2021春：全米ベストセラーご案内

サムズアップ・アメリカ！
春のおすすめ洋書をご紹介

今年もはや５ヶ月が過ぎようとしています。ふと気がつくと、読みたい本リストが山のように積み重なり、さらには今春アメリカで話題になった本の情報がどんどん溜まっていく状態です。

半年を総括するにはちょっと早いかもしれませんが、放っておくとどんどんリストだけが増えるので、ここで一度区切っちゃいます。

今年上半期全米ベストセラーになった本から、私が気になった本を網羅的に挙げておこうと思います。アメリカで今どのような本が読まれているのか、その一端をご紹介しようと思うのです。本日はそのイントロダクション。その後、さらに数日かけて、関心があったものに絞って面白そうな本の要約ができたらと思っております。

それではとりあえず、今年１月から５月までに全米でよく売れた本のリスト、以下に挙げさせていただきます。

2021年　全米：春のベストブックス


カズオ・イシグロ著「クララと太陽」

ノーベル賞受賞者であるカズオ・イシグロの『クララと太陽』は、ディストピア的な近未来を舞台に、10代の若者が持つ「人工的な友人」が世界を観察し、人間性について深く考察する姿を描いています。こちらは日本でも早々に翻訳され、評判を読んだ小説ですが、アメリカでは大ベストセラーとなりました。Amazonのレビューも高評価で10829人がレビューし、星は4.4もついていてその人気ぶりが伺えます。

クリス・ウィテカー著「We Begin at the End」

ウィテカーの文学的スリラーは、胸が張り裂けるような感動的な作品で、すでにテレビ放映権も販売されている話題作です。この作品は、4人の登場人物を中心に描かれています。ヴィンセントは、少女を殺した罪で有罪判決を受けてから30年後に出所し、現在は警察署長を務める幼なじみのウォーカーは、証言によって友人を死なせてしまった罪悪感に苛まれています。殺された少女の姉であるスター、スターの娘で13歳の自称アウトローであるダッチェスは、カリフォルニア州の海岸沿いにある小さな町を間もなく襲うトラブルに対処するために、ウォークと手を組むことになります。

キャサリン・ヘイニー著『Early Morning Riser』

奇妙で魅力的な登場人物たちが織りなす心温まる小説に憧れているなら、Heinyの最新作を手に取ってみてください。このウィットに富んだ小説では、ミシガン州北部の小さな町に引っ越してきた教師のジェーンが、離婚した「生意気なタオル男」ダンカンと恋に落ちます。ダンカンには、元カレや隣人、風変わりな町の人々が少なからず付いています。晩餐会でのトラブルや多くの誤解にもかかわらず、ジェーンの小さな町でのつながりは時を経るごとに深まっていきます。

ジョアン・トンプキンス著『 Comes After』

ワシントン州が舞台のスリリングな人間ドラマです。10代の少年2人の死を悲しんでいる小さな町とその家族の前に、明らかに何かを隠している謎の16歳の妊婦が現れます。この本の中心にはミステリーがありますが、トンプキンスは、苦しみ、喪失感、怒り、そして許しの強力な効果について考察し、親しみやすいスリルを生み出しています。

テイラー・ジェンキンス・リード著『マリブ・ライジング』

テレビで話題になったベストセラー『デイジー・ジョーンズ＆ザ・シックス』以来となるリードの最新作は、今年最も期待されている作品のひとつであり、その期待を裏切りません。1980年代のマリブを舞台に、悪名高い歌手兼プレイボーイのミック・リバの子孫である4人の兄弟が、毎年恒例の夏の終わりのパーティを開いています。しかし、その不運な夜が（文字通り）炎上する前に、何世代にもわたる秘密、愛、憧れが表面に現れ、それぞれの人生を永遠に変えてしまうのです。ファンならずともテレビを観た人なら必読の一冊です。

アレックス・フィンレイ著「Every Last Fear」

実録ものがお好きな方は、フィンレイのデビュー作であるこの心理小説をどうぞ。大学生のマット・パインを描いたデビュー作「Every Last Fear」は、投獄された兄の実録ドキュメンタリーが流行ったことで家族が有名になったが、その兄がメキシコで遺体で発見される。自分と兄だけが生きている状況で、パインはすべてがつながっているのではないかと考えます。紆余曲折を経て、最後の最後まで激化していく作品です。

サラ・ペナー著『The Lost Apothecary』

ある薬屋が、自分を不当に扱った男性から女性を解放するために、密かに毒物を配っていたらどうなるでしょう？というミステリー。The Lost Apothecary（失われた薬屋）では、デビュー小説家のSarah Penner（サラ・ペナー）による復讐の物語の中で、数世紀にわたる3人の女性の物語が衝突します。

以下はちょっと駆け足でご紹介しましょう。

アレクサンドラ・アンドリュース著『モード・ディクソンとは何者か』

著名だが匿名の作家Maud Dixon（実際はHelen Wilcox）はアシスタントを探しています。フローレンス・ダローは、自分を作家だと思い込み、有名な出版作家になることを夢見る新人編集者です。彼女は秘密保持契約にサインして、知恵のある有名なヘレンの下で働くチャンスに飛びつく。しかし、事故に遭い病院で目を覚ましたフローレンスは、ヘレンが死んでいることを知り、自分のペンネームやアイデンティティを引き継ぐのはどうだろうと考えますが・・・。

マリー・ボストウィック著『セリア・フェアチャイルドの復権』（原題：The Restoration of Celia Fairchild ）

やり直す勇気をテーマにした愛すべき作品をお探しならこれがぴったりです。セリアは、「親愛なるカルプルニア」として知られている解雇されたアドバイスコラムニストで、今は疎遠になっている叔母のチャールストンの家の改装を任されていますが、長い間行方不明だった家族や自分自身の真実を発見することになります。

ドーニー・ウォルトン著「オパールとネブの最終的な復活」

1970年代のニューヨークを舞台に、アフロパンクロッカーのオパール・ジュエルと白人のパートナー、ネブ・チャールズという架空のロックンロールデュオの栄枯盛衰を、スターダム、権力、人種的アイデンティティについて斬新な切り口で描いた、デビュー作家の作品です。

ジョシリン・ジャクソン著「Mother May I」

病みつきになるドメスティック・サスペンスであるジャクソンの最新作は、母親が子供を守るためにどこまでできるかを問いかけます。Breeの幼い息子が消えてしまった。息子を取り戻すために、彼女は無害と思われる仕事をこなしていきますが、悲劇と衝撃的な秘密の網に絡め取られていきます。

アンドリュー・J・グラフ著　「Raft of Stars」（星の筏）

1994年の夏、2人の少年が虐待する父親に立ち向かい、ウィスコンシン州のノースウッズに逃げ込んだことから始まる、仲間はずれのキャラクターと質素なリバーボートの冒険物語です。ジェーン・スマイリーやウィリアム・ケント・クルーガーのファンは、この青春小説のデビュー作に目を奪われることでしょう。


ガブリエラ・ガルシア著「Of Women and Salt」

ガルシアのデビュー作は、キューバからの移民であるカルメンが母親との問題のある関係を蒸し返したり、カルメンの娘であるジャネットが答えを求めてキューバに旅立ったりするなど、移民が5世代にわたるラテン系女性をどのように形成するかを描いています。

フリン・ベリー著「Northern Spy 」

ベルファストのBBCのプロデューサーとその妹が、IRAの対立の渦中に巻き込まれるという、スパイ活動、相反する忠誠心、姉妹愛を描いたねじれたスリラー作品。


モーガン・ジェンキンス著「Caul Baby」

Jerkinsはこれまでノンフィクションを書いてきましたが、最新作では、どうしても子供が欲しいが、これまでの妊娠では失意に終わっていたLailaを描いています。ライラが頼ったのは、ハーレムの有力な旧家であるメランコン家で、彼らの持つ癒しの力で母親になれるのではないかと期待します。

サリー・ヘップワース著「The Good Sister」

双子の姉妹（不妊症）と、不妊症の妹のために子供を産もうと決めた神経非定型の司書の姉妹（不妊症の妹のために子供を産もうと決めた神経非定型の司書の姉妹）の操作、兄弟間の対立、予期しないところに潜む狂気についての物語です。

アンソニー・ボーダイン＆ローリー•ウールバー著

World Travel: An Irreverent Guide

絶え間なく好奇心旺盛な旅行者であるBourdainは、2018年に亡くなる前にこの本を書き始めました。長年の友人であるWooleverとの共著である『World Travel』では、作家でありテレビ司会者である彼自身が体験した、興味深い、人目につかない場所を紹介しています。

ジェニー・リー著『Anna K Away』

この作品は、ジェニー・リーによる『アンナ・カレーニナ』の再話（Anna K）の待望の続編で、前作の衝撃的な出来事の後に始まります。かつてコネチカット州グリニッジの黄金の少女だったアンナは、家族とのつながりや自分のルーツを知るために、父親に連れられて韓国に行くことになります。一方、アメリカでは、Lolly、Kimmie、Beaの3人が、それぞれの人間関係や葛藤に直面していきます。

マギー・シップステッド著「グレート・サークル」

Great Circle」では、世界を南北に一周することを夢見た女性飛行士と、1世紀後に彼女を演じることになった若いハリウッド女優という、2人の女性の壮大で運命的なストーリーが展開されます。禁酒法時代のモンタナ、太平洋岸北西部、アラスカ、ニュージーランド、戦時中のロンドン、そして現代のロサンゼルスを舞台に、感動的で壮大な物語が展開されます。


ローラ・デイヴ著　「The Last Thing He Told Me」

感動的でサスペンスフルなファミリードラマ（ジュリア・ロバーツ主演、アップルTV作）。ハンナ・ホールの夫オーウェンは、現金の入ったダッフルバッグと「彼女を守れ」というメモを残して姿を消してしまい、新しい継母と関わりたくない10代の娘のことが気になって仕方がありません。FBIが語るストーリーに警戒しながらも、2人は自分たちの家族を作りながら、一緒にオーウェンの真実を見つけていくことになるのですが・・・。


ジェシカ・アニャ・ブラウ著「Mary Jane」

1970年代のボルチモア郊外を舞台にしたBlauの青春小説は、懐かしさを感じさせる作品です。保護された責任感の強いティーンエイジャーのMary Janeは、夏の間、町の自由奔放な家族の乳母をしています。彼女はロックスターのカップルと出会い、中毒、感情、愛情、大人になることの現実を知ることになります。


LR Dorn著『The Anatomy of Desire』

セオドア・ドライザーの『アメリカの悲劇』を再構成した作品で、著者（LR Dornは脚本家の夫婦チーム、マット・ドーフとスザンヌ・ダンのペンネーム）は、バイセクシャルの若い女性でソーシャルメディアのスターであるクレオ・レイがガールフレンドを殺害したとして告発されるという、運命の恋人たちを描いた実録ドラマをフィクションとして描いています。

まだまだあるのですが、今日はここまでとします。とにかくアメリカの新刊の出版量の凄まじいこと。とてもじゃないけれど追いきれません。これから時折、上記の本かさらに気になった本が出たら、より深く掘り下げていく予定です。