年代に最も成功したスタイルは、ニューヨークのハードコア・ラップと、ロサンゼルスのギャングスタ・ラップとGファンクです。ニューヨークのWu-Tang Clanは、武術映画のサンプルを使ったスウィングするヒップホップのビートに乗せて、ギャングの生活をラップし、最初のハードコアスタイルの一つを生み出しました。

1994年、Nasという若いラッパーがファーストアルバム「Illmatic」をリリースしました。ゆったりとしたミッドテンポのビートとジャジーなサンプル、そしてNasの詩的なラップで、『Illmatic』はヒップホップの最高傑作のひとつとなりました。他の人気ハードコアラッパーには、Puff Daddy、The Notorious B.I.G.、Jay-Z、50 Centなどがいます。


ロサンゼルスのギャングスタ・ラップは、Ice-TやNWAのようなアーティストのラップミュージックから発展しました。Ice-Tは、ファンクのリズムをサンプリングし、「1990s You Played Yourself」のような曲で、ドラッグや犯罪、学校をドロップアウトすることの危険性についてラップすることから始めました。

NWAのメンバーは、LAで最も貧しく暴力的な地区のひとつであるコンプトンの出身で、彼らは近所の不公平や警察の暴力についてラップしていました。彼らの怒りに満ちたラップには、露骨な言葉が多く含まれており、メディアの注目を集めたことで、彼らのアルバムはチャートの上位にランクインしました。

NWAの元メンバーであるアイス・キューブは、1991年にギャングスタの名作アルバム「Death Certificate」を発表し、トゥパック・シャクール（2パック）は、1996年に亡くなる前に名作アルバム「All Eyez on Me」を発表しています。

同じくNWAのメンバーだったドクター・ドレーが1991年にアルバム『The Chronic』を発表したとき、おそらく初めてG-Funkが世間に流れたのでしょう。G-FUNKのプロデューサーは、ジョージ・クリントンのP-FUNKグループであるパーラメントやファンカデリックのファンクグルーヴをサンプリングして、ファンキーなベースライン、電子効果、女性のバッキングボーカルを備えたリラックスしたビートを作ることが多かった。G-FUNKのラッパーたちは、ギャングスタ・ラップ的なトピックについてもラップしていましたが、暴力や犯罪、銃よりも、パーティやドラッグ、セックスに焦点を当てていました。

G-FUNKの代表的なアルバムには、DJ Quikの「Quik Is the Name」やSnoop Dogの「Doggystyle」などがあります。ハードコア、ギャングスタ、G-FUNKのラッパーは、しばしばギャングのイメージを採用し、その露骨な表現や女性に対するラップの仕方は多くの人を怒らせました。しかし、多くの人、特に10代の少年たちは、これらのスタイルを愛し、ヒップホップの主流となるサウンドを生み出しました。


21世紀のヒップホップ

21世紀に入ってからのヒップホップは、シングルやアルバムが世界中のチャートを賑わせ、ポピュラー音楽の一大ジャンルとなりました。多くの国で地元のヒップホップシーンが発展し、イギリスのディジー・ラスカルやカナダのドレイクなどの成功したアーティストが生まれました。また、ミッシー・エリオット、リル・キム、ローレン・ヒル、ニッキー・ミナージュなど、多くの女性ラッパーも成功を収めました。

ヒップホップは21世紀のポップスに強い影響を与えており、多くのポップスがヒップホップの要素を含んでいます。ポップシンガーとラッパーがコラボレーションすることも多く、ポップシンガーのチャーリー・プースとラッパーのウィズ・カリファがコラボレーションしたシングル「See You Again」のように、ポップでキャッチーなコーラスとラップで構成された節回しを持つトラックが生まれ、2015年に96カ国のチャートでトップを獲得しました。

1990年代には、メジャーなアーティストのほとんどがニューヨークやロサンゼルス出身でしたが、2000年以降は南部出身のアーティストが人気を博しました。その中には、南部ソウルのグルーヴやリフと、巧妙で楽しいラップを組み合わせたデュオ、アウトキャストも含まれています。また、アトランタ出身のUsher、T.I.、Ludacris、B.o.B.、メンフィス出身のThree 6 Mafia、テキサス出身のBun B、ニューオーリンズ出身のLil Wayneなども南部出身の人気アーティストです。最近では、FutureやYoung Thugなどの南部出身のアーティストが、オルタナティブ・ヒップホップのエキサイティングな新しいスタイルを生み出しています。


また、中西部のアーティストもこの時期に人気を博しました。エミネムとして知られるマーシャル・マザースは、デトロイトの貧しい地域でヒップホップ文化に囲まれて育ちました。10代の頃、彼は地元のラップコンテストで優勝し、白人のラッパーとしては初めての経験をしました。彼の自然な流れと、正直でユーモアのあるラップは観客を魅了しましたが、彼はギャングスタ・ラッパーではなかったため、レコード契約を結ぶことができませんでした。彼は今では、ほとんどのアルバムが世界中のチャートで上位にランクインしており、史上最も売れたアーティストの一人となっています。

中西部出身のもう一人の大物アーティストは、シカゴのカニエ・ウェストです。2004年にリリースされた『The College Dropout』は、ヒップホップ音楽の方向性を変えるきっかけとなった一連のオルタナティブ・ヒップホップ・アルバムの最初の作品であり、チャート上位にランクインしました。

カニエとエミネムは、ラッパーはギャングスタ・ラップのレコードを作らなくても成功できることを証明し、オルタナティブ・ヒップホップはすぐにギャングスタ・ラップに取って代わり、このジャンルで最も人気のあるスタイルとなりました。

ほとんどのヒップホップアーティストは、プロデューサーかラッパーのどちらかであるが、カニエはその両方のマスターであると評価されているキーパーソンです。彼のサンプルを多用したトラックには、ロックやR&Bだけでなく、クラシック音楽、ゴスペル、ジャズ、ソウルなどの要素が使われており、ゆっくりとしたリラックスしたスタイルから、速くてアグレッシブなスタイルまで、さまざまなラップスタイルを使いこなしています。

ヒップホップの方向性を変える役割を果たし、Black Skinheadのエレクトロニック・ラップやJesus Walksのゴスペル風ヒップホップなど、多くのスタイルを生み出すことに貢献したことから、21世紀で最も影響力のあるヒップホップ・アーティストと呼ばれています。

2010年以降、オルタナティブ・ヒップホップやアンダーグラウンド・ラップのエキサイティングな新しいスタイルが、若いアーティストたちによって生み出されています。

彼らは、無料のミックステープをリリースしたり、ソーシャルメディアを利用して支持者を増やし、音楽業界からオファーを受けることでキャリアをスタートさせました。

代表的な作品としては、ケンドリック・ラマーのミックステープやアルバム、チャンス・ザ・ラッパーの「Acid Rap」、YGの「Still Brazy」、スクールボーイQの「Blank Face」、ダニー・ブラウンの「Old」、ケビン・ゲイツの「Islah」、ジョーイ・バッダスの「All-Amerikkkan Bada$$」、カマイアの「A Good Night in the Ghetto」、ヴィンス・ステイプルズの「Big Fish Theory」、ブロックハンプトンの「Saturation」3部作、デンゼル・カリーの「TA13OO」などが挙げられます。

これらのアルバムはもはや黒人だけの音楽ジャンルではなく、広くアメリカ国民に聴き親しまれるポップカルチャーのメインストリームという位置付けになっています。

まとめ

いかがでしょうか。ヒップホップなしに今のアメリカ文化は語れません。私の子供が通っていた中学や高校は９割以上が白人の生徒なのですが、実にその大半がヒップホップが一番人気の音楽ジャンルになっているそうです。

これからもヒップホップミュージックは時代の鏡としての機能を持ちながら、新たなスタイルを産み続けていくでしょう。