新型iMacそしてiPad Proが発表
出ましたアップル恒例、春の発表会。
スティーブジョブスの時代から、この発表会はファンならずともワクワクさせられるプレゼンが注目の的でした。実際に発表されるアップルの新製品が素晴らしいだけに、業界のみならずず経済界もメディアも見逃せないイベントとして定着しています。
しかし今年はもはやいままでの、マスコミや関係者だけ集めたステージ上のパフォーマンスではなくなりました。ネットを通じて世界同時に配信という形はまさに時代の要請でしょうか。こうやって招待された人でなくても、だれでもリアルタイムで新製品の発表を見られることは素晴らしいことです。
いきなり今までとは違う、このイベント用と思われるカラフルなロゴが現れて、そこからすでに、なにか新しい試みがあるのではと期待に胸が膨らみます。
そしてバーン、と出たのが空を飛ぶようなカラフルな空撮イメージ動画。
舞台はずばりアメリカのアップル本社。ティムクック社長が緑豊かな敷地の庭園で静かに、しかし自信に満ちた余裕の表情で語り始めます。そこからは最新の映像テクノロジーを駆使したマジックショーのような、個別のプレゼンテーションが各担当者によって繰り広げられます。今までとは数段違う演出の仕方、その美麗な映像技術には目を見張ります。
こういったプレゼンの演出の仕方がいつの時代もアップルの先進性を象徴するようなスタイルで、毎回感心させられます。まさにイノベーションの申し子のような会社ですね。
今回は目玉商品であるiPhoneの新作発表はないという事で、地味目のプレゼンになると思っていたのですが、いざ蓋を開けてみると、iPhone12に新色パープルが加わったことを皮切りに、M1チップ搭載のiPadとiMacが立て続けに発表され、その新鮮さを予想を上回るものでした。
特に私はiMacのかつてない大刷新ぶりに驚きを禁じえません。
かつてゴロンとしたおにぎり型のカラフルなiMacが出て、コンピューターの常識を覆したアップルですが、それ以来の興奮です。とにかくカラフルで薄くてスタイリッシュ。そして圧倒的なM1チップのよるハイパフォーマンス。さらにはより高精細になったディスプレイの美しさ。長年じわじわ進化していたアップルのマックがここへ来て、一気にジェット機から宇宙船になったような印象です。
いまだ興奮冷めやらぬ私ですが、改めて順を追って見ていきましょう。
冒頭に発表されたのは、新たにパープルのカラーバリエーションが加わったiPhone12。地味な追加のようですが、スマホのボディの色にもこだわるアップル社の自信をのぞかせる上品な紫色です。毎度感心させられるのですが、アップルのカラーコーティング技術は他社製品と一線を画しており、一色一色が慎重に選ばれその艶感や目に馴染むトーンの出し方は、他ではまねのできないこだわりがあると思います。
いつも小さいプロダクトから発表していくアップルですが、
次はApple AirTagです。
スマホによく使われるトラッキングシステムは各社とも独自開発で進められていますが、アップルもカギやバッグなどをよく無くす人のために、安心して使えるデバイスを開発しました。iPhoneさえあればAirTagの発する信号をキャッチしてくれるスグレモノです。
このAirTagは、Tileタグと同様に、キーチェーンを使って小型のデバイスを鍵やバッグなどに留めておくことができます。また、キーチェーンを使わずに、財布やバッグに入れて使用することもできます。AirTagは、iPhoneなどのアイテムとペアリングすることができ、「Find My」アプリと連動します。
またAirTagは小型軽量のステンレス製ディスクで、片面にはAppleのロゴが入っています。もう一方の面には、無料の刻印でパーソナライズできます。また、防水・防塵機能を備え、カバーは取り外し可能で、CR2032電池の交換が簡単にできるよう設計されており、日常的な使用で1年間の電池寿命を約束しています。
次に登場したのが、アップルTVです。
新型Apple TV 4Kの最高のアップグレードは、新しいSiriリモコンだろう
Siriリモコンの改善は、新型Apple TVで最も要望の多いアップデートの一つです。
久しぶりに新型Apple TV 4Kが登場しました。Appleのイベント「Spring Loaded」の一環として発表されたこの製品は、より高速なA12プロセッサと、気の利いた新しいテレビキャリブレーション機能を搭載していますが、一番の特徴は、まったく新しいSiriリモコンです。
新しいクリッカーは、オールアルミ製のボディ、新しいレイアウト、そしてテレビをコントロールする機能を備えています。最大の変更点は、上部にあるタッチキーパッドにあります。Apple TV用の旧Siriリモコンは、真っ黒な四角いスペースがあり、そこに親指をスワイプしてメニューや再生を操作していました。当時は斬新でしたが、感度が良すぎたり、不正確だったりすることが多く、多くのユーザーから不満が出ていました。
新バージョンでもタッチパッドを採用していますが、視覚と触覚の手がかりが増えています。タッチパッドは円形で、外側にはリングがあり、4つのドットがそれぞれの方向に配置されています。アップルによると、親指で円を描くように動かすと、上下の動きをコントロールできる新しいジェスチャーがあるとのことで、より精度の高い5ウェイナビゲーションを謳っています。
また、専用のテレビ電源ボタンでテレビの電源をオン・オフできるほか、音声アシスタントを呼び出すSiriボタンを横に移動させています。
リモコンはシルバーで、従来のブラックよりも見栄えがよく、100%リサイクルアルミニウムを使用しています。
この新しいSiriリモコンは、4月30日に予約開始、5月に出荷される全く新しいApple TV 4Kに付属しており、価格は179ドルからとなっています。
その次が、早くも話題沸騰？の新型iMacです。
このオールインワン・デバイスは、現行モデルのデザインを大幅に変更し、画面周りのボーダーをスリムにし、背面をフラットにしました。新モデルは、画面が21インチから24インチになり、カメラ、マイク、スピーカーも改良されています。アップデートされたiMacは、ブルーやレッドなど4色のカラーバリエーションで1,299ドル（1,249ポンド、AU$1,899）から、イエロー、オレンジ、パープルなどより豊富なカラーバリエーションとより多くの機能を備えた1,499ドル（1,449ポンド、AU$2,199）からとなっています。プレオーダーは4月30日から開始し、端末は5月後半に発売される予定です。
新しい1080pカメラは、ビデオ通話に特化したもので、COVID-19のパンデミックの中で世界中の何百万人もの人々が自宅での作業を余儀なくされている中、重要な機能となっています。アップルによると、このカメラはより大きなセンサーを搭載しており、低照度下でのパフォーマンスが向上しているとのことです。また、iMacのキーボードには、同社の指紋セキュリティセンサーである「Touch ID」が搭載されています。
これらのコンピューターは、アップルの製品ラインアップの中で、アップルが自社で製造したプロセッサであるM1チップを採用した最新のデバイスです。アップルは昨年、Macラップトップでこのチップをデビューさせており、製品の頭脳、インダストリアルデザインやソフトウェアデザインのエンジニアリングに着手している同社にとって、画期的な出来事です。
新しいiMacは、2012年以来の大幅なモデルチェンジとなります。新しい色のスプラッシュは、1998年にアップルの共同創業者であるスティーブ・ジョブズが初めて発表したキャンディカラーのオリジナルiMacを彷彿とさせます。この製品は、アップル社にカルト的な人気をもたらし、iPodやiPhoneを含む歴史的な製品群への道を切り開きました。
そしていよいよ今回のもう一つの目玉商品、iPad Proです。
この発表を心待ちにしていた人は多いのではないでしょうか。噂されていた通り、ついのにもM1チップが組み込まれました。
そうなんです！ 今回アップルのタブレットは2021年にM1チップ、5G、Liquid Retina XDRディスプレイを搭載と相成りました。（拍手）
Appleはハイエンドタブレットに待望のスピードアップとスクリーンのオーバーホールを施したのです。
iPad Proは、プロセッサの刷新に加えて、カメラとスクリーンの技術をさらに進化させることが求められていましたが、アップルはそれを実現しました。すなわち、自社製のM1チップの追加です。
昨年、アップルが発表した2020年のiPad Proは、デザインの改善や新しい機能の追加という点では、私たちを興奮させるものはほとんどありませんでした。つまり、私たちは2021年のiPad Proの大幅な刷新に期待を寄せていたのです。
iPadプロダクトマーケティングマネージャーのラジャ・ボーズは、アップルのイベントでアップグレードされたタブレットを紹介しながら、「iPadは、あなたが望むものになることができる魔法のガラス板です」と述べました。聞いていると本当にそんな感じがします。
新しいiPad Proは、2つの異なるサイズで提供されます。新しいiPad Proには、12.9インチと11インチの2種類のサイズがあります。また、最大16GBのメモリーと最大2TBのストレージを搭載しています。12.9インチモデルの価格は1,099ドルから、11インチモデルは799ドルからとなっています。4月30日より予約受付を開始し、5月後半からの出荷を予定しています。
昨年11月に発表された「M1チップ」は、アップルがこれまでに開発したプロセッサの中でも「圧倒的に高性能」なものですが、今回の2021年のアップグレードでは、この「M1チップ」の追加がポイントとなります。この8コアのチップがiPad Proに加わることは、大幅なスピードアップとバッテリー性能の向上を意味し、アップルは従来のバージョンに比べて50％の性能向上を約束しています。
A12Zプロセッサーを搭載した既存のiPad Proは、そのままでもジワジワとした使い心地を提供します。しかし、より高速であることは常に喜ばしいことであり、iPadがさらにマルチタスクのモンスターとなり、真のセカンドモニターをサポートできるようになることを期待しています。また、M1チップを搭載することでグラフィック性能が向上し、初代iPadの1,500倍以上の性能を発揮するとAppleは述べています。もうなんだかわけのわからない数字ですよね。
ともあれ、この閉塞感漂う世界の経済状況のなか、これだけ大掛かりなプロダクトの発表を行えたのは、アップル社の面目躍如だと思います。まだまだ先行き不透明な世知辛い世の中ですが、新たなデバイスで気分を一新して、生活環境を変えるのも一つの手段ではないかと思います。
私はちょっと後手に回りますが、今からでも貯金と相談して、アップルの先進性を我が家にぜひ取り込みたい、そんなことを考えているところであります。
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