テスラの成功と前途

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驚異のEV（電池自動車）：Tesla Model X

2016年から発売されているTesla EV大型SUV　Tesla Model X。２０２１年のニューモデルは更なる進化を遂げ、おまけに値段も跳ね上がってきました。いったいどんな車なのでしょうか？

概要

2021年に発売されるテスラのSUV「Model X」は、テスラのアイコンであるセダン「モデルS」をベースに、トップヒンジ式のリアドアと長距離走行が可能なバッテリーを搭載したモデルです。モデルXの電気モーターは、オンデマンドの全輪駆動とパフォーマンスカーのような加速を実現します。また、このサイズのSUVとしては驚くほど軽快なハンドリングを実現しています。モデルXのオプションである3列目シートの実用性の高さは、家族連れのユーザーにも魅力的です。他のテスラと同様に、モデルXはハイテクなインフォテイメントと運転支援機能を備えており、キャビンは豪華とまではいかないまでも、スタイリッシュで快適なものとなっています。

2021年の新機能は？

モデルXは、2021年に向けて内外装のスタイリングを一新しました。外観は、よりクリーンなラインがモダンな印象を与え、室内では、インフォテインメント・ディスプレイのデザインが変更され、F1スタイルの新しいスクエア・ステアリング・ホイールが採用されました。ラインナップは、ロングレンジモデルとパフォーマンス重視のプレイドモデルで構成されています。

3つの電気モーターを搭載したPlaidモデルは、強烈な加速を味わえることは間違いありませんが、価格が高いのが難点です。米ドルで＄121190（日本円でおよそ1300万ちょっと）です。また、航続距離も340マイルと、安価なLong Rangeモデルには及ばないため、購入はちょっとためらうかもしれません。Long Rangeモデルは、最大360マイルの推定航続距離を誇り、電気モーターの即時的なパワーデリバリーにより、非常に速いと感じられます。

エンジン、トランスミッション、パフォーマンス

ロングレンジ・モデルXには、フロントとリアに2つの電気モーターを搭載し、全輪駆動を可能にしています。このモーターは670馬力を発揮し、テスラは0-60mph加速を3.8秒としています。1020馬力の3モーター・プレイド・ハイパフォーマンス・バリアントは、0-60mphが2.5秒と謳われていますが、まだテストコースで加速時間を確認していません。ハンドリングの良さもさることながら、Model Xの最大の特徴は、電気モーターによる力強い加速にあります。

航続距離、充電、バッテリー残量

モデルXには、標準で360マイルの航続距離をカバーする十分な容量のバッテリーが搭載されています。より高速なPlaidモデルにアップグレードすると、推定航続距離は340マイルになります。充電は、全国に設置されているテスラのスーパーチャージャーを利用して素早く行うことができます。自宅で240Vまたは120Vの電圧で充電する場合は、時間はかかりますが、利便性は高いと思われます。

燃費と実走行MPG

モデルXは、他の同サイズの電気自動車SUVの中で、EPAによるMPGe評価が最も高いモデルです。ロングレンジ・モデルでは、市街地109、高速101、複合105のMPGe評価を獲得しました。効率性を犠牲にしてより速い加速を実現したPlaidモデルでさえ、Jaguar I-PaceやAudi e-Tronといった主要なライバルをこの指標で上回っています。

インテリア・快適性・カーゴエリア

ボタンがほとんどない思い切ったインテリアデザインは、テスラの伝統デザインの最先端です。モデルXのユニークなフロントガラス/ガラスルーフは、ボンネットの付け根からフロントシートの乗員の上までシームレスに続いており、前方と上方の視界がほぼ途切れることなく確保されています。

しかし、これらの機能にもかかわらず、モデルXのキャビンは、目立たない通気口、ぱっと見、ずれたようなパネル配置、十分な調整ができないフラットバックのシートなど、6桁の壁を簡単に超えてしまう価格を考えると、なんだか物足りなさを感じます。

インフォテイメントとコネクティビティ

ダッシュボードには巨大なタッチスクリーン・インフォテイメントシステムが設置されており、Model Xのほぼすべての機能や設定をコントロールします。ドライバーの目の前にある2つ目のデジタル表示は、メータークラスターの役割を果たします。テスラのインフォテイメントシステムは確かにハイテクですが、Apple CarPlayやAndroid Autoの機能はありません。後部座席の乗員には、専用の小型ディスプレイが用意されており、エンターテインメント性を提供するとともに、おそらく車の機能をある程度コントロールすることができるでしょう。

安全性と運転支援のための機能

ほとんどの購入者は、豪華さよりも技術的な機能を求めていますが、モデルXには、おそらく最も話題になっている機能をオプションで付けることができます。それが「オートパイロット」です。テスラの半自動運転モードは、複数のカメラ、複数のセンサー、レーダーを使って物体や人、他の車両を検知し、それらを使ってモデルXを自力で操縦します。また、モデルXには、狭い場所でも外に立ったまま駐車や回収ができる呼び出し機能があります。これは一見ギミックのように見えますが、トップヒンジ式のドアを採用しているために必要な機能です。米国道路交通安全局はModel Xに5つ星の評価を与えています。

 このように価格も性能もけた外れの、しかし世界的には売れるであろう最新のEVを作り続ける「Tesla」とはどのような会社なのでしょう。

あらためてTeslaという企業のあらましを調べてみました。

テスラの歴史。年表と事実

Tesla。このイノベーションの塊みたいな企業、ある人にとっては、独りよがりの金持ちのための派手なおもちゃを作る会社。またある人は、ここの仕事は世界を救うんじゃないかと考えている人もいます。いずれにしても、テスラというまだ耳新しい会社の名前を聞いたことがある人は多いでしょう。

イーロン・マスクは、Twitterを活発に使い、Redditのタブを何十個も開いているような人にとっては、世界を救うように映るらしいです。Tesla, Inc.はそのような会社です。


テスラ社の設立

テスラ社は、2003年にエンジニアのMartin EberhardとMarc Tarpenningによってカリフォルニア州サンカルロスに設立されました。当初は「テスラ・モーターズ」と呼ばれていましたが、同社は2017年に社名を変更しました。

会社名は、回転電磁場の特性を発見したことで知られる19世紀の発明家、ニコラ・テスラにちなんでいます。テスラは、回転する電磁場の性質を発見したことで知られる19世紀の発明家で、現在も使われている「交流」と呼ばれる電気伝達方法を生み出しました。テスラの発明により、現在の電気通信方式である「交流」が誕生した（トーマス・エジソンが提唱した効率の悪い「直流」とは対照的）のです。テスラは歴史的に見ても、電気工学や科学に多大な貢献をしたことで知られており、ここ数十年はエンジニアの間でポップカルチャーのアイコンとなっています。

テスラの創業時には、エバーハルトがCEO（最高経営責任者）、タルペニングがCFO（最高財務責任者）を務めました。これは、GM（General Motor）の「Get Report」と呼ばれる電気自動車の実験車「EV1」がテスト市場で好評を博したことを受けて、完全な電気自動車を開発・生産するために立ち上げたものです。GMは1996年から1999年の間、このプログラムを実施し、限られた台数の車を生産しただけで、一般には販売しませんでしたが、エンジニアリングの観点からは成功したと考えられています。

エバーハルトとタルペニングは、この成功をさらに発展させたいと考えました。

テスラの顔ともいえるマスク氏ですが、彼がテスラに入社したのは2004年。3,000万ドルを投資し、取締役会の会長に就任しました。(ちなみにマスクは、2006年にGoogle (GOOGL) - Get Reportの創業者であるセルゲイ・ブリンとラリー・ペイジからの資金調達にも協力しています)

もともとエバーハルトとタルペニングは、完全な電気自動車のスポーツカーをつくることを夢見ていました。2006年、彼らはTesla Roadsterのプロトタイプを発表し、2008年に生産を開始しました。

このロードスターで、テスラは他社が成し遂げられなかったことを達成しました。消費者のニーズを満たす実用的な仕様の完全電気自動車を開発したのです。それまでの電気自動車は、走行可能な性能を持つバッテリーと、一般車に搭載して高速道路まで加速できるコスト効率の良いモーターの開発に苦心したため、失敗に終わっていました。

ロードスターはこれらのニーズを満たしています。2008年に生産された最初のモデルは、1つのバッテリーで約250マイル（約160km）の走行が可能で、その加速力と最高速度は多くの一般消費者レベルのスポーツカーに匹敵します。ロードスターは、多くの電子機器に使われている標準的なリチウムイオン電池の構造を採用しており、お客様は標準的な壁のコンセントで充電することができます。

しかし、これだけでは、ロードスターは一般消費者に広く普及する商品にはなりませんでした。発売当時の価格は10万ドルを超えており、一般消費者には手が届かないものでした。さらに、ロードスターはすぐに充電時間の問題に直面しました。初代ロードスターは、家庭用の標準的なコンセントで充電すると、24時間から48時間かかりました。

充電時間は、電気自動車の普及における最大の問題の1つです。テスラはこの点で技術を飛躍的に向上させてきましたが、理想的な条件であっても、1台の車を完全に充電するには1時間以上かかります。これは、ガソリンを充填するのに要する時間と比較して、圧倒的に不利な条件といえます。



リーダーシップの変化と問題の発生

2008年には、テスラの経営陣にも大きな変化がありました。

2007年、エバーハルトはテスラのCEOを辞任しましたが、同社の諮問委員会のメンバーとして残りました。その後、テスラの投資家であるマイケル・マークスが一時的にCEOを務めました。11月には、ゼーエフ・ドリがエバーハルトの後任として就任した。

ドロリは、ロードスターをプロトタイプから製品化した功労者として知られています。彼が就任した2007年当時、プロジェクトは遅れており、テスラに関する報道の多くは、同社が主力製品（そして唯一の製品）を市場に投入できるかどうかに焦点を当てていました。ドロリは、2008年にロードスターの発売を成功させました。

しかし、共同創業者のエバーハルトとタルペニングは、最初の自動車（ロードスター1号車）を出荷する直前に、テスラを完全に離れてしまいました。それから間もなく2008年10月、マスクは同社のCEOに就任し、スタッフの25％を解雇しました。この背後のなにがあったかは様々な憶測が流れていますが、真相はやぶの中です。

ただこの移行には議論がなかったわけではありません。エバーハルトとタルペニングは、自分たちが設立した会社から追い出されたと主張し、2009年、エバーハルトはテスラとマスクを名誉毀損などの問題で提訴しました。エバーハルトは、自分が会社から追い出され、ロードスターの遅れや財務上の問題が、自分のリーダーシップのせいだと不当に非難されたと主張しました。結局エバーハルトは、なぜか同年末に訴訟を取り下げました。

サバイバル時代、そして現代

ロードスターを発売したものの、2009年、テスラは大きな財務問題に直面していました。手元の現金は1,000万ドルに満たず、すでに販売した車を納めるのにも必要な金額を下回る可能性があったのです。同年5月、ダイムラーAG（DDAIF）が同社の10％の株式を5,000万ドルで購入しました。続いて6月には、エネルギー省から4億6500万ドルの融資を受け、会社の存続に必要な運転資金を確保した。同年8月には、パロアルトにある現在の本社に移転しました。

短期的な資金不足を解消するために、より安定したソリューションを求めたのが、2010年の株式公開でした。NASDAQ市場に1株17ドルで上場したテスラは、2億2600万ドルを調達しました。

2008年、テスラは製品価格を下げるための最初の試みとして、ロードスターの4分の3の価格である76,000ドルで販売されるモデルSセダンを発表しました。テスラの現代的な顔は、2011年にこの車のプロトタイプを発表したときに始まったと言っても過言ではありません。高級セダンであることに変わりはないですが、モデルSはテスラにとって、スポーツカーのドライバーという特殊な分野を離れ、メインストリームの消費者市場に向けた最初の一歩でした。この車は2012年に本格的な生産を開始しました。

次の登場したModel Sは高い評価を受けました。ロードスターと同様に、電気自動車の新たなベンチマークとなりました。モデルSは、最大300マイルの航続距離と充電時間の短縮を実現するなど、驚異的な進歩を遂げました。テスラは2012年末までにRoadsterの生産を中止し、新しいセダンのラインに注力しました。

2012年、テスラは、スーパーチャージャーと呼ばれる初の独立型充電ステーションを開設しました。当初はカリフォルニア州の6カ所でスタートしましたが、現在では全世界で1,000カ所以上を展開しています。これらの施設では、テスラのオーナーは無料で充電でき、一般的なコンセントを使うよりも高速に充電できます。

2013年には初の四半期黒字を達成し、翌年にはネバダ州にギガファクトリーを建設することを発表しました。ギガファクトリーとは、同社のデバイスを動かすためのバッテリーを製造する施設であり、同社のビジネスモデル全体にとって重要な役割を担っています。また、面積的にも世界最大級の建物です）。

テスラはその後、その野望を拡大してきました。2015年には、充電式バッテリーを使って家庭や企業に電力を供給するソーラーエネルギー製品の新製品を発表しました。2017年には、製品の新しい範囲を示すために、社名を「Tesla Motors」から現在の「Tesla, Inc」に変更した。マスク氏は、いくつかの公の文章や発言の中で、最終的に同社が多くの分野にわたるエネルギーソリューションになることを望んでいると述べています。

大量消費市場への参入を続けているテスラは、2016年にセダン「モデル3」を発表しました。これは、7万ドル以下の価格帯で、メインストリーム市場をターゲットにした同社初の自動車となります。マスクは、この製品の発売に興奮しすぎたのか、2017年の下半期に最大で20万台の車両を納めると発表しました。マスクは、これまでも大げさな公言をすることで知られていましたが、これを皮切りに、ネット上でいくつかの投稿を行い、彼と会社をトラブルに巻き込みました。

財務上および法律上の問題

2018年に入ると、テスラはいくつかの困難に直面しました。予測が外れたことで投資家が同社の株を投げ売りし、2017年半ばには120億ドル相当の暴落で価値の5％以上を失っていたのです。2018年1月、テスラはモデル3セダンの生産を、予想していた数分の1のペースで行っていました。1週間に5,000台以上を完成させることができると消費者や投資家に約束していたのに、3ヵ月間で2,400台を完成させて出荷することができました。

テスラは、これらの問題の多くは、一カ所で車を製造・組み立てず、世界中から非効率的に部品を調達しなければならないサプライチェーンに起因していると主張しています。

テスラの生産問題は、マスクが同年末にツイッター（TWTR）で起こした法的トラブルに比べれば、見劣りするものでした。8月7日、マスクは「420ドルで非公開にする」とツイートし、テスラの株式を買い戻すための資金を確保しました。これにより、投資家は非公開化のための買い戻しの前に株を手に入れようと競い合い、活発な取引が行われ、取引が停止されるまでに同社の株価は10％上昇しました。（テスラは非公開化せず、2021年現時点でも非公開化していません）

証券取引委員会は9月、マスク氏のツイートをもとに、同社の株価を上昇させる虚偽の誤解を招く情報を流したとして、証券詐欺罪で起訴しました。マスクが会社を辞めると脅した後、SECの最初の和解案を拒否したものの、最終的にテスラとマスクは条件を受け入れました。テスラは2,000万ドルの罰金を支払いました。マスクも同様にして、同社の取締役会長の座から退きました。

後任には同社取締役のロビン・デンホルムが就任しましたが、CEOにはとどまりました。

司法省は、テスラがモデル3の生産能力に関して投資家に誤解を与えたかどうかを調査するために、テスラの調査を開始しました。2019年2月、マスク氏がテスラの生産能力に関するツイートを公開したことを受けて、SECは侮辱罪の申し立てを行いました。これにより、マスク氏とTeslaの当初の和解案が修正され、同社の弁護士によるマスク氏のTwitter（TWTR）-Get Reportアカウントの積極的な監視が必要になったということです。

まとめ

このように、常に世の中をざわつかせ、新風を吹き込むまさに風雲児のようなベンチャー企業のTesla。度重なる毀誉褒貶にもかかわらず、支持者は増え続け、EV時代の牽引車としての役割、影響力はますます高まっています。

Teslaが次に何を打ち出してくるのか？　

世界中の起業家、投資家、マスコミの熱い視線をあびながら、今日もTeslaは走り続けています。