アメリカの食生活

 日本人の知らない米国人の好物

　

　一口にアメリカの食生活といっても地域や人種によっても様々なので、ひとくくりにはできません。ここでは私の住むニューヨーク郊外の町で、白人が８割を占める一般家庭を平均値とした、アメリカ市民の食事事情のことを指すということにします。

　またここに挙げる食べ物はアメリカの一般家庭で人気上位を占めるもののなかから、日本人が意外に思うであろうものをまとめました。基準は私が雑誌やテレビ番組、ウェブサイトで見聞きしたものと、自分の経験的主観によるものです。

　あくまでも私が「アメリカ人、けっこうこれよく食べてるよね」って思えるものばかりです。よってデータ的な裏付けはありません。しかしこれらは間違いなくアメリカ人の好む食事であります。「その土地のことを知りたくば、まず住民の夕餉に立ち会え」という言葉もあります。いまリーダーシップが移行し、時代が変わりつつあるアメリカにおいても、食の事情は不変です。アメリカ人が日々何を食べて暮らしているのか、興味ある方はぜひご参考にしてください。

意外？かもしれないアメリカ人の好きなレシピ１０選＋

１　チリ・スープ

　アメリカ南部で主流だったチリビーンとひき肉を混ぜた料理は、今やアメリカの国民食と言ってもいいほどポピュラーです。元はメキシコから伝わったものですが、時を経てアメリカ人向けにいろいろアレンジが加わりました。インドのカレーが日本流のカレーになったのと似ています。チリドッグやチリバーガーなど応用も自在で食べやすく作りやすいのが人気の秘訣でしょう。

２　チキン・ポットパイ

　チキンに限らず、このパイの中にとろとろのスープに煮込んだ野菜や肉を包み込むものが大好物のようです。一番人気はチキンパイで子供のおやつがわりに食べさせている家庭もあります。

３　グリッツ

　とうもろこしの胚芽をとり、粗挽きしたグリッツはお粥のような素朴な味が人気。もともとはネイティブ・インディアンから受け継がれたものだそうですが、ジョージア州では家庭料理の定番です。

４　タコス

　ひと口にタコスと言っても、数えきれないほどのバリエーションがあります。コーン・トルティーヤを揚げた薄皮にチリとひき肉を包んで食べるのがアメリカ式のタコスです。この中身はアボカドやクリーム・チーズ、レタス、トマトなどなんでもござれで賑やかに食べるのがよろしいとされています。

５　マカロニ・チーズ

　子供たちの大好物マッキンチーズ。おやつ代わりによし、朝食によし、ディナーのサイドメニューのよしと、朝、昼、晩でもアメリカ人は食べられるのです。

６　ラザニア

　イタリア料理の定番ラザニアはアメリカでも大人気家庭料理です。家々によって多少のアレンジの違いはありますが基本は同じ。ビーフひき肉に玉ねぎ、缶トマト、調味料などを加え、ラザニア生地のパスタで層を作ってオーブンでこんがり焼き上げます。夕食つくりに迷ったとき、これなら家族も納得のひと品です。

７　スロッピー・ジョーズ

　ひき肉、玉ねぎ、トマトソースに調味料があれば、あとはロールパンやハンバーガー用バンズにでも挟んで出来上がり。かぶりつくとボタボタ中身が零れ落ちることから、スロッピー（＝だらしない）食事と名付けられたそうな。ラフで大味でいかにもアメリカンな粗食です。

８　ハッシュ・ブラウン

　アメリカの朝食を代表するポテト料理。ダイナーでもパンケーキやオムレツに必ずついてきて、空腹を満たすには最適の美味しい食感です。表面をカリカリ焦げ目のついたハッシュブラウンにケチャップを付けて食べるのが最古です。

９　フィッシュ・スティック

　アメリカ人は魚が苦手という先入観がありますが、サーモンやツナを好んで料理する人はい多く、この魚の揚げ物もごく一般的に食卓に出されて親しまれています。素材によく使われる人気の魚はタラ、スケトウダラです。パン粉は日本のよりきめ細やかなのが好まれ食感も違いますが、タルタルソースでいただくフィッシュスティックは日本人でも新鮮な味わいとなることがあります。

10　ラビオリ

　パスタ料理の一種ですが、茹でものなので言ってみれば西洋の餃子ですね。包み込む中身によって好みは分かれますが、アメリカで特に人気なのはチーズと細切れにした野菜、ひき肉などを混ぜ込んだものでしょうか。好きな人はパクパク何個でも食べられ、おやつ代わりにもできます。

次点　チキン・ヌードル・スープ

　もう一個思い出しました。このスープもなんだかアメリカ人はしょっちゅう食べている印象があります。簡単にできて、そこそこ野菜など栄養も補えるので根強い人気があるようです。トロっとした舌ざわりも優しいので、子供からお年寄りまで人気のレシピです。

　以上、日本人はそれほどでもないが、アメリカでは人気の食事メニューでした。もちろんこれより人気なのはハンバーガー、ピザ、ステーキ、フライドチキンなどありますが、お母さんが作るおふくろの味になりうるのは上記の11点ではないでしょうか。機会があればぜひアメリカを思いながら作ってみてください。みんな作りやすいのが共通項です。