アメリカで人気のHONDA SUV

ホンダの旗艦SUV：パイロット

HONDA PILOTは2002年に全米デビューしたホンダのミッドサイズ・クロスオーバーSUVです。発売当初、ホンダではかつてない大型ボディの投入で、それまで日本車は「高品質だが華奢」というイメージを覆し、堂々と大きなアメ車と渡り合えるSUVとして注目を集めました。話題となるだけでなく、実際にその高性能のエンジンと安定した走りは、多くの自動車批評かからも絶賛され、以後長きにわたって、マイナーチェンジを繰り返し成長を遂げてきました。

主に北米市場をターゲットにしたパイロットは、ホンダのSUVの中で最大のサイズで、3列シートを採用しています。現在、パイロットはアラバマ州リンカーンで生産されており、2007年4月まではオンタリオ州アリストンで生産されていました。初代パイロットは2002年4月に2003年モデルとして発売されたこのようなデザインのクルマです。

パイロットは、アキュラのMDXや、北米市場のミニバン「オデッセイ」とプラットフォームを共有しています。パイロットのユニボディ構造と独立懸架式サスペンションは、セダンの乗用車に近いハンドリングを実現するために設計されており、牽引や軽度のオフロード走行を可能にするためにペリメターフレームレールが組み込まれているのが特徴です。

パイロットが発売される前に、ホンダはコンパクトクロスオーバーのCR-Vを大ヒットさせ、とホンダパスポート（いすゞロデオからの再販車）も販売していました。1993年から2002年まで販売されたホンダ・パスポートは、トラックをベースにしたデザインでしたがいまいちそのもっさりしたデザインのせいか、あまり人気がふるわなかったようです。2010年に発売されたスポーツタイプの上級モデル「Crosstour」がパイロットの全長を上回りましたが、そっれでもパイロットはホンダ最大のSUVでありつづけました。

パイロットは北米のほか中東でも販売されており、日本とオーストラリアではホンダMDX（初代アキュラMDX）が数年間販売されていた歴史があります。2代目Pilotは、ロシア、ウクライナ、韓国、中南米、フィリピンでも販売実績があります。

新型パイロットの概要

2021年モデルのHonda Pilotは、ミニバンに代わるトレンディなモデルでしたが、3列目のスペースはそれほど広くなく、スタイリッシュでもありませんでした。しかし、今年のパイロットは、全輪駆動システム、広々とした座席の高さ、かなりの地上高を誇り、多くのクロスオーバーの買い物客が望む特徴を備えています。

また、スピードと燃費に優れたV型6気筒のパワートレインも期待を裏切りません。しかし、辛口の批評家の中にはドライブを快適に楽しむ居住性に欠けているという指摘もあります。とはいえPilotは、広々としたキャビンに十分なカーゴスペースと小物入れを備えており、標準装備のドライバーアシストや人気のインフォテイメント機能の数々により、Volkswagen AtlasやToyota Highlanderなどのライバルに対抗しています。2021年モデルのPilotは、特別洗練されたミッドサイズクロスオーバーではありませんが、汎用性が高く、無難なデザインなので、幅広い層の方に支持されていくでしょう。

2021年の新機能とは？

2021年のパイロットのラインアップでは、ホンダは新たにSpecial Editionモデルを追加し、9速オートマチックトランスミッションを標準化しました。

これまで9速オートマチックは、Touring以上のグレードにのみ設定されていました。スペシャルエディションは、EXトリムとTouringトリムの間に位置し、ブラックの20インチホイール、フットアクティブパワーテールゲート、ワイヤレス充電などを装備しています。

2021年モデルでは、パドルシフト、デュアルゾーン・クライメートコントロール、オートマチック・ストップ・スタート・システムを標準装備しています。これらの多くのアップグレードを補うために、ホンダはPilotのベース価格を600ドル引き上げています。


Pilot Special Editionは、シリーズ中もっとも機能と価格のベストな組み合わせであると思えます。このモデルには、ブラックの20インチホイール、ハンズフリーパワーテールゲート、レザートリムのシート、ルーフレール、2列目のサンシェード、サンルーフ、ワイヤレス充電などが含まれています。また、2000ドルで全輪駆動を追加すると、Pilotの最大牽引定格が3500ポンドから5000ポンドにグレードアップされます。



エンジン、トランスミッション、パフォーマンス

パイロットのV型6気筒エンジンは、スポーティなサウンドと十分なパワーを持ち、9速オートマチックトランスミッションの控えめな動作も好評です。

ホンダは3列シートのクロスオーバーの中では最も運転しにくい車ではありませんが、その大きさのためにコーナリング時には少々、重く感じられます。

上位のトリムに装着された20インチのホイールは、乗り心地を少し悪くしますが、それ以外のパイロットのイマイチな外観を引き立てます。

とはいえこのパイロット、人や物を積んだ状態でも比較的スムーズな乗り心地を実現しているとの評判も多いです。若干の難点は、パイロットはボディコントロールがライバル車より劣ると言われ、道路からの距離感がとりにくいとの批評もあります。また、ステアリングが軽いため、駐車場での走行では操作しやすいが、高速道路では離れた感じになってしまうとのこと。そのあたりは実際に試乗してみないとわかりませんね。



燃費と実走行MPG

燃費はホンダのショールームの中でも好評で、パイロットはこのような大型で実用的な車としては非常に効率的であると、EPA（アメリカ合衆国環境保護庁）で示されています。前輪駆動のモデルは、市街地で20mpg、高速道路で27mpgを達成します。全輪駆動モデルの燃費は、市街地で20mpg、高速道路で27mpgとなりますが、全輪駆動モデルを追加した場合は、市街地で19mpg、高速道路で26mpgとなります。

全輪駆動のみのエリートモデルは、200マイルの走行で27mpgと、高速道路での評価を上回る試乗レポートが出されています。

インテリア・快適性・積載性
 
パイロットのインテリアは広々としていて実用的であり、室内PAシステムなどの家族向けのオプションも用意されています。ほとんどのトリムレベルでは、8人乗りが必要な人のために2列目が3人掛けになっています。

価格の高いモデルでは、ベンチではなく2つのキャプテンチェアを採用しているため、乗客数は7人になります。しかし、広々とした3列目はシートクッションが低めの設定のため、実際には子供用と考えられます。

パイロットのダッシュボードには、使いやすいクライメートコントロールや分かりやすいメータークラスターがレイアウトされており、カップホルダーはなんと16個も装備されています（これは多すぎでしょ）。

このSUVはシートポジションが高いため、ドライバーは道路を見渡すことができます。また、大きな窓と目立たない薄いルーフピラーにより、パイロットはクラス最高の視界を確保しています。このホンダ車は、非常に広い荷室と便利な収納スペースを備えています。このクラスのSUVの中では最も広い部類に入りますが、7人乗りと8人乗りでは荷室の広さが異なります。7人乗りのツーリングでは、2列目のセンターコンソールが取り外せないためです。調整可能なカーゴフロアは、最大限のスペースを確保するためにセットアップすることも、床下のストレージコンパートメントを作ることもできます。

インフォテイメントとコネクティビティ

中央のタッチスクリーンはあまり評判がよくありません。（使い勝手が悪いようですが、慣れれば問題ないと思うのですが）。Pilotの弱点の1つですが、ホンダは2019年に大いに必要とされたボリュームノブを取り付けました。ベースとなるLXの5.0インチディスプレイは基本的な機能を備えていますが、EX以上のトリムには、SiriusXM衛星ラジオ、Apple CarPlayとAndroid Autoの統合、ボイスコマンド、その他のアプリ機能を備えた8.0インチのタッチスクリーンが搭載されています。ナビゲーションはEXではオプション、TouringとEliteでは標準装備です。

安全性と運転支援機能

2021年モデルのHonda Pilotは、米国道路交通安全局（NHTSA）の衝突試験評価で5つ星を獲得しましたが、米国道路安全保険協会（IIHS）の「トップセーフティピック」には選ばれませんでした。すべてのPilotには、多数の運転支援技術が標準装備されています。主な安全装備は以下の通りです。


・標準装備の前方衝突警告と自動緊急ブレーキ

・車線逸脱警報およびレーンキーピングアシストを標準装備

・標準装備のアダプティブ・クルーズ・コントロール

ホンダの保証は、このクラスでは平均的なものです。例えば、韓国の現代自動車はより長い保証を提供しており、トヨタは無料の定期点検を提供しています。
以下はホンダパイロットの主な補償概要です。


・3年間または36,000マイルの限定保証

・パワートレイン保証は5年または60,000マイルです。

　＊無料の定期点検はありません

競合車いちじるしいこのクラスのSUVのなかで、いままで長きにわたって、トップクラスを維持し続けてきたパイロットですが、今後は予断を許さない状況です。２０２１年版がどれほどの実績を積み上げるのか、興味は尽きません。